چپتر 106: فصل 106

«روحِ من؟ چی در موردش میدونی؟» لیث از این پیشنهاد جا خورد. او هرگز آدمِ معنویای نبود، اما پس از دو بار تناسخ و دیدارش با اسکورپیکور، شک نداشتن به این موضوع احمقانه بود.

«نگهبانان با هیولاها یا جانورانِ جادویی فرق دارن. ما فقط به خاطرِ قدرت تکامل پیدا نمیکنیم، بلکه قرابتِ بیشتری هم با مادرِ بزرگ به دست میاریم.» دستش را در هوا تکان داد و به اطرافش اشاره کرد.

«بهخصوص ما درایادها، در سطحِ روحی پیوندِ عمیقی با تمامِ اَشکالِ زندگی داریم. با یه نگاه میتونم بگم که روحِ تو آسیب دیده. هیچ راهی ندارم که بفهمم چطور این اتفاق افتاده یا چطور زندگیت رو تغییر داده...»

فکر کنم خودم دقیقاً میدونم قضیه چیه.

«اما شاید، فقط شاید، بتونم راهِحلی بهت پیشنهاد بدم، یا دستکم راهِ درست رو بهت نشون بدم.»

«دقیقاً چطور؟»

«تا حالا دژاوو داشتی؟ یا این حس که تو زمانِ درست تو مکانِ درست هستی؟ این اتفاق وقتی میافته که روحت موفق میشه تو رو به یه دوراهیِ مهم تو زندگیت راهنمایی کنه.

ما میتونیم بهت نشون بدیم که یه رویدادِ کلیدی کِی و کجا اتفاق میافته، اما این طلسم حداقل به دو درایاد نیاز داره.»

«حداقل؟ چندتا از شما تو این جنگل زندگی میکنید؟» حسِ پارانویای لیث گل کرد، پس اطرافش را برای یافتنِ دشمنانِ پنهان جستوجو کرد، اما کسی را نیافت.

آهی کشید و گفت: «فقط ما دوتا. اگه خواهرم تو خطرِ مرگ نبود، هرگز قلمروم رو ترک نمیکردم. اگه انتخابِ دیگهای هم داشتم، قلبم رو دستت نمیدادم.»

خواهر. این کلمه جرقهای از شفقت در دلِ لیث روشن کرد. او برای محافظت از خانوادهاش خطرِ عظیمی را به جان خریده بود، چیزی که لیث عمیقاً به آن احترام میگذاشت.

با وجود اینکه حتی نمیتوانست بدونِ اجازهٔ او تکان بخورد، چشمانش لبریز از غرور و سرکشی بود.

لیث پس از سبکسنگین کردنِ گزینههایش، تمامِ انرژیهای تاریک را پراکنده کرد. او از قبل گروگانِ دیگری در دست داشت تا اگر موقرمزه خواست دست از پا خطا کند، از آن استفاده کند. ضمن اینکه از همان ابتدا هم نیازی به آنها نداشت.

اگر قاچاق کردنِ یک گلِ درخشان سخت بود، پس چطور میخواست توضیح دهد که دو درایاد همهجا دنبالش راه افتادهاند؟ گنجینههای طبیعی برای جبرانِ تمامِ دردسرهایش کافی بود.

بدونِ انرژیِ تاریکی که قدرتهایش را میمکید، درایادِ سرخ توانست با تکان دادنِ دستش لباس بپوشد و لباسِ صبحگاهیِ ساتنِ سرخ و طلاییرنگی پدید آورد که با چشمانش همخوانی داشت.

هرچه بیشتر با زمین در تماس میماند، قویتر میشد.

لیث گنجینههای طبیعی را جمع کرد، بیآنکه بگذارد درایادها از تیررسِ نگاهش خارج شوند. از زمانی که درایادِ دوم ظاهر شده بود، لیث حسِ مورمورکننده و آزاردهندهای در قلبش احساس میکرد، چیزی شبیهِ احساسِ گناه.

او همیشه بیپروا عمل میکرد و بدونِ تبعیض یا پشیمانی میکشت، اما در خفا به اینکه هرگز بدونِ دلیل به کسی آسیب نرسانده است افتخار میکرد. لیث میدانست لحظهای که فقط به خاطرِ توانستن دست به کشتار بزند، آخرین ذرهٔ انسانیتش را از دست خواهد داد.

سبکِ زندگیِ «همیشه منتظرِ بدترینها باش» این بار باعث شده بود تقریباً یک بیگناه را بکشد و دیگری را به بردگی بکشاند. حتی برای او هم این حد از پستی بیسابقه بود.

گیج و سردرگم، از قطبنمای اخلاقیاش مشورت خواست.

«فکر میکنی این بار زیادهروی کردم؟»

سولوس کمی فکر کرد و گفت: «بذار ببینم.

یه موجودِ شاخکدار نزدیک بود تو رو بکشه، و وقتی یکی دیگه پیداش شد، احتیاط کردی. این کارِ درستی بود. اما وقتی فهمیدی مسخشده نیست، دیگه دلیلی نداشت اونقدر بیرحم باشی.

موجوداتِ جادویی هم درست مثلِ آدما هستن. بعضیاشون خوبن، بعضیاشون بد. با این حال تو بدونِ هیچ دلیلی اونو یه تهدید در نظر گرفتی. شانس آوردیم نقاب زده بودی، وگرنه دفعهٔ بعدی که همدیگه رو میدیدیم، مطمئنم بهمحضِ دیدنمون بهمون حمله میکرد.»

در سکوت حرفش را تأیید کرد.

لیث یک قدم عقب رفت تا اجازه دهد به هم نزدیک شوند و گفت: «کاری که باید رو بکنید.»

دو درایاد دستهایشان را به هم گرفتند. در دم چشمانشان لبریز از نوری سفید شد و در فضای میانِ بازوانشان حوضچهای از آب شکل گرفت و تا لبه پر شد.

نور درونِ آب پایین رفت و کرهای سفید ساخت که به دورِ خود میچرخید. چرخشِ کره آب را به گردابی تبدیل کرد که شبیهِ تصویرِ سهبعدیِ یک کهکشان به نظر میرسید. پَرَکِ سیاه و کوچکی از بدنِ لیث بیرون آمد. ناگهان احساسِ سبکی کرد، گویی بخشی از بارِ عاطفیاش سرانجام برداشته شده بود.

پَرَک واردِ گرداب شد و رنگِ آن را به نارنجیِ تیرهٔ گرگومیش درآورد. در آن لحظه، درایادها دستهای یکدیگر را رها کردند و کهکشانِ در حالِ مرگ را به حالِ خود گذاشتند.

مدتی به دورِ خود چرخید و سپس بهسوی لیث رفت. با بدنش ادغام شد و او را وادار کرد هر سه زندگیاش را دوباره تجربه کند.

درد به بدنش هجوم آورد و ذهنش گُر گرفت. جراحات و کبودیهای قدیمی در کسری از ثانیه پدیدار و ناپدید میشدند و خاطراتِ زندگیِ اولش به مغزش سرازیر شد.

روی زانو افتاد و زمین را چنان محکم چنگ زد که ناخنهایش شکست.

درد، خشم، اندوهِ یأسآور، انتقام و سرانجام آرامش. سپس نوبتِ زندگیِ دومش بود؛ با تمامِ جنون، تنهایی و گرسنگیاش.

با یادآوریِ مرگِ دومش، زخمِ دهانبازی روی سینهاش شکافت. لیث خواست مشتی خون تف کند، اما فقط بزاق از دهانش بیرون ریخت. زخم همان موقع ناپدید شده بود و تنها دردِ پیش از تسکینِ مرگ را به جا گذاشته بود.

سپس نوبتِ زندگیِ سومش رسید، و اصلاً آنطور که به یاد داشت نبود. درد و گرسنگی در آن بود، اما نور و شادیِ فراوانی هم داشت. وادار شد تمامِ عشق و محبتی را که دیگران نثارش کرده بودند به چشم ببیند؛ حتی در زمانهایی که هنوز با آنها مثلِ ابزار رفتار میکرد و اعمال و احساساتشان را بازی میداد.

از پدرش گرفته تا سلیا، نانا، لارک و سرانجام دوستانش در آکادمی.

وقتی تصاویرِ درونِ سرش به زمانِ حال رسیدند، متوقف نشدند و جلوتر رفتند. مکانی را به او نشان دادند که هرگز ندیده بود؛ جایی که باید به هر قیمتی خودش را به آن میرساند.