چپتر 1116: درمانگر و جانور (بخشِ ۲)

کویلا آهی کشید و گفت: «داشتم دربارهٔ تو حرف میزدم. اون بیچاره فقط داشت کارش رو میکرد.»

«اوه.» این تنها چیزی بود که موروک توانست بگوید.

سکوتی معذبکننده حاکم شد تا اینکه غذایشان را سفارش دادند و تحویل گرفتند. موروک چند لقمه خورد تا خودش را جمعوجور کند و بگوید:

«کنجکاوم بدونم چی باعث شد آکادمی رو ترک کنی و دنبالِ راهنماییِ یه جانورِ امپراطور باشی. منظورم اینه که خانوادهت پولدارن، پدرت تو گاردِ شوالیهها آدمِ کلهگندهایه، و اون چند باری که تو کولا با هم حرف زدیم، همیشه دربارهٔ برنامههات برای پروفسور شدن حرف میزدی.»

کویلا از اینکه او بعد از ماهها هنوز آن تکههای گفتگو را به یاد داشت، حسِ خوشایندی پیدا کرد. این موضوع در کنارِ غذای خوب، کمک کرد تا یخِ بینشان آب شود. گفت: «انتخابِ آسونی نبود.»

«هیچوقت نمیخواستم سرباز یا جنگجو بشم، یا هر روز با خطر دستوپنجه نرم کنم. تنها رؤیام این بود که واردِ کارِ آکادمیک بشم و روزهام رو با تدریس و پژوهشِ جادویی بگذرونم. تنها مشکلش اینه که اتفاقاتِ بد دستبردار نیستن.

«اول بالکور و بعد نالیر اونقدر من رو ترسوندن که خیلی طول کشید تا فقط توانِ بیرون اومدن از تخت رو پیدا کنم.» با یادآوریِ خونِ یوریال که بعد از بریدنِ گلویش به همهجا پاشیده بود، لرزید.

موروک هم لرزید و در دل از مادر بزرگ برای ناپدید شدنِ بالکور تشکر کرد. گفت: «میفهمم چی میگی. من دیگه دانشآموز نبودم، اما مجبور شدم سه سال پیاپی با ارتشِ بالکور روبهرو بشم و همیشه هم مویی جانِ سالم به در میبردم.»

کویلا از شدتِ تعجب نزدیک بود غذا در گلویش بپرد. پرسید: «سه بار؟»

«آره. تو شونزده سالگی واردِ ارتش شدم و بهعنوانِ یه رنجر، دو بار برای محافظت از اعضای خانوادهٔ سلطنتی و یه بار برای محافظت از دانشآموزهای گریفونِ سیاه اعزام شدم.

موروک گفت: «همیشه تو خطِ مقدم میجنگیدم و دیدنِ مرگِ اینهمه آدم، آدم رو برای همیشه تغییر میده. بهت برنخوره، اما در مقایسه با ارتشِ بالکور، کولا هیچی نبود.»

کویلا جواب داد: «بهم برنخورد، اما بهش نمیگم هیچی. درسته که همهٔ اعضای گروهِ اعزامی خودشون انتخاب کردن برن کولا، در حالی که سالگردِ بالکور مثلِ یه مجازاتِ الهیِ گریزناپذیر بود، اما بازم وحشتناک بود. کولا زنگِ بیداریِ من بود.

«کمکم کرد بفهمم با اینکه تونسته بودم از تختم بیرون بیام، اما هیچوقت از فرار کردن دست برنداشته بودم. آکادمی بیشتر از اینکه خونهٔ جدیدم باشه، قلعهای بود که خطر رو ازم دور نگه میداشت.

کویلا گفت: «تمرین رو به خاطرِ کمبودِ وقت ول نکردم، بلکه ارادهای برای جنگیدن نداشتم. کولا و ملاقات با بابا یاگا بهم یاد داد که تنها راهِ دوری از خطر اینه که بری زیرِ یه سنگ زندگی کنی.»

موروک گفت: «اینطور نیست. فقط کافیه سرت به کارِ خودت باشه و یه شغلِ آروم پیدا کنی. خیلیها سالها تو آرامش زندگی کردن، حتی وقتی بالکور هنوز فعال بود. همهچیز فقط به انتخابهایی که میکنی بستگی داره.»

«آره، مشکل اینه که من مثلِ اون آدما نیستم. من یتیم به دنیا اومدم و خانوادهای که من رو به سرپرستی گرفتن، برام یه دنیا ارزش دارن. مامان یه آرخونـه، بابا یه مقامِ ارتشه، و هرچقدر هم که خودشون انکار کنن، خواهرام جنگجوهای مادرزادن.

«سعی کردم همون کاری رو بکنم که تو میگی، اما این کار فقط باعث شد حس کنم از زندگیشون جدا افتادم و وقتِ نیاز نمیتونم بهشون کمک کنم. هروقت شغلشون اونها رو تو خطر مینداخت، من بیشتر یه بارِ اضافه بودم تا یه نقطهٔ قوت.

«از کارم تو آکادمی دست کشیدم چون از فرار کردن و پناهبردن به حمایتِ دیگران خسته شدم. تهاجمِ نامردگان قرار نیست فقط به خاطرِ اینکه من دلم میخواد، غیب بشه.»

کویلا چنان چنگالش را در دامپلینگِ توی بشقاب فرو کرد که انگار با آن پدرکشتگی داشت و گفت: «دیر یا زود، دشمنا درِ خونهٔ خانوادهام رو میزنن و این بار، براشون آمادهام.»

«تو چی؟ قرار نبود از ارتش بازنشسته بشی و خاندانِ اشرافیِ خودت رو راه بندازی؟»

موروک آهی کشید و گفت: «پیچیدهست.» مکثش آنقدر طولانی شد که کویلا میخواست بحث را عوض کند.

«وقتی مادرم فهمید من دورگهام و بابام یه جانورِ امپراطوره، جفتمون رو از خونه انداخت بیرون. جوونیم رو با پدرم تو پادشاهی سفر کردم، یه عوضیِ ششچشم به اسمِ گلموس که هیچچیزی جز جادو بهم یاد نداد.

«تو اون مدت، همهاش با خودم فکر میکردم چیکار کردم که مادرم ازم متنفر شده. نمیفهمیدم چرا بقیهٔ بچهها پدر و مادر و خونه دارن، ولی من فقط جادهها رو داشتم.

«وقتی دوازده سالم شد، پدرم منو برد آکادمیِ گریفونِ کریستال و بعد از اینکه قبول شدم، غیبش زد. خلاصه بگم، شنیدنِ اونهمه داستانِ شگفتانگیز از همکلاسیهام دربارهٔ خانوادههاشون، باعث شد دلم بخواد مثلِ اونا بشم.

«هر کاری که بعد از فارغالتحصیلی کردم، منو به هدفم نزدیکتر کرد. رفتم ارتش، رفتم تو انجمن، شغلِ رنجر رو قبول کردم که هیچکسِ دیگهای نمیخواست و همونجایی موفق شدم که هیچکسِ دیگهای نمیتونست.

«فکر میکردم با امتیازِ شایستگیِ کافی، میتونم به هر چیزی که همیشه میخواستم برسم. پول، احترام، یه جایی که بتونم بهش بگم خونه، و بهموقعش، یه خانواده. ولی در عوض، تمامِ چیزی که با لقبِ بارون گیرم اومد، یه مشت مسئولیت بود، آدمایی که فقط پولمو میخواستن، و اونقدر کارِ اداری که میشد یه اژدها رو زیرش دفن کرد.

«ماهها طول کشید تا غرورم رو بذارم کنار و اعتراف کنم که سالها از عمرم رو حرومِ دنبال کردنِ رؤیای یه بچه کردم که دو بار طرد شده بود.»

موروک لقمهای از استیکش خورد، کمی بیشتر سسِ فلفلسبز به آن اضافه کرد و ادامه داد: «اینکه اشرافزاده بودن اون چیزی نبود که واقعاً میخواستم.»

کویلا میتوانست او را درک کند و حتی در مقایسه با او احساسِ خوششانسی میکرد. با وجودِ تمامِ اتفاقاتِ بدی که برایش افتاده بود، بعد از ثبتنام در آکادمیِ گریفونِ سفید، هرگز تنها نمانده بود.

اما درست مثلِ او، تازه فهمیده بود مسیری که برای رفتن انتخاب کرده، هرگز برایش خوشبختی نمیآورد. کویلا دقیقاً به همان دلیلی از فالوئل راهنمایی خواسته بود که آن قرارِ ملاقات را پذیرفت.

او میخواست بهجای در پیش گرفتنِ مسیری امن اما ناخوشایند، کمی خطر کند و بفهمد واقعاً چه میخواهد.

کویلا تصمیم گرفت به موضوعی کمتر افسردهکننده بپردازد و پرسید: «آجاتار، استادت، چطور؟ شما دوتا چطور با هم آشنا شدید؟»

موروک با همان صداقتِ همیشگیاش تمامِ ماجرای میگساریِ سهروزهاش را برای او تعریف کرد. وقتی موروک اولین مکالمهاش با دریک را — بعد از اینکه با نشاطبخشی او را از مستی درآورده بود — نقل کرد، کویلا به خنده افتاد.

بعد از شنیدنِ آن قسمت که فالوئل حسابی کتکش زده بود، گفت: «خدایانِ بزرگ، تو واقعاً دیوانهای.» از شدتِ خنده اشک در چشمانش جمع شده بود.

موروک شانه بالا انداخت و گفت: «آدما خیلی وقتها مهربون بودن رو با آدمِ خوبی بودن اشتباه میگیرن. من خیلی وقته که تنهام، برای همین مهربون بودن برام مهم نیست، ولی آدمِ نسبتاً درستیام.»

کویلا گفت: «آره، جونِ خودت. اینو به اون پیشخدمت بگو. فکر میکردم جانورانِ امپراطور تو انتخابِ شاگرداشون خیلی سختگیرن. با اون شروعِ افتضاحی که داشتی و اینکه حتی نمیخوای یه بیدارشده بشی، تعجب میکنم آجاتار تو رو قبول کرده.»

موروک پاسخ داد: «خودش هم تعجب کرد وقتی بعد از برگشتن از اون گوشهٔ متروکِ کویرِ خون که فالوئل منو بهش وارپ کرده بود، ازش کمک خواستم. هنوزم علاقهای ندارم یه بیدارشده بشم، اما درست مثلِ تو، نمیتونم دست روی دست بذارم تا نامردگان به تنها خونهای که تا حالا داشتم حمله کنن.»