Bölüm 804

Bölüm 804: Yaşlı Kaplumbağa

Kaplumbağa tartışmaya cesaret edemedi. Hızla dönüştü ve ayağa kalktı. Bu sırada gri saçlı, kambur, yaşlı bir adama dönüşmüştü. Oldukça dost canlısı görünüyordu, bu yüzden kimse onun nehrin altında insanlara pusu kurmak için saklanan bir canavar olduğunu düşünmezdi.

Yaşlı kaplumbağa hemen Li Qiye’nin önünde yere kapandı ve kafasını çılgınca tekrar tekrar yere çarptı: “Büyük ölümsüz, senin gelişini göremeyecek kadar kördüm ve hatta seni pusuya düşürmeye çalıştım. Bu alçakgönüllü olan ölümü hak ediyor, sayısız parçaya bölünmeyi hak ediyor…”

Kafası yere her değdiğinde yüksek bir patlama yankılanıyordu.

“Sen hala bir Cennetsel Hükümdarsın, peki neden ölümden bu kadar korkuyorsun?” Li Qiye ona baktı.

Yetiştiricilerin egemenlik alemine ulaşması kolay değildi. Bu başarıya ulaşabilen insanların çoğu, ülkelerin yöneticileri ya da kendi topraklarının efendileri, yani prestijli varlıklardı.

Bu seviyedeki uzmanlar bu kadar utanç verici davranmadan önce ölmeyi tercih ederler. Yenilgiye uğradıklarında bile nadiren secdeye kapanır ve canları için yalvarırlardı.

Yaşlı kaplumbağa bunu duyduktan sonra kızardı. Yine de beceriksizce gülümserken derisi yeterince kalındı: “Büyük ölümsüz, bu aşağılık olanı çok fazla düşünüyorsun. Bu aşağılık olan vahşi doğada bir kaplumbağadan başka bir şey değil. Kendine saygı duymanın yanı sıra, hayatta kalmak bile zaten bir lütuf.”

“Vahşi doğada kaplumbağa mı?” Li Qiye ona baktı: “Vahşi doğada olmanın ne alakası var? Bu dünyada sayısız başıboş yetiştirici var. Senden daha zayıf ve daha omurgalı olanlar var.”

“Büyük ölümsüz, bu zavallının hayatı çimenler kadar değerli. Ben çirkinim ve alçakgönüllüyüm, bu yüzden eşsiz yeteneklere sahip muhteşem insanlarla kıyaslayamam.” Kendini küçük düşürmekten hiç utanmıyordu: “Sadece biraz daha uzun yaşamak istiyorum ve cennet yolunun ya da şöhretin peşinden koşmaya cesaret edemiyorum.”

Li Qiye kaplumbağanın utanmazlığına kıkırdadı ve artık onu öldürmek istemiyordu. Şunu talep etti: “Geçmişini ortaya çıkar.”

Yaşlı kaplumbağa hiçbir şeyi saklamaya cesaret edemiyordu: “Bu zavallı sadece bir su kaplumbağası. Gençken bir inci yedim…”

Meğerse bu kaplumbağa mistik bir inciyi yemeyi başarmış ve aydınlanmış. Söylendiği gibi hiçbir şey kaplumbağadan daha uzun yaşamaz. Gölün dibinde yaşıyordu ve bazen dışarıdaki dünyaya bakmak için gizlice yüzeye çıkıyordu.

Yetiştiricilerin bulutları ve toprağı yuttuğunu ve gökyüzünde özgürce süzüldüklerini gördükten sonra kıskandı ve nehir kıyısına yakın kalmayı seçti. Bu yetiştiricilerin cesetlerini topluyor ve yavaş yavaş gelişim sağlamak için onları yiyordu.

Uzun ömrü sayesinde, her şeye rağmen sonunda Cennetsel Egemenlik alemine ulaşmayı başardı.

“Uzun bir ömre sahip olmak iyi bir şeydir.” Li Qiye yetişimini kontrol etti ve gülümsedi. Bu yaşlı kaplumbağa bir Cennetsel Hükümdar olabilirdi ama onun dao temeli bir kirlilik yığınından ibaretti. Hem liyakat kanunları hem de hazineleri her yerdeydi. Bu koşullar altında egemen olmak tam anlamıyla bir mucizeydi!

“Yüce ölümsüz, lütfen bana gülme. Sen büyük bir ölümsüz mezhebindensin, halbuki bu zavallı kişi yalnızca nehrin dibindeki bir kaplumbağa. Benim yetiştirme yasalarım karmakarışık, bu yüzden görüş alanına giremezler.” Yaşlı kaplumbağa hemen karşılık verdi ve bu fırsatı Li Qiye’ye yalamak için kullandı.

Li Qiye nazikçe başını salladı: “Bu gerçekten kolay değil. Herhangi bir rehber olmadan bir kaplumbağanın egemenlik alemine ulaşması – bu gerçekten inanılmaz bir başarı olarak kabul edilebilir!”

Çok uzun bir süre yaşamış olmasının dışında pek çok tesadüf bir araya gelerek kaplumbağanın böyle bir servete sahip olmasını sağlamıştır. Sıkıntılar altında ölmemek bir başka inanılmaz şanstı!

“Büyük ölümsüz, tarihin en iyisidir. Yetişiminiz Ölümsüz İmparatorlarınkiyle karşılaştırılabilir. Eşiniz olmadan, tüm bu dünyada durdurulamazsınız…” Yaşlı kaplumbağa akışa geçti. Li Qiye’nin onu övdüğünü duyduktan sonra hemen Li Qiye’yi övdü ve utanmadan şöyle dedi: “Ben aptalım ama acaba büyük ölümsüz bana bir iki şey öğretmeye istekli olur mu? Böylece senin koruman altında olabilirim…”

Bu kadar rezil bir utanmazlığın iblislerde, özellikle de egemen seviyedeki bir iblisde bulunması nadirdi.

“Böyle yere kapanmana gerek yok.” Li Qiye başını salladı ve övgüleri görmezden geldi: “Burası nerede?”

“Burası Bataklık Nehri. Bin üç yüz mil uzunluğunda. Kaynak, Driftsand Ovası’nda.. Elli kol var…” Yaşlı kaplumbağa hiç duraksamadan kendi bölgesini tanıttı.

“Tamam, dur. Sadece küçük bir yer, daha önce hiç duymamıştım.” Li Qiye yavaşça kolunu salladı.

Li Qiye’nin ilgisizliğini fark ettikten sonra hemen şunları söyledi: “Büyük ölümsüz, dokuz gökteki göksel bir varlıktır, sayısız alemdeki bir hükümdardır. Bu küçük nehir alanı elbette görüş alanınıza girmeyecektir. Yalnızca ölümsüz dünyadaki ilahi dağlar ve ölümsüz gökler—”

“Tatlı konuşmayı bırakın. Göksel alevin nerede olduğunu biliyor musun?” Li Qiye aralıksız kaplumbağanın sözünü kesti.

“Göksel alev mi?” Kaplumbağa düşünceli bir tavırla başını eğdi: “Büyük Ölümsüz, Öküz Çoban Ülkesinin Cennetsel Alev İlçesinden mi bahsediyor?”

Li Qiye yavan bir şekilde yanıtladı: “Belki.” Bu yere uzun zaman önce Cennetsel Alev İlçesi denmiyordu. Ancak zaman geçtikçe pek çok isim değişti.

“Bu zavallı kişi oraya daha önce birkaç kez gitmişti.” Yaşlı kaplumbağa şöyle konuştu: “Eğer büyük ölümsüz oraya gitmek isterse o zaman sana yolu söylerim. Büyük ölümsüzün sadece bu nehri geçmesi ve ardından doğu ilçesine doğru kuzeye gitmesi gerekiyor…”

Bu kaplumbağa Li Qiye’den ona daha önce ders vermesini istese de aslında Li Qiye’nin mümkün olan en kısa sürede ayrılacağını umuyordu. Eğer bu kadar güçlü bir insan mutsuz olur ve onu çorbaya dönüştürmeye karar verirse bu oldukça üzücü bir kader olur.

“Bana söylemene gerek yok.” Li Qiye talimatları dinleme zahmetine girmedi. Yavaşça kaplumbağanın sırtına dokundu ve yavan bir şekilde şöyle dedi: “Beni oraya taşıyın.”

“Büyük ölümsüz…” Yaşlı kaplumbağanın ifadesi bunu duyduktan sonra hızla değişti. Sakinleşti ve cevap verdi: “Büyük ölümsüz, bu aşağılık yaşlı ve güçsüz. Ben bir salyangozdan daha yavaşım, bu yüzden korkarım ki sadece büyük ölümsüzü yavaşlatıp senin işini yavaşlatacağım…”

“Ah? Daha önce benden rehberlik istememiş miydin?” Li Qiye ona baktı.

Yaşlı kaplumbağa hemen cevapladı: “Bu alçakgönüllü kişi, elbette, büyük ölümsüzün rehberliğine sonsuza kadar minnettar olacaktır. Ancak büyük ölümsüz, bu dünyanın hükümdarı, dokuz göğün hükümdarıdır. İşiniz dokuz dünyanın ve bu dünyanın milyarlarca sakininin refahıyla ilgilidir. Bu zavallı kişi nasıl benim önemsiz meselelerimle zamanını boşa harcayabilir—”

“Pekala, daha fazla gevezelik yok. Eğer sana beni taşımanı söylediysem, bunu yap.” Li Qiye gülümsedi. Kaplumbağa bunu istemedikçe onu daha çok zorlamak istiyordu.

“Büyük ölümsüz…” Kaplumbağa acıyla kaşlarını çattı. Tabii ki buradan ayrılmak istemiyordu. Quicksand Nehri onun eviydi ve bunu en iyi o biliyordu. Düşmanlarından saklanabileceği en güvenli yerleri biliyordu. Tehlikeyi fark ettiği anda kaçıyor ve anında ortadan kaybolabiliyordu.

Li Qiye umursamaz bir tavırla şunları söyledi: “Bir daha hayır dersen senden çorba yapacağım. Sadece beni dene.

Yaşlı kaplumbağa titredi ve tekrar konuşmaya cesaret edemedi. Hemen yere yattı ve büyük bir kaplumbağa olarak gerçek formunu ortaya çıkardı.

Li Qiye başka bir şey söylemeden onun üzerine oturdu. Yaşlı kaplumbağa o anda tarifsiz bir azap hissetti. Bunun bir şans mı yoksa felaket mi olduğunu bilmiyordu. Ya Li Qiye’yi mutsuz ettiyse ve adam ondan çorba yaptıysa? Li Qiye’yi itaatkar bir şekilde Cennetsel Alev İlçesine götürmekten başka seçeneği yoktu. Li Qiye’nin biraz nezaket göstermesini ve bir an önce Bataklık Nehri’ne dönmesine izin vermesini umabilirdi.

Kaplumbağa salyangoz kadar yavaş olduğunu söylese de bu gerçeklerden uzaktı. Tam hıza ulaştığında bulutların üzerinde şaşırtıcı bir hızla gezinebiliyordu. Sadece bu tarza bakılırsa, onun ilk sorun belirtisinde koşan biri olduğu, profesyonel bir kaçış sanatçısı olduğu açıkça görülüyordu!

Cennetsel Alev İlçesi, Canavar Bölgesi’nde büyük bir yer olarak görülmüyordu. Burada bunun gibi pek çok yer vardı.

Eğer onun hakkında dikkate değer bir şeyden bahsetmek gerekirse, bu onun tarihi olurdu. Bu ilçeden Cennetsel Alev Tanrıçası unvanına sahip sıra dışı bir karakter ortaya çıktı. Efsaneye göre bu tanrıça, Taş Tıp Dünyasını kasıp kavurdu ve sonunda kuruluşunu burada kurdu, adı da buradan geliyor.

Bir kaplumbağaya binmek tuhaf görünse de, Canavarlar Diyarında ölümlü sakinleri için bile hâlâ kabul edilebilir bir şeydi. Canavarlar Diyarı’nın bu isme sahip olmasının iki nedeni vardı. Birincisi canavarın damarının içinde olması, ikincisi ise buranın iblislerin dünyası olmasıydı. Eğer Simya Alemi iblislerin ve golemlerin bir arada yaşadığı bir yerse, Canavar Alemi de yalnızcaiblisler için, Taş Diyar’ı ise golemler içindi.

Bu diyarda pek çok tuhaf iblis vardı, bu yüzden tuhaf bir kaplumbağa görmek hiç de şaşırtıcı değildi. Cennetsel Alev İlçesinin güneyinde devasa kalıntılar vardı. Her yerde kırık köşkler ve kiremitleri kırılmış binalar vardı. Yabani otlar, sarmaşıklarla birlikte ortalığı karıştırıyordu. Burada duran herkes kontrol edilemeyen bir üzüntü duygusuna sahip olurdu.

Buranın bir zamanlar müreffeh bir toprak, kutsal bir toprak olduğunu görmek kolaydı. Ne yazık ki milyonlarca yıl sonra burası düşmüştü. Yalnızca önlerindeki bu yıkık binalar geçmiş ihtişamının öyküsünü anlatıyordu. Kaplumbağanın üzerinde oturup bu binalara bakarken Li Qiye, uyuşmuş kalbine rağmen bir miktar duygu hissetti. Nazikçe iç çekti: “Cennetsel Alev, ah Cennetsel Alev. Şan ve refah harabeye dönüştü. Bu dünyadaki hiçbir şey zamanın acımasız erozyonunu durduramaz…”

Li Qiye bir süre sonra kendini toparladı ve kaplumbağaya şöyle dedi: “İçeri girelim.”