چپتر 1089: تاریکی در برابرِ آشوب (بخشِ ۳)

گرگومیش نمیتوانست بپذیرد موجودِ پَستی مثل زناگروش که تا همین چند قرن پیش در برابرِ قدرتش چیزی جز یک تولهسگ نبود، حالا جرئت کرده مقاومت کند و پابهپای او بجنگد.

مامان راست میگفت.

سپیده از اتاقِ تاجوتختِ گرگومیش به مبارزه نگاه میکرد.

ارباب هر کی که هست، نباید دستکمش گرفت. برادرِ کوچولوم هنوز دستِ بالا رو داره، ولی ما فقط سهتاییم و بینِ مخلوقاتِ مامان، ما اسبسواران از همه به کمال نزدیکتریم.

تعدادِ مسخشدگان کمه، ولی اگه همهشون به این سطح از قدرت برسن، اونوقت تعادل به هم میخوره.

زناگروش گفت: «بذار ببینیم چقدر احمقی.»

مشتِ یک اژدهای بالغ چنان ضربهای داشت که حتی زرهِ داوروس هم نمیتوانست پوشندهاش را کاملاً از امواجِ شوکِ ناشی از آن ضربه در امان نگه دارد.

اندامهای داخلیِ یک آدمِ عادی آنقدر تکان میخورد که تا مدتی نمیتوانست از جا بلند شود، اما زناگروش میدانست که گرگومیش درونِ یک لیچ ساکن است. نامردگان نیازی به اندامهای داخلی نداشتند، پس او بهمحضِ اینکه از کمانه کردن روی دیوارهای ساختمانِ زیرزمینی بازمیایستاد، دوباره سرِ پا میشد.

او از این فرصت استفاده کرد تا طلسمِ بُعدیِ ردهٔ ۵ خود، یعنی فضای مهروموم شده را اجرا کند. این سلاحِ ضد-لیچِ اختصاصیِ لیگین بود که منطقهٔ اطراف را مهروموم میکرد، ارتباطِ نامرده را با فیلاکتریاش میبرید و قدرتِ رزمیاش را به نصف میرساند.

با این حال پس از تکمیلِ طلسم، زناگروش متوجه شد قدرتِ گرگومیش تغییری نکرده است.

خندهاش زمین را لرزاند و سنگهای بیشتری روی مانع ریخت که با برخوردشان موجهایی ایجاد شد. گفت: «باورم نمیشه اینقدر احمق باشی! فیلاکتریت رو با خودت آوردی، خوب شد فهمیدم.»

زناگروش نفسِ عمیقی کشید و جریانِ خروشانی از شعلههای مبدأِ بنفش را رها کرد که موانع را شکافتند. ستونِ آتش چنان متراکم بود که با نیروی یک قطارِ سریعالسیر به خورشیدِ سرخ کوبیده شد.

در همان حال که انرژیِ سرخ از کریستالِ درونِ سینهٔ لیچ محیطِ اطرافش را در بر میگرفت، گرگومیش غرید: «کافیه! باورم نمیشه موجودِ پَستی مثلِ تو مجبورم کرده از قدرتِ حقیقیم استفاده کنم!»

شرم و خشم برای تسلط بر یکدیگر میجنگیدند و آنچه از غرورِ گرگومیش باقی مانده بود را ویران میکردند. با وجودِ تجهیزاتش و لیچِ قدرتمندی که میزبانش بود، تنها ارتشی از بیدارشدگان یا یک نگهبان میتوانست او را وادار کند تواناییهای ذاتیاش را به کار بگیرد.

اما اگر این کار را نمیکرد، پایگاهِ دربارِ نامردگان و تمامِ کسانی که داخلش بودند از بین میرفتند.

خواهرانش به عناصرِ نظم و ویرانی پیوند خورده بودند و آغاز و پایانِ تمامِ چرخههای حیات را نمایندگی میکردند، اما گرگومیش خورشیدِ سرخ بود. او تجسمِ چیزی بود که میانِ تولد و مرگ قرار داشت: زندگی.

ماهیتِ گرگومیش به او استادیِ مطلق بر عنصرِ هفتمِ جادو و تمامِ قدرتهای ناشی از آن را میبخشید. هرچند توان و ارادهٔ زیادی از او گرفت، اما اسبسوار توانست شعلههای مبدأ را رام کند و آنها را بهسوی زناگروشِ بهتزده برگرداند.

گرگومیش کنترلِ شعلههای مبدأِ من رو به دست گرفت یا این کارش چیرگی بود؟

در حالی که دردِ سوزانی بدنش را در هم میکوبید و سریعتر از آنکه احیای ترولش بتواند ترمیمش کند میسوخت، این فکر از ذهنش گذشت.

برخلافِ طلسمهای عادی، شعلههای مبدأ میتوانستند حتی به سازندهٔ خودشان هم آسیب برسانند. گرگومیش پس از استفاده از تواناییِ ذاتیاش که اثراتِ چیرگی را تقلید میکرد، با افزودنِ نیروی زندگیِ خودش به این ترکیب، قدرتِ آنها را بیشتر هم کرده بود.

«هنوز واسه تعجب کردن زوده. کارِ من اصلاً تموم نشده.»

انرژیِ جهان در اطرافِ گرگومیش به ترقوتروق افتاد.

صاعقههای نقرهای که مختصِ گرداب زندگیِ یک گریفون بود، به زناگروش برخورد کرد و او را واداشت برای مقاومت در برابرِ گرفتگیِ عضلاتش به زانو بیفتد. گرگومیش نهتنها میتوانست مانای ناب و نیروی زندگی را مهار کند، بلکه میتوانست آنها را با انرژیِ جهان ترکیب کند تا تمامِ حملاتِ ذاتیِ تبارهای نگهبانان را بازتولید کند.

«میدونی چیه؟ منم همینطور!»

زناگروش میدانست که روزی سازمان مجبور میشود با اسبسواران روبهرو شود. مسئله هرگز این نبود که آیا این اتفاق میافتد یا نه، بلکه فقط زمانش مطرح بود. خوبیِ گرد هم آوردنِ قویترین و پیرترین مسخشدگانِ باستانی در موگار این بود که چیزهای کمی وجود داشت که ندانند و چیزهای حتی کمتری بود که نتوانند بسازند.

آنها طلسمِ آشوبِ ردهٔ ۵، یعنی گسستِ جهان را دقیقاً برای چنین موقعیتی ساخته بودند. شعلهها و آذرخشها ناپدید شدند و گرگومیش حس کرد مشکلی در موگار به وجود آمده است.

سعی کرد طلسمِ ردهٔ ۵ خود، کرمِ شبتاب، را پدید آورد، اما لحظهای که عناصرِ آتش و باد شروع به شکل دادنِ طلسم کردند، فضای اطرافِ گرگومیش یخ زد و او را در بلوکی یخی حبس کرد، در حالی که زمین او را در گیرهای مرگبار در هم فشرد.

«اینو بخور!»

طلسمِ آشوبِ ردهٔ ۴، خلأ زوزهکش، به پیکرِ بیدفاعِ گرگومیش برخورد کرد. نیزهٔ سیاه باعث شد تبرش، فایربرند، از دستانش به پرواز درآید و ردِ زشتی روی زرهِ داوروس به جا گذاشت. زناگروش نامرده نبود. بدنِ زندهاش پس از درمانِ چنین زخمهای سنگینی به موادِ مغذی نیاز داشت و استفادهٔ پشتسرهم از طلسمهای بسیار قدرتمند، به بدنش فشار میآورد.

در عوض، گرگومیش فقط به موجوداتِ زنده در مجاورتش نیاز داشت تا به نیروهای زندگیشان دسترسی داشته باشد و فیلاکتریِ لیچ را هم همراهش داشت. این فیلاکتری به او نشاطی بیپایان و منبعِ پیوستهٔ مانا میبخشید که بسیار بیشتر از مانای زناگروش دوام میآورد.

تنها با یک فکر فایربرند را به سوی خود بازگرداند، اما لحظهای که گرگومیش سعی کرد طلسمِ افسانهایاش، پایانِ شب، را پدید آورد، نوری کورکننده او را در بر گرفت. عنصرِ نور که از همتای تاریکیاش جدا شده بود، هم اسبسوار و هم تجهیزاتش را خورد و او را به زانو درآورد.

سپیده پیش از آنکه خیلی دیر شود به دادش رسید و گفت: «دیگه از جادو استفاده نکن، احمق!»

«کارِ اون نیست، مشکل از خودته. طلسمش انرژیِ جهان رو به شش جزءِ سازندهاش تجزیه کرده، برای همین هروقت عنصری رو فرامیخونی، عدمِ تعادلی میسازی که با نیرویی برابر با طلسمی که پدید آوردی، اما از عنصرِ مخالف، بهت ضربه میزنه. جادوی آشوب تحتتأثیر قرار نمیگیره، چون فقط تاریکیِ نابه.»

زناگروش با صدایی که از آن طعنه میبارید گفت: «اوه خدای من! دو تا اسبسوار؟ مایهٔ تأسفه.» و لرزهای بر اندامِ این خواهر و برادر انداخت.

دیدنِ یک اسبسوار کافی بود تا هر موجودِ عاقلی پا به فرار بگذارد، اما حضورِ دو نفر از آنها بهطور همزمان شبیهِ یک بلای طبیعی بود. با این حال، به نظر میرسید زناگروش هیچ قصدی برای فرار ندارد.

چکشی شعلهور به چهرهٔ زیبای سپیده برخورد کرد و فکش را کند. چکشِ دوم به سینهاش خورد و باعث شد ترکهایی روی زرهِ کریستالیاش پخش شود. سومی خلعسلاحش کرد و چکشهای بعدی مانند بارشِ تگرگی از داوروسِ افسونشده فرود آمدند.

تواناییِ خشمِ منادیون، یعنی سقوطِ چکش، هنوز بیترا را ناامید نکرده بود. هر حریفِ دیگری پیش از آنکه سلاح به دستش برگردد به خمیرِ گوشت تبدیل میشد، در حالی که هر دو اسبسوار فقط بهشدت مجروح شده بودند.

نورِ خورشید روی موهای نقرهایِ بیترا بازتاب یافت و او را شبیهِ پریانِ افسانهای کرد. او گفت: «اصلاً قشنگ نیست که تو مبارزهٔ یکی دیگه دخالت کنی یا رازهاشون رو فاش کنی. فکر کردی برای چی اونجا ایستاده بودم و هیچ کاری نمیکردم؟»

انگار سیستمِ همراهِ ارباب همین الان جونمو نجات داد.

از بیترا خواستم بکشه کنار تا قدرتِ جدیدمو در برابرِ کسی که تو گذشته تحقیرم کرده بود امتحان کنم، ولی اصلاً انتظار نداشتم سپیده سر برسه. وگرنه اینقدر کشش نمیدادم.

سپیده گفت: «حمله کردن از پشت هم اصلاً قشنگ نیست.» و سپس ستونی از نور رها کرد که نسخههای خشمِ منادیون را نابود کرد و بعد به دو نیم شد و دشمنانش را تعقیب کرد.