چپتر 1014: فیلِ توی اتاق (بخشِ ۲)

فریا گفت: «از جرئتت خوشم میاد و اگه اون مزخرفات دربارهٔ عشق رو فاکتور میگرفتی، بهت یه شانس میدادم. تو اصلاً منو نمیشناسی، تنها چیزی که شیفتهش شدی ظاهرِ منه.

«عشق کلمهٔ خیلی بزرگیه که بخوای اینجوری ازش سوءاستفاده کنی. فقط یه آدمِ سطحی که هیچی از احساساتِ خودش نمیدونه میتونه اینقدر راحت با کسی که تازه دیده ازش استفاده کنه. خیلی از مردای مثلِ تو بهم پیشنهاد دادن.

«همهتون فکر میکنید خیلی خاص هستین، ولی غیر از قیافهتون، همهتون مثلِ همید. خدانگهدار.» فریا از کنارش رد شد و این بار جوان جلویش را نگرفت.

سفارزن حتی بیشتر از روزِ قبل احساسِ حماقت میکرد و با خودش فکر میکرد نکند بیماریِ ناشناختهای ارتباطِ مغز و دهانش را قطع کرده باشد.

کویلا که مجبور بود برای رسیدن به فریا تند راه برود، پرسید: «واقعاً باهاش میرفتی بیرون؟»

«آره. اگه قرار نذاری، نمیتونی کسی رو پیدا کنی. اونقدر جرئت داشت که دوباره بیاد تو روم و به اشتباهاتش اعتراف کنه، که خیلی نادره؛ چون بیشترِ مردا فکر میکنن یه موهبتِ الهیان که من باید با کمالِ میل ازشون استقبال کنم. با این حال اون بخشِ لوسش همهچیز رو خراب کرد.

فریا پرسید: «کویلا، اگه یه غریبه ادعا کنه تو نگاهِ اول عاشقت شده، چی فکر میکنی؟»

کویلا جواب داد: «یا فکر میکنم دنبالِ پولمه، یا فکر میکنه زنِ راحتیام.» ناگهان اعترافِ سفارزن به نظرش بیشتر بیمزه میآمد تا عاشقانه.

فریا با سر حرفِ کویلا را تأیید کرد و بعد رو به فلوریا کرد: «پس همعقیدهایم. خب فرمانده، میخوای امروز چیکار کنیم؟»

فلوریا از ناآگاهیِ خواهرش دربارهٔ سلسلهمراتبِ نظامی چشمغره رفت: «سروان، نه فرمانده. معدنکاوان دنبالِ کریستالها میگردن، ولی بررسیِ درستِ همهچیز خیلی طول میکشه و تو نبرد، دانش قدرته.

«ما سهتا شبکهٔ زیرزمینیِ غارها رو میگردیم و دنبالِ ردپای فعالیتِ نامردگان میگردیم که ممکنه مستقیماً به رگههای سنگِ قیمتی ربط نداشته باشه. کویلا، درکِ مانای تو جایی که حتی آرایهها هم شکست خوردن جواب داد، پس تو راهنمای ما میشی.

«فریا، تو با تخصصهای شوالیهٔ جادو و جادوگرِ بُعدیت، میتونی بسته به شرایط بجنگی یا نیروی کمکی احضار کنی. تو عقب وایسا. من فقط قدبلند، خشن و قویام. نقشِ من اینه که از کویلا محافظت کنم و اگه اوضاع خراب شد، برات زمان بخرم.»

فریا پرسید: «فقط ما سهتا؟»

«آره. ممکنه با ویرانههای اودی سروکار داشته باشیم و نمیخوام پرستارِ کسی باشم. کویلا میتونه زبونشون رو بخونه، که فقط خدا میدونه چرا...»

کویلا گفت: «لیث واسه یه کاری کمک میخواست.» اما فلوریا بدونِ توجه به این توضیح ادامه داد:

«من میدونم چطور رونهاشون رو پیدا کنم، و ما سهتا هم عادت داریم کنارِ هم بجنگیم. کارِ تیمیمون باعث میشه سریع حرکت کنیم و نگرانِ بارِ اضافی نباشیم.»

فریا گفت: «دستورِ خاصی هست که بخوام به افرادم بدم تا اگه اون سروانِ احمق خواست دست از پا خطا کنه، اجراش کنن؟»

فلوریا که از سادگیِ خودش حیرت کرده بود، گفت: «راستش، آره.»

او آنقدر در ارتش وقت گذرانده بود که دستورات را فرمانهایی مطلق میدانست که هیچکس جرئتِ سرپیچی از آنها را نداشت. با این حال، مأموریتهای اخیرش درسِ بهتری به او داده بود و مزدوران راهحلِ بینقصی برای مشکلش بودند.

فلوریا گفت: «بهشون بگو هم حواسشون به کورتوس باشه و هم به لوتا، همون سروانی که نیروهای کمکی رو آورد اینجا. به افرادت بگو تو شیفتهای کوتاه نگهبانی بدن تا هدفهاشون متوجه نشن که زیرِ نظرن، و هر چیزِ غیرعادیای رو گزارش بدن. ما نمیتونیم به هیچکس اعتماد کنیم.»

فریا آهی کشید: «یه کم به سپرِ کریستالین اعتبار بده. ما میدونیم چطور یکی رو تعقیب کنیم!»

او به افرادش دستور داد و روشن کرد که نباید هیچ اطلاعاتی را با ارتش در میان بگذارند، مگر اینکه برای موفقیتِ مأموریت حیاتی باشد.

وایرا، یکی از معاونانِ فریا، چنان تعظیمِ عمیقی کرد که چیزی نمانده بود زانو بزند و گفت: «انجام میشه.»

فریا دوست نداشت اعضای گیلدش او را بپرستند، اما دستکم این کار وفاداریشان را تضمین میکرد. گذشته از این، میدانست از آنجا که قویترین شمشیر، سپر و جادوگرِ میانشان بود و به هر کس که شایسته میدید تخصص آموزش میداد، طبیعی بود که او را تا این حد بالا ببرند.

کویلا خواهرانش را به سمتِ گذرگاهی راهنمایی کرد که درست یک دقیقه قبل از حملهٔ نامردگان به جویندگان پیدا کرده بود. گذرگاه به شبکهٔ زیرزمینیِ طبیعیای باز میشد که فلوریا را بهشدت یادِ همان شبکهای میانداخت که موروک در مسیرِ کولا آنها را در آن هدایت کرده بود.

او از جادوی زمین استفاده کرد تا در صخره به دنبالِ رونها یا نشانههای پنهان بگردد، اما طلسمهایش چیزی پیدا نکردند. در همین حال، کویلا روی مانای متخاصم تمرکز کرد تا منشأش را بیابد.

هیچ طلسمی نبود که بتواند راهنماییاش کند، در نتیجه کویلا مجبور بود تنها به درکِ مانا و غریزهٔ خودش تکیه کند. بیش از یک بار به بنبست خوردند که مجبورشان کرد مسیرشان را برگردند و راهروی دیگری را انتخاب کنند.

فریا و دیگران آرایههای لازم برای جستوجوی کریستالها را میشناختند و شاید میتوانستند با استفاده از جادوی زمین گذرگاهی باز کنند، اما هیچ ایدهای نداشتند که چطور بدونِ خطرِ ریزش، دیوارها را تغییر دهند.

به همین دلیل بود که جویندگان در طولِ یک اکتشافِ زیرزمینی حیاتی بودند و لیث به نالروند نیاز داشت تا برای رسیدن به هر نوع گنجِ زیرزمینی تقلب کند.

فلوریا در طولِ یک استراحتِ کوتاه برای ناهار گفت: «واقعاً به شما دوتا حسودیم میشه. هر دوی ما تو کولا بودیم، ولی درکِ مانای من به خوبیِ تو نیست، کویلا. من فقط وقتی میتونم حس کنم داریم به منشأ مانای متخاصم نزدیک میشیم که اونقدر قوی بشه که نتونم نادیدهاش بگیرم.

«و اما تو، فریا، آگاهیِ بُعدیت بینظیره. حتی اعضای سپاهِ ملکه که باهاشون کار میکردم هم نمیتونستن مثلِ تو از وارپها استفاده کنن.»

فریا گفت: «منم همین حس رو دارم. همیشه لیث و کویلا رو مانوهارِ گروهمون میدونستم. این دوتا با هم همونقدر نبوغ و دیوانگیِ اونو دارن. تو و یوریال هم مارثِ ما بودین. شما قوی، بااستعداد و مصمم هستین، تا جایی که دقیقاً میدونین چی میخواین و چطور باید به دستش بیارین.»

فریا آهی کشید و ادامه داد: «که یعنی نقشِ واستور میمونه برای من. کسی که مردم فقط وقتی اون دوتای دیگه سرشون شلوغه میرن سراغش. بیاید واقعبین باشیم. منو تو یه منطقهٔ مهرومومشدهٔ بُعدی بذارید، اونوقت مهارتهام از یه جادوگرِ معمولی بهتر نیست. بعضی وقتا با خودم فکر میکنم نکنه واقعاً هیچی جز یه صورتِ خوشگل ندارم.»

فلوریا درحالیکه به شانهٔ چپِ او میزد، گفت: «من برای داشتنِ سینههایی مثلِ تو آدم میکشم.»

کویلا هم به شانهٔ راستش زد و گفت: «اصلاً حرفِ باسنِت رو نزن.»

فریا گفت: «خیلی بامزه بود! الان دقیقاً همون لحظهای بود که باید بهم میگفتین چقدر بااستعدادم. همین الانشم اعصابم خُرد هست، چون لیث یه چیزی بهتون گفته که نه اون و نه شماها با من در میون نذاشتین. با نمک پاشیدن رو زخمم اوضاع رو بدتر نکنین.»

خواهرانِ فریا با فهمیدنِ اینکه او از رازِ کوچکشان خبر دارد، خشکشان زد.

وقتی در کولا بودند، لیث کویلا را با نشاطبخشی درمان کرده و هم بدن و هم مانایش را بازیابی کرده بود. علاوه بر این، او دیده بود که لیث بدونِ وِرد از جادو استفاده میکند و به یک ویرملینگ تبدیل میشود.

فلوریا حتی بیشتر از کویلا میدانست و پس از بحث دربارهٔ اتفاقاتِ کولا با یکدیگر، گذشته از اصطلاحاتی مانندِ «بیدارشده» یا «انباشت»، به بیشترِ تواناییهای لیث پی برده بودند.

با این حال، برای احترام به حریمِ خصوصیِ او، هیچکدام از اینها را با فریا در میان نگذاشته بودند. فلوریا و کویلا مطمئن بودند که رازدار بودهاند، اما رازِ بزرگی که فکر میکردند با زیرکی پنهانش کردهاند، در واقع داشت در خانه جولان میداد.