چپتر 107: فصل 107

رویا محو شد و لیث در حالی که انگشتانِ آسیبدیدهاش را درمان میکرد، توانست دوباره روی پاهایش بایستد. متوجه شد که هنوز از چشمانش اشک میریزد. سالها بود گریه نکرده بود و احساسی که به این کار گره خورده بود، تلخ و شیرین بود.

بیشترشان اشکِ درد بود، اما در پایانِ رویا، بهخاطرِ زندگیِ سومش به اشکِ شوق تبدیل شده بود. وقتی درایادها را دید که در چند متریاش ایستادهاند، لیث تازه به یاد آورد کجاست.

«قراره اینقدر درد داشته باشه؟» در هر زمانِ دیگری، خشم و شک صدایش را پر میکرد. اما هنوز از آن تجربه شوکه بود. داشت تمامِ انتخابهای زندگیاش را زیر سؤال میبرد، از جمله اینکه بعدش باید چه کار کند.

«نه، اینطوری نیست.» درایادِ موطلایی واقعاً نگران بود.

«قرار بود گذشته رو بهت نشون بده تا کمک کنه آینده رو بفهمی. نباید اینقدر دردناک میبود.»

چون لیث قلبِ او را در دست داشت، بازتابی از اندوهش را حس کرده بود.

انسانها هیولاهای واقعیان. یه بچه چطور میتونه اینهمه درد رو تحمل کنه؟

لیث بهنحوی غریزی میدانست باید به کدام سمت برود. احساسِ ناآرامی هر ثانیه در درونش بیشتر میشد، مثلِ زمانی که روزِ مرگِ کارل از بیمارستان با او تماس گرفتند.

هنوز خیلی دیر نشده بود، اما زمان داشت میگذشت. باید هرچه سریعتر خودش را به آنجا میرساند. با این حال این اتفاق آنقدر عجیب بود که نمیتوانست حقیقت داشته باشد، پس پیش از گرفتنِ هر تصمیمِ عجولانهای به جواب نیاز داشت.

با محو شدنِ خاطرات، لیث داشت به خودِ همیشگیاش برمیگشت. «مطمئنی این به روحم کمک میکنه؟»

درایادِ موطلایی سر تکان داد و گفت: «همونطور که قبلاً گفتم، نه. اما احتمالش زیاده. اولویتِ هر روحی باید میل به ترمیم شدن و دوباره کامل شدن باشه.»

لیث که هرگز از معما خوشش نمیآمد، پرسید: «دیگه چی میتونه باشه؟»

شانه بالا انداخت و گفت: «میتونه به معنیِ دیدنِ عشقِ زندگیت باشه، کسی که بهترین دوستت میشه. تنها چیزی که با اطمینان میدونم اینه که کسی یا چیزی رو پیدا میکنی که به بزرگترین خواستهٔ روحت ربط داره.»

لیث پیش از آنکه سریعتر از یک گلوله از آنجا دور شود، نیلوفرِ زرد را به درایاد پس داد و گفت: «راستش رو بخوای، تمامِ این حرفا دربارهٔ روح و سرنوشت مثلِ خوکِ پرنده الکی به نظر میرسه، اما معامله معاملهست.»

بهمحض اینکه تنها شدند، رفتارِ درایادِ موطلایی چنان تغییر کرد که گویی زمین و آسمان جابهجا شدهاند و با چشمانی پر از کلافگی به خواهرش نگاه کرد.

با پوزخند گفت: «اول میذاری یه مسخشدهٔ تازهمتولدشده تو مبارزه شکستت بده و ازت استفاده کنه تا انرژیِ جهان رو بمکه و قلمروت رو به زبالهدونی تبدیل کنه. بعد برای پس زدنِ یه بچهٔ انسان به کمکِ من نیاز پیدا میکنی. خیلی حقیر شدی، لیتای عزیزم.»

لیتا لبولوچهاش را آویزان کرد و گفت: «اون حرومزاده غافلگیرم کرد. اینقدر به خودت غره نشو، من و تو میدونیم که اگه جای من بودی عملکردِ بهتری نداشتی. در موردِ اون انسان هم، اون بچه نیست، یه هیولاست. حتی بعد از اینکه من رو لخت دید، خم به ابرو نیاورد.»

«خدا رو شکر که دانشآموزِ آکادمی نیست. اگه یه بارِ دیگه همدیگه رو ببینیم از خجالت میمیرم. تو چی؟ تو بدونِ اینکه حتی سعی کنی بجنگی تسلیم شدی، تا جایی که قلبت رو بهش دادی. این کارت اوجِ حماقت بود، ریسای عزیزم.»

«اگه تصمیم میگرفت تو رو بردهٔ خودش نگه داره چی؟ اگه از منم میخواست قبل از آزاد کردنم قلبم رو بهش بدم چی؟ چطور تونستی ریسک کنی و جفتمون رو تبدیل به فاحشه کنی؟»

صدایش پر از تحقیر بود و از بالا به خواهرش نگاه میکرد.

اسکارلت ناگهان پدیدار شد، روی سرِ درایادِ غرغرو سایه انداخت و گفت: «چون من ازش خواستم این کار رو بکنه.»

اسکارلت غرید: «دلیلی که گذاشتم اون مسخشده زنده بمونه، اینه که بهت یاد بدم اعتمادبهنفس داشتن یه چیزه و ازخودراضی بودن یه چیزِ دیگه. نمیتونی از من انتظار داشته باشی روی همهٔ اشتباهاتت سرپوش بذارم، لایتا. کارت رو درست انجام بده، وگرنه یکی دیگه رو پیدا میکنم که انجامش بده.»

«در مورد اون پسر هم باید بگم که فقط یه پروژهٔ شخصی برای منه. اون انسان نیست، اما مسخشده هم نیست. باید میدیدم وقتی قدرتِ مطلق بهش داده میشه چطور رفتار میکنه. برخلافِ تو، من اجازه نمیدم گلهای ناشناس توی باغم رشد کنن.»

تازه، میخواستم ببینم اون خزعبلاتِ درایادها در موردِ روح واقعاً میتونه درستش کنه یا نه. وگرنه عمراً هیچ کمکی رو قبول میکرد، بس که پارانوئیده. اینجوری فکر میکنه خودش به دستش آورده.

اسکورپیکور این بخشِ آخر را پیشِ خودش نگه داشت. خیلی بیادبانه بود اگر به زیردستانش میگفت که حتی سرورِ جنگل هم به قدرتهای بهاصطلاح معنویِ آنها باوری ندارد.

در همین حال، لیث دستورالعملهای درونِ رؤیا را دنبال میکرد و در جنگل به دنبالِ محوطهٔ بازِ خاصی میگشت که حدود ۱۰ کیلومتر با دروازههای آکادمی فاصله داشت. با نزدیک شدن به آنجا، نگرانیها و اضطرابهایش رنگ باختند.

سولوس پرسید: «حالت خوبه؟»

«نه چندان. میدونی آزاردهندهترین چیزِ اون طلسم چی بود؟ باعث شد بفهمم شاید بهعنوانِ یه شکارچی و یه جادوگر رشد کرده باشم، اما بهعنوانِ یه آدم، درجا زدم.

هنوز اونقدر از صدمه دیدن میترسم که سالها طول میکشه تا حسننیتِ کسی رو درک کنم. اشتباه برداشت نکن، نمیگم یهو باور کردم که این دنیا پر از آدمای فوقالعادهست، فقط حسرت میخورم که اینهمه چیز رو از دست دادم.

به پدرم، رااز، فکر کن. اونقدر باهاش مثلِ یه تهدید رفتار کردم که وقتی بالاخره از بودنِ کنارش لذت بردم، دیگه خیلی دیر شده بود. به همین خاطره که روی زمین هم هیچوقت نتونستم یه رابطهٔ سالم داشته باشم.

واسه اینکه واقعاً با کسی ارتباط برقرار کنی، باید به خودت اجازه بدی آسیبپذیر باشی، صادق و روراست باشی. اما من همیشه تو این کار گند زدم. همهش منتظر بودم یه چیزی خراب بشه، طرفِ مقابل به اعتمادم خیانت کنه، تا جایی که اصلاً به کسی اعتماد نمیکردم.

و حالا اینجام و دارم همون کار رو بارها و بارها تکرار میکنم. من به کسی لطف نمیکنم، معامله میکنم. از کسی کمک نمیخوام، فقط صبر میکنم تا آدما بهم مدیون بشن و بعد طلبم رو وصول میکنم. بدترین قسمتش اینه که حتی اگه بخوام عوض بشم هم نمیدونم باید از کجا شروع کنم.»

«بهخاطرِ اینه که داری یکی دیگه از نقصهات رو فراموش میکنی: بهجای اینکه فقط سعی کنی بهتر بشی، روی بینقص بودن وسواس داری. اگه واقعاً میخوای عوض بشی، از همینجا شروع کن. قدمبهقدم پیش برو.»

لیث حالا بالای محوطهٔ باز رسیده بود و تکرارِ همان صحنهٔ درونِ رؤیا را پیشِ چشمانش میدید.

شش آدمِ زمخت که احتمالاً شکارچی بودند، یک بایکِ جوان را گیر انداخته بودند.