Bölüm 1904

Filonun aniden ortaya çıkışı kalabalığı korkuttu. Kısa sürede tüm gözler Li Qiye’ye çevrildi. Bazıları şaşkına dönerken diğerleri filonun Fiercest’i başarıyla soyacağını umarak gizlice zevk alıyordu.

Bu sırada başka bir küçük grup da öfkeyle ona bakıyor, sanki uzlaşmaz bir kavga varmış gibi onu parçalamak istiyordu.

Tamedragon Çocuk atından atladı ve yumruğunu sıkarken heyecanla güldü: “Karşı kıyıdan döndüğün için tebrikler Kardeş Li. Ondan önce ve sonra hiç kimse senin başarını tekrarlayamayacak.”

Li Qiye ona sadece soğuk bir bakış attı.

“Çocuklar, kardeşimin hazinelerini buraya getirin.” Tamedragon Çocuk arkasındaki üyelere bağırdı.

Sandıkları öne çıkarıp açtılar. Her türlü göz kamaştırıcı renkle yayılan hazinelerden parıldayan bir ışık. Silahlar, eserler, kaos taşları ve nadir metaller vardı.

Bütün gözler Li Qiye’ye döndü; bazıları oldukça düşmanca davrandı. Bunun nedeni bu filonun bir grup hayduttan oluşmasıydı. Bu hazinelerin nereden geldiğini rahatlıkla tahmin edebiliriz. Ama şimdi hepsini Li Qiye’ye mi veriyorlardı?

Prenses bu manzara karşısında kaşlarını çattı ve bunun ne anlama geldiğini anlamıştı.

Tamedragon Çocuk gülümsedi ve şöyle dedi: “Sadece küçük bir hediye, minnettarlığımızı göstermek için yeterli değil. Sizin için çalışmak bizim için onur ve şereftir. Siz komutanımız olarak, on üç kıtadaki tüm hazineleri ele geçirebileceğiz. Bir şey istediğiniz sürece, sadece söyleyin ve biz onu sizin için alalım. Biz sizin cesur askerleriniz.”

Seyircilerin bakışları daha da kötüleşti. Li Qiye bu haydutların komutanı gibi görünüyordu. Ancak onun gibi kanun tanımayan birinin böyle bir şey yapması oldukça uygundu.

“Li Qiye! Çok ileri gittin!” Yüce bir güzel ve müritleri geldi. Soğuk bir şekilde bağırdı: “Tamedragon Filosuna öğrencilerimizi pusuya düşürmesini ve hazinelerimizi çalmasını emrettiniz, açıklayın!”

Bu büyüleyici ve olgun kadın, Sunset Glow Vadisi’nin efendisi Yin Huali’ydi.

Jilin Prenses onu hemen durdurdu ve açıkladı: “Vadi Lordu, korkarım bir yanlış anlaşılma var.”

“Prenses, hiçbir yanlış anlaşılma yok, kanıt orada. Hazinelerimiz o sandıklarda!” Huali baskıcı bir aurayla konuştu.

“İşte o altın kupa bizim!” Arkasındaki genç bir öğrenci bağıracak kadar cesurdu.

“Bu filo aynı zamanda Kıdemli Kardeşimizi de öldürdü ve bizden elmas işlemeli bir pankart çaldı!” Orta yaşlı bir adam bağırdı.

“Vinecloud Köşkümüzde ayrıca sekiz öğrenci öldürüldü ve hazineleri alındı!” Başka bir yaşlı adam soğuk bir tavırla söyledi.

Kısa sürede birçok uzman harekete geçti ve filoyu iğrenç eylemlerle suçladı.

O anda prenses sonunda insanların daha önce Li Qiye’ye düşmanca bakışlar attığını anladı. Filonun geçmişteki davranışlarını duymuştu. Hikayeleri anlatmak için hayatta kalanları asla bırakmazlardı. Ama şimdi, o kadar bariz soygunlar yaptılar ki, geriye pek çok kişi hayatta kaldı. Niyetleri açıktı.

Tamedragon Çocuk, Li Qiye’yi çamura sürükleyerek dünyayı ona karşı çevirmek istedi.

Tamedragon küçümsedi ve şöyle dedi: “Bu küçük hazineler hiçbir şey değil. Kardeş Li’nin hazinelerinizi istemesi bile sizi onurlandırmalı; üstelik o sizin hayatınızı bile bağışladı. Şimdiden merhamet gösterdiği için ona teşekkür edin.”

Kurbanlar, ölen mezhep üyelerinin intikamını almak için Li Qiye’yi parçalara ayırmaya hazırdı. Tamedragon Çocuğunun yorumunu Li Qiye’nin sahne arkasında olduğunun kanıtı olarak değerlendirdiler.

“Li Qiye, güçlü olabilirsin ama çizgiyi aştın. Bize makul bir açıklama yap yoksa bu bitmeyecek.” Huali ona baktı ve şunları söyledi.

“Bir açıklama mı?” Li Qiye kalabalığa, ardından Tamedragon Çocuğuna baktı. Gülümsedi ve şöyle dedi: “Kimseye kendimi açıklamama gerek yok.”

“Doğru, Kardeşimiz Li, insanlar arasında bir tanrıdır, on iki vasiyeti olan geleceğin Ölümsüz Hükümdarı, neden sana cevap vermesi gerekiyor?!” Tamedragon Çocuk daha da fazla kaos yaratmak isteyerek bağırdı.

Bu ikili küçümseyici ses tonlarıyla kalabalığı daha da çileden çıkardı. Dişlerini gıcırdatırken gözlerinde yanan bir öfke vardı.

“Li Qiye, yani Sunset Glow Valley’e düşman olmak istediğini mi söylüyorsun?!” Huali de sinirlendi. Tarikatının prestijini korumak için harekete geçmekten başka seçeneği yoktu.

“Hımmph, durdurulamaz olduğunu mu düşünüyorsun? Dünyanın geri kalanına karşı tek başına savaşabilirsin! Ne kadar kibirli bir bakış açısı!” Başka bir kurban bunu nefretle söyledi.

“Bu işin peşini bırakamayız!” Diğerleri de araya girdi.

Li Qiye onların bağırışlarını görmezden geldi ve Tamedragon Çocuğuna gülümsedi: “Yani hepiniz benim için çalışmak mı istiyorsunuz?”

Tamedragon Çocuk yüksek sesle güldü: “Evet, Kardeş Li en iyisi ve biz sizin durdurulamaz tarzınızın en büyük hayranlarıyız. Geleceğin Ölümsüz Hükümdarı için çalışmak bizim için onurdur. Sadece kelimeyi söyleyin, hatta kaynayan suya atlayalım ya da sizin için cesurca bir yol açalım.”

Herkesin onu duyabilmesi için özellikle yüksek sesle konuşuyordu. Daha önce Li Qiye’nin masumiyetini savunacağından korkmuştu ama Li Qiye bunu yapma zahmetine bile girmemişti. Bu, tahmin ettiğinden daha da sorunsuz gidiyordu.

“Kaynayan suya atlamaya gerek yok.” Li Qiye yavaşça şöyle dedi: “Git, Ganj Nehri tam orada, sadece ona atla.”

Tamedragon Çocuk hazırlıksız yakalandı ve beceriksizce öksürdü: “Nasıl şaka yapılacağını kesinlikle biliyorsun, Kardeş Li.”

“Ben hiçbir zaman şakacı olmadım. Şimdi atla, sabrımı kaybediyorum.” Li Qiye umursamaz bir tavırla kolunu salladı.

Artık şok olan tek kişi Tamedragon Çocuk değildi. Bütün seyirci şaşkınlıkla ikisine bakıyordu.

“Kardeş Li, bu şaka artık komik değil.” Tamedragon Çocuk hâlâ dostane bir görünüm sağlamaya çalışıyordu.

“Şaka yaptığımı kim söyledi? Eğer hepiniz benim için çalışmak istiyorsanız, en azından emirlerime itaat edebilirsiniz.” Li Qiye devam etti.

Tamedragon Çocuk sonunda soğudu: “Kardeş Li, biz sizin amacınıza katkıda bulunmaya hazırız, dünyanın geri kalanına düşman olmayı umursamayız, böylece size istediğiniz tüm hazineleri sunabiliriz. Ama korkarım ki böyle bir intihar emrine uymayacağız.”

“Bu size bağlı değil. Eğer benim uşağım olmak istiyorsan, o zaman öyle davranmayı öğren. Şimdi efendine itaat et.” Li Qiye kıkırdadı. [1]

“Siz!” Tamedragon Çocuğunun ifadesi son derece çirkinleşti.

Filo üyeleri de ona öfkeyle baktılar. Onlar acımasız soygunculardı ama şimdi Li Qiye onlara uşak mı dedi?! Bunu yutmak zordu.

“Neye bakıyorsun?! Diz çök ve hatanı kabul et, sonra Ganj’a atla! Bu size emrimdir köpekler! Li Qiye soğuk bir şekilde ona baktı ve ilan etti. [2]

Kısa sürede filo üyeleri öfkelendi. Li Qiye’yi suçlamak için sadece oyun oynuyorlardı. Aslında onlara bu şekilde davranmasını beklemiyorlardı. Artık bir kaplana biniyorlardı ve kolayca inemiyorlardı.

Kimse bu gelişmeyi beklemiyordu. Tamamen Li Qiye ve Tamedragon Child’a odaklanılmasıyla atmosfer gerginleşti.

1. Burada uşak anlamına gelen kelimede “köpek” karakteri bulunmaktadır. Normalde kötü yardımcılara atıfta bulunan aşağılayıcı bir terimdir; Birinin insanlara zarar vermesine yardım eden kişi. Özünde, köpek sözcüğünü içeren herhangi bir şey normalde büyük bir hakarettir. Sadece “köpek” veya “tazı” kullanmayı düşündüm ama kulağa biraz tuhaf gelebilirdi – “Eğer benim köpeklerim olmak istersen”.

2. “Köpek” bu alanda uşaklara göre daha iyi çalışır