چپتر 1094: مسائلِ اعتماد (بخشِ ۲)

لیث جواب داد: «نه، یعنی، آره، منظورم اینه که آخه از کجا میدونید؟»

جیرنی گفت: «دلایلِ امنیتی. اینهمه وقت رو برای چی میخواید؟»

کامیلا خواست بگوید: «خب، بعد از یه روزِ کامل کار کردن، دلم میخواد...»

جیرنی برای نخستین بار در چند روزِ گذشته خندید و این خنده او را حتی از همیشه ترسناکتر کرد. گفت: «فقط دارم سر به سرت میذارم، بچه. برید بیرون و خوش بگذرونید. کارهای اداری میتونه تا فردا بمونه. بههرحال دیروس هیچ ردپایی نذاشته که بتونیم دنبالش کنیم.»

جیرنی ارناس مادرِ فلوریا و بیرحمترین و مکارترین شکارچیای بود که لیث تا به حال دیده بود. شنیدنِ اینکه جیرنی اینگونه حریفش را تحسین میکرد، باعث شد لیث افسوس بخورد که چرا نجاتِ فلوریا از بیداریاش، زمانِ کافی برایش باقی نگذاشت تا پیش از کشتنِ کالیون از او بازجویی کند.

لیث پرسید: «اینقدر اوضاع خرابه؟»

جیرنی آهی کشید و گفت: «بدتر، دقیقاً همونطوریه که بهم قول داده بود. دیروس هیچوقت قدمِ اشتباهی برنداشته، هیچوقت قانون رو زیر پا نذاشته و با آدمهای مشکوک هم نشستوبرخاست نکرده. تا اینجای کار دستم بستهست.»

لیث و کامیلا از اتاق بیرون رفتند. جیرنی همچنان بارها و بارها به اسناد خیره میشد، به این امید که جزئیاتی را که تا آن لحظه از چشمش پنهان مانده بود، پیدا کند.

وقتی از دروازهٔ وارپ به سمتِ بلیوس میگذشتند، لیث پرسید: «این تدابیرِ شدیدِ امنیتی برای چیه؟ فکر میکردم شما دو تا تنهایی کار میکنید، مگه اینکه تهدیدِ جدیای برای جونتون در کار باشه.»

کامیلا گفت: «همینطور بود، اما بعد از سوءقصد به جونِ فلوریا، اوریون از گاردهای سلطنتی خواسته که همهجا جیرنی رو همراهی کنن. اون جادوگر نیست و حتی با سریعترین زمانِ واکنش، خیلی طول میکشه تا نیروهای کمکی به موقعیتِ ما برسن.»

جیرنی بهتنهایی حریفِ انسانهای زیادی میشد، حتی جادوگران. اما نامردگان و ترالهایشان داستانِ دیگری بودند. بدونِ معجون، حتی جیرنی هم نمیتوانست با سرعت و قدرتِ بدنیِ آنها برابری کند. کشتنِ او برایشان فقط چند ثانیه طول میکشید.

وقتی به خانهشان برگشتند، کامیلا نیم ساعت زمان نیاز داشت تا دوش بگیرد و برای شام آماده شود. آنها بقیهٔ زمانِ باقیمانده تا ساعتِ رزروشان را به قدم زدن و تماشای غروبِ خورشید در کنارِ هم گذراندند.

تقریباً تابستان بود و روزها طولانیتر و گرمتر میشدند.

کامیلا ژاکتی سبک روی پیراهنِ آستینکوتاهِ آبیآسمانی و شلوارِ خاکستریاش پوشیده بود. گفت: «خدایان، بعد از یه روزِ کامل نشستن واقعاً نیاز داشتم پاهام رو باز کنم. اگه همینطوری پیش بره، باسنم تخت میشه.»

لیث آهی کشید و گفت: «میفهمم چی میگی. بینِ کلاسها و مطالعهٔ شخصی، میترسم منم دارم ضعیف میشم.»

کامیلا پس از اینکه سریع به بازوها، سینه و باسنِ لیث دست کشید، گفت: «نگران نباش، وضعت خیلی هم خوبه.»

«داشتم شوخی میکردم. واقعاً لازم بود این کار رو بکنی؟»

کامیلا با خنده گفت: «نه، ولی بعد از یه روزِ اینقدر خستهکننده، قطعاً خون رو تو رگهام به جریان انداخت.»

آنها به رستورانی رسیدند که جیرنی بهشان پیشنهاد داده بود: آشیانهٔ ققنوس. ردای آبیِ تیرهٔ جادوگرِ اعظمِ لیث و نامِ جیرنی، بهترین میز را برایشان تضمین کرده بود. این میز روبهروی یک پنجرهٔ سراسری با نمایی رو به باغِ داخلیِ رستوران قرار داشت.

این موقعیت به مشتری اجازه میداد همزمان با صرفِ شام، از آوازِ پرندگانِ پرشمارِ آنجا و بوی گلهای تازهآبخورده لذت ببرد. میزِ آنها همچنین فاصلهٔ بیشتری با دیگران داشت و حریمِ خصوصیِ خوبی برایشان فراهم میکرد.

آشیانهٔ ققنوس از چراغهای جادویی استفاده نمیکرد، بلکه فقط شمع داشت. نورِ کمسو هم فضایی رمانتیک میساخت و هم دیدنِ اتفاقاتِ میزهای مجاور را برای مشتریان دشوار میکرد.

لیث همانطور که قیمتِ ظروفِ نقره و بشقابهای چینیِ رگهطلایی را در ذهنش تخمین میزد، پرسید: «اینجا رو دوست داری؟»

کامیلا دستِ لیث را گرفت، در چشمانش نگاه کرد و با شیرینترین لبخند گفت: «خیلی زیاد. زندگی تو بلیوس و رفتن از این شهر به اون شهر برای تحقیق دربارهٔ آدمها، وقتِ زیادی برام نمیذاره تا گلها رو بو کنم. ممنون که یادت موند چقدر گلها رو دوست دارم.»

آشیانهٔ ققنوس بسیار رمانتیکتر و گرانتر از جاهایی بود که معمولاً در آنها غذا میخوردند. تمام این توجهها برایش خوشایند بود، بهخصوص با شناختی که از خساستِ لیث داشت. با این حال، نگرانش هم میکرد.

لیث هر وقت میخواد خبرِ بدی بهم بده یا یکی از رازهاشو برام فاش کنه، منو میاره یه جای خوب. خدایا، لطفاً امشب فقط یه شبِ خوب باشه.

این فکری بود که از سرش گذشت.

لیث جواب داد: «خواهش میکنم. حس کردم نیاز دارم از کار دور بشم و از همهٔ اون زالوهای لعنتی فاصله بگیرم. این اولین فرصتیه که گیرم اومده تا درآمدِ معادنِ نقره رو جشن بگیرم و دلم نمیخواد ‹اتفاقی› به پستِ اون مزاحمها بخورم.»

کامیلا پرسید: «انقدر اوضاع خرابه؟»

«آره. بالا رفتن از رتبههای انجمنِ جادوگران برام دردسری نداشت، چون درآمدم مخفی بود و همه میدونن آدمِ مهربونی نیستم. اما معادنِ نقره چیزی نیستن که بشه پنهانشون کرد.

«از وقتی عملیاتِ استخراج شروع شده، تازه فهمیدم خانوادهام چقدر پرجمعیت و پراکندهست. دستههایی از فامیلها که تا حالا ندیدمشون یا حتی اسمشون رو نشنیدم، اومدن لوتیا و برای پول التماس میکنن، به این امید که تو غیابِ من از قلبِ مهربونِ پدر و مادرم سوءاستفاده کنن.

«از شانسِ بدشون، فقر همهمون رو حسابی بیرحم کرده. پدرم خوب یادشه تو گذشته برای تأمینِ هزینهٔ درمانِ تیستا از کیا کمک خواست و حالا دقیقاً همونقدر بهشون کمک میکنه. یعنی صفر.

«مادرم هم تازه قدرِ اونهمه جانورِ جادویی رو که معمولاً رو چمنِ حیاطمون میخوابن دونسته و اغلب ولشون میکنه تا اونایی رو که جوابِ نه تو کتشون نمیره، فراری بدن.»

کامیلا سعی کرد خونسرد رفتار کند، اما از سرِ استرس آبِ دهانش را قورت داد و پرسید: «پدر و مادرت چیزی دربارهٔ من نگفتن؟»

معادنِ نقره لیث را از قبل هم ثروتمندتر کرده و فاصلهٔ میانشان را بیشتر کرده بود. میترسید خانوادهاش به احساساتِ او شک کنند و او را هم فقط یک زالوی دیگر بدانند.

لیث جواب داد: «معلومه که گفتن. بهم گفتن انقدر پول جمع نکنم و یه چیزِ قشنگ برات بخرم.»

«لطفاً این کار رو نکن. من کارِ خودمو دارم و دوست دارم پولِ چیزایی رو که میخوام خودم بدم.»

لیث بیملاحظگیِ خودش را لعنت کرد و گفت: «کامی، اینقدر نگران نباش. پدر و مادرم اگه میتونستن، ماهها پیش به جای من ازت خواستگاری میکردن. اونا دوستت دارن.»

هر بار که دربارهٔ پول حرف میزدند، لبخندِ کامیلا محو میشد و رفتارش معذب به نظر میرسید.

کامیلا در حالی که خودش را پشتِ منوی شراب پنهان میکرد، گفت: «اشکالی نداره موضوع رو عوض کنیم؟»

لیث گفت: «باشه. کنجکاوم بدونم، دربارهٔ دوستپسرای سابقت چی میتونی بهم بگی؟»

حرفهایش باعث شد منو از دستِ کامیلا بیفتد و وقتی سعی کرد آن را بگیرد، بشقابها به هم خوردند و صدا دادند.

«چرا یهو علاقهمند شدی؟ قبلاً هیچوقت در موردشون ازم نپرسیده بودی.»

«کامی، من بدنت رو مثلِ یه معبد میدونم و هیچ علاقهای ندارم مردایی رو بشناسم که تو تجربههای عرفانیِ اون با من شریک بودن. اما از وقتی دوباره شروع کردم با فلوریا وقت بگذرونم، تو میخواستی همهچیز رو دربارهٔ ما بدونی.

«فقط انصافه که تو هم یه کم از گذشتهت رو باهام در میون بذاری و کمکم کنی بفهمم چرا بعضی وقتا دربارهٔ رابطهمون اینقدر احساسِ ناامنی میکنی.»

کامیلا از تهِ دل به این شوخی خندید، اما بهمحضِ اینکه لیث به مشکلاتِ اعتمادش اشاره کرد، دوباره جدی شد.

کامیلا گفت: «باشه.»

چند نفسِ عمیق کشید و از زمانی که گارسون داشت ریزوتوی قارچِ وحشی و شرابِ قرمزی را که سفارش داده بودند سرو میکرد، برای آرام کردنِ خودش استفاده کرد.

آهی کشید و گفت: «از حرف زدن در موردشون احساسِ راحتی نمیکنم و اگه اون بخشِ درامِ ماجرا رو کنار بذاری، چیزِ زیادی برای گفتن نیست، اما تو حق داری بدونی.

«پدر و مادرم نظمِ سختگیرانهای رو به من و زین تحمیل میکردن تا ما رو ‹پاک› و برای ازدواجهای ازپیشتعیینشدهمون ارزشمندتر نگه دارن. مردا میتونن آزادانه هر کاری دلشون میخواد بکنن، اما اگه یه دخترِ جوون احتیاط نکنه، این اونه که باید بهای حماقتِ هر دوشون رو بپردازه.»