چپتر 1002: هدیه‌ای بی‌نظیر (بخشِ ۲)

شوروشوقِ کامیلا ناپدید شد و با بازگشتِ احساسِ ناامنیاش، دلش آشوب شد. پرسید: «ببخشید، ولی گیجم کردی. داری ازم اجازه میگیری که فلوریا رو هم با خودت ببری یا چی؟»

از قبل هم از این فکر که لیث اینهمه وقت را با زنِ زیبایی مثل فالوئل در یک جا بگذراند خوشش نمیآمد، اما دستکم هیدرا آنقدر پیر بود که میتوانست جای مادرمادربزرگش باشد و به نظر نمیرسید هیچکدام به دیگری علاقهای داشته باشند.

از طرفِ دیگر، فلوریا فقط کمی از لیث بزرگتر بود، تنها کسی بود که لیث سالها با او سفرهٔ دلش را باز کرده بود، و بهزودی قرار بود علاوه بر تمامِ استعدادهای جادوییِ مشترکشان، در بیداری هم با او شریک شود.

اگر کامیلا از وجودِ سولوس خبر داشت، در آن لحظه بیدرنگ آن روز را بدترین تولدِ عمرش اعلام میکرد.

لیث ابتدا برایش توضیح داد که چطور حضورش و تمرینِ مداومِ جادو باعثِ بیداری در بسیاری از نزدیکانش شده است. تیستا، یوریال و فلوریا تنها کسانی بودند که از وضعیتشان خبر داشت، اما تمامِ اعضای خانوادهاش را هم بهدقت زیرِ نظر داشت.

تازه پس از آن به سؤالش پاسخ داد.

لیث دستش را گرفت و متوجه شد بهطرزِ عجیبی سرد است. گفت: «ازت اجازه نمیگیرم. فقط دارم برنامههام رو باهات در میون میذارم چون دیگه نمیخوام هیچ رازی بینمون باشه. من در قبالِ فلوریا احساسِ مسئولیت میکنم، چون اتفاقی که داره براش میافته تقصیرِ منه.

«فقط دربارهٔ بیداری حرف نمیزنم، بلکه استعفاش از ارتش هم هست. اگه حمایتِ بیدارشدههایی که میخواستن زندگیِ شخصیِ من رو نابود کنن نبود، جیرنی احتمالاً تا الان به اون دادگاهِ مسخره پایان داده بود.

«بدتر از همه اینکه انتخابِ دیگهای هم ندارم. اگه به فلوریا کمک نکنم، میمیره. با اینکه تو چهار سالِ گذشته زیاد همدیگه رو ندیدیم، ولی هنوزم یکی از عزیزترین دوستامه و کسیه که خیلی بهش مدیونم.

«اگه اون نبود، احتمالاً الان اصلاً این مکالمه رو با هم نداشتیم، چون ترجیح میدادم باهات به هم بزنم تا اینکه رازام رو باهات در میون بذارم. گذشته از این، اگه بعد از بیدار کردنِ فلوریا بهش یاد ندم چطور از قدرتهای جدیدش استفاده کنه، هم من و هم فالوئل رو به کشتن میده.»

بخشِ آخر بهشدت شبیهِ یک بهانهٔ مسخره بود. بیشتر به این دلیل که واقعاً هم همینطور بود.

کامیلا چند نفسِ عمیق کشید تا آنقدر آرام شود که چیزهایی نگوید که بعداً پشیمان شود، مثلِ اشاره به ضربالمثلِ «از دل برود هر آنکه از دیده برفت» دربارهٔ احتمالِ اینکه این شاگردی، احساساتِ لیث را نسبت به فلوریا به قیمتِ رابطهشان دوباره زنده کند.

کامیلا پرسید: «من چی؟ منم قراره بیدار بشم؟»

لیث در حالی که او را با نشاطبخشی اسکن میکرد، پاسخ داد: «تو یه هستهٔ نارنجیِ خیلی ضعیف داری و من ناخالصیهای زیادی رو از بدنت دفع نکردم. این اواخر زیاد از جادو استفاده میکنی؟»

کامیلا گفت: «آره. هنوزم میتونم با جادوی نخستین آدم بکشم، به شرطی که بهاندازهٔ کافی نزدیک بشن. بانو ارناس میگه تو مواقعِ نیاز حتی سادهترین ترفند هم میتونه جونمون رو نجات بده. اونقدر مجبورم میکنه از جادو استفاده کنم تا حدِ بیهوشی، تا بدنم رو مقاوم کنه و حدومرزم رو بسنجه.»

لیث به چشمانش نگاه کرد و گفت: «این توضیح میده که چرا ناخالصیهات شروع به جابهجا شدن کردن. قرار گرفتنِ مداوم در معرضِ جریانِ مانای من در ترکیب با نشاطبخشی و تمرین، داره روی بدنت تأثیر میذاره. میخوای بیدار بشی؟»

«که چی بشه؟ فقط برای اینکه یه عمرِ طولانی رو تو انزوا و مخفیانه زندگی کنم و مرگِ زینیا و بچههاش رو ببینم. بیدار کردنِ الانِ من فقط یه عذابِ وجدان برای توئه و یه حرکتِ کثیف از طرفِ من تا مجبورت کنم تا آخرِ عمر ازم مراقبت کنی.» صدا و نگاهِ کامیلا ثابت بود، اما دستش میلرزید.

«الان فقط یه جواب میخوام. میدونم که تو یه جادوگرِ اعظمِ بیدارشدهٔ قدرتمندی که احتمالاً حتی با این نیروی زندگیِ آسیبدیدهت هم از همهمون بیشتر عمر میکنی، ولی خودتم اینو میفهمی؟»

پیش از آنکه لیث بتواند جواب دهد، کامیلا به بیانِ تردیدهایش ادامه داد:

«میدونم که این تازه دومین رابطهٔ مهمته، پس سوالم اینه. بهتر نبود با یکی جوونتر و با یه زندگیِ کمدردسرتر واردِ رابطه میشدی؟ یا یکی پولدارتر و مهمتر، تا هیچکس تو پادشاهی جرئت نکنه مزاحمت بشه؟

«یا یکی که خودش هم یه جادوگرِ بیدارشده باشه؟ میتونستی تمامِ شگفتیهای جادو رو باهاش شریک بشی و سرِ فرصت تصمیم بگیری که میخوای تشکیلِ خانواده بدی یا نه.

«من یه زنِ ۲۸ سالهام که بدهیهاش از پساندازش بیشتره، هیچ قدرت یا نفوذی نداره، و هر لحظه ممکنه شغلش نابود بشه، درست همونطور که برای فلوریا اتفاق افتاد. مطمئنی که نمیخوای با کسِ دیگهای باشی؟»

دستِ لیث را رها کرد؛ هم چون میخواست لیث بدونِ اینکه تماسِ فیزیکی عذابوجدانی در او بیدار کند جواب دهد، و هم چون نیازِ شدیدی حس میکرد تا برای آرام کردنِ اعصابش به چیزی چنگ بزند.

لیث فوراً جواب نداد. چند ثانیه وقت گذاشت تا سؤالش را بسنجد و جوابِ احساسی و شتابزدهای ندهد.

«من میفهمم کی هستم، ولی حتی خودم هم نمیدونم چیام. پدر و مادرم قطعاً انسانن، ولی من هر چیزی هستم جز انسان.

«فرض کنیم که بفهمیم من یه جور موجودِ متعلق به یه دنیای دیگهام. یه روحِ انتقامجو شبیهِ مسخشدگان که فقط یه بدنِ انسانی رو تسخیر کرده و داره آرومآروم اون رو تبدیل به بدنِ خودش میکنه.»

کامیلا ناامنیهایش را با او در میان گذاشته بود، پس لیث هم حس کرد باید همین کار را بکند.

«هیچ معلوم نیست کِی دو نیروی زندگیِ من با هم ترکیب میشن و وقتی این اتفاق بیفته چقدر تغییر میکنم. اگه معلوم بشه که من یه جور اژدهای دیو هستم که نه بینِ انسانها جایی برای زندگی داره و نه بینِ جانوران، بازم واقعاً میخوای همچین سرنوشتِ وحشتناکی رو با من شریک بشی؟»

رنگِ کامیلا با شنیدنِ این حرفها پرید. وجودِ لیث وقتی جزءبهجزء بررسی میشد شگفتانگیز بود، اما وقتی به وضعیتش در قالبِ یک کُل نگاه میکردند، کاملاً وحشتناک بود. حتی باستانیترین موجوداتِ موگار هم نمیدانستند او چیست، و وقتی میفهمیدند، هر اتفاقی ممکن بود بیفتد.

ممکن بود او را مانندِ یک پادشاه تکریم کنند یا مثلِ یک هیولا شکارش کنند، و در هر دو حالت، او تنها موجود از نوعِ خودش میبود.

واقعاً مطمئنم که این همون زندگیایه که میخوام؟ حاضرم شغل و خانوادهم رو به خاطرِ این مرد که اینقدر نقطهٔ اشتراکِ کمی باهاش دارم، اونم بعد از اینکه تازه دو ساله میشناسمش، به خطر بندازم؟

کامیلا مدتی به این موضوع فکر کرد.

کامیلا دستِ لیث را که هنوز همانجا مانده بود گرفت و در جوابِ سؤالِ لیث و البته سؤالِ خودش گفت: «آره، میخوام.»

لیث بلند شد و بدونِ اینکه دستش را رها کند، دورِ میز چرخید و گفت: «پس منم نمیخوام با کسِ دیگهای باشم.»

کامیلا را در آغوش گرفت و از گرمای وجودش و عطرِ همیشه شیرینِ موهایش لذت برد. لیث احساسِ گناه میکرد، چون با وجودِ اینکه تولدِ کامیلا بود، هیچکدام از هدیههایی که آماده کرده بود با چیزی که کامیلا تازه به او داده بود قابلمقایسه نبود.

ضربانِ قلبش، عرقِ روی پوستش، چشمانش و حتی لحنِ صدایش؛ همهچیزِ او یک چیز را میگفت. کامیلا بدونِ هیچ تردید یا درنگی حقیقت را به او گفته بود.

منطقهٔ وگان، نزدیکِ شهرِ فیمار، در بخشِ مرکزیِ پادشاهیِ گریفون.

فلوریا ارناس به چشماندازِ بایر نگاه کرد. با خود فکر میکرد که آیا نبودِ پوششِ گیاهی به خاطرِ حضورِ یک گیاهِ نامرده در آن حوالی است، یا اینکه بانو بهار فقط تنبلتر از همیشه شده است.