چپتر 1035: بهای بیداری (بخشِ ۱)

لیث گفت: «یه چیزِ دیگه. باید لباست رو دربیاری.»

فلوریا جا خورد و گفت: «چی گفتی؟» و از سر تا پا سرخ شد. نالروند هم همینطور.

«زرهِ پوستدزد میتونه دگردیسی کنه، اما بدنت قراره زیرورو بشه و بعد اونقدر سریع از هم باز و دوباره بافته بشه که زره نمیتونه به پاش برسه. درآوردنِ لباسهات باعث میشه دردِ کمتری بکشی و پالایشِ بدن رو آسونتر میکنه.»

فلوریا پرسید: «و تو تماشا میکنی؟ یعنی تمامِ مدت؟»

لیث که کمی بهش برخورده بود گفت: «من درمانگرم. من کمک کردم تیستا بیدار بشه، زنانِ بیشماری رو درمان کردم و قبلاً هم تو رو لخت دیدم، پس چرا اینقدر خجالت میکشی؟»

فلوریا به بقیه اشاره کرد و گفت: «اونا چی؟»

لیث گفت: «حرفت درسته.» و همه بهجز فلوریا را به تالارِ آینه برگرداند.

کویلا گفت: «هی، این چیزی نیست که ما بارها ندیده باشیم و من میخوام مطمئن بشم حالِ فلوریا خوبه.»

لیث گفت: «پس باید از خودش اجازه بگیری. وگرنه فقط من و سولوس پیشِ فلوریا میمونیم.»

فلوریا پرسید: «میتونم حداقل شورتم رو درنیارم؟» او همین حالا هم از اینکه نیازی به سوتین نداشت خجالت میکشید و فکرِ اینکه لیث او را با دوستدخترش مقایسه کند، چندان برایش خوشایند نبود.

با اینکه حالا تنها بود، فلوریا باز هم تا بناگوش سرخ شد.

لیث با همان لحنِ بیتفاوتی که اگر کسی از او میپرسید در چایش شیر میخواهد یا نه به کار میبرد، جواب داد: «نه. حالا خوب گوش کن، چون میخوام دلیلِ وضعیتت رو توضیح بدم و بگم چطور قراره درستش کنیم.»

فلوریا ناسزایی گفت و همانطور که خواسته بود عمل کرد.

لیث گفت: «بدنِ یک انسانِ عادی پر از چیزیه که من بهش میگم "ناخالصیها". اونا مثلِ یه شمشیرِ دولبهن، چون بدن تولیدشون میکنه تا از خودش در برابرِ قدرتِ هستهٔ مانا محافظت کنه، اما به بهای عوارضِ جانبیِ جدی.»

«از یه طرف، ناخالصیها مانعِ رشدِ بدن میشن و نشانههای پیری رو بیشتر میکنن، اما از طرفِ دیگه، یه بازدارندهٔ طبیعی برای جریانِ مانا هستن. بدونِ اونا، افرادِ غیربیدارشده همون لحظهای که بدنشون اونقدر قوی نباشه که قدرتِ هستهٔ خودشون رو تحمل کنه، میمیرن.»

«وقتی کسی به خودبیداری نزدیک میشه، ناخالصیها به سمتِ هستهٔ مانا حرکت میکنن، چون هرچی نزدیکتر بشن، مؤثرترن و وقتی هسته ناخالصیها رو پس بزنه، بدن مجبور میشه تکامل پیدا کنه یا بمیره.»

«اون زمان که تیستا بچه بود، من ناخالصیهاش رو دفع کردم تا سلامتیش رو بهبود بدم. به همین خاطر، در حالی که بزرگ میشد، کمبودِ ناخالصیها باعث شد بدنی شبیهِ یه بیدارشده پیدا کنه و برای پالایش شدن نیازی نداشته باشه به اندازهٔ بدنِ یه آدمِ عادی در هم بشکنه.»

«اما در عینِ حال، چون ناخالصیهای خیلی کمی داره، این روند خشنتر و سریعتر از چیزی که باید پیش میره، برای همین تیستا هم وقتی بیدار شد جونش رو به خطر انداخت و هر بار که هستهاش تکامل پیدا میکنه هم همین اتفاق میفته.»

«برای اینکه کمکش کنیم از پیشرفتِ بعدیش جونِ سالم به در ببره، عمداً به بدنش آسیب زدیم تا مجبور بشه ناخالصیهای بیشتری تولید کنه که روندِ تخریب رو اونقدر کُند کنه تا احیای طبیعی بتونه به پاش برسه، همونطور که برای من اتفاق میفته.»

«فلوریا، تو و تیستا دو روی یه سکه هستین. مشکلِ تو برعکسه. ناخالصیهای خیلی زیادی داری و بدنت خیلی ناقصه. بدونِ کمکِ من، هستهٔ مانات امواجِ مانایی تولید میکنه که اونقدر قوی هستن که اندامهات رو همراه با ناخالصیها دفع میکنن و باعثِ مرگت میشن.»

لیث پرسید: «در طولِ فازِ اول، ما بخشی از ناخالصیهات رو دفع میکنیم و بدنت رو مجبور میکنیم خودش رو اونقدر بازآرایی کنه تا وقتی روندِ بیداری به سرعتِ کامل میرسه، طوری نشکنه که دیگه قابلِ ترمیم نباشه. واضحه؟»

فلوریا که کمی شاکی به نظر میرسید، گفت: «پس برای همینه که همهٔ زنهای خونهت اینقدر جذابن؟ میدونی هروقت میومدم خونهتون چقدر باعث میشدن حسِ بدی نسبت به خودم پیدا کنم؟»

«تیستا که خیلی ازش سود برد، اما مامان ذاتاً زیباست و رنا هم همینطور. وقتی درمانها رو شروع کردم مامان کاملاً رشد کرده بود، برای همین اونا فقط زیباییِ طبیعیش رو بیشتر کردن، درست مثل وقتی که مادرِ تو جادوی زیبایی انجام داد.

«رنا از قبل جهشِ رشدش رو شروع کرده بود، برای همین درمانهای من تأثیرِ محدودی داشت.» اینکه فلوریا توانسته بود روی مرگِ قریبالوقوعش یا آنهمه دردِ وحشتناکی که در راه بود تمرکز نکند، لیث را خوشحال کرد.

«حالا میخوام فشارِ مانای دورِ بدنت رو کم کنم. یه خرده درد داره و بهم اجازه میده بیداریت رو به شکلِ کنترلشدهای شروع کنم. میذارم امواجِ مانا آرومآروم روی بدنت تأثیر بذارن و هر جا لازم شد، با دفعِ ناخالصیهای اضافی بهشون کمک میکنم. آمادهای؟»

فلوریا که کموبیش از فرستادنِ بقیه پشیمان شده بود، گفت: «هیچوقت آماده نمیشم. فقط شروع کن.»

قلبِ برج خالی بود و احساسِ ترس و تنهایی به جانش میانداخت. نورِ دایرهٔ جادو رفتهرفته کمرنگ شد و فلوریا دوباره آتشی را که درونش میسوخت حس کرد.

درد از ناحیهٔ میانِ ناف و معدهاش به سراسرِ بدنش تابید، گویی کسی در خونش روغنِ داغ ریخته باشد. فلوریا هنوز میتوانست با دندانغروچه خودش را مهار کند.

هستهٔ مانای تقریباً آبیِ تیرهاش پیدرپی امواجِ مانا را بیرون میداد و میکوشید از ناخالصیهایی که مانعِ تکاملِ بیشترش میشدند، رها شود. بدنِ فلوریا مثلِ زودپزی در آستانهٔ انفجار بود، اما فشارِ متقابل و بیرونیِ دایرهٔ جادو تا آن لحظه پایدار نگهش داشته بود.

لیث با نشاطبخشی امواج را دنبال کرد و از فنِ تنفسش بهره گرفت تا بزرگترین لختههای مسیرشان را رقیق کند، تا اینکه ناخالصیها همراه با مانا به حرکت درآمدند.

دردِ فلوریا شدت گرفت و لکههایی به سیاهیِ قیر پوستِ برنزهاش را پوشاند و او را شبیه سگِ خالدارِ بیماری کرد.

همانطور که بزرگشدنِ لکهها را تا سیاهشدنِ کاملِ پوستش تماشا میکرد، گفت: «این طبیعیه؟ میشه لطفاً یکی پیشم بمونه؟»

لیث روی صندلی نشست و تونیکِ دیگری نوشید و گفت: «جوابِ هر دو سؤالت آرهست.»

کویلا و سولوس کنارِ فلوریا ظاهر شدند و برای اطمینانخاطر دادن به او، دستانش را گرفتند.

سولوس گفت: «نگران نباش. اینا فقط ناخالصیهان که دارن از بدنت خارج میشن. یعنی همهچیز داره طبقِ برنامه پیش میره.»

در همین حال، در تالارِ آینه، فریا از خونسردیِ لیث به خشم آمده بود و میخواست او را حسابی کتک بزند.

او پرسید: «چطور میتونی اینقدر آروم باشی وقتی فلوریا داره جونش رو به خطر میندازه؟ اینجا نشستی و معجونهات رو میخوری انگار که یه روزِ کاریِ عادیه. مگه تو دل نداری؟»

لیث جواب داد: «انتظار داری چیکار کنم؟ از ترس جیغوداد راه بندازم یا مثلِ مرغِ سرکنده دورِ خودم بچرخم؟ معلومه که میترسم. نصفِ پادشاهی رو طی نکردم و با دوتا ارتش نجنگیدم که تفریح کنم.

«اما اون کار بهایی داشت و حالا باید قبل از اینکه اوضاع جدی بشه، روی بازیابیِ توانم تمرکز کنم. فلوریا همینطوریش هم ترسیده و دستپاچهشدنمون هیچ کمکی بهش نمیکنه. باید آروم باشم و قدرتم رو برگردونم، وگرنه میمیره.» لیث کاری کرد معجونِ دیگری کنارِ فلوریا ظاهر شود.

کویلا کمکش کرد چوبپنبهاش را باز کند و آن را بنوشد.

فلوریا پرسید: «این چه دردیه؟»

لیث توضیح داد: «با دفعِ ناخالصیها، بدنت خودش رو طوری تغییرِ شکل میده که بتونه جریانِ قدرتمندِ مانایی رو که الان تو سیستمته مهار کنه. این درد ناشی از روندِ مداومِ تخریب و احیاییه که داری تجربه میکنی.

«معجونها موادِ مغذیِ موردِ نیازت رو تأمین میکنن و مرحلهٔ اول به بدنت اجازه میده تا در سطحِ هستهٔ فیروزهای تکامل پیدا کنه، بدون اینکه فشارِ زیادی به اندامهات بیاد.»