چپتر 1039: قدرتِ لجام‌گسیخته (بخشِ ۳)
چپتر 1039: قدرتِ لجام‌گسیخته (بخشِ ۳)
خیلی خب، حداقل قبلاً یه چیزی شبیهِ این دیده بودم. یهجورایی. معمولاً وقتی یه جانور تکامل پیدا میکنه، یه ستونِ نورِ طلایی آزاد میکنه، اما لیث بهجاش یه ستونِ نقرهای و یه ستونِ سیاه بیرون میده.
شاید به ذاتِ دورگهش ربط داشته باشه، ولی هنوز برام سؤاله که چرا این اتفاق موقعِ آخرین مصیبتِ جهانش افتاد، نه فقط وقتی که بدنِ ویرملینگش داشت پالایشِ بدن رو میگذروند.
سولوس تمامِ انرژیِ جهانی را که برج میتوانست گرد بیاورد درونِ قلب متمرکز کرد تا مطمئن شود بدنِ لیث در لحظهٔ نیاز، تمامِ انرژیِ لازم را در اختیار دارد.
اگه زودتر به این روند کمک میکردم، شاید پالایشِ بدنِ انسانیش راحتتر پیش میرفت، یا حداقل کمتر ترسناک میشد. ای بابا. غصه خوردن واسه کارِ ازدسترفته فایدهای نداره. الان دیگه میدونم و میتونم متناسب باهاش عمل کنم.
هفت چشمِ لیث، حتی آنها که هنوز کاملاً بسته بودند، اشکِ سیاه میریختند. در همین حال فلسهایش در هم ادغام شدند و آنقدر ضخیمتر، سختتر و متراکمتر شدند که با فولاد رقابت میکردند.
این روند نیمی از بدنش را بیحفاظ گذاشته بود و پوستِ سرخ و آتشینی را که زیرِ پوستهٔ سختشدهاش قرار داشت، نمایان میکرد.
همراه با ناخالصیهای انسانی که دوباره روی بدنِ لیث خزیده بودند، تمامِ بخشهای بهاصطلاح معیوب در کنارهٔ سر، انتهای ستونِ فقرات و روی پشتش جمع شدند و سپس گر گرفتند.
شاخهای کوچکِ خمیده و دمِ کوتاهش بزرگتر شدند و جفتِ دومی از بالهای تحلیلرفته از پشتش بیرون زد. فلسهای جدید و ضخیمتر جایگزینِ فلسهای ریخته شدند. همزمان سه پرتو از انرژیِ عنصریِ ناب از چشمانِ بازِ لیث فوران کرد و ناخالصیهای هرچه بیشتری را بیرون راند.
هیئتِ دورگهٔ لیث از بدنی ازپیشتکاملیافته متولد شده بود که هستهٔ قدرتمندی داشت، در نتیجه بینقص بود. تنها چیزی که کم داشت، تواناییِ هدایتِ تمامِ قدرتِ تولیدشده از نبردِ مداوم میانِ نیروهای زندگیِ جانورِ امپراطور، مسخشده و انسانیاش بود.
بدنِ دورگهٔ لیث برای تحملِ گسترهٔ کاملِ چنین انرژیِ متضاد و قدرتمندی بیش از حد کوچک و ضعیف بود. در طولِ یک جهش، بدنِ انسانیاش در هم میشکست تا به شکلِ میزبانی مناسبتر برای هستهٔ لیث بازسازی شود، در حالی که هیئتِ دورگهاش مجبور بود رشد کند تا ویرملینگ بتواند توانِ حقیقیاش را آزاد کند.
به لطفِ انرژیِ جهانی که نیروهای زندگیِ لیث را به تلاطم میانداخت، آنها نهتنها تکامل یافتند، بلکه نبردشان برای چیرگی نیز تغییر کرد. وجهِ مسخشده، به شکلِ یک کرهٔ سیاه و توخالی، بزرگتر شد و تلاش کرد بقیه را ببلعد.
با این حال، وجهِ انسانی آن را از بیرون سرکوب کرد و وجهِ جانور، به شکلِ یک ستارهٔ سوزان، از درون به مسخشده ضربه زد. تلاشهای مشترکِ نیروهای زندگیِ انسانی و جانور به آنها اجازه داد تا وجهِ مسخشده را متوقف کنند و به تعادلِ تازهای برسند.
هر سهٔ آنها نهتنها قویتر شده بودند، بلکه در یکدیگر نفوذ کرده بودند. این کار بارِ دیگر مرزهایی را که نیروی زندگیِ انسانی را از دورگه جدا میکرد نازکتر کرد و چیزی را پدید آورد که چهبسا روزی از مجموعِ اجزایش عظیمتر میشد.
در طولِ تمامِ این روند، کشمکش میانِ نیروهای زندگی انرژیِ قدرتمندی آزاد کرد که شعلههای زمردینِ زندگی را برافروخت. شعلهها از بدنِ لیث فوران کردند و او را از سر تا پا پوشاندند.
اما شعلهها بهجای آسیب رساندن به او، هیئتِ ویرملینگش را پرورش دادند و باعث شدند بزرگتر و قدبلندتر شود. ویرملینگ تقریباً ۴ متر قد کشید، اما وقتی انرژی تمام شد، به دلیلِ کمبودِ جرمِ لازم برای حفظِ چنین هیکلِ عظیمی، دوباره به قدِ عادیاش بازگشت.
لیث وقتی توانست هوای کافی در ریههایش جمع کند تا حرف بزند، در میانِ نفسنفس زدن پرسید: «چشمِ جدیدی باز نشد، درسته؟»
«ببخشید، هیچی. حتماً به استادیت روی عناصر ربط دارن یا مصیبتهای جهانیت کاتالیزشون کردن. اودی باعث شد آبیه رو باز کنی و...»
سرِ لیث با صدای تاپی به زمین خورد و خروپفش حرفِ سولوس را قطع کرد.
«و بهتره منم بخوابونمت.» سولوس کاری کرد که زرهِ پوستدزد دوباره لیث را بپوشاند و بعد پیش از اینکه برای دیدنِ بقیه به تالارِ آینه برود، او را در تختش خواباند.
فریا که رنگش مثلِ گچ پریده بود، پرسید: «حالشون چطوره؟»
فریادهای دو نفر از کسانی که بیشتر از همه دوستشان داشت، هنوز در سرش میپیچید. نه او و نه کویلا از جایی که سولوس ترکشان کرده بود تکان نخورده بودند، حتی برای اینکه بروند و به فلوریا سر بزنند.
«از خستگی دارن میمیرن، ولی در غیرِ این صورت صحیح و سالمان. پیشرفتها به بدن فشار میارن و فقط استراحت میتونه کمکشون کنه قدرتشون رو پس بگیرن. حداقل هشت ساعت میخوابن.» حرفهای سولوس باعث شد خواهرانِ ارناس نفسِ راحتی بکشند.
کویلا با انگشت به سینهٔ نالروند و محافظ سیخونک زد: «شماها دوستای وحشتناکی هستین! چطور تونستین اینقدر آروم باشین؟ اگه یکیشون میمرد یا بدتر چی؟»
صداقتِ نالروند به گستاخی تنه میزد و باعث شد محافظ آه بکشد: «من خواهرت رو نمیشناسم و قرار نیست وانمود کنم که بهش اهمیت میدم. در موردِ اسکورج هم، اون به سولوس پیوند خورده. هر چقدر دلش میخواد میتونه فریاد بکشه، تا وقتی که صدای فریادِ سولوس و لرزشِ برج رو نشنوم، میدونم که حالش خوبه.»
خدایانِ بزرگ. واقعاً امیدوارم تو گذشته هیچوقت اینقدر پرت نبوده باشم. محافظ با خود فکر کرد. هرچند باید اعتراف کنم این توضیح میده که چرا اون اوایل سلیا اینقدر اصرار داشت هر جا میرم باهام بیاد.
رایمن گفت: «ببخشیدش، کویلا. نالروند سختیهای زیادی کشیده و به همین خاطر، براش سخته که به غریبهها اهمیت بده. متأسفم اگه بیتفاوت به نظر رسیدم، ولی فقط به تواناییهای اسکورج برای نجاتِ فلوریا اطمینان داشتم.
«علاوه بر این، اگه مثلِ من مبارزه کردنش رو میدیدی، هیچوقت فکر نمیکردی چیزِ پیشپاافتادهای مثلِ یه پیشرفت بتونه به اسکورج آسیب بزنه. سولوس، میشه لطفاً بهشون سر بزنیم؟ فکر کنم این کار به دوستامون کمک میکنه آروم بشن.»
«البته، فقط ساکت باشین. نمیخوام بیدارشون کنم و لیث تو خواب خیلی گوشبهزنگه. ممکنه به این سرک کشیدن به بدترین شکل واکنش نشون بده.»
سولوس فقط دخترها را به اتاقِ فلوریا راه داد. دیدنِ آنجا باعث شد از شگفتی نفسشان در سینه حبس شود و تقریباً به گریه بیفتند. اتاق ترکیبی بینقص از اتاقخوابِ فلوریا در آکادمی و اتاقش در خاندانِ ارناس بود.
اتاق با کپیهای دقیق از تمامِ تزئینات و عکسهایی که بیشتر از همه دوست داشت، مبله شده بود. از وقتی لیث تصمیم گرفته بود فلوریا را پیشِ فالوئل بیاورد، او و سولوس این اتاق را برایش آماده کرده بودند.
پس از اینکه طلسمهای تشخیصیِ فریا و کویلا تأیید کرد وضعیتِ خواهرشان چیزی نیست که با یک چرتِ کوتاه برطرف نشود، گذاشتند استراحت کند.
فریا آه کشید: «به خدایان قسم، فلوریا حتی بعد از درمانِ جادوی زیبایی هم اینقدر خوب به نظر نمیرسید. عمراً بتونی حدس بزنی که تو یه روز بهجای رفتن به چشمهٔ آبگرم، از چندتا موقعیتِ مرگ و زندگی جونِ سالم به در برده. خیلی بهش حسودیم میشه.»
کویلا که متوجهِ درهای متعدد شده بود، پرسید: «اینجا چندتا اتاق داری؟»
سولوس شانه بالا انداخت: «هر چندتا که دلم بخواد. در حالِ حاضر اتاقِ لیث، من، تیستا و فلوریا اینجاست، ولی همیشه میتونم یکی دیگه اضافه کنم. برج یه شگفتیِ جادوی بُعدیه و از تو خیلی بزرگتره.»
«پس، میتونی مالِ ما رو هم بسازی؟» کویلا هنوز از فکرِ پیوستن به لیث در شاگردیاش دست نکشیده بود و داشتنِ خانهای دور از خانه، رویایی بود که به حقیقت میپیوست.
«چرا که نه.» با حرکتِ مچِ دستِ سولوس، درِ دیگری روی دیوار ظاهر شد.
داخلِ آن، اقامتگاهی بود که گریفونِ سفید به عنوانِ استادیار به کویلا اختصاص داده بود، در کنارِ اتاقش در عمارتِ ارناس.