چپتر 1011: تغییرِ فرماندهی (بخشِ ۱)

بریون گفت: «حرفای زیادی برای گفتن دارم، اما وقت خیلی کمه، پس فقط به یه مورد بسنده میکنم. سروانی که جرئت میکنه بهجای تدوینِ استراتژی، دستورِ "دشمن رو متوقف کنید" بده، جاش تو فهرستِ جوکهاییه که انجمن دربارهٔ ارتش میسازه.

«سروان فلوریا، شما از الان مسئولِ مأموریت هستید. از اونجا که بهخاطرِ بیکفایتیِ آشکارِ کورتوس در فرماندهی مجبورم برنامهها رو تغییر بدم، پروتکلِ جانشینِ فرمانده رو اجرا میکنم.

«حالا ارتباطم رو با سرکارگرِ معدنکاوان برقرار کنید. باید تصمیماتم رو بهش اطلاع بدم. نیروهای کمکی هم تو راهن.»

این حرفها باعث شد اشک در چشمانِ کورتوس حلقه بزند. معمولاً پروتکلِ جانشینِ فرمانده فقط زمانی اعمال میشد که افسرِ فرمانده در طولِ مأموریت دیوانه میشد و زیردستانش را مجبور میکرد او را برکنار کنند.

این پروتکل به این معنا بود که هر مشکلی در مأموریت پیش میآمد تقصیرِ کورتوس بود، در حالی که هر موفقیتی پای شایستگیِ فلوریا نوشته میشد. این کار هیچ جایی برای سیاستبازی یا بازیِ قدرت باقی نمیگذاشت. حتی اگر فلوریا عمداً همه را میکشت، باز هم تقصیرِ کورتوس بود.

فلوریا گفت: «با کمالِ احترام، ژنرال، گزارشِ من هنوز تموم نشده بود. اجازه هست راحت حرف بزنم، قربان؟»

بریون سر تکان داد تا ادامه دهد و گفت: «اجازه دارید.»

«یه جای کار میلنگه. نامردگان کاملاً غارها رو در حدی میشناختن که بتونن کمین کنن، پس میتونیم فرض کنیم که نعشخوارها تا همین اواخر بدونِ اینکه کسی متوجه بشه رگههای کریستال رو استخراج میکردن.

«اما این موضوع چندتا سؤال ایجاد میکنه که جوابشون ممکنه برای موفقیتِ مأموریت حیاتی باشه. اگه اینجا واقعاً یه معدنِ کریستاله، پس بلین از فیمار چطور تونست سنگهای قیمتیِ خامِ قرمز پیدا کنه؟

«نعشخوارها هرگز اینقدر بیدقت نیستن، کاملاً برعکس، حضورشون نشوندهندهٔ برنامهریزی و آمادگیِ دقیقه. من فکر میکردم این یه تلهست، اما به خطر انداختنِ یه معدنِ کریستال فقط برای کشتنِ چندتا سربازِ تصادفی هیچ منطقی نداره.

«اون موقعی که این تیکهها رو جا گذاشتن، نامردگان اصلاً نمیدونستن کی قراره این سنگها رو پیدا کنه یا چه کسی به اینجا فرستاده میشه، پس نمیتونه همهش بخشی از یه نقشهٔ بزرگتر باشه. و نکتهٔ آخر اینکه، چرا بعد از اینکه شکستشون دادیم، معدنها رو منفجر نکردن؟»

فلوریا با نگرانی به فریا نگاه کرد. فریا داشت با اعضای گیلدِ سپرِ کریستالین که سرانجام برگشته بودند، صحبت میکرد. فلوریا ادامه داد: «فقط یه نعشخوار و یه طلسم لازمه تا اینجا تبدیل به یه گودالِ عظیم بشه، اما معدنها هنوز اینجان تا ما تصاحبشون کنیم.»

بریون انگشتانش را روی میزِ ماهونِ سیاه ضرب گرفت. او هم همین سؤالات را از خود میپرسید اما هیچ پاسخِ معقولی پیدا نمیکرد. گفت: «خوشحالم میبینم اینجا کسی هست که میتونه از مغزش استفاده کنه.»

فریا در حالی که دستش را بالا میبرد، گفت: «درخواستِ اجازه برای ورود به بحث رو دارم، عالیجناب.»

بریون خندید: «اینجا کلاسِ درس نیست و منم قاضی نیستم، جادوگر ارناس. با این حال اجازه دارید.»

«آدمای من خبرهای خوب و بدی آوردن. خبرِ خوب اینه که با پیروی از دستوراتِ خواهرم، منظورم سروان ارناسه، اونا چندتا غارِ مخفی پر از زندانی پیدا کردن...»

بریون حرفش را قطع کرد: «اسمِ رمزشون برای اختصار بانکهای زندگیه.»

فریا گفت: «چندتا بانکِ زندگی. آدمای من داشتن به بازماندهها رسیدگی میکردن و یه سری اطلاعات جمعآوری کردن. بر اساسِ حرفای زندانیها، بانکهای زندگی مدتی اونجا بودن و قبل از اینکه پیرترین زندانی به نامردهٔ پَست تبدیل بشه، اونا دربارهٔ یه معدن حرف میزدن.»

حالا لبخندِ بریون صمیمانه بود: «کارِ هر دوتون عالی بود. سروان ارناس، زیرکیِ شما به ما اجازه داد وجودِ یه معدنِ کریستال رو تأیید کنیم و تدارکاتِ دشمن رو قطع کنیم.

«جادوگر ارناس، اگه گیلدِ شما نبود، بیکفایتیِ افسرِ فرماندهِ قبلی ممکن بود مرگبار باشه. این شما بودید که دستور دادید آرایهٔ مانع رو تقویت کنن و بعد فرستادینشون تا بانکهای زندگی رو خالی کنن و پیروزیِ ما رو تضمین کردید. خبرِ بد چیه؟»

فریا گفت: «توی بانکهای خون جانورانی هم بودن، که یعنی امروز با نیروی اصلی نجنگیدیم. گمان میکنم فقط داشتن دفاعمون رو محک میزدن.»

بریون گفت: «نگران نباشید، اونا شما رو آماده پیدا میکنن. من تمامِ مدت داشتم نیروهای کمکیتون رو در جریان میذاشتم. اونا با تمامِ قوا و آماده میان. تا رسیدنشون استراحت کنید و بعد روی پیدا کردنِ رگههای کریستال تمرکز کنید.»

فلوریا حرفِ دیگری نداشت، پس ارتباط را به تلیا سپرد و همراهِ فریا رفت تا به مجروحان کمک کند. تمامِ سربازانی که توانِ استفاده از جادو را داشتند، دستکم طلسمهای درمانِ ردهٔ ۲ و کمکهای اولیه را میدانستند، اما همچنان کارِ زیادی روی زمین مانده بود.

کویلا سخت روی بیمارانِ بدحال کار میکرد و از همین حالا خیسِ عرق شده بود. جراحاتِ کوچک فقط با یک طلسم درمان میشدند، اما آسیبهای جانی نیازمندِ این بودند که درمانگر سرزندگیاش را به اشتراک بگذارد، یا اینکه انتقالِ خون و عملهای جراحیِ پیچیده انجام شود.

جادوی نورِ ردهٔ ۴ چیزی بود که فقط یک جادوگرِ متخصص میتوانست از آن استفاده کند، و همین هر درمانگر را به داراییِ بیقیمتی تبدیل میکرد.

فلوریا بهآرامی کویلا را کنار زد، جایش را گرفت و گفت: «بهاندازهٔ کافی کار کردی، خواهر.»

فریا در دل از فلوریا تشکر کرد که کاری را انجام داد که خودش نمیتوانست. استفاده از آنهمه طلسمِ بُعدی فریا را از پا درآورده بود و نمیتوانست حتی یک خراش را بدونِ غش کردن درمان کند. او فقط برای حفظِ روحیه و مراقبت از کویلا سرِ پا مانده بود.

فلوریا به سربازی که کبد و معدهاش با نیزههای یخی پاره شده بود، گفت: «الان جات امنه. فقط غذا بخور و استراحت کن.»

تا یک ثانیه پیش رنگپریده و بیجان بود، اما پس از آنکه جادوی درمان شکمِ سوراخسوراخش را ترمیم کرد، رنگ به چهرهاش بازگشت. پیش از اینکه به خواب برود، توانست تشکر کند.

کویلا که خودش هم رنگپریده بود، گفت: «کارت عالی بود. فقط باید ردهٔ ۵ رو یاد بگیری تا بشی یه درمانگرِ تمامعیار.»

با اینکه از به اشتراک گذاشتنِ درسِ جادوآهنگری و تخصصِ درمان با خواهرانش خوشحال بود، اما تهِ دلش حسادت میکرد، چون خودش توانِ مبارزه نداشت.

کویلا که حتی برای ایستادن هم به کمک نیاز داشت، گفت: «بریم سراغِ بیمارِ بعدی.»

فریا جلوی کویلا را گرفت و گفت: «فکر نکنم. جفتمون از خستگی داریم میمیریم. بهجای اینکه لیستِ بیمارا رو طولانیتر کنیم، باید استراحت کنیم.»

«نمیفهمی، ما...»

فلوریا حرفش را برید و در حالی که یک طلسمِ درمانِ ردهٔ ۱ را فعال میکرد، به سرِ کویلا سیخونک زد: «اون چیه رو پیشونیت؟» طلسم کبودیهایش را درمان کرد و او را به خواب برد.

فریا با چنان خلوصی گفت: «عاشقتم» که خیلیها سرشان را برگرداندند.

«البته نه از اون لحاظ.» تماشاچیان علاقهشان را به این صحنه از دست دادند و به کارهایشان برگشتند.

فریا در حالی که کویلا را با پتو میپوشاند و بالشی زیرِ سرش میگذاشت، گفت: «منحرفا.» و ادامه داد: «بازم ممنون. خودم این کار رو میکردم ولی دیگه جونی برام نمونده جز اینکه چند دقیقه حرف بزنم. کویلا به کمک نیاز داره. یکم پیش نزدیک بود جونِ خودش رو به خطر بندازه.

«یکی از اولین چیزایی که تو آکادمی در کنارِ جادوی ردهٔ ۴ بهمون یاد دادن، شناختنِ محدودیتهای خودمون بود. یه درمانگرِ مرده یعنی صدها جونِ ازدسترفته که اگه جادوگر فقط یه استراحتِ کوتاه میکرد، میشد نجاتشون داد.»

فلوریا کویلا را به چادرِ خصوصیشان برد تا کسی مزاحمِ خوابش یا گفتوگوی آنها نشود: «از وقتی شروع کردیم وقتِ بیشتری رو با هم بگذرونیم، متوجه شدم یه چیزیش هست.

«هروقت تنهاییم معذب رفتار میکنه، حتی تو حضورِ تو هم بهسختی میتونه حرفِ دلش رو بزنه، اما بدترین چیز اینه که به نظر میرسه از نظرِ احساسی پسرفت کرده و برگشته به دقیقاً بعد از اتفاقاتِ کولا.

«اون هیچوقت از غارها نمیترسید و موقعِ درمانِ غریبهها بیرون از بحبوحهٔ نبرد اینقدر بیپروا نبود. یه درمانگرِ فداکار بودن یه چیزه، اینکه جوری رفتار کنی که انگار بارِ کلِ موگار روی دوشته یه چیزِ دیگه.»

فریا سر تکان داد: «موافقم. باید قبل از اینکه خیلی دیر بشه باهاش حرف بزنیم.»