چپتر 1067: بارِ قدرت (بخشِ ۱)

برخلافِ بیشترِ همسنوسالهایش، ملکه هنوز در اوجِ جوانی بود. تایریس بهطورِ منظم سیلفا را جوانسازی میکرد و سرزندگی و واکنشهای یک جوانِ بیستساله را به او میبخشید.

به خاطرِ استعداد و تمرینِ مداومش، ملکه از سنینِ جوانی دیگر حریفِ قابلی نداشت. در ابتدا، به مبارزهٔ تمرینی با اعضای سپاهِ ملکه روی آورده بود، اما پس از اینکه به یک بیدارشدهٔ ساختگی تبدیل شد، آنها دیگر نمیتوانستند پابهپایش بیایند.

خیلی زود، حتی اعضای نعشِ ملکه هم حریفش نشدند، بنابراین سی سالِ گذشته را به تمرین با خودِ تایریس گذرانده بود. نگهبان از این زمان استفاده میکرد تا گزارشِ کاملی از وضعیتِ پادشاهی هم بخواهد.

تبرِ یکدستیِ تایریس نوکِ نیزهٔ سیلفا را سد کرد و آن را میانِ تیغه و دسته قفل کرد. تایریس پرسید: «چرا هنوز قضیهٔ فلوریا ارناس رو حلوفصل نکردی؟ من بهش قول دادم که اون اودیهای چندشآور به آیندهٔ کاریش لطمهای نمیزنن.»

سپس، تایریس با یک چرخش و کششِ ناگهانیِ سلاحش، نیزه را تقریباً از دستانِ سیلفا بیرون کشید.

سیلفا در تلاش برای آزاد کردنِ نیزه پیش از آنکه خیلی دیر شود، غرید: «من هر کاری از دستم برمیاومد کردم.»

ملکه توانست عقب بکشد و از بردِ بیشترِ سلاحش برای به دست گرفتنِ دستِ بالا استفاده کند. او گفت: «دربار دوپاره شده و هر جناحی اولویتهای خودش رو داره. خیلیا بیصبرانه منتظرن تا پاشون رو توی جیرا بذارن و یه زندگیِ جدید رو شروع کنن. شاید اگه شما مستقیماً مداخله میکردید...»

تایریس در حالی که با کمترین زحمت از رگبارِ یورشهای سریع جاخالی میداد، سر تکان داد و گفت: «اونوقت قرنها زحمت رو به باد میدادم. بیدلیل نبود که این کار رو به خانوادهٔ سلطنتی سپردم.

دربار همیشه دوپارهست، اما وظیفهٔ سلطنتیهاست که اون رو به مسیرِ درست هدایت کنن. کاری که ازم میخوای نیازمندِ اینه که خودم رو نشون بدم یا دیروس رو تو سایهها بکشم، اما این کار هیچ فایدهای نداره.

راهِ اول فقط باعث میشه مردم مثلِ رفتاری که با لیگین دارن، چاپلوسیم رو بکنن و اقتدارِ تو رو زیرِ سؤال ببرن، در حالی که راهِ دوم من رو تبدیل به سالارک میکنه. من میخوام پادشاهیم به خاطرِ مردمش پیشرفت کنه، نه به خاطرِ من.»

در طولِ هر جلسهٔ مبارزهٔ تمرینی، انتخابِ سلاح از طریقِ قرعهکشی کاملاً تصادفی بود و حتی شاملِ مبارزهٔ تنبهتن هم میشد.

سیلفا ناتوانیِ نیزه در انجامِ هر کاری جز حملاتِ شکافنده را لعنت کرد و گفت: «این وضعیت هیچ فرقی با زمانی که سایهٔ جنگِ داخلی روی کشور سنگینی میکرد نداره. فکر نمیکنید برای یک بار هم که شده بتونید استثنا قائل بشید؟»

او هرگز تایریس را شکست نداده بود، اما بهندرت اینقدر احساسِ درماندگی میکرد. اگر خیلی دور میایستاد، نخستین ملکه بهسادگی نیزه را با دستانِ خالی میگرفت، و اگر خیلی نزدیک میشد، سیلفا میماند و یک چوبجارو در دستانش و مشتِ تایریس در شکمش.

کلِ مبارزه رقصی بود برای دور نگه داشتنِ او، در حالی که به دنبالِ الگویی میگشت که نگهبان نتواند پیشبینیاش کند.

تایریس پاسخ داد: «کاملاً متفاوته. اون موقع، نمیدونستی کی دشمنته و کی متحدت. اما الان، دقیقاً میدونی کی، چرا و چطور.

بالکور به مردمِ پادشاهی چیزی بیشتر از نحوهٔ مبارزه با نامردگان یاد داد، اون بهشون یاد داد چطور جوونهای بااستعداد رو پرورش بدن، فارغ از اینکه تو چه خانوادهای بزرگ شدهن. نالیر به خائنها یاد داد که نمیتونن به همدیگه اعتماد کنن، درست همونطور که دیروس داره رخنههای قوانینمون رو بهت نشون میده.

اگه الان کلکش رو بکنم، چی عوض میشه؟ یه نفرِ دیگه جاش رو میگیره، دربارهای نامردگان یه اشرافزادهٔ ناراضیِ دیگه پیدا میکنن و تاریخ تکرار میشه. چالشها همیشه به وجود میان و نمیتونی فقط با آرزو کردن از شرشون خلاص بشی.»

تایریس با تبر ضربهای زد، تیغه را از نیزه جدا کرد و به مبارزه پایان داد.

«از امروز چی یاد گرفتی؟»

سیلفا نفسنفس میزد: «اینکه نیزهها همونقدر سلاحهای مزخرفیان که من ملکهٔ مزخرفیام.»

تایریس تبر را به قفسه برگرداند و نیزهٔ شکسته را در سطلِ زباله انداخت و سر تکان داد: «کاملاً در اشتباهی.»

«شاید نیزهها در مقایسه با سلاحهای دیگه ساده و مستقیم باشن، اما این فقط یعنی به عهدهٔ کسیه که به دستشون میگیره تا با مهارتش این سادگی رو جبران کنه. در موردِ تو، تو ملکهٔ خوبی هستی.

«برخلافِ پیشینیانت، هرگز به قدرتت غره نشدی و جلساتِ تمرینیِ ما هم گواهشه. با اینکه خونِ من در رگهات جریان نداره، نمیتونستم از این بیشتر بهت افتخار کنم، سیلفا.

«سالها در نبردی ازپیشباخته در برابرِ خاندانهای اشرافیِ قدیمی جنگیدی تا اینکه پیروز شدی. نظامِ آکادمیها رو تغییر دادی و بهزودی حتی انجمنِ جادوگرانِ ازخودراضی هم به سزای عملش میرسه.

«دورانِ تغییر همیشه دورانِ آشوبه. پیدایشِ کسی مثلِ دیروس که سعی داره خلأِ قدرتِ بهجامونده از خائنانی که تو ریشهکن کردی رو پر کنه، حتمی بود و تا الان هم فقط به این خاطر موفق نشده که تو جلوش رو گرفتی.»

سیلفا پاسخ داد: «اگه من اینقدر خوبم، پس چرا اینقدر داریم دستوپا میزنیم؟ حداقل میتونستید در موردِ اون نامردگانِ لعنتی کمکمون کنید...»

تایریس آهی کشید و حرفِ ملکه را قطع کرد: «باز شروع کردی. چرا آدما هرگز سادهترین درسها رو یاد نمیگیرن؟ صلح هم مثلِ همهٔ چیزهای مهمِ زندگی، چیزی نیست که به آدم داده بشه، باید به دستش آورد.

«اگه گرگی میخواد غذا بخوره، باید شکار کنه. اگه گوزنی میخواد زنده بمونه، باید فرار کنه. تنها تغییری که یکجا نشستن و آرزوی بهترینها کردن میتونه ایجاد کنه، اینه که باسنت رو صاف کنه. وقتی نامردگان شکست بخورن، بعد از اینکه حسابِ دیروس رو رسیدی، یه اتفاقِ دیگه میافته.

«تو ملکهٔ یه پادشاهیِ کاملی، که باعث میشه رسیدگیِ روزمره به مشکلات وظیفهٔ تو باشه، نه من.»

صدایی آهنگین از سایههای کاخِ زیرزمینی به گوش رسید: «پس، مادر، میشه توضیح بدی چرا هنوز داری وقتت رو با ککها تلف میکنی؟»

صدا متعلق به خوشقیافهترین مردی بود که سیلفا تا به حال دیده بود. به نظر میرسید در اوایلِ دههٔ بیستِ زندگیاش باشد و حدودِ ۱٫۸ متر قد داشت. موهای طلاییِ پرپشت و چشمانِ نقرهای داشت که زیرِ نورپردازیِ جادوییِ کاخ، بهترتیب مثلِ خورشید و ماه میدرخشیدند.

سیلفا آنقدر جانورِ امپراطور دیده بود که از چهرهٔ زیبای او جا نخورد و فقط روی چشمانِ نقرهایِ غریبه تمرکز کرد و پرسید: «یکی از فرزندانتونه؟»

آن دو با هم احوالپرسی کردند و تایریس گفت: «درسته. سیلفا، این جورله. جورل، این سیلفاست.»

«حالا که تعارفات رو تموم کردیم، اشکالی نداره به سوالم جواب بدی، مادر؟» بیشترِ فرزندانِ تایریس اعضای خانوادهٔ سلطنتی را خائنانی میدانستند که تبارِ گریفون را رها کردهاند و از تایریس کینه به دل داشتند که به وارثانِ حقیقیاش رسیدگی نمیکند.

جورل هم یکی از آنها بود.

تایریس با پوزخند پاسخ داد: «چون برخلافِ تو، اونا برای چیزی بیشتر از نوازشکردنِ غرورشون به من نیاز دارن. جای تعجب نیست که بعد از بیش از هزار سال زندگی، هنوز با یه هستهٔ مانای آبیِ روشن گیر کردی. غرورِ احمقانه و بچهبازیهات مانعِ رشدت میشن.»

جورل با حسادت به سیلفا نگاه کرد: «شاید حق با تو باشه و شاید هم نه. اما چرا به اون زن یه هستهٔ بنفش دادی و حاضر نیستی همین کار رو برای من بکنی؟»

او در بیستسالگی توانسته بود خودبیدارشده شود، در صدسالگی به بدنی بینقص و هستهٔ آبیِ روشن رسیده بود و از آن زمان همانجا گیر کرده بود.

تایریس گفت: «چون سیلفا با من قسمِ مادامالعمر خورده. اگه تو هم حاضری همین کار رو بکنی، کمکت میکنم. نعشِ ملکه به سروانی نیاز داره که بتونه در غیابِ من مراقبِ نیروهای تازهوارد باشه.»