چپتر 1053: دگردیسی (بخشِ ۱)

لیث گفت: «اگه تو معمولی هستی فریا، پس بقیه چی؟ نصفِ اونایی که هر سال از آکادمیها فارغالتحصیل میشن به گردِ پات هم نمیرسن. من و سولوس استعدادهامون رو روی هم گذاشتیم تا طلسمِ حاکمِ بُعدیت رو کپی کنیم، ولی شکست خوردیم چون درکِ بُعدیِ تو رو نداریم.»

فلوریا گفت: «لیث راست میگه. من فقط با یه تخصص از گریفونِ سفید فارغالتحصیل شدم، واسه همین میفهمم کسی مثلِ تو که تونسته همزمان به سه تا تخصص برسه چقدر فوقالعادهست.

«اگه آموزشهای بابا نبود هیچوقت جادوآهنگر نمیشدم، بدونِ کویلا هم جادوی درمانِ ردهٔ ۴ رو یاد نمیگرفتم.»

کویلا گفت: «حرفشو نزن که چقدر از دستِ خودم عصبانیم! نهتنها فقط تو دو تا تخصص استاد شدم، بلکه مهارتِ مبارزهم تقریباً صفره، در حالی که شماها همهتون خدای جنگین.»

نالروند گفت: «من اصلاً نمیدونم تخصص چیه ولی با فریا موافقم. شماها متوجهِ منظورش نمیشین. مسئله این نیست که چقدر یاد گرفته، بلکه اینه که از چیزایی که شما دستاورد میدونین، چقدر کم احساسِ رضایت میکنه.

«میدونم درمانگرِ فوقالعادهای هستم و خیلیا واسه یاد گرفتنِ استادیِ نور آدم میکشن، ولی اگه به قیمتِ پس گرفتنِ قبیلهم تموم میشد، بیخیالِ تمامِ جادوم میشدم.» غمش با گوشتِ ترد و سیبزمینیهای تنوریِ کنارش و آبجوی عالی کمی تسکین یافت.

خواهرانِ ارناس با چهرهای گیج به او نگاه کردند و نمیدانستند چه جوابی بدهند. لیث کوتاه برایشان توضیح داد که چطور قبیلهاش وظیفه داشتند سپیده را برای همیشه مهروموم کنند و چطور پس از همجوشیِ او با آکالا، به دستِ آن سوار قتلعام شدند.

آن سه از شنیدنِ اینکه رنجرِ خائن به چیزی بیش از کشورش خیانت کرده بود، جا خوردند. آکالا در جستوجوی قدرت، از کشتنِ همان مردمی که او را از خودکشی نجات داده بودند و حتی کشتنِ همسرِ خودش هم دریغ نکرده بود.

فریا گفت: «ممنون نالروند. حرفات برام خیلی ارزش داره.» مقایسهٔ وضعیتِ خودش با آن رزار باعث میشد احساس کند بچهٔ لوسی است که دارد قشقرق به پا میکند.

«نیازی به تشکر نیست. میتونم درکت کنم چون زندگیِ منم زیرورو شد و میدونم بعد از آوارگی، پیدا کردنِ جایی که بهش تعلق داشته باشی چقدر سخته. من دهها سال آماده شدم تا جای مادرم رو بینِ محافظانِ سوار بگیرم، فقط واسه اینکه آخرش بشم یه پرستارِ بچه.

«میدونم که میتونست خیلی بدتر از این بشه، ولی نمیتونم بگم از نتیجه راضیم. من یه وظیفهٔ مقدس داشتم که باید انجامش میدادم و یه نامزد که باید باهاش ازدواج میکردم، اما الان نه هدفی تو زندگی دارم و نه خانوادهای که ازش مراقبت کنم، جز خانوادهٔ محافظ.

«میدونم چه حسی داری و فقط میتونم به ارادهت واسه پیدا کردنِ راهحلی برای مشکلت احترام بذارم.» نالروند با این حرف به گفتوگو پایان داد.

در آن لحظه، بحث کردن با فریا هیچ نتیجهای جز جریحهدار کردنِ احساساتِ نالروند نداشت. همهٔ آنها آنقدر غم را میشناختند و به آن احترام میگذاشتند که بحث را به روزِ دیگری و دور از آن رزار موکول کنند.

لیث به فریا گفت: «بحث رو عوض کنیم، خیلی تعجب کردم که تو و کویلا چقدر راحت وجودِ سولوس رو پذیرفتین. میترسیدم از دستم شاکی بشین که اینهمه مدت اونو یه راز نگه داشتم.»

سولوس از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «ممنون که به جای من سرِ صحبت رو باز کردی. هنوز اونقدر خجالت میکشم که نمیتونم راحت باهاشون حرف بزنم.»

لیث جواب داد: «کمتر فکر کن و بیشتر حرف بزن، شریک.»

فریا نگاهش را از لیث به سولوس چرخاند و گفت: «باهات صادق میشم.» برایش سخت بود بپذیرد چطور دو موجودِ به این متفاوتی میتوانند اینقدر خوب با هم جور در بیایند. یکی کوتاه، مهربان و خجالتی بود، در حالی که دیگری لیث بود.

«اگه جلوی فلوریا رو میگرفتی که باهات به هم نزنه، تا الان احتمالاً شما دو تا ازدواج کرده بودین و من ازت زهرهترک میشدم لیث. هیچ راهی نداشتم که بفهمم سولوس معشوقهته یا اینکه تمامِ این مدت داشتی با احساساتِ فلوریا بازی میکردی تا فقط دستت به ثروت و میراثِ جادوییِ ارناسها برسه.»

«بهت برنخوره، اما همهٔ اینجا میدونن چقدر بیرحمی.» همه با حرفش سر تکان دادند، حتی سولوس و نالروند.

«با این حال، حتی بعد از اینکه باهات به هم زد، هیچ کینهای به دل نگرفتی. البته، بچگانه ازش دوری میکردی، اما چون اونقدر بهش اهمیت میدادی قابلدرک بود.

به جای اینکه وقتی دیگه به دردت نمیخوردیم به من یا کویلا بیمحلی کنی، همچنان یه دوستِ عالی موندی.

«به ما نظر نداشتی، هیچوقت چیزی از خانوادهام نخواستی، حتی وقتی هر دومون استادیار بودیم. تازه اون موقع بود که تونستم با تغییرِ شخصیتت کنار بیام و فهمیدم چقدر بهمون اهمیت میدادی.

فریا گفت: «اتفاقاتِ زانتیا و کولا فقط ثابت کرد حق با منه. من یه کم از دستت عصبانیم، نه از دستِ سولوس، به خاطر اینکه اونو یه راز نگه داشتی، اما میفهمم چرا این کار رو کردی.»

سولوس با لبخندی چنان شاد که باعث شد فریا بیشتر احساسِ حماقت کند، گفت: «ممنون، فریا. واقعاً امیدوارم بتونیم با هم دوست بشیم.»

فلوریا به خواهرانش دربارهٔ تقلای سولوس برای داشتنِ زندگیِ مستقل گفته بود و حتی نالروند هم در مقایسه با او خودش را خوششانس میدانست.

کویلا گفت: «منم همینطور. راستش میترسیدم رابطهمون از بین بره. بعد از مرگِ یوریال و اینکه فلوریا ولت کرد، دلیلی نداشتی با ما بمونی، ولی موندی.

«نمیترسم اعتراف کنم که بدونِ تو و فریا، هیچوقت از گریفونِ سفید فارغالتحصیل نمیشدم. اون موقع تو کولا، برای نجاتِ من و فلوریا لحظهای تو فاش کردنِ رازت تردید نکردی.

«بعد از پذیرفتنِ ماهیتت به عنوانِ یه دورگه، بعد از شنیدنِ اینکه سولوس چطور تو هر قدم کنارِ تو برای ما جنگید و دیدنِ عملکردش تو برجت تو اردوگاه، فقط از این عصبانیم که باید زودتر بهم میگفتی.»

لیث آه کشید: «کار از کار گذشته.»

«کاملاً حق دارید از دستم عصبانی باشید، اما حتی اگه میتونستم زمان رو به عقب برگردونم، بازم چیزی رو تغییر نمیدادم. رازهای من فقط زندگیتون رو سختتر میکرد و همونطور که خودت گفتی، به خاطرِ همین سختیهاییه که با هم پشت سر گذاشتیم که اینقدر به هم اعتماد پیدا کردیم.»

فریا که میدانست کش دادنِ موضوع و دلگیرتر کردنِ فضا فایدهای ندارد، بحث را عوض کرد: «واقعاً کنجکاوم، سولوس. آکادمی برات چطور بود؟»

سولوس گفت: «همزمان عالی و وحشتناک. از یه طرف، تا حالا اینهمه کتابِ جادو یا آدمِ همسنوسالِ خودمون ندیده بودم. از طرفِ دیگه، وضعیتم به عنوانِ یه انگشترِ سنگی نزدیک بود دیوونهام کنه.

«وقتی تو و یوریال اومدید پیشمون خیلی هیجانزده شدم، اما لیث به هیچکس اعتماد نداشت. بعد از اینکه فلوریا به گروهمون اضافه شد، بارها رؤیای اینو میدیدم که بتونم اینجوری با همهتون حرف بزنم. این یکی از شادترین روزهای زندگیمه.»

این واقعیت که سولوس بعد از تمامِ چیزهایی که پشت سر گذاشته بود، فقط به خاطرِ غذا خوردن با بقیه میتوانست اینطور لبخند بزند، باعث شد بقیه احساس کنند مثلِ بچههای نقنقو هستند.

کویلا پرسید: «برج قراره چند طبقه داشته باشه؟»

سولوس شانه بالا انداخت: «خدا میدونه. تو خاطراتم، چیزِ غولآساییه که هم رو به بالا تا آسمون کشیده میشه و هم رو به پایین تو زمین فرو میره. ولی تا الان فقط پنج طبقه داره و من همین الانشم به هستهٔ فیروزهای رسیدم.

«مگه اینکه سطحهای بعدی چند طبقه رو همزمان باز کنن، در غیر این صورت باید چهار طبقه مونده باشه.»