Bölüm 1963

Li Qiye gülümsedi ve on yedi imparatora başını salladı: “Hazırlanın, birazdan başlayacağız.”

On yedi imparator lafı boşa harcamadı. Merkezde onun olduğu mistik bir ivme oluşturmak için kendilerini Li Qiye’nin soluna ve sağına böldüler.

Karanlık derebeyler hâlâ yeraltında tereddüt ediyorlardı ve hiçbiri dışarı çıkmıyordu. Bu cazibe gerçekten çok büyüktü ama risk kesinlikle oradaydı.

“Vızıltı.” Li Qiye kan gölünü etkinleştirdi. Büyük ivme altında kan, cennetin ve yerin özlerini emdi ve görünüşe göre üç bin yeni dünyayı doğurdu. Bu göletin içinde yaşamın en güzel ve ilkel kaynağı vardı.

“Takıntı.” İmparatorlar ellerini kaldırırken imparatorluk yasaları ortaya çıktı. Li Qiye’yi güçlendirmek için Cennetin İradelerinin gücünü kullandılar. Başka bir arıtma süreci için tüm göleti bir koza gibi ışık şeritleriyle kaplayan en görkemli yasayı kontrol ediyordu.

“Vızıltı.” Zaten muhteşem olan kan, her an toplanmaya hazır, olgun bir üzüm gibi olgunlaştı.

Çeşitli iyileştirmeler sonucunda gölet tamamen değiştirildi, artık kan formunda değildi. Bu dünyadaki hiçbir şey bu asla tükenmeyen yaşam gücünü gizleyemez. Mevcut olduğu sürece, herhangi bir yerde tam olarak görünür olacaktı.

Bu görkemli güç, baharın canlandırıcı dönüşü gibiydi ve karanlığı kovdu.

Geçmişte vahşi topraklar, ölüm kokusuyla boğuşan bir yalnızlık yeriydi. Ama şimdi, bu yaşam gücü yaban araziye umut getirdi. Bazı nedenlerden dolayı herkes bu özün tadını çıkarırken oldukça rahat hissetti ve uzaklaşan bulutların ardındaki güneşi görebiliyordu. Bu sadece bir his değildi; vücutları aslında bunu yaşıyordu.

“Pat!” İnanılmaz bir olay yaşandı. Kurumuş topraktan aniden bir tohum filizlendi. Sadece bir genç yaprak çıktı ama bu fazlasıyla yeterliydi.

Böyle bir yaprak dış dünyada oldukça sıradan olurdu ama böyle bir şey yeşil tonuyla ölümü ve karanlığı kırıyordu.

“!” Efendiler karanlıkta hareket ettirildi. Gölete bakarken gözleri kızardı. En ilkel ve en derin yaşam gücü haline gelmişti.

İster ayartma ister bunun gerektirdiği umut olsun, bu gölet yüzünden kesinlikle huzursuz oldular.

“Bu şey çok fazla cennete meydan okuyor.” Gelen bu savaşa katılmaya yetkili olmayan imparatorlar da korkmuştu.

“Eh, malzemeler imparatorluk kanından ve Cennetin İradesinin gücünden oluşuyor. Yalnızca bu miktarda kaynak böylesine saf bir yaşam gücü yaratabilir. Bu şeyi yutarken, bir ölümlüden bahsetmeye bile gerek yok, bir imparator bile muazzam bir değişim yaşayacaktır. Saklanan derebeylerin onu arzulaması çok doğal.” Ölümsüz Hükümdar kalbinin daha hızlı attığını hissetti.

Ancak henüz hiçbiri harekete geçmemişti. Pure’daki neredeyse tüm üst düzey imparatorlar buradaydı. Şimdi bir şeyler yapmak intihara eşdeğerdi.

“Raa!” Karanlık bir derebeyi daha fazla dayanamadı ve gölete atlamak istedi. Ancak büyük bir güç onun rekabet etmesine engel oldu.

“Fena değil, hiç de fena değil. Uzun zamandır bu kadar lezzetli bir şey tatmamıştım, muhtemelen tadını unuttum.” Derin bir ses yankılandı.

Herkes bilmeden, vahşi arazinin derinliklerinde sunakta oturan yaşlı bir adam vardı.

Gri bir elbise giyen yaşlı bir adamdı. Korkutucu bir aura ya da tanrısallık yoktu. Görünüşü de sıradandı. Ancak seyirciler ona bakarken sanki bir bıçak kınından çıkmış gibi hissettiler.

Onun görünüşüyle tüm vahşi arazi, gürültücü derebeyleri de dahil olmak üzere bir kez daha sakinleşti. Korku içinde yeniden yere giren figürlerle birlikte bu yerin karanlığı yavaş yavaş azaldı.

“Vızıltı.” Bir ışık perdesi de yabani arazinin bu derin bölgesini kapatıyordu. Dışarıdaki seyirciler artık neler olduğunu göremiyorlardı çünkü sadece belli belirsiz figürleri seçebiliyorlardı. Yalnızca gerçek ustalar, örneğin savaşa katılmayan imparatorlar, net bir şekilde görebilirdi. Sadece onların seviyesindeki varlıklar ışık perdesinin arkasını görebilirdi.

“Ne kadar büyük bir ivme, değil mi? Acaba bu dünyada benden başka kim bu işin üstesinden gelebilir ama açıkçası, eğer istersem hiçbir şey beni tuzağa düşüremez.” Yaşlı adam ışık perdesine bakıp güldü.

“Her şey mümkün.” Li Qiye gülümsedi ve şöyle dedi: “Sen başarısızlığa inanmıyorsun ve ne deöyle mi, öyleyse başlayalım.”

Yaşlı adam derin bir parıltıyla dikkatini Li Qiye’ye çevirdi. Daha sonra yanıt olarak gülümsedi: “Seni ve efsanelerini biliyorum. Tıpkı benim gibi, boyun eğmez bir dao kalbine sahip olan genç ben.”

“Hayır, kendini çok fazla düşünüyorsun.” Li Qiye karşılık verdi: “Çizgiyi aştığın anda artık ona sahip değilsin. Düştün, artık buna layık değilsin.”

İmparatorlar bile bu yaşlı adamla yüzleşmekten korkuyordu ama Li Qiye hâlâ normal bir konuşmayı sürdürebiliyordu.

“Bu kadar kesin konuşmaya gerek yok, çömelmek diz çökmek anlamına gelmez, yeniden atlamak için güç toplamak olabilir.” Yaşlı adam sinirlenmeden gülümsedi.

“Çömelmenin birçok yolu var.” Li Qiye kıkırdadı: “Ama senin yolun bir daha asla atlamayacak çünkü sen yüksek gökyüzünün altında bir köpeğe, karanlıkta bir gölgeye dönüştün.” Li Qiye itiraz ederek başını salladı.

“Belki haklısınız ama bunu tartışmaya gerek yok. Sen benim bakış açımı umursamıyorsun, ben de senin ya da dünyanın geri kalanını umursamıyorum.” Grili yaşlı adam gülümsedi.

“Doğru.” Li Qiye başını salladı: “Eninde sonunda birimiz batacak.”

Bunun üzerine Li Qiye yaşlı adamın unvanını seslendi: “Samsara Vahşi Atası. Ben, Li Qiye, bugün seni öldüreceğim.”

“Samsara.” Bazı imparatorlar bu unvanı duyduktan sonra kafa derilerinin karıncalandığını hissettiler. Yaşlı adam hakkında oldukça iyi bir tahminleri olsa da, bu tahmin yine de onları korkutuyordu.

Vahşi toprakların uzak çağında, Samsara birçok çağda trilyonlarca varlığın hasadını yapmıştı. Onun gözünde canlılar sadece kendi gücünü geliştirmek için kullandığı yiyecek ve beslenmeydi.

Onun döneminde pek fazla kişi onun unvanını bilmiyordu. Ancak bunu yaptıklarında bu, dönemin sonunun geldiği anlamına geliyordu.

Sayısız bilge bilge, doğru şarkılarını söyledi ve sancaklarını Samsara’ya karşı kaldırdı. Ne yazık ki, ya öldürüldüler ya da boyun eğmeye zorlandılar ve çağı yağmalayan diğer karanlık derebeyleri kılığında onun uşakları haline geldiler.

Bir dönem boyunca yaşanan tüm acıların, acıların ondan kaynaklandığı söylenebilir. Kendi iyiliği için sayısız can aldı.

“Biliyorum.” Samsara bu gelişmeyi şaşırtıcı bulmadı: “Bana karşı çıkanlar ya ayaklarımın altında kurumuş kemiklere dönüşecek ya da bana biat edecekler. Söyle bana, sana ne olacak?”