Bölüm 1654

Sessizlik salonu sardı; Mezar atmosferi tüm katılımcıları boğdu.

“Gerçekten hiç umudumuz yok mu?” Cennetsel İmparator Lin kendine güvenmeden zayıf bir şekilde konuştu.

“Yok.” En yaşlı ata başını salladı: “Azma Ejderha Lejyonu çıktığı anda her şey karara bağlanır. Ama zaten başka hiçbir şey değişmez. Cesur Kaplan Lejyonu ve diğerleri hala var.”

“Çizgiyi aştığımız anda her şey belirlendi. İmparatorlar bile bu konuda hiçbir şey yapamazlar, sadece biraz mücadele etmeyi başarırlar ve savaşın daha da yıkıcı olmasına neden olurlar. Tarikatımız çok güçlü ama o zamanki Antik Ming ile kıyaslanabilir mi? Şu anda bir imparator üretebilsek bile Ölümsüz İmparator Long Ming’den daha güçlü olmayacaklar.” Başka bir ata içini çekti.

Buna en yaşlı atanın yanıtı şöyle oldu: “Antik Ming hâlâ küle çevrilmişti. Ölümsüz İmparator Long Ming ilahi zirvenin tepesinde çarmıha gerildi, çığlıkları dokuz dünyada yankılandı… Mezhebimizin bizim neslimiz boyunca yok olması ne kadar talihsiz bir durum. Hepimiz günahkarız, bundan kaçış yok. Atalarımızı utandırdık.”

Diğer ataların söyleyecek hiçbir şeyi yoktu. Yenilmezlerdi ve diğer uygulayıcılar ve mezhepler tarafından saygı görüyorlardı. Ancak bu felaket öncesinde çaresizdiler ve sonunda yaşlarını hissettiler. Ruhları istekliydi ama bedenleri zayıftı.

“Ama yine de imparatorluk prenslerini intikamdan vazgeçmeleri konusunda ikna edebiliriz. Belki Ekselansları ile prenslerin barış görüşmesi yapmasını sağlayabiliriz.” Lin hâlâ pes etmedi. Yükselen Ölümsüz ona çok şey vermişti; burası onun için ikinci bir evdi. Ayakta durup izlemesine imkân yoktu.

“Onları tanımıyorsun.” En büyük ata başını salladı: “Onların intikamı durdurulamaz, yoksa ev hapsinde olmazdık.”

Atalar yeniden iç çekti. Eğer hâlâ genç ve canlılık dolu olsalardı imparatorluk prenslerine karşı savaşırken zafer kazanma şansları olurdu.

Ne yazık ki artık yaşlanmışlardı ve kavgaya uzun süre dayanamazlardı. Bu arada imparatorluk prensleri hapishanede yaşlanmadılar. Atalarına karşı kazandıkları zaferde yaşları ana etkendi.

“Hapishanede saklanmak zorunda kalmalarına rağmen yine de felaketten kazançlı çıktılar.” Genç Lin yorum yaptı.

“Bu sadece kendileri için değil, babalarının da intikamını almak istiyorlar.” En eski ata dedi ki.

“Ölümsüz İmparator Ren Xian için mi? Neden?” Lin bunu duyduğuna şaşırdı.

Farklı bir ata şöyle açıkladı: “En azından onların gözündeki aşağılama. Yükselen Ölümsüz, beş imparatorun olduğu bir mezhep. Babaları yenilmez bir imparator ama yine de boyun eğmek zorunda kaldı ve uzuvlarına zincirlerle boyun eğmeye zorlandı. Bunun babalarının hayatındaki en büyük rezalet olduğunu hissettiler. Bu yüzden babalarının hatırı için intikam almak istiyorlar.”

“Muhtemelen bu plana katılmalarının nedeni budur.” Başka bir ata şunu ekledi: “Muhtemelen Ekselanslarına karşı çıkma şanslarının olmadığını biliyorlardı, bu yüzden tarikatımızın en iyi öğrencilerinden oluşan bir havuzdan en güçlü Ölümsüz İmparatoru yaratmak için en güçlü soyunu yetiştirmek istiyorlar ve bunun onu yenmek için yeterli olacağını umuyorlar.”

“Peki ya imparatorun kendisi?” Lin’in sorması gerekiyordu.

Diğer atalar birbirlerine baktılar. Onlar tarikatın en güçlü atalarıydı, dolayısıyla başkalarının erişemeyeceği bilgilere sahiplerdi.

“Ekselansları bile imparatoru anlayışından dolayı övdü.” En yaşlı ata şöyle açıkladı: “O zamanki tüm tatsızlıklara rağmen, imparator yükselişinden sonra huzur içinde kaldı ve Ekselansları hakkında asla kötü bir söz söylemedi.”

Aslında bazı atalar, imparatorun bir şey yapıp yapmadığını veya arkasında bir öğe bırakıp bırakmadığını merak ediyordu; bu da sonunda mevcut dehanın planı gerçekleştirmesine olanak sağladı.

Ancak Kara Karga bile bunu yalanladı. Bu da imparatorun bu olayla hiçbir ilgisinin olmadığını ve o dönemde kendisine destek veren Asura’yı yarı yolda bırakmadığını gösteriyordu. Onun kısıtlaması Kara Karga ve Yükselen Ölümsüz’ün barış içinde bir arada yaşamasını mümkün kıldı.

“Eğer işin beyni prensler değilse kim?” Lin, Yükselen Ölümsüz’de prenslere emir verebilecek başka birini bulamadı.

En yaşlı ata çaresizce şunları söyledi: “Sorunun özü bu. Saflarımızda saklanan biri var, bulunması oldukça zor bir adam. Karanlıkta mezhebimize tutunan bir sülük ama kim olduğu hakkında hiçbir fikrimiz yok!”

Lin fbunu duyduktan sonra içim ürperdi. Dünyanın sözde en güçlü mezhebi karanlık tarafından yutuluyordu. Dışarıdakiler böyle bir şeye asla inanmazlar.

“Bu beyni bulamıyor muyuz?” İnanamayarak söyledi.

“Hayır.” En genç ata başını salladı: “Bu şeytan çok iyi saklanıyor ve muhtemelen çok uzun süredir kurnazca bir planlamayla bunu yapıyor. Belirlenen zamandan önce ortaya çıkmamın sebebi de buydu. Bu konuyu araştırmak içindi ama hiçbir şey çıkmadı. Aslında sadece ben değilim. Geçmişteki diğer atalar da bunu başaramadı. Sonunda ömürleri dolduğunda öldüler.”

Ölüme yakın olan bu atalar kış uykusundan asla çıkmayacaklardı çünkü bir gün daha ölüme bir gün daha yaklaşıyordu. Ancak son derece güçlü birkaç ata bu konuyu bizzat araştırdı ama hepsi başarısız oldu.

“Zamanın bizi beklememesi çok yazık.” En yaşlı ata üzgün bir şekilde şunları söyledi: “Belki bin yıl daha ömrüm olsaydı, beyni tuzağa düşürebilirdim.”

“Ya da belki biz mühürlenmeden birkaç nesil önce doğmuş olsaydınız, siz de bir imparator olabilirdiniz. Bu muhtemelen bu kişiyi tuzağa düşürebilirdi veya mevcut bir imparator bu tehdidi ortadan kaldırabilirdi.” Lin’e bakarken devam etti.

Lin utandı ve başını eğdi: “Seni ve Yükselen Ölümsüz’ü hayal kırıklığına uğrattım.”

“Bu senin hatan değil.” Ata başını salladı: “Sen sadece yanlış dönemde doğdun. Uzun Aotian olmasaydı sen de öyle olamazdın. Bunların hepsi zaten kader tarafından belirlenmişti.”

“O halde yalnızca ölümü bekleyebiliriz öyle mi?” Lin mırıldandı.

Farklı bir ata yanıtladı: “Yapabileceğimiz hiçbir şey yok. Ren Xian şubesi, prensler geri gelmeden önce bile kontrole sahipti. Şimdi, onların kontrolü daha da sıkılaştı.”

“Bu inanca sahip olanlar yalnızca Ren Xian kolundan atalar ve prensler değil. Bu, tarikatımızdaki tüm gençlerin tutkusu. Onlar güç ve daha da büyük bir sahne olan dokuz dünyayı arzuluyorlar. Herkesten daha fazla parlamak istiyorlar. Bu karşı konulmaz hırs, öğrencilerin anlaşmayı bozmasına neden oldu. Mevcut durum o anda ve orada kararlaştırıldı. Yükselen Ölümsüz’ün sakinleşmesini istesek bile yaşlı kemiklerimiz hiçbir şey yapamaz. Gençlik Bu alanda sıkışıp kalarak can sıkıntısını kabul etmeyeceğiz. Bu nedenle, prenslerin geri gelip gelmemesi ya da Atamız Long’un kontrolü ele geçirmesi önemli değildi. Onları bir nesil boyunca durdurabiliriz ama sonsuza dek değil. Bizim gibi yaşlılar eninde sonunda ölecek ve genç grup yönetimi ele geçirecek. Prensler orada olmasaydı ve Atamız Long olmasa bile, Long Aotian gibi insanlar yine de ortaya çıkacaktı.

İçini çekti ve devam etti: “Başka bir deyişle, Ölümsüz İmparator Ren Xian’ı seçtiğimiz anda bu sonuca karar verildi. Belki de bunların hepsi birisinin planının bir parçasıydı – Antik Ming soyunun yetiştirilmesi, güçlü arayış ve mevcut gençlik hırsı.”

“Bu, nesiller boyu planlanmış sinsi bir stratejidir. Bunun bizim için yalnızca iki sonucu vardır. Birincisi, zafer ve çağlar boyunca yenilmez bir mezhep olmak. İkincisi, yenilgi ve yıkım!”

Lin bunu şaşırtıcı buldu. Gölgenin ardında nesiller boyunca bu planı hangi karakterler hazırlıyordu? Diğer atalar ise bunu çok geç fark ettikleri için sessiz kaldılar. Durumun kontrolünü kaybettiler ve bu konuda hiçbir şey yapamadılar.