چپتر 1074: حماقت و خرد ۴

فالوئل گفت: «با جوانسازیِ بدنتون، هم جلوی شکلگیریِ ناخالصیها در طولِ زمان رو میگیره و هم نمیذاره بدنتون بینِ پیشرفتها درستوحسابی قوی بشه. تیستا، برای اینکه واسه زنده موندن تو پالایشِ هستهٔ بعدیت به کمک نیاز نداشته باشی، به ناخالصیها نیاز داری، در حالی که فلوریا بیش از حد ناخالصی داره.

«اون باید مقدارِ اضافی رو دفع کنه و بدنش رو که هنوز با بدنِ یه بیدارشدهٔ هستهآبیِ واقعی خیلی فاصله داره، تقویت کنه. کویلا، فریا، نالروند، اگه همینقدر ضعیف بمونید، جادوتون هم محدود میشه.»

حرفهایش صدای نالهٔ همه را درآورد و باعث شد حس کنند لیث مثلِ دورانِ آکادمی، برتریِ ناعادلانهای نسبت به آنها دارد.

«با این حال، حق با شماست. یه تمرینِ سخت به استراحت نیاز داره، وگرنه هرگز نمیتونید دانشی رو که بهتون یاد میدم جذب کنید و هیچی تو کلهتون فرو نمیره. قصد دارم بهتون وقتِ آزاد بدم، اما فقط وقتی که مقدمات رو یاد گرفتید.

«حالا که حرف از وقتِ آزاد شد، این برای توئه.» فالوئل نامه را به کویلا داد.

بهمحضِ اینکه دستخطِ مادرش را شناخت، تنش یخ کرد. جیرنی از نامهها فقط برای ابلاغِ دستور استفاده میکرد. هروقت جای مذاکره وجود داشت، همیشه شخصاً با فرزندانش دیدار میکرد.

کویلا مُهرِ مومیِ افسونشده را نشان زد و مُهر همراه با طلسمِ محافظِ پاکت خُرد شد. نامه بهطرزِ غافلگیرکنندهای طولانی و لحنش ملایم بود.

کویلای عزیزم،

طیِ سالهای گذشته، تمامِ خواستگارانی را که به تو معرفی کردم، فارغ از استعداد، ظاهر یا شخصیتشان رد کردهای. در این مقطع، هیچ ایدهای ندارم که در یک شریکِ زندگی به دنبالِ چه میگردی و به این باور رسیدهام که خودت هم به آن بیتوجهی.

کمکم دارم میترسم که اگر همینطور ادامه بدهی، اجازه میدهی زندگی از کنارت بگذرد و تجربیاتِ زیادی را از دست بدهی. در موردِ خواهرانت به این اندازه نگران نیستم، چون هر دو آنقدر قدرتِ شخصیت دارند که وقتی چیزی را میخواهند، به دنبالش بروند.

جادو هر چقدر هم که شگفتانگیز باشد، باز هم شغلی مثلِ بقیهٔ مشاغل است و وقتی بزرگتر شدی و مستقل زندگی کردی، به تو کادوی تولد نمیدهد، وقتی بیماری از تو مراقبت نمیکند و وقتی غمگینی لبخند به لبانت نمیآورد. آدمها برای همین کارها هستند.

بارون اری فرصتی عالی است تا مستقیماً با ترومای خود روبهرو شوی و دستکم بفهمی چه چیزهایی را در یک شریکِ زندگی نمیخواهی. من زمانِ بسیار کمی را با او گذراندهام و میتوانم به تو اطمینان دهم که او مجموعهای زنده از عیبونقصهاست.

مطمئنم بعد از یک قرارِ ملاقات با او، میتوانی خوبیهای هر مردِ دیگری را ببینی. یادت باشد که من به او قول دادهام با او بیرون بروی و قبل از اینکه رهایش کنی، دستکم یک ساعت صبر کنی.

با عشق، مامان.

کویلا پس از خواندنِ نامه مجبور شد اعتراف کند که بیشترِ مشاهداتِ جیرنی دقیق بود. پرسید: «هنوز اینجاست؟»

البته، احتمالاً این فقط حقهای برای دستکاریِ احساساتش بود، اما چیزی از درستیِ حرفهای جیرنی کم نمیکرد. کویلا نه صفِ بیپایانِ خواستگارانِ فریا را داشت و نه دلوجرئتِ فلوریا را که وقتی با شخصِ جالبی روبهرو میشد، قدمِ اول را بردارد.

صدای خشمگینِ فالوئل لیث را غافلگیر کرد: «آره. عجب اعجوبهایه، برای همین دادم بازداشتش کنن تا یه وقت گوشهای خودم یا زبونِ اونو نَکَنم.»

او هیدرا را بهتر از همه میشناخت و هرگز او را تا این حد عصبانی ندیده بود، حتی وقتی با دسیسههای زیرکانهٔ شورا سروکار داشت.

برام سؤاله کی میتونه اونقدر روی اعصاب باشه که فالوئل رو عصبانی کنه ولی بتونه خودشو به کشتن نده.

هیدرا کویلا را به زندان وارپ کرد و سپس لیث را کنار کشید تا نقشهاش را برای استفاده از موروک بهعنوانِ حریفِ تمرینی برای چیرگی با او در میان بگذارد.

فالوئل گفت: «شما دو تا میتونید با هم کار کنید و از اشتباهاتِ همدیگه درس بگیرید. با اینکه از تو بزرگتره، موروک تونسته چهار چشم باز کنه، در حالی که پسرِ من با وجودِ همسن بودن با اون، هنوز روی دو سر گیر کرده.»

«چیرگی چیزی نیست که بتونی با دوستانت در میون بذاری، اونا هم نمیتونن یادش بگیرن. برای همین تو مبارزهمون فقط از استادیِ عنصری استفاده کردم. سولوس میتونه کمکت کنه بفهمی چیرگی چطور کار میکنه، اما ممکنه نتونه بیشتر از یک عنصر رو مهار کنه.»

لیث گفت: «باهاتون موافقم. کی میدونه، شاید حتی بتونه کمکم کنه بقیهٔ چشمهام رو باز کنم یا حداقل بفهمم چی باعث شده بسته بمونن. با این حال، موروک نباید اجازه داشته باشه اینجا بمونه. اون نه بیدارشدهست، نه درمانگر، و نه حتی جادوآهنگر.»

لیث در حالی که انگشترِ سولوس را نوازش میکرد، ادامه داد: «مهمتر از اون، چیزی دربارهٔ سولوس نمیدونه و من هیچ دلیلی برای اعتماد بهش ندارم. اون ذره زندگیِ مستقلی رو که بالاخره به دست آورده، فدای اون عوضی نمیکنم.»

این حرفها و لحظاتی که شبِ گذشته با هم سپری کرده بودند، قلبِ سولوس را تکان داد.

فالوئل با خیالی آسوده آه کشید: «خدا رو شکر! بعد از پنج دقیقه بودن باهاش، فکرِ اینکه موروک این دوروبر باشه کافی بود تا مو به تنم سیخ بشه. بهمحض اینکه کارِ کویلا باهاش تموم بشه، تا جایی که بتونم دور وارپش میکنم.»

در همین حین، کویلا چند بار گلویش را صاف کرد و بعد فهمید موروک فقط خواب نیست، بلکه کاملاً بیهوش و سرتاپا کبود است.

کویلا در حالی که او را درمان میکرد و در دل از فکرِ گذراندنِ وقت با چنین احمقی مینالید، گفت: «واو، میدونستم خنگی، اما عصبانی کردنِ یه هیدرا معنیِ جدیدی به این کلمه میده.»

موروک که او را از صدایش شناخته بود، چون چشمهایش هنوز آنقدر ورم داشت که نمیتوانست چیزی ببیند، پرسید: «صبحِ تو هم بخیر، کویلا. خواهرت چطوره؟»

کویلا با تعجب پرسید: «چی؟»

موروک که سؤالش را اشتباه متوجه شده بود، جواب داد: «منظورم اون قدبلندهست، نه اون جذابه. قبل از اینکه بری هنوز داشت میمرد و من حسابی نگرانِ هر سهتاتون بودم.»

کویلا از خجالت سرخ شد و گفت: «خوبه، ممنون. برای اون قراری که مادرم بهت قول داده بود اینجایی؟» موروک نهتنها حرفهای بیادبانهاش را شنیده بود، بلکه دربارهٔ فلوریا هم از او پرسیده بود و ادبِ بیشتری نسبت به او نشان داده بود.

موروک نیمی از حرفهایش را با ناله گفت: «هم آره و هم نه. یعنی، اومدم ازت بخوام باهام بیای بیرون، اما نمیخوام بهخاطرِ توافقم با آرخون ارناس احساسِ اجبار کنی. اون کار رو فقط برای این کردم که فرصتِ تنها حرف زدن باهات رو پیدا کنم. اگه علاقهای نداری، مزاحمت نمیشم.»

فالوئل بسیاری از استخوانهایش را شکسته بود و حتی نفس کشیدن را برایش دردناک کرده بود.

«تو ماهها فلوریا رو فقط برای همین تعقیب میکردی؟» این مورمورکنندهترین و در عین حال خوشایندترین کاری بود که کسی تا به حال برایش انجام داده بود.

شانه بالا انداخت که باعث شد دردی در بدنش بپیچد و گفت: «تعقیبش نمیکردم، از تو سایهها ازش محافظت میکردم. این کار رو بهعنوانِ شغلم انجام میدادم، نه از روی یه فتیشِ عجیبوغریب. و آره، فقط برای همین. هم آکادمی و هم کارکنانِ خونهتون از گرفتنِ پیامهام خودداری میکردن، چه چارهای داشتم؟»

«میفهمی اینهمه تلاش برای کسی که بهزور بیشتر از دو هفتهست میشناسیش خیلی زیاده؟»

«نه، نیست. وقتی اولین بار همدیگه رو دیدیم، فکر میکردم فقط یه صورتِ خوشگلی با بدنی که بهش میاد، اما تو مدتِ اقامتمون تو کولا، بهتر شناختمت.» حرفهایش باعث شد کویلا از خجالت به رنگِ بنفش دربیاید.

«با اینکه مثلِ مادربزرگم روی فرمی، ثابت کردی از همهٔ اون فسیلهای پیر روی هم رفته باهوشتری. نبوغت بیشتر از چیزی که ضربهمغزیام اجازه بده بشمرم نجاتمون داد و حتی بیشتر از هر کسِ دیگهای گولمها رو از پا درآوردی.»