چپتر 1071: حماقت و خرد (بخشِ ۱)

«علاوه بر اون، حتی اگه راهی برای درست کردنِ هستهام پیدا کنیم، نمیتونم از برج جدا بشم. شاید بعد از مرگت اربابِ خودم بشم، اما این یعنی تا ابد تو تنهایی زندگی کنم.

«جاودانگی برام بیشتر نفرین میشه تا موهبت. بعد از از دست دادنِ همهٔ کسایی که دوستشون دارم، فقط مسئلهٔ زمانه که غم و انزوا دیوونهام کنه، همونطور که برای لیچها اتفاق میافته.» سولوس هرگز اینقدر از آیندهاش نترسیده بود.

یافتنِ پاسخهایی که مدتها به دنبالشان بود، هیچ شادیای برایش نیاورده بود و فقط ناامیدی به همراه داشت.

لیث گفت: «چرتوپرت نگو، سولوس! تو هیچوقت برام بارِ اضافه نبودی. تو باارزشترین دوست و محرمِ رازِ منی. پیوندِ ما منو آدمِ بهتری کرد و هنوز حتی جبرانِ کارایی که برام کردی رو هم شروع نکردم.

«من ازت مراقبت میکنم، نه به این خاطر که مجبورم، بلکه چون خودم میخوام. مهم نیست زندگیم چقدر شیرتوشیر بشه، میخوام تو هم توش باشی. در موردِ جاودانگی هم، من و تو توی یه قایقیم.

«من نمیتونم بدونِ یه سفرِ دیگه به ناکجاآباد بمیرم، پس اینطوری منو نکُش. نگرانِ آینده نباش. وقتی وقتش برسه باهاش روبهرو میشیم، درست مثلِ بقیهٔ چیزا. با هم.» لیث سرش را بوسید و سولوس را در آغوشش آرام کرد.

لیث با صدایی آرامبخش پرسید: «حالا که هنوز تا وقتِ خواب کمی زمان داریم، نظرت چیه برات اون شکلاتداغِ معروفم تو کلِ دنیا رو با خامه و پنکیکِ غرق تو شربت درست کنم؟»

سولوس همزمان سر تکان داد و خندید: «میخوای دیابت بگیرم؟»

لیث با شیطنت شکمش را نیشگون گرفت و گفت: «خوبیِ داشتنِ بدنِ انرژی اینه که نمیتونی چاق بشی. تا فرصت داری باید ازش لذت ببری. وقتی بدنِ واقعیت رو به دست بیاری، مثلِ بقیه میشی. یه لحظه تو دهن، یه عمر رو پهلو.»

سولوس خندید و سعی کرد تلافی کند، اما چیزی برای نیشگون گرفتن پیدا نکرد: «چطور جرئت میکنی یه خانم رو مسخره کنی!»

«نصیحتت رو گوش میدم و یه شکلاتِ دوبل میخورم. اونوقت، شاید، بخشیدمت.»

وقتی لیث غذا را آماده میکرد، سولوس بدنش را بررسی کرد و فهمید که هیچ ایدهای برای پختنِ حتی یک وعده غذا ندارد. جادوگران اغلب چنان روی پژوهشهایشان تمرکز میکردند که به چیزهایی مثلِ آشپزی یا خیاطی توجهی نداشتند.

این فکر که برای لذت بردن از تمامِ غذاهای موردعلاقهاش مثلِ همیشه و بدونِ اضافهکردنِ ماهی ده کیلو وزن، باید هم کلی ورزش کند و هم طرزِ تهیهشان را یاد بگیرد، باعث شد جاودانگی در نظرِ سولوس مشکلِ کوچکی به نظر برسد.

منطقهٔ وگان، نزدیکِ لانهٔ آجاتارِ دریک، در بخشِ مرکزیِ پادشاهیِ گریفون.

آجاتار در خوابِ عمیقی بود، با اینکه خورشید تازه غروب کرده بود. آخرین آزمایشش نهتنها شکستی عظیم بود، بلکه بیش از سه روز هم طول کشیده بود. دریک کلافه بود و بهشدت به استراحت نیاز داشت.

نشاطبخشی نمیتوانست غرورِ جریحهدارشده یا حالِ بدش را ترمیم کند. تنها نسخهٔ تجویزشده این بود که کمی به خودش مرخصی بدهد تا از اشتباهاتش درس بگیرد.

به همین دلیل وقتی کسی تمامِ آرایههای هشدارش را فعال کرد و در زد، آجاتار حتی پیش از فهمیدنِ هویتِ مهمانِ ناخوانده یا دلیلِ مزاحمتش، بهشدت از کوره در رفت.

«بهتره کارت مهم باشه، رفیق، وگرنه سیاه و کبودت میکنم.» دریک شبیه مارمولکی غولپیکر بود که با فلسهای آبیِ یاقوتی پوشیده شده بود و شاخِ سفیدِ بزرگی از پوزهاش بیرون زده بود.

آجاتار با وجودِ جثهٔ غولآسایش، به نرمیِ یک گربه حرکت کرد و در کسری از ثانیه به در رسید.

با دیدنِ مردِ ژندهپوشی که روی زنگِ درش خوابیده بود، گفت: «این دیگه چه کوفتیه؟ یه انسان چطور تونسته زنگِ منو پیدا کنه و چطور تلههام رو فعال کرده ولی ازشون جاخالی داده؟»

آجاتار حواسِ جادویی و آرایههایش را فعال کرد تا مطمئن شود این حقهٔ پیچیدهای برای کمین کردن نیست. آدمهای زیادی حاضر بودند دریکها را به خاطرِ فلسهای محکمشان بکشند؛ فلسهایی که میشد با آنها محافظهای خارقالعادهای ساخت.

به همین دلیل، دورِ خانهٔ دریک با پوستِ انسان پوشیده شده بود تا به همهٔ شکارچیانِ خیالباف یادآوری کند که پوستکندن بازیِ دوطرفه است. تنها وقتی که نتیجهٔ تمامِ بررسیهای امنیتی منفی شد، غریبه را حسابی بو کشید.

مردِ ژندهپوش بوی خاک، کلی الکل و چیزی را میداد که دریک را یادِ جوانیِ بیبندوبارِ خودش میانداخت. زیرِ آنهمه بوی گند، بوی یک جانورِ امپراطورِ دیگر بهسختی حس میشد.

دریک پرسید: «اگه میخوای بخوابی، برو یه جای دیگه. از جونم چی میخوای؟»

موروک همزمان خمیازه کشید، آروغ زد و باد در کرد و گازِ سمیای رها کرد که هر اثری از خواب را از تنِ آجاتار پراند. بعد گفت: «اوه، شرمنده.»

گفت: «یه سواری تا آرشیدوکنشینِ ارناس میخوام تا جایزهم رو بگیرم، چون اون حرومزادهها منو مثلِ یه عادتِ بد دور انداختن.» و بعد با صدای تاپی روی زمین افتاد و واقعاً خوابش برد.

آجاتار چشمغره رفت و رو به آسمان پرسید: «این دیگه چه احمقیه که پاش به خونهٔ من باز شده؟»

«دقیقتر بگو، لعنتی! اصلاً میدونی یه آرشیدوکنشین چقدر بزرگه؟ کلی اربابِ بیدارشده اونجا زندگی میکنن. یا میگی کجا میخوای بری یا به خدایان قسم میخورم که وارپت میکنم به یه جای شانسی.»

موروک فقط آنقدر خروپفش را قطع کرد که جواب بدهد: «منو ببر به خاندانِ ارناس، دمت گرم.» و بعد فوراً دوباره خروپف را از سر گرفت.

آجاتار که از سروکله زدن با اینهمه چرتوپرت خسته شده بود، نشاطبخشی را روی موروک اجرا کرد و بدنش را هم از مواد و هم از خستگی پاک کرد.

دریک پرسید: «اینجوری پیش نمیره، رفیق. از اول بگو. تو کی هستی و چی میخوای؟»

موروک با خشم به دریک نگاه کرد؛ خشمی که باعث شد دریک بیآنکه دلیلش را بداند احساسِ گناه کند. موروک گفت: «ای عوضی! اون یه مشروبِ درجهیک و فازِ شیمیاییِ عالی بود. اصلاً میدونی چقدر برام آب خورده بود؟ باید خسارتم رو بدی!»

آجاتار که ماتومبهوت مانده بود و دیگر احساسِ گناه نمیکرد، پرسید: «میخوای به خاطرِ اینکه مستیت رو پروندم بهت پول بدم؟»

موروک دستش را برای گرفتنِ پول دراز کرد و در حالی که با تحقیر به آزمایشگاهِ بههمریخته نگاه میکرد، گفت: «زدی خرابش کردی، باید پولش رو بدی. چرا آرایهٔ وارپ هنوز غیرفعاله؟ پسر، اینجا بدجوری بوی گند میده. اصلاً خجالت نمیکشی؟»

شکستِ آزمایش و انفجارِ پس از آن واقعاً آزمایشگاه را به روزِ اسفناکی انداخته بود. تکههای تجهیزاتِ خُردشده همهجا ریخته بود و بوی گندِ موادِ سوخته فضای لانه را پر کرده بود.

با این حال، شنیدنِ این حرفها از زبانِ کسی که در مقایسه با او آزمایشگاهش بوی غنچهٔ گلِ سرخ میداد، نزدیک بود آجاتار را سکته بدهد.

دریک گفت: «اولاً، یه دونه سکهٔ مسی هم بهت نمیدم. ثانیاً، اگه از خونهم خوشت نمیاد، برو فیمار و از دروازهٔ انسانها استفاده کن.»

موروک گفت: «یه کم احترام بذار، پسر! منم یه جانورِ امپراطورم، تازه قهرمانِ جنگ هم هستم. من با بابا یاگا روبهرو شدم، بهسختی از نبردِ افسانهایِ سه ارتش جونِ سالم به در بردم و بعد تا اینجا سینهخیز اومدم. درخواستِ یه ذره کمک خیلی زیاده؟»

«حتی اگه میخواستم باور کنم که با افسانهٔ زندهای مثلِ بابا یاگا روبهرو شدی و زنده موندی تا داستانش رو تعریف کنی، بقیهش رو چرتوپرت میدونم. آخرین جنگ قبل از اینکه من اصلاً به دنیا بیام اتفاق افتاده و من تا حالا اسمِ همچین نبردی رو نشنیدم.»