Bölüm 1884

Imperial Change’in dışında çok hareketli, hatta gürültücü bir ortam vardı. İnsanlar geldi ve gitti; dükkanlar reklam veren tüccarlar tarafından kuruldu.

“Ovadan çıkarılan, kötülüğü uzaklaştırabilen ve bedeni koruyabilen eşsiz bir Budist kemiği, çok ucuz!” Bir tüccar sessizce reklam verdi.

Çok sayıda tüccara rağmen burada kimse bağırmaya cesaret edemiyordu ya da bağırmalarını sonuna kadar azaltmaya çalışıyorlardı. İçerideki imparatorların huzurunu bozmaktan korkuyorlardı. İmparatorlar kışkırtıldıklarında buradaki herkesi küle çevirebilirler.

Bazıları özellikle Budist Ovası’nı ziyaret etmek için gelirken, diğerleri yalnızca gezip görmek için buradaydı. Gezileri sonunda güzel bir sohbet konusu haline gelebilir ve Exploration Grounds’ta geçirecekleri zamana kesinlikle değecektir.

Imperial Change’den oldukça uzakta birkaç bina ve pavyon vardı. Bazı gerçek ustalar tarafından inşa edilmişler. Bunların arasında burada bir yuva kurarak imparatorları kopyalamak isteyen Yüce Tanrılar da vardı. Ne yazık ki hala başarıya ulaşamadılar çünkü buradaki araziyi iyileştirmek o kadar da kolay değildi. Şehir birçok imparatorun birlikte çalışmasıyla oluşmuştur. Sayıları çok olmasına rağmen Yüce Tanrılar bile bu tür bir güce sahipti.

Bu nedenle, bu binalar sonunda harabeye veya çiftçiler için geçici bir dinlenme yerine dönüştü.

“Gürültü! Gümbürtü! Gümbürtü!” Bu sırada birisi yüksek sesle kafasını yere vuruyordu. Yaşlı bir adam bunu saygılı bir törenle yapıyordu.

Bir ejderha cübbesi giyiyordu ve ciddi bir şekilde bağırdı: “Ata, lütfen mezhepimizi zafere geri döndür.”

Şehre bağırırken secdeye kapanmaya devam etti.

“Ne yapıyor?” Yeni gelenler onun ne yaptığını bilmiyordu.

“Bu, Ye Klanının Efendisi.” Yaşlı bir adam içini çekti ve şunu açıkladı: “Ölümsüz Hükümdarından rehberlik istiyor. Ye yakın zamanda düşmüştü, toprakları işgal edilip ilhak edilmesinin yanı sıra birkaç ırk tarafından soğuk karşılandı. Hükümdarları etraftayken kimse onlara bir şey yapmaya cesaret edemedi ama artık değil. Bu yüzden şu anda rehberlik istiyor.”

“Üç aydır secde ediyor ama burada görevli atası onunla tanışmıyor.” Yakındaki genç bir tüccar ekledi.

Jilin Princess bunu gördükten sonra biraz duygusallaştı. Aslında bu oldukça sık rastlanan bir durumdu. Bir düşüşün ardından birçok mezhep atalarının ortaya çıkıp klanı bir kez daha desteklemesini istiyordu.

“İmparator olmak kolay değil. Bazıları Cennetsel İnfaz tehdidini göze aldı ve yine de torunlarının fırtınada yol almasına yardımcı olmak için ortaya çıktı.” diye mırıldandı.

“Torunların çoğunluğu işe yaramaz.” Li Qiye sakince konuştu: “Elbette imparatorların kan bağlarını koparması da kolay değil.”

O da bu tür sahnelere aşinaydı. Bazı imparatorlar sonunda pes etti ve klanlarının ve soyundan gelenlerin kendilerini korumalarına izin verdi.

“Geldiğiniz yerden dönün.” Sonunda içeriden bir ses yankılandı. Onun tartışılmaz bir tanrısallığı ve yüce bir gücü vardı.

Şehrin dışındaki gürültü anında kesildi. Herkes yaptığı işi bıraktı; tüccar sessizce seyyar satıcılıklarına son verdi. Bütün gözler şehrin üzerindeydi.

Kimse içeride neler olduğunu göremiyordu ama Ölümsüz Hükümdarın sesi birçok kişiyi ürpertti.

Hükümdar aurasını uygulamasa da insanlar yine de bir saygı duygusu hissediyordu.

Klan lideri gri bir tenle sertleşti. Gözleri umutsuzlukla doluydu. Bu onun için çok büyük bir darbeydi. Klanlarının atalarının yardımına ihtiyacı vardı ama atalarının kaderi umurunda değildi!

Uzun bir süre sonra aklı başına geldi ve bir hükümdarın emrine karşı çıkmaya cesaret edemedi. Daha sonra sessizce ayrıldı.

İnsanlar bunu gördükten sonra sempati duydular. Daha önce de pek çok büyük güç düşmüştü; yardım istemek istiyorlardı ama ataları tarafından terk edilmek gerçekten yıkıcıydı.

“Görünüşe göre Ye Klanı yeniden yükselmeyecek.” Birisi, acınası bir şekilde ayrılan figüre bakarken duygusal bir şekilde şunları söyledi.

Reddetme, Ye Klanının artık destekleyeceği bir Ölümsüz Hükümdarın olmadığı anlamına geliyordu. Gelecekte bu onlar için çok zor olacaktır.

Tabii ki diğerleri de Ye Klanını yok etmeye karar vermeden önce ihtiyatlı davranmalı. Bu Ölümsüz Hükümdar klanın refahını görmezden gelse de bu, başkalarının isterlerse onları katletebileceği anlamına gelmiyordu. En kötü senaryoda bu hükümdarın boşta kalacağı kesin değildi.

Sonra yavaşça bir araba öne çıktı. Ona eşlik eden sadece beş yaşlı adamla basitti.

Hepsi gri bir kıyafet giyiyordu ve şapkaları yüzlerini gizlemek için aşağıya doğru itilmişti. Auralarını sakladılar, böylece gerçek güçlerini görmek zor oldu.

Şehir kapısının önünde durdu. Başlangıçta kimse bunu umursamadı.

Bir erkek ve kadın indiğinde tüm gözler büyülendi ve şok oldu.

Kadın tıpkı gökten inen bir anka kuşu gibi eşsiz bir asildi. Bütün bakışları üzerine çekecek güzel yüz hatlarına sahip harikulade bir asaleti vardı. Diğerleri hayranlıkla bakmaktan kendilerini alamadı.

Adamın pek süslemesi olmayan sarı bir cübbesi vardı; basit ve gösterişten uzak bir tarzdı. Bununla birlikte, bornoz hâlâ en iyi terziler tarafından özenle dikilmiş ve vücuda çok yakışmıştı. Mükemmel fiziğini vurgulayabilir. Her ne kadar şişkin kasları olmasa da, aşırı uzun ve güçlü de olmasa da, kararlılığın vücut bulmuş haliydi. Bu kıyafetin altında sınırsız bir güç varmış gibi görünüyordu; ufukta süzülen Gerçek bir Ejderhaydı.

Aşırı gösterişli değildi ama soğuk tavrında açıklanamaz bir çekicilik vardı. Başkalarına sanki bir vuruş çınlama sesi çıkaracakmış gibi metalik bir izlenim veriyordu.

Bir mızrağın keskinliğiyle gururla duruyordu. Her ne kadar canlılığını birleştirmiş ve tanrısallığını dağıtmış olsa da hâlâ sayısız alemi saran yenilmez bir auraya sahipti.

“Jin Ge ve Cennetsel Anka Prensesi!” İkiliyi gören vatandaşlar derin bir nefes aldı.

“Jin Ge!” Bu ismi duyunca hem gençler hem de yaşlılar duygulandı. Şu anda Pure’daki en sıcak konu oydu.

Büyük İmparator olma konusunda en umutlu adaydı; on iki vasiyet almaya layık görülen bir yetenek. Ne yazık ki, bir pusu onu ilk toplama girişiminden mahrum bırakmıştı. Cennet Yarışı’ndaki önemli kişilerin çoğu pişmanlıklarla doluydu. Eğer üst düzey bir imparator olabilseydi genel durum değişirdi.

“Atalarını görmeye mi geldi?” Yaşlı karakterler büyük bir şeyin olacağını bilerek ürperdiler.

“Li Qiye de burada.” Keskin gözlü bir yetişimci ayrıca Li Qiye ve Jilin Prensesi’ni gördü.

Kısa sürede gözler iki ikili grup arasında kaydı. Herkes heyecanla nefesini tuttu.

Jilin Prenses ayrıca Li Qiye’ye ve ardından uzaktaki ikisine baktı. Yaklaşan fırtınaya alaycı bir şekilde gülümsedi.

Herkes Fiercest’i, özellikle de Cennetsel Anka Veliaht Prensi ve kraliyet lordunun ölümündeki rolünü duymuştur. Bu haber Pure’a erkenden yayılmıştı. Hem prensesin hem de Jin Ge’nin bu öfkeyi yutamayacağını düşünüyorlardı.

Şimdi Jin Ge ve Fiercest Imperial Change’de buluşuyorlardı. İyi bir gösterinin gerçekleşeceğini düşünüyorlardı.

“Düşmanlar için yol dar. Artık savaşmaya istekli olmalılar.” Bir uygulayıcı mırıldandı.

Jin Ge ve Cennetsel Anka Prensesi de birinin Li Qiye’nin adını seslendiğini duydu. İkisinin de bakışları ona odaklanmıştı.

Herkes izlemeye odaklanmaya başladığından sahne sessizleşti. Şu anda bir iğnenin damlaması duyulabiliyordu.