چپتر 1065: منبعِ تمامِ طلسم‌ها (بخشِ ۱)

کرهای نامرئی از جادوی روح به اندازهٔ یک فندق روی دستِ سولوس قرار داشت و هر از گاهی قوسهای الکتریکی در اطرافش پدیدار میشد. متأسفانه، این الکتریسیته ناشی از جادوی روح نبود، بلکه حاصلِ تلاشهای ناموفقش بود.

سولوس به جای افزودنِ عنصرِ هوا به جادوی روح، فقط موفق شد طلسمِ دومی اجرا کند که باعثِ ایجادِ آن قوسها شد. فریا و کویلا این کار را حتی دشوارتر میدیدند، زیرا پیش از این هرگز از جادوی روح استفاده نکرده بودند و مجبور بودند آن را از طریقِ چوبدستیهایشان پدید آورند.

نالروند با حسرت به دیگران نگاه کرد، اما به جای لعنت فرستادن به سرنوشتِ ناعادلانه، نگاه کرد و از اشتباهاتشان درس گرفت.

با توجه به حرفای فالوئل، هر بار که طلسم اجرا میکنم، در واقع یه رشته جادوی روح تولید میکنم. به عنوانِ یه جادوگرِ راستین، هستهم بیدارشده نیست ولی هنوزم میتونم از جادوی خاموش استفاده کنم.

مردمِ من نمیتونن بیدار بشن چون دو تا هستهمون باید همزمان پالایش بشن و ما نمیتونیم اونا رو جداگونه مهار کنیم، که باعث میشه خروجیشون ناپایدار بشه. باید از این فرصت استفاده کنم تا یاد بگیرم چطور مانا رو حس کنم.

تو بدترین حالت، میتونم آموزههای فالوئل رو با استادیِ نور تطبیق بدم تا بهترش کنم.

او در حالی که بیوقفه جادوی نخستین را اجرا میکرد و فقط روی لحظهٔ جرقه زدنِ طلسم پیش از محو شدنش تمرکز داشت، اینگونه با خود اندیشید.

هدفِ نالروند این بود که یاد بگیرد چگونه مانای ساطعشده از هستههایش را حس کند و از آن دانش برای پدید آوردنِ جادوی روح بهره ببرد.

جالبه.

لیث در حالی که پیوسته شکلِ کرهٔ جادوی روح را در دستش تغییر میداد، با خود اندیشید.

فالوئل گفت از طلسمِ موردعلاقهمون استفاده کنیم، ولی تاریکی و آتش واسه این تمرین مناسب نیستن.

انفجارها حواسِ همه رو پرت میکنه، از جمله خودم، از طرفی بررسیِ طلسمهای اثیری هم سخته. عجب استادِ آبزیرکاهی گیرم اومده. تیغهٔ هوا چیزی بیشتر از یه نمایش بود، یه راهنمایی بود. اگه طلسم درست اجرا بشه، عنصرِ هوا ناپدید نمیشه و برخلافِ زمین یا یخ، هوا مقاومتِ کمتری در برابرِ جادوی روح نشون میده، که کار رو واسه مبتدیهایی مثلِ ما آسونتر میکنه.

لیث از زمانی که چشمانش را در موگار باز کرده بود، جادوی راستین را تمرین میکرد. او میدانست که تخیل و اراده کلیدِ موفقیتِ هر طلسمی است. لیث چشمانش را بست و به جای تلاش برای پدید آوردنِ عنصرِ هوا، فقط تصور کرد که گردابِ کوچکی را درونِ کرهٔ مانا نگه داشته است.

اگه تو این همه سال یه چیز یاد گرفته باشم، اینه که جادو سادهتر و در عین حال پیچیدهتر از چیزیه که مردم فکر میکنن. سادهتره چون درست مثلِ انرژیِ جهان، شش یا هفت عنصرِ مختلف وجود نداره، فقط جادوئه.

پیچیدهتره چون استفادهٔ جداگانه از اونا یه عدمِ تعادل ایجاد میکنه که جادوگر باید با اراده و مانای خودش اون رو به حالتِ اول برگردونه.

لیث تنفسش را آرام و منظم نگه داشت و روی جریانِ هوای خروجی از ریههایش تمرکز کرد. مدتی طول کشید تا بفهمد آنچه فالوئل از آنها میخواست، چیزی جز انتقالِ جادوی همجوشی به بیرون از بدنشان نبود.

ناگهان گردابِ کوچکی درونِ کره در کفِ دستش پدیدار شد و آن را برای چشمِ غیرمسلح مرئی کرد. سپس لیث تمرکزش را فقط بر افزودنِ جادوی روحِ بیشتر گذاشت تا حسِ در دست داشتنِ سلاحش را بازسازی کند؛ حسی که مثلِ کفِ دستش با آن آشنا بود.

کره بزرگ و کشیده شد تا اینکه نسخهای مهآلود از جنگ، ساختهشده از انرژیِ زرد، در دستِ لیث پدیدار شد.

فالوئل دست زد و گفت: «کارت عالی بود. تمرین و سختکوشی هرگز بهتون خیانت نمیکنه. ناامید نشید بچهها. لیث در مقایسه با شما یه کهنهکاره. به جای اینکه کورکورانه سعی کنید ازش تقلید کنید، راهِ خودتون رو واسه موفقیت پیدا کنید.»

نسخهای کوچکشده از تیغهٔ هوا در دستِ عروسکِ سنگیِ سولوس پدیدار شد و او گفت: «چرا که نه؟»

فالوئل آهی کشید و گفت: «منظورم بهجز تو بود. با عناصرِ دیگه امتحان کنید یا روی مهارِ باد تمرکز کنید. انتخاب با خودتونه.»

حتی بدونِ پیوندِ ذهنی، تمامِ چیزهایی که در طولِ سالها با هم به اشتراک گذاشته بودند، به آنها اجازه میداد بفهمند دیگری چطور فکر میکند. دیدنِ موفقیتِ لیث برای سولوس کافی بود تا فنِ خودش را کامل کند.

در پایانِ درس، همه از خستگی رو به موت بودند. بهجز لیث و سولوس، هیچکس نتوانسته بود جادوی روح و جادوی عنصری را با هم ترکیب کند.

فالوئل گفت: «جای خجالت نداره. حتی بیدارشدهها هم تو اولین روزِ جادوی روحشون به مشکل میخورن. خودتون دیدید مهارِ مانا بهتنهایی چقدر سخته، ترکیبِ جادوی روح با عناصرِ دیگه از اون هم سختتره.»

«از قیافههاتون میفهمم چقدر کلافه شدید، برای همین امشب رو بهتون استراحت میدم. نشاطبخشی میتونه مانا، سرزندگی و تمرکزتون رو برگردونه، اما نمیتونه روحیهتون رو عوض کنه. به همین خاطر قبل از اینکه مرخصتون کنم، یه درسِ آخر بهتون میدم.»

حرفهایش باعث شد همه از سرِ ناامیدی ناله کنند. حتی لیث هم بیصبرانه منتظر بود دوش بگیرد و کارِ دیگری بکند. آب و خاک ثابت کرده بودند که از باد سرسختترند، در حالی که نور و تاریکی به دلیلِ ماهیتِ اثیریشان هنوز از دسترسِ او خارج بودند.

«ببخشید، بد گفتم. درس نه، بیشتر شبیهِ یه نمایشه. تا الان هر چیزی که براتون توضیح دادم، همونقدر که سخت به نظر میرسه، بیفایده هم به نظر میاد. برای همین میخوام بهتون نشون بدم اگه تا آخرش دوام بیارید، این درسها شما رو به کجا میرسونه.»

فالوئل به او اشاره کرد: «لیث، لطفاً از نشاطبخشی استفاده کن و بیا جلو.»

لیث در حالی که چشمغره میرفت، پرسید: «چرا من؟»

فالوئل گفت: «تو بینشون از همه جونسختتری و تنها کسی هستی که میتونه اونقدر دوام بیاره تا حرفم رو ثابت کنم. راحت باش و از هر نوع جادو و تجهیزاتی که داری استفاده کن، من فقط از جادوی روحی که تازه بهتون یاد دادم و تواناییهای فیزیکیِ خودم استفاده میکنم.»

لیث دوباره تیغهٔ زرد را پدید آورد. هنوز تار بود، اما نسبت به قبل وضوحِ بیشتری داشت. او گفت: «شرمنده، اما مشتاقم خودم رو در برابرِ کسی در سطحِ شما محک بزنم. هنوز با بدنِ جدیدم با تمامِ توان نجنگیدم و شما بهترین حریفی هستید که میتونستم بخوام.»

فالوئل چنان دلنشین خندید که قلبِ نالروند به تپش افتاد و گفت: «چقدر سادهلوحانه. من و تو از خیلی جهات واقعاً شبیهِ هم هستیم، اما فراموش کردی که تجربه حریفِ همهچیز میشه، از جمله استعداد.»

شمشیرِ بلندِ زردی در دستش ظاهر شد. با چنان استادیای شکل گرفته بود که برخلافِ سلاحِ لیث که فقط یک تیغه بود، قبضه و محافظِ دست داشت. فلوریا تقریباً میتوانست لبهاش را از شیارِ روی تیغه تشخیص دهد و حتی رونهایی را روی سطحش ببیند.

فالوئل به جلو یورش برد و نقابِ سنگیِ یک جنگجو جایگزینِ حالتِ مهربانِ همیشگیاش شد: «هر کاری از دستت برمیاد بکن و یادت باشه، من فقط قدرتِ فیزیکی و جادوم رو محدود میکنم. اومدم.»

سرعتش چیزی نیست که نتونم با جادوی همجوشی پابهپاش برم. برام سؤاله منظورش از اون حرف چی بود... وقتی فالوئل تلاشِ او را برای جاخالی دادن از تیغهاش پیشبینی کرد و با چرخشی از مچ مسیرِ یورش خود را تغییر داد، لیث جوابش را گرفت.

لیث توانست ضربه را دفع کند و وقتی فهمید فالوئل تواناییهایش را طوری تنظیم کرده که کاملاً با تواناییهای او برابر باشد، نفسِ راحتی کشید. با این حال، وقتی شمشیرِ فالوئل شمشیرِ او را طوری شکافت که انگار فقط یک تکه چوب است، این حسِ راحتی از بین رفت.

بدتر از آن، چنین مبارزهٔ برابری تنها در صورتی ممکن بود که فالوئل از قبل به نحوی محدودیتهای او را درک کرده باشد، در حالی که خودش هنوز آنها را نشناخته بود. آگاهیِ ناگهانی از شکافِ مهارتیِ میانشان، تقریباً باعث شد لیث خشکش بزند.

تقریباً.

یک قدم عقب رفت و با تمرکز بر سختیِ تیغه، آن را دوباره شکل داد.

«جدی باش.» چشمانِ فالوئل با نوری زرد جرقه زد و سلاحِ لیث را دوباره فقط به هوا تبدیل کرد.