چپتر 1095: قرارِ دوگانه (بخشِ ۱)

«خلاصه بگم، بعد از اینکه رفتم ارتش با یه پسرِ فوقالعاده به اسمِ کرون آشنا شدم. مالِ یه خانوادهٔ تاجرِ پولدار بود و میخواست تو ارتش ترفیع بگیره تا به توسعهٔ کسبوکارِ خانوادهاش کمک کنه.

«خوشقیافه، مهربون و جنتلمن بود و حاضر بود پولِ معجونِ پیشگیری از بارداری رو بده. منم جوون، حشری و احمق بودم. از توجهش ذوق کرده بودم و میخواستم با خراب کردنِ نقشههاشون برای پاکدامنیام، از پدر و مادرم انتقام بگیرم.

«مثلِ خنگا عاشقش شدم و بهسختی از این ضربه جونِ سالم به در بردم. همین که به چیزی که میخواست رسید، کرون ولم کرد و درست جلوی چشمم رفت مخِ هماتاقیام رو زد. اونقدر گریه میکردم و عملکردم اونقدر بد شده بود که نزدیک بود از دورهٔ آموزشی اخراجم کنن.

«کاری که کرد خودش خیلی بد بود، ولی بدترین قسمتش این بود که همه بهخاطرِ حماقتم مسخرهام میکردن و بهم یادآوری میکردن که یه مردِ پولدار هرگز زنی رو که خانوادهاش طردش کرده، جدی نمیگیره.

«بعد از اینکه تو دورهٔ آموزشی رد شدم و بهعنوانِ کارمند شروع به کار کردم، اوضاع بهتر شد. دوست، پول و یه آپارتمانِ کوچیک داشتم. من و همکارام رفاقتِ عمیقی با هم داشتیم، چون هیچکدوممون جایی رو نداشتیم که بهش برگردیم.

«ارتش تنها خونهمون بود و ما خانوادهٔ همدیگه بودیم. با روفو، دومین دوستپسرم، بعد از اینکه بهخاطرِ کمبودِ پرسنلِ پایگاه به اینکا منتقل شدم، آشنا شدم. تازه همهٔ دوستام رو از دست داده بودم، جای جدید منو میترسوند و احساسِ تنهایی میکردم.

«نه پولدار بود نه خوشقیافه، اما کمکم کرد جا بیفتم و منو به همهٔ دوستاش معرفی کرد، طوری که حس میکردم به اونجا تعلق دارم. خیلی مهربون بود و هرگز بهم فشار نمیآورد، برای همین بعد از مدتی با هم واردِ رابطه شدیم.

«رابطهمون بیشتر از دو سال طول کشید و حتی شروع کردیم به برنامهریزی برای ازدواجمون. همهچیز خوب پیش میرفت تا اینکه هر دومون برای بورسیهٔ آکادمیِ افسری درخواست دادیم و فقط من قبول شدم. از اونجا به بعد، همهچیز خراب شد.

«اولش روفو وانمود کرد که برام خوشحاله و ادعا کرد که تمامِ تلاشش رو میکنه تا از شغلم حمایت کنه. اما همون لحظهای که ترفیع گرفتم و اون دوباره تو بورسیه رد شد، اخلاقش عوض شد.

«روفو همیشه از اینکه چقدر کم درآمد داره شکایت میکرد و میخواست که من تمامِ اجاره رو بدم. شروع کرد به خرج کردنِ تمامِ درآمدش برای چیزای چرتوپرت، از من پول میخواست و بعد اگه قبول نمیکردم بهم میپرید.

«سعی کردم تو درس خوندن بهش کمک کنم، هر کاری از دستم برمیاومد کردم تا بهش نشون بدم که رتبه یا درآمد برام مهم نیست، که فقط میخوام دوباره همون مردی بشه که عاشقش شده بودم. یه بار که زیادی مست کرده بود، روفو بهم گفت که هرگز دوستم نداشته.

«معلوم شد که فقط به این خاطر باهام واردِ رابطه شده بود چون تو گروهمون تنها کسی بودم که طرد شده بودم. دونستنِ اینکه من حتی از اونم کمتر دارم، باعث میشد روفو حسِ بهتری نسبت به خودش پیدا کنه. نمیتونست نه ترفیعِ منو قبول کنه و نه شکستهای پیدرپیِ خودش رو.

«همون موقع بود که فهمیدم روفو هرگز برای رابطهمون ارزشی قائل نبوده. فقط ازش بهعنوانِ یه تکیهگاه برای غرورش استفاده میکرده و فقط به این خاطر خوشحال بود که من از اون بدبختتر بودم. روزِ بعد، با روفو به هم زدم و درخواستِ یه انتقالیِ دیگه دادم.

«هیچ جایی تو اینکا نبود که منو یادِ اون نندازه و روفو هم خیلی راحت همکارای سابقم رو متقاعد کرده بود که من ولش کردم چون فکر میکردم خیلی ازش سرترم.

«از همون موقعی که بهخاطرِ ترفیعم رفتم یه دفترِ دیگه، پشتسرم حرف زده بود، برای همین هیچکس حرفم رو باور نکرد.» کامیلا دستمالش را محکم در مشت فشرد و فینفین کرد. «همون آدمایی که تا روزِ قبل تو برنامهریزیِ عروسیمون کمکم میکردن، حالا منو مقصرِ همهچیز میدونستن.»

لیث دستش را نگه داشت تا اینکه آرام شد و گفت: «به نظرم برای امشب خاطراتِ غمانگیز دیگه کافیه. ببخشید که قرارمون رو خراب کردم.»

کامیلا با دستمالی اشکهایش را پاک کرد و فین کرد: «نه، کارِ درستی کردی. من تنها کسیام که میتونه با شیاطینِ درونم بجنگه، اما پنهان کردنشون بینمون فاصله میندازه.

«حرف زدن در موردشون با تو قلبم رو آروم میکنه. ممنون که بهجای اینکه سعی کنی مشکلاتم رو برام حل کنی، بهشون گوش میدی.»

لبخندِ درخشانِ کامیلا باعث شد لیث خوشحال شود که پیش از پیشنهادِ پیدا کردن و کشتنِ دوستپسرهای سابقش، صبر کرده است.

دهکدهٔ لوتیا، در همان زمان.

نالروند زرهِ پوستدزد نداشت، بنابراین پس از ترکِ برج، باید به خانه برمیگشت تا دوش بگیرد و لباسهای تمیز بپوشد. کمدِ لباسهایش از قبل هم محدود بود و تمریناتِ فالوئل او را مجبور کرده بود مدام آنها را نو کند.

اندامِ باریکش عضلانی شده بود و چند کیلوگرم عضلهٔ خالص اضافه کرده بود که باعث میشد لباسهای قدیمیاش آنقدر تنگ شوند که دیگر نتواند آنها را بپوشد. فقط یک نفسِ عمیق کافی بود تا آنها را پارهپاره کند.

خدا رو شکر سلیا از بیشترِ خیاطها بهتره. اونهمه خیاطی بهخاطرِ بچهها اونو تبدیل به یه حرفهای کرده. با این حال، لباسهایی که میدوزه برای اولین قرارم بعد از پنج سال خیلی سادهست.

خوشبختانه لیث قبول کرد بدهیم رو قسطی بدم، برای همین همهٔ سهمم از معادن نمیره تو جیبش و تونستم چندتا لباس بخرم.

پیراهنِ نخیِ سفیدِ ساده و شلوارِ نخیِ قهوهای پوشید.

نه او و نه برینا ثروتمند نبودند و برای قراری در لوتیا، حتی پوشیدنِ یک کت هم زیادهروی بود. در طولِ دو سالِ گذشته، مساحتِ دهکده سه برابر شده بود، اما هنوز تا تبدیل شدن به حتی یک شهرِ کوچک فاصلهٔ زیادی داشت.

با این حال اکنون حتی پس از غروبِ آفتاب هم پر از آدم بود و چندین مغازه یا کسبوکارشان را گسترش داده بودند یا تازه باز شده بودند.

نالروند به حومهٔ دهکده وارپ کرد تا استعدادهای جادوییاش را فاش نکند و بقیهٔ راه را تا خانهٔ رنا پیاده رفت تا دنبالِ برینا برود.

خانهٔ زکل بهتازگی بازسازی شده بود. آهنگر خانهٔ همسایهاش را خریده بود و پس از تبدیلِ آهنگریِ قدیمی به محلِ زندگی، آن را به کارگاهی جدید و مجهزتر تبدیل کرده بود.

لیث بیشترِ نقرههای فروشنرفتهاش را به لوتیا میآورد و به زکل میداد تا تمامِ اشیایی را بسازد که لیث قرار بود در برجش افسون کند. کسبوکارشان آنقدر خوب پیش رفت که زکل کارگاه را به دو بخشِ آهنگری و زرگری تقسیم کرده بود.

اولی به سفارشهای اوریکالکوم رسیدگی میکرد، در حالی که دومی ابزارهای ظریفِ نقرهای و آویزهایی را میساخت که لیث برای آزمایشهایش نیاز داشت. سنتون، شوهرِ رنا، جوان و قوی بود و همین او را برای کار با فلزِ جادویی بینقص میساخت.

زکل داشت پیر میشد و کسبوکارشان هم بیش از حد پرجنبوجوش بود. پس از یک عمر کار کردن، فقط میخواست استراحت کند و از نوههایش لذت ببرد. زکل همچنان در رسیدگی به پیچیدهترین رویههای مربوط به اوریکالکوم به پسرش کمک میکرد و سفارشهای لیث را شخصاً میساخت، اما هر چیزِ دیگری را به شاگردانش میسپرد.

زکل ثروتمندترین مردِ لوتیا نبود، اما قطعاً شادترین بود. آن زمان که پادشاه نامِ خانوادگیای به لیث اعطا کرده بود، زکل مطمئن شده بود که رنا و نوهاش نامِ ورهن را نگه دارند.

نشانِ خانوادگیشان روی تمامِ درها و پنجرههای خانهٔ زکل نقاشی شده بود، بنابراین هیچکس جرئت نمیکرد با او دربیفتد، حتی اشرافِ محلی. میتوانست درهای مغازه را شبها باز بگذارد و همهچیز را همانجایی پیدا کند که گذاشته بود.