چپتر 1088: تاریکی در برابر آشوب (بخشِ ۲)

دربارِ گرگومیش، همان روز.

پادشاهِ خاموش از نتایجِ تحقیقات دربارهٔ اتفاقاتِ معادنِ بلین راضی نبود. سلطنتیها گمان میکردند که نامردگان تمامِ اعضای گردانِ اعزامی برای محافظت از گروهِ اکتشافی را کشته یا اسیر کردهاند، اما واقعیت بسیار بدتر بود.

پادشاهی هیچ گردانی را از دست نداده بود، در حالی که دربارِ گرگومیش دو گردان را به همراهِ بیشمار آرتیفکتِ گرانبها از دست داده بود. روی کاغذ، دربارهای نامردگان ضربهای به پادشاهیِ گریفون وارد کرده و برتریِ خود را ثابت کرده بودند.

اما حقیقت این بود که نامردگان هرگز تا این حد ضعیف نبودند. طبقِ گزارشِ جاسوسانش، مشتی از جانورانِ امپراطور برای نابودیِ هر دو ارتشِ او کافی بودند. به نظر میرسید جانوران و انسانها در بهترین وضعیتِ روابطِ خود در طولِ قرنها قرار داشتند و علیهِ دربارِ او متحد شده بودند.

بدتر از همه اینکه، شورای بیدارشدگان هیچ اهمیتی به مخمصهٔ نامردگان نمیداد، در حالی که سازمانِ ارباب داشت آنها را زنده زنده میخورد. تعدادِ مسخشدگانِ باستانی در سراسرِ موگار بهزحمت به چند ده نفر میرسید، اما هر یک از آنها میتوانست کوهها را با خاک یکسان کند.

باستانیهای دورگه حتی از این هم کمتر بودند، در مجموع هشت نفر، با این حال شایعات میگفتند که تکتکِ آنها میتوانند شانهبهشانهٔ یک نگهبان بجنگند و زنده بمانند تا داستانش را تعریف کنند.

انسانها، جانوران و مسخشدگان ناخواسته تلاشهایشان را روی هم ریخته و نامردگان را در تنگنا قرار داده بودند. در کمتر از دو سال، تهاجمِ نامردگان از جیرا، از فرصتِ دربارها برای فتحِ قارهٔ گارلن به تقلایی برای بقایشان تبدیل شده بود.

سپیده پرسید: «چرا اینقدر پکری، برادرِ کوچولو؟»

زیباییِ کالبدِ گوشتیاش و درخششی که از خود ساطع میکرد، باعث شد خدمتکارانِ گرگومیش اشکِ خون بریزند. برای آنها، حضور در کنارِ او شبیهِ دوباره غرق شدن در نورِ خورشید بود و احساساتی را بیدار میکرد که گمان میکردند قرنها پیش از دست دادهاند.

گرگومیش پاسخ داد: «دلیلِ این لبخند چیه، خواهرِ بزرگتر؟ مذاکراتِ صلح بینِ مسخشدگان و شورا داره بهخوبی پیش میره. اینکه زناگروش یکی از نخستینهای لیگینه، فقط اوضاع رو بدتر میکنه.

«بهزودی مسخشدگان بهعنوانِ نژادِ پنجم به رسمیت شناخته میشن و ما جنگ رو برای همیشه میبازیم. همهٔ مسخشدگان یه زمانی بیدارشدهٔ لعنتی بودن، برای همین شورا ممکنه طرفِ اونا رو بگیره و به دورگهها کمک کنه تا همهٔ نامردگانِ غیربیدارشده رو نابود کنن.»

او مشتش را با چنان قدرتی روی تختِ داوروس کوبید که موجِ شوکِ حاصل از آن، همه جز سپیده را به پرواز درآورد.

روزِ روشن در حالی که سرش را تکان میداد و موهای سیاه و کلاغیاش زیرِ نورهای رازآلود میرقصید، گفت: «فکر کنم داری زیادهروی میکنی. چطور مشتی آدم میتونن یه نژاد به حساب بیان؟ تازه، چرا شورا باید سرِ همچین مسئلهٔ پیشپاافتادهای طرفِ اونا رو بگیره؟»

«دقیقاً چون تعدادشون کمه. اگه شورا اونا رو بهعنوانِ یه نژاد به رسمیت بشناسه، اونوقت وضعیت شبیهِ این میشه که دربارهای نامردگان علیهِ تمامِ انسانهای بیدارشده یا جانورانِ امپراطور واردِ جنگ بشن.

«باید قبل از اینکه خیلی دیر بشه کاری کنیم—» آویزِ ارتباطیِ گرگومیش حرفش را قطع کرد.

یکی دیگر از شاخههای دربارِ گرگومیش در امپراطوریِ گورگون مورد حمله قرار گرفته بود و اربابش پیامِ کمک فرستاده بود.

لایرا، جادوگرِ خون، گفت: «ما به کمک نیاز داریم! یه اژدها داره با شعلههاش آرایههامون رو تارومار میکنه. لحظهای که سدهامون فروبریزن، میمیریم. هنوز ظهره و بیشترِ اعضامون حتی نمیتونن تکون بخورن.»

گرگومیش دوباره مشتش را روی تخت کوبید، اما این بار هیچ صدایی تولید نکرد: «دیگه کافیه!»

داوروس به مایع تبدیل شد و دورِ بدنِ میزبانِ لیچش پیچید و هم به یک زرهِ کاملِ سرخرنگِ خونی و هم به یک تبرِ دوسر تغییرِ شکل داد. گرگومیش آرایههای اتاقِ تاجوتختش را روی آرایههای شاخهٔ تارمن از دربارِ نامردگان قفل کرد و برای نجات وارپ کرد.

گفت: «به حقِ مادرِ سرخ.» این را در حالی گفت که اژدهای سایهٔ باشکوهی را میدید که با بیش از ۳۰ متر قد، خروارها خاک و بلوکهای سنگیِ افسونشده را با چنگالهای خالیاش میشکافت.

چهار چشمِ زردِ زناگروش مانع را بررسی میکردند و با استفاده از شعلههای مبدأ، مقاومتش را میسنجیدند و به دنبالِ نقاطِ ضعف میگشتند.

گرگومیش وقتی برای لفاظی نداشت و طلسمِ جادوی گرانشِ ردهٔ ۴ خود، ستارهٔ فروپاشیده، را رها کرد. این طلسم گرانشِ اطرافِ زناگروش را صد برابر کرد و باعث شد استخوانها و اندامهایش زیرِ وزنِ خودشان فروبریزند.

حتی قدرتِ شگرفِ یک اژدها هم در برابرِ قوانینِ فیزیک کاری از پیش نمیبرد و اگر به خاطرِ تواناییهای ذاتیاش نبود، زناگروش ستونِ فقراتِ خودش را دفع میکرد.

اژدهایانِ سایه میتوانستند چگالیِ خود را به دلخواه تغییر دهند، که به او اجازه میداد کششِ گرانشی را آنقدر کم کند تا با پوشاندنِ بدنش در فورانی از شعلههای مبدأ — که بهجای دهان از پوستش رها میکرد — ستارهٔ فروپاشیده را باطل کند.

زناگروش در حالی که کپیِ بینقصی از ستارهٔ فروپاشیده را روی ساختمانِ زیرزمینی رها میکرد، غرید: «خوشحالم که دوباره میبینمت، گرگومیش. فکر میکردم مردی. باید همونطوری میموندی.»

لعنتی! پاک یادم رفته بود که اون از خونِ لیگینه. زناگروش همون موقعی هم که هنوز یه مسخشده بود، میتونست بیشترِ طلسمها رو بعد از چند بار دیدن تقلید کنه.

تبدیل شدن به یه باستانی حتماً ذاتِ اژدهاییاش رو زنده کرده و توانِ یادگیریاش رو بالا برده. گرگومیش پیش از آنکه ساختمان به درون فروبریزد و تمامِ کسانی را که برای نجاتشان آمده بود بکشد، تنها چند ثانیه فرصت داشت.

بهجای اینکه طلسمهای جدیدی به خوردِ زناگروش بدهد، تبرش را با هر دو دست گرفت و سریعتر از یک گلوله به سمتش یورش برد. بدنِ میزبانش متعلق به یک لیچ بود، آن هم یک بیدارشده.

توانِ فیزیکیِ نامردگان از قبل نسبت به تمامِ نژادهای دیگر با تودهٔ بدنیِ مشابه برتری داشت، اما لیچها همهچیز را یک پله بالاتر میبردند. لیچها نهتنها میتوانستند درست مانندِ فرزندانِ بابا یاگا بدنشان را با ذهنشان دستکاری کنند، بلکه میتوانستند مانا را به نیروی زندگی تبدیل کنند تا تودهٔ بدنیشان را بهطورِ موقت افزایش دهند.

ضربهٔ گرگومیش چنان به زناگروش برخورد کرد که گویی چندین تن وزن داشت و بهراحتی فلسهای ضخیمش را شکافت و زخمِ عمیقی باز کرد که از شکم تا شانهٔ چپش امتداد داشت.

قدرتِ خامِ این حمله موجِ ضربهای شبیهِ به یک تیغهٔ هوا ایجاد کرد که گوشتِ بیحفاظ را برید و نوکِ بالِ چپش را تکهتکه کرد.

زناگروش حتی خم به ابرو نیاورد و گذاشت نیمهٔ ترولش بریدگی را چنان سریع درمان کند که تا وقتی مشتش به گرگومیش که هنوز در هوا بود برخورد کرد، زخم تقریباً ناپدید شده بود.

این دیگه جدیده. گرگومیش در حالی که مانعِ محافظِ پایگاهِ زیرزمینی را در هم میشکست، فکر کرد: دفعهٔ پیش که روبهرو شدیم، یه چرخشِ تبرم، فایربرند، فراریاش داد. اون موقع فقط به خاطرِ اون طلسمهای لعنتیِ آشوب نتونستم بکشمش.

تبدیل شدن به یه باستانی نهتنها تواناییهای اژدهاییاش رو برگردونده، بلکه زناگروش یهجورایی تواناییهای احیایی در حدِ یه نعشخوار هم به دست آورده.

خشمِ گرگومیش چنان بهشدت زبانه کشید که نورِ سرخِ نامردگی را در چشمانش تقویت کرد و آنها را به دو ستارهٔ کوچک تبدیل کرد. تمامِ فرزندانِ بابا یاگا از مسخشدگان متنفر بودند، چون اغلب بر سرِ قلمرو یا غذا میجنگیدند، اما گرگومیش یک استثنا بود.

او بیشتر از هر کسِ دیگری از آنها متنفر بود.

مسخشدگان نهتنها قادر به استفاده از هر شش عنصر بودند، بلکه به جادوی آشوب نیز دسترسی داشتند؛ چیزی که نامردگان از آن بیبهره بودند. خورشیدِ سرخ اغلب این دو نژاد را با هم مقایسه میکرد و نژادِ خودش را ناقص مییافت.

بابا یاگا ما رو از انرژیِ نکرومنسیِ جادوی تاریکی خلق کرد و اون رو به بخشِ جداییناپذیری از زندگیمون تبدیل کرد. پس چرا این مدعیهایی که حتی خودِ موگار هم طردشون کرده، تنها کسانی هستن که میتونن از جادوی آشوب استفاده کنن؟ بهجاش باید ما نامردگان میبودیم! گرگومیش اینگونه فکر کرد.