چپتر 1055: دگردیسی (بخشِ ۳)
چپتر 1055: دگردیسی (بخشِ ۳)
فالوئل گفت: «حالا میفهمید؟ داشتنِ بدنِ بزرگتر باعث میشه وقتی به شکلِ کوچیکتری درمیام، بتونم بیشترِ تواناییهام رو حفظ کنم. فقط لازمه روی اونقدری از نیروی زندگی اثر بذارم که شکلِ جدیدم رو میسازه، در حالی که بقیهاش همونطور دستنخورده باقی میمونه.»
فالوئل گفت: «حالا برای چشمبندیِ بعدیام...» و دوباره شروع به تغییر کرد و هیئتی به خود گرفت که میشد آن را دورگهٔ اژدها-هیدرا دانست.
بدنش انساننما نبود، بلکه از فلسهای ضخیم و زمردین پوشیده شده بود و حدودِ ۳٫۵ متر قد داشت. هفت سرِ مار داشت که هر کدام روی گردنی مارپیچ قرار داشتند؛ گردنهایی که بیش از چهار برابر بلندتر از گردنِ انسان بودند و به آنها اجازه میدادند به هر جهتی نگاه کنند.
دستها و پاهایش هر دو به چنگالهایی برنده ختم میشدند و یک جفت بالِ غشایی روی پشتش قرار داشت. نیروی زندگیاش دوباره شبیهِ یک ستارهٔ بنفش شده بود، اما دیگر کرهای بینقص نبود.
میشد برآمدگیها و فرورفتگیهایی را دید که مسیرِ جریانهای انرژی را تغییر میدادند و باعث میشدند با حالتی ناجور حرکت کنند. با این حال، این اتفاق فقط در سطح رخ میداد. در لایههای زیرین، ستاره همچنان فشرده بود و شکلِ اصلیاش را حفظ کرده بود.
«این هیئتِ دورگهٔ منه. برآمدگیها و فرورفتگیهایی که میبینید، تغییراتیه که نیاز داشتم تا بیشتر شبیهِ اژدها بشم و کمتر شبیهِ هیدرا. درآوردنِ دست و پا، نظمِ بدنِ معمولاً خپل اما بهشدت محکمم رو به هم میریزه و ضعیفترش میکنه.
«معمولاً همیشه باید به سرها و گردنهای یه هیدرا حمله کنید، چون بقیهٔ بدنش از فولاد هم سختتره. برای نگه داشتنِ هفت سر و حرکتِ آزادانه، کلِ بدنِ ما چیزی نیست جز تودهای از ماهیچهها که با فلسهایی چنان سخت پوشیده شدن که اون رو مثل کوه محکم میکنن.
«با این حال، گردنهای دراز و باریکمون هدفِ خیلی راحتتری هستن. در موردِ بالها هم، من باهاشون به دنیا نیومدم، برای همین عادت کردن به پرواز تمرینِ زیادی ازم برد. من فقط وقتی از هیئتِ دورگه استفاده میکنم که مجبور باشم تو فضاهای بسته بجنگم، چون از بدنِ انسانیم بهتره اما هنوز هم از یه هیدرا ضعیفتره.» فالوئل دوباره دگردیسی کرد و به هیئتِ انسانیاش برگشت.
«حالا، اگه میشه دستهاتون رو از روم بردارید، واقعاً ممنون میشم. فلوریا، هرچقدر هم که ازت خوشم بیاد، دوست ندارم تو قرارِ اول کسی بهم دستمالی کنه.»
نالروند و لیث دستهایشان را روی شانههای هیدرا گذاشته بودند، در حالی که خواهرانِ ارناس روبهروی فالوئل قرار داشتند.
فلوریا سرخ شد و گفت: «ببخشید، منظوری نداشتم...» تازه فهمیده بود که به خاطرِ ناآشنایی با آناتومیِ هیدرا، جایی که دستش را روی جانورِ امپراطور گذاشته، در واقع سینههای انسانیِ فالوئل از آب درآمده است.
فالوئل خندید و گفت: «داشتم شوخی میکردم، بچه. برگردیم به درسمون. حالا همهٔ عناصرِ لازم رو دارید تا بفهمید چرا دگردیسی برای جانوران آسونتره و برای انسانها خطرناکتر. نالروند؟»
نالروند گفت: «دلیلش اینه که تبدیل شدن به یه بدنِ کوچیکتر بهت اجازه میده نیروی زندگیِ اضافهات رو تو حالتِ اصلیاش نگه داری، در حالی که تبدیل شدن به یه بدنِ بزرگتر یعنی کش آوردنِ نیروی زندگیات و شکنندهتر کردنش.»
«درسته. دلیلش این نیست که نیروی زندگیِ ما سادهتره یا دستکاریش راحتتره، بلکه فقط مسئلهٔ جرمه. برای همینه که بهتون پیشنهاد میکنم دگردیسی رو بیشتر روی بدنِ جانورِ امپراطورتون تمرین کنید نه هیئتِ انسانیتون. اینطوری از دردسرهای زیادی در امان میمونید.»
فالوئل از یکی از کورههای مجاورش صفحهای فولادی برداشت و گفت: «نیروی زندگی دقیقاً مثل فلز کار میکنه.»
«کوچیکتر شدن فقط به معنیِ افزایشِ تراکمش هست، مثل خم کردن و تا زدنِ این صفحه روی خودش، بارها و بارها، تا جایی که از یه اسباببازی بزرگتر نشه.» او از جادوی روح استفاده کرد تا آن را به شمشِ مستطیلشکلی تبدیل کند که بزرگتر از یک دسته ورقِ بازی نبود.
«در عوض، بزرگتر شدن یعنی جِرمتون رو اونقدر پخش کنید که حتی ضعیفترین ضربه هم بتونه بدنتون رو خُرد کنه.» تپشِ دیگری از جادوی روح، شمش را باز کرد و همزمان آن را به هر سو کشید.
خیلی زود به مربعی به ضلعِ بیش از ۱۰ متر تبدیل شد، اما آنقدر نازک بود که حتی کویلا هم میتوانست با یک مشت آن را بشکافد.
«جانورانِ امپراطور ظاهرِ انسانیشون رو فقط بر اساسِ اینکه میخوان انسانها چطور اونا رو ببینن انتخاب میکنن. این یه انتخابِ منطقی نیست، بلکه فقط به این بستگی داره که خودشون رو در رابطه با جامعهٔ شما چطور میبینن.
«در عوض، هیئتِ دورگهٔ ما فقط وسیلهایه تا محدود به اندازهٔ غولآسامون نباشیم. گاهی اوقات بدنِ بزرگتر فقط یعنی یه هدفِ بزرگتر. هیئتِ دورگه به ما اجازه میده تا از انواعِ سلاحها استفاده کنیم و در عینِ حال بیشترِ قدرتمون رو نگه داریم، اما هرچی بیشتر تغییرش بدید، ضعیفتر میشه.
«برای مثال، اگه بالهام رو حذف کنم، هیئتِ دورگهام پایدارتر و در نتیجه قویتر میشه، اما گاهی قدرتِ مانورِ هوایی از قدرتِ خام مهمتره.
«هیچکدوم از شما نمیتونید هیئتِ یه جانورِ امپراطور یا جانورِ جادویی رو به خودتون بگیرید، چون جِرمِ کافی ندارید. این کار یه روندِ خطرناک و تمرینی بیفایدهست، چون حرکاتِ ناشیانهتون ماهیتِ واقعیتون رو لو میده.
«علاوه بر اون، یادگیریِ اینکه چطور روی چهار دستوپا راه برید و چطور از حواسِ یه جانور استفاده کنید، بیشتر از ارزشش به تلاش نیاز داره. شما تغییر از یه انسان به انسانی دیگه رو تمرین میکنید، چون پنهانکاری یه داراییِ ارزشمنده.
«بر اساسِ ماهیتتون، شما رو به چند تیم تقسیم میکنم...»
لیث حرفِ فالوئل را قطع کرد و گفت: «صبر کنید، یه سؤال دارم.»
«مایلی با کلاس در میونش بذاری؟»
لیث گفت: «در گذشته، من و سولوس چند بار با هم ادغام شدیم و تفاوتی با آکالا و سپیده نداشتیم. آخرین باری که این اتفاق افتاد، اندازهٔ بدنم بزرگتر شد و خیلی قویتر از همیشه بودم. این رو چطور توضیح میدید؟»
فالوئل پاسخ داد: «به جزئیاتِ بیشتری نیاز دارم.»
لیث برایش تعریف کرد که چطور بارِ اول وقتی اسکارلت سعی کرده بود برای مطالعه روی سولوس او را بکشد این اتفاق افتاده بود، بارِ دوم وقتی که بعد از اولین و تنها دعوای بزرگشان آشتی کرده بودند، و بارِ سوم در حینِ مبارزه با روزِ روشن.
فالوئل گفت: «بهم گفتی که میتونید ذهنهاتون رو به ارادهٔ خودتون تلفیق کنید. میتونید همین کار رو با بدنهاتون هم بکنید؟»
«نه. چند بار امتحان کردیم، اما همیشه شکست خوردیم. فقط توافق کردن سرش کافی نیست، باید در هماهنگیِ کامل باشیم. بعد از شکست دادنِ سپیده، اتحادمون فقط وقتی شکست که کامیلا صدام زد، چون سولوس از اون خوشش میاد، اما نه بهاندازهٔ من.» لیث به فالوئل چشمک زد.
سولوس از پشتِ میزش گفت: «لیث، دارم میبینم که چشمک میزنی!»
«من چندتا توضیح برای این پدیده دارم. مطمئنی که نمیخوای بهم بگی ماهیتِ واقعیِ سولوس چیه؟» هیدرا روحش هم خبر نداشت که سولوس میراثِ منادیون است و لیث هم دوست داشت اوضاع همینطور بماند.
«کاملاً مطمئنم.»
«پس باید به حدسهای من راضی بشی. متوجه شدم که سولوس با بازیابیِ تواناییهاش داره بزرگتر میشه، بنابراین یا یه جورایی فقط جِرمش رو به جِرمِ تو اضافه میکنه و اتحادِ حاصل از اون درست مثلِ یه عضوِ جدیدِ بدن کار میکنه، یا یه هیئتِ نبرد داره که بهخاطرِ قدرتِ ترکیبیِ موقتتون باز میشه.
فالوئل گفت: «در هر دو حالت، تو جِرمِ جدید رو از هیچ به دست نمیاری، بلکه مالِ اون رو قرض میگیری که اون هم به نوبهٔ خودش با جذبِ انرژی و موادِ اطراف افزایش پیدا میکنه، درسته؟»
لیث سر تکان داد: «درسته.»
هرچی باشه، دفعهٔ اول هر دومون فقط قویتر شدیم. دفعهٔ دوم، برج یه طبقهٔ جدید گرفت و تو هم بدنِ انرژیت رو به دست آوردی. دفعهٔ سوم روی یه چشمهٔ مانا بودیم، اما تو نتونستی هیئتِ برجت رو به خودت بگیری.