Bölüm 1761

Genç tüccar yaklaştı ve hala gülümseyerek Li Qiye ve arkadaşlarına baktı. O, dostluğa inanan birinin insanı zengin edeceğine inanıyordu, hiç de şiddet yanlısı değildi.

“Kardeşim bana bir ustayla tanıştığını söyledi. Ben, Sheng Laoliu, bu ustayla tanışmak istiyorum.” Şişman genç gülümsedi ve şöyle dedi. [1]

“Ne istiyorsun?!” Shi Sou bunun sorun olduğunu biliyordu ama zayıf tarafını göstermeye cesaret edemedi.

“Hiçbir şey, hiçbir şey.” Genç şunları söyledi: “Biz Holigan Çetesiyiz, yemeklerimizi Jilin Şehrinde kazanıyoruz. Toplumun en alt tabakasındayız, dolayısıyla bu bizim için kolay değil. Bazen kemikleri köpeklerin elinden almak zorunda bile kalıyoruz.”

Shi Sou’nun grubunun kafası karışmıştı çünkü kim kendilerine holigan demek ister ki? Bu hiç mantıklı değildi.

Ancak yine de tetikteydi. Her ne kadar grup kalitesiz kıyafetler giyse de kesinlikle uygulayıcılardı.

“Ne olmuş yani?” Ateşli He Chen hemen sordu.

“Jilin’de sağlam ve güvenilir bir itibar oluşturmak bizim için kolay olmadı. Çok çalışmamız gerekti, biliyor musun? Ama grubunuz kardeşimi sahte ürünler satmakla suçladı ve itibarımıza leke sürdü, hatta bu süreçte neredeyse kardeşlik ilişkimize zarar verdi. Bu yüzden oturup izleyemiyorum.”

“O zaman ne istiyorsun?” Shi Sou ciddileşti.

“Hiçbir şey, hiçbir şey.” Sheng Laoliu’nun gözleri çok sert gülümsemekten dolayı kısıldı: “Zengin olmak için iş yapmak için buradayız, kavga etmek ve öldürmek bizim tarzımız değil. Ben adil bir insanım, itibarımızı lekelediğin ve bana kardeşimi sorgulattığın için, bunu şimdi telafi etmelisin.”

Boğazını temizledi ve devam etti: “Öhöm, böyle, kardeşimin eşyasını 8.000 Dao Asil Kaos Taşı karşılığında satın al. Bu yeni sayı, onun duygusal sıkıntısını telafi etmek için biraz çay içmemiz için.”

Grup bunu hemen anladı ve öfkeyle Laoliu’ya baktı.

“Bu bir gasptır!” Chen bağırdı.

Bundan önce bu eşya yalnızca 500 Dao Usta Kaos Taşı karşılığında satılıyordu. Ama şimdi 8.000 Dao Asil Kaos Taşı vardı. Fiyat sadece yarım günde sayısız kez arttı.

“Buna nasıl gasp denir? Bir tüccarın itibarı paha biçilemez ama biz de makulüz, bu zaten ucuz bir bedel.”

“Ya reddedersek?” He Chen gençlik enerjisini dizginleyemedi ve soğuk bir şekilde konuştu.

“İyi oynamak başka bir şey ama bazı insanlar markamızı lekelemek istiyorsa bu farklı bir hikaye.” Laoliu’nun bitmek bilmeyen gülümsemesine rağmen kavgaya hazırlanıyordu.

Çevredeki düzinelerce grup da her an başlamaya hazır bir şekilde ısınıyordu.

Grup tedirgin oldu ve hemen silahlarını çıkardı.

“Efendim, ne düşünüyorsunuz?” Shi Sou, Li Qiye’ye bakmak zorundaydı ve onun emirlerini yerine getirmeye hazırdı. Jilin’de sorun çıkarmak istemese de 8.000 Dao Asil Kaos Taşı onlar için az bir sayı değildi.

Li Qiye, Laoliu’ya baktı ve gülümsedi: “Seni yüzeceğimi ve derini ayak havlusu olarak kullanmayacağımı düşünmüyorsun. Sen şişmansın, bu yüzden senden deri çizme yapamam ama bir havlu iş görür.”

“Haha, ses tonun yeterince vahşi.” Laoliu dışarıdan hâlâ gülümsüyordu. Daha önce Shi Sou’nun grubuyla konuşmuş olmasına rağmen Li Qiye’yi ölçmek için daha fazla zaman harcıyordu.

Şöyle devam etti: “Gerçek şu ki, yaşlı cildim çok pürüzlü. İnsanlar her zaman bunu yapmak istediler ama başaramadılar. Eğer bunu yapmaya kalkarsan, korkarım güzel ellerine zarar vereceksin.”

“Hiç de eski değil.” Li Qiye kıkırdadı: “Cildiniz çok uzun sürmeyecek, artık eski mağaranın içindeki eski deri farklı bir hikaye. Bu gerçekten eski.”

Laoliu bu tepkiyi beklemiyordu ve kontrolsüz bir şekilde bir adım geri çekildi. Bir anda gözleri ölümcül bir şekilde Li Qiye’ye odaklandı.

Li Qiye bu bakış karşısında hâlâ gülümsüyordu.

“Neden bahsettiğini bilmiyorum.” Laoliu gülümsemesini korumaya çalıştı ve şunları söyledi: “Harika bir geçmişiniz olmalı, hâlâ adınızı sormadım.”

“Li Qiye.” Li Qiye şakacı bir ses tonuyla cevap verdi.

Laoliu anılarının her köşesini aradı ama bu ismi hatırlayamadı. Bu daha önce hiç duymadığı anlamına geliyordu. Yine de pes etmeye niyetli değildi çünkü bilgi ve casusluk onun en iyi becerileriydi.

“Çok yanlış bilgi sahibi olmam ve adınızı daha önce duymamış olmam çok yazık.” Laoliu yanıtladı.

“Bunu bilmeye yetkili olmadığın için bu senin hatan değil. Git Qi Gong’a sor, o sana söyleyecektir.” Li Qiye yanıt olarak kıkırdadı.

“Gürültü! Gümbürtü! Gümbürtü!” Laoliu soluk bir ten rengiyle anında birkaç adım geri gitti. O yıldızLi Qiye’ye sanki bu adam bir canavardan bile daha çirkinmiş gibi davrandı.

Holigan Çetesi’ni kurdu ve onlar en çok yetiştiricileri ve hatta ustaları kandırmaktan keyif alıyordu. Bu kurbanlar takviye getirdiğinde Laoliu her zaman onlarla yüzleşmek için öne çıkıyordu.

Ancak kimliği her zaman bir sır olarak kaldı. Holigan Çetesi üyeleri bile onun nereden geldiğini bilmiyordu. Yine de, Jilin’de görev süresi olmamasına rağmen yetenekleri kalabalığı kazanmak için fazlasıyla yeterliydi.

Aslında evinden ayrıldığından beri bu konuyu hiç kimseye açmamıştı. Ancak Li Qiye onu tanıyabildi ve hatta çok az kişinin bildiği korkunç bir isimden bile bahsetti. Bu sözler ona gök gürültüsü gibi çarptı.

“Bu zavallının gözleri var ama Tai Dağı’nı göremiyor. Lütfen beni affedin.” Sonunda solgun Laoliu artık gülmüyordu. Çetesine söylemeden önce yumruğunu Li Qiye’ye doğru götürdü: “Kardeşler, hadi gidelim.”

Bunun üzerine yarım saniye daha oyalanmaya cesaret edemeyerek döndü ve gitti. Müritleri de şaşkına dönmüştü ama onlar da bir şey sormaya cesaret edemediler ve hızla oradan uzaklaştılar.

Ani gelişme, neler olup bittiğini bilmedikleri için üçünün ağzı açık kaldı.

“Hmph, korkaklar, çok kolay korkarlar.” Chen bunu gördükten sonra homurdandı.

Shi Sou sessiz kaldı ve Li Qiye’ye baktı. Doğal olarak Laoliu’nun korkak olmadığını biliyordu. Jilin Şehrindeki insanlardan şantaj yapmaya cesaret edenler o kadar kolay korkmuyorlardı.

Li Qiye’nin ne demek istediğini anlamasa da Laoliu’yu korkutmayı başardığına göre dünyayı sarsan bazı şeyler olmuş olmalı. Bir düşünün, sadece onlardan bahsetmek bile birinin koşmaya başlaması için yeterliydi. Bu onu yeniden korkutmaya yetti.

Bu ölümcül ileri çok korkutucuydu ve diğerlerinin kontrolsüz bir şekilde ürpermesine neden oldu.

“İhtiyar Shi, nereye gittiğini sanıyorsun?!” Tam grup ayrılmak üzereyken başka bir grup gökten indi ve hemen yollarını kapattı.

Grubun etrafı bu kez yine aynı üniformalı bir birlik tarafından kuşatıldı. Sağlam bir görünüme sahiplerdi. Lider, dört pençeli ejderha cübbesi giyen bir gençti. Kaos enerjisiyle doluydu ve baskıcı, asil bir aurası vardı. Yüksek statüsü oldukça açıktı.

“Wang Xiaotian!” Shi Sou gençliği gördükten sonra ağzından kaçırdı.

“İhtiyar Shi, görünüşe göre tarikatın artık çok daha cesur; sadece dükü yaralamaya cesaret etmekle kalmıyor, aynı zamanda bana ismimle hitap ediyor!” Gençlik buz gibi soğuktu.

Shi Sou gencin soğuk bakışları karşısında irkildi. Shen Xiaoshan ve He Chen de paniğe kapılmıştı çünkü bu genç Batı Şeria’nın veliaht prensiydi!

Veliaht prens oldukça yetenekli ve acımasızdı. Konumu kan ve liyakatle kazanılmıştı ve neredeyse Batı Şeria’daki atalar kadar güçlüydü. Tek başına tüm Sago Palm’ı yok edebilir. Bu yüzden Shi Sou şu anda bu kadar korkmuştu!

Liang Yiheng, Wang Xiaotian ile birlikte Jilin’e geldi. Yiheng’in yüzü parçalandıktan sonra öğrenciler onu veliaht prenslerine götürdüler.

1. Bu adamın kulağa unvan gibi gelen tuhaf bir adı var. Daha fazla bağlam olmadan bunun bir unvan/takma ad mı yoksa gerçek bir isim mi olduğu hakkında hiçbir fikrim yok; ama büyük olasılıkla bir takma addır. Sorun şu ki İngilizcede kulağa kötü geliyor. Sevimli/sokak anlamında Altıncı Kardeş Sheng/Kutsal Altıncı Kardeş olabilir ama öndeki Sheng kafamı karıştırıyor, kutsal anlamına geliyor ve kalıba uymuyor. Bunun bir unvan/takma ad olduğuna dair onay alana kadar onu pinyin olarak tutacağım