چپتر 1124: زره اسکیل‌واکر (بخش ۴)

طلسمِ پیوند چندین رشتهٔ آبی از جنسِ مانای ناب پدید آورد که بارها و بارها از میانِ کریستالها و زره عبور کردند.

با هر بار عبور، کریستالها به زره نزدیکتر شدند تا اینکه سطحش را لمس کردند. انگار فلز مایع شده بود و هیچ مقاومتی در برابرِ سنگهای قیمتی نشان نمیداد؛ سنگها آنقدر در فلز فرو رفتند که فقط بالایشان پیدا بود.

پیوند یکی از طلسمهای پرشمارِ جادوآهنگری بود که جادوگران جعلی ساخته بودند و از بهترین جایگزینِ ممکن برای جادوی روح بهره میبرد. هر رشتهٔ آبی هم مانندِ یک سِرُمِ مانا عمل میکرد که اجازه میداد انرژیِ کریستال در فلز رسوخ کند و مانعِ پسزدنش میشد، و هم مانندِ بخیههایی بود که آن دو را تا پایانِ کار کنارِ هم نگه میداشت.

لیث چنین اثرهایی را بدیهی میدانست، در حالی که نالروند به امیدِ باز کردنِ قفلِ جادوی روح، مطالعاتش را روی چنین شاخههایی از جادوآهنگری متمرکز کرده بود.

لیث هفت سنگِ قیمتی را جفتجفت روی شانهها، بازوها و پهلوهای زره قرار داد و هفتمی را برای ناحیهٔ گردن نگه داشت. از آنجا که کریستالها همزمان پیوند میخوردند، یک دستگاهِ گردشِ مانای اشتراکی ساختند که بهطورِ یکنواخت در سراسرِ زره پخش شد.

تیستا پرسید: «زیاد نیست؟ برادر کوچولو، میدونم که قوی هستی، ولی تزریقِ حتی یه طلسم به چیزی که هفتتا کریستالِ بنفش داره، کارِ خیلی سختیه.»

تا زمانی که لیث به کمکش نیازی نداشت، سولوس هولوگرامی از ظاهرِ زره اسکیلواکر در حس مانا را نشان میداد تا بقیه بتوانند روندِ افسون را بهتر دنبال کنند.

لیث در حالی که چند رشته از رونهای مرموز را در هوا میکشید، جواب داد: «تو هر شرایطِ دیگهای حق با تو بود. با مهارتِ قبلیم غیرممکن بود، ولی روننویسی دقیقاً به همین درد میخوره.»

اولین دستهٔ انتخابیاش به داخلِ زره رسوخ کرد و امضای انرژی لیث را با خود برد. مانای رونها و انرژیِ جهانی که کریستالها رها میکردند، آرامآرام با هم ترکیب شدند تا جایی که دیگر از هم قابلِتشخیص نبودند.

برای کاهشِ پسزدنِ مانایش، لیث آنقدر انرژی در دستهٔ رونها ریخته بود که پیش از رفتن به سراغِ دستهٔ دوم، مجبور شد از نشاطبخشی استفاده کند.

کویلا برای نالروند توضیح داد: «تو این مرحله، یه جادوآهنگر باید استراحت کنه و بدونِ روننویسی، این زمان برای موفقیتِ وِرد خیلی طولانی میشه.»

«خوبیِ مرحلهٔ آمادهسازی اینه که هیچ عجلهای در کار نیست و حتی به ما جادوگران جعلی که نمیتونیم انرژیمون رو سریع برگردونیم، اجازه میده روند رو به مراحلِ کوچیکتر تقسیم کنیم.»

شش دسته رونِ بعدی تمرکز و انرژیِ بسیار کمتری نیاز داشتند، با این حال لیث مجبور شد برای حک کردنشان دو بارِ دیگر از نشاطبخشی استفاده کند.

دستهٔ دوم قدرتِ هستههای کاذب را تقویت میکرد، در حالی که دستهٔ سوم انرژیِ اضافی را در طولِ یک مبارزهٔ تمامعیار پخش میکرد. آنها با هم به آدامانت اجازه میدادند انرژیِ رهاشده از افسونها را بهتر هدایت کند و فشاری را که به هستههای کاذبِ تقویتشده وارد میشد، کاهش دهد.

حتی با وجودِ دستگاهِ گردشِ مانا، نگهداشتنِ طلسمهای قدرتمندِ بیش از حد، در گذرِ زمان فلز را ضعیف میکرد و باعث میشد هستههای تزریقشده دچارِ اضافهبارِ مانا شوند.

دستهٔ چهارمِ رونها به زره اجازه میداد ذخایرِ انرژیاش را سریعتر از حالتِ عادی پر کند. رونها انرژیِ جهانِ پیرامون را جذب میکردند و پس از قرار گرفتن در جای خود، به کریستالهای مانا کمک میکردند تا هستههای کاذب را تقویت کنند.

دستهٔ پنجم و ششم بهترتیب بخشی از انرژیِ جنبشی و جادویی را که در طولِ مبارزه به زره برخورد میکرد جذب کرده و آنها را به یک میدانِ انرژیِ محافظ تبدیل میکردند.

هفتمین و آخرین دسته، هم هستههای کاذب و هم آرایشِ رونها را پنهان میکرد و بررسیِ آنها را برای هر جادوآهنگرِ عادی غیرممکن میساخت.

لیث از آخرین معاملهاش با اوریون، یاد گرفته بود چطور از رازهایش محافظت کند. پدرِ فلوریا شاهکاری حقیقی مثلِ جنگ به او داده بود، اما مطمئن شده بود که هیچکس، حتی خودِ لیث نتواند آن را بازتولید کند، در حالی که سازوکارِ زرهِ پوستدزدِ لیث بهراحتی کشف شده بود.

وقتی کارش با رونها تمام شد، لیث یک تونیک خورد و استراحتِ کوتاهی کرد تا پیش از شروعِ فرایندِ افسون، تا جای ممکن نشاطبخشی ذخیره کند. تمامِ موادِ لازم را از بُعدِ جیبیاش بیرون آورد و بهدقت بررسیشان کرد.

یک زرهِ پوستدزدِ عادی به چهار هستهٔ کاذب نیاز داشت، اما زرهِ اسکیلواکرِ او باید بهتر از این عمل میکرد. لیث پوستِ گونهای هیولای چندشکل به نامِ پوستدزد را آماده کرد که تواناییِ دگردیسی را به زره میداد.

سپس، نوبت به چند فلسِ هیدرا رسید که فالوئل با مهربانی پیشکش کرده بود و سختیِ فلز را بالا میبرد اما آن را انعطافپذیر نگه میداشت.

همچنین یک کاسه مادهٔ لزجِ اسلایم گذاشت تا در مراحلِ مختلفِ جادوآهنگری بهعنوانِ تثبیتکننده از آن استفاده کند، بهعلاوهٔ یک گلبرگ از گلِ ققنوسِ طلایی که درایادها سالها پیش به او هدیه داده بودند، و یک پرِ پرندهٔ رعد برای تقویتِ ویژگیهای دفاعیِ مادهٔ پایه.

پرندههای رعد پرهای محکمی به سختیِ آهن داشتند و قرابتشان به صاعقه، میدانِ الکترومغناطیسیِ طبیعیای به آنها میبخشید که میتوانست بیشترِ حملات را ضعیف کند.

آخرین مواد برای جادوآهنگریِ یک زرهِ اسکیلواکر، هستهٔ کاذبِ یک آیتمِ بُعدی برای ذخیرهٔ لباسهایی که زره بازتولید میکرد و یک هستهٔ کاذب حاویِ ماتریسِ طلسمِ گاردِ کامل بود.

کمکِ سولوس معمولاً اینجور طلسمها رو برام بیفایده میکنه، ولی حالا که داره بدنش رو پس میگیره، نمیتونم مجبورش کنم زندگیِ شخصیش رو فدا کنه فقط واسه اینکه اگه بهم حمله شد نقشِ محافظِ شخصیم رو بازی کنه.

با گنجوندنِ گاردِ کامل توی زره، زمانِ اجراش و نیاز به تمرکز برای فعال نگهداشتنِ طلسم وسطِ مبارزه رو از بین میبرم. تنها حسرتم اینه که هالهاش مرئی میشه، ولی اضافهکردنِ طلا برای پنهانکردنش آدامانت رو ضعیف میکنه و فرایند رو حتی سختتر هم میکنه.

اگه بیشتر از یه کوره داشتم، میتونستم یه زرهِ شناسایی و یه زرهِ نبرد بسازم، ولی چون جاسوس نیستم، نسخهٔ نبرد اولویت داره.

پس از اینکه یک وعده غذای سبک و کمی استراحت لیث را به اوجِ آمادگیاش برگرداند، مواد را پالود. این فرایند نیازمندِ آن بود که مانایش را به درونِ تکتکِ آنها هدایت کند و در حالی که شکلِ فیزیکیشان را از بین میبرد، ویژگیهای جادوییشان را تقویت کند.

در گذشته، لیث از انرژیِ آزادشده برای تشکیلِ هستههای کاذب استفاده میکرد، اما حالا راهِ بهتری را میشناخت. او گذاشت انرژیِ پوستِ پوستدزد و فلسهای هیدرا با مانایش ادغام شود و پیش از مونتاژ کردنشان به شکلِ هستههای کاذب، رونهای دلخواهش را شکل دهد.

تماشاگران با حیرت گفتند: «به حقِ مادرِ بزرگ!» و به دو کرهٔ رنگینکمانیِ جلوی چشمانشان نگاه کردند که آنقدر شبیه و در عین حال آنقدر متفاوت بودند.

تواناییِ دگردیسیِ پوستدزد باعث میشد بتواند رنگش را هم تغییر دهد و به هستهٔ کاذبش نوری کدر میبخشید. در عوض، قدرتِ هر هفت عنصر فلسهای فالوئل را پر کرد و باعث شد هستهٔ کاذبِ حاصل، هنگامِ جذبِ انرژیِ جهان و تجزیه شدنش به اجزای سازنده، نوری پرطراوت ساطع کند.

لیث پیش از سوزاندنِ گلبرگِ ققنوسِ طلایی با مانایش، با نگاه به آن آهی کشید. هر گل گنجینهای بیقیمت بود و او فقط چندتایی از آنها برایش باقی مانده بود. گلبرگ رشتهای از رونهای آتشین تولید کرد که به هم پیوستند تا چیزی را شکل دهند که قرار بود هستهٔ نیروی زرهِ اسکیلواکر باشد.

افسونها و رونهای قدرتمند برای کار کردن به مانای لیث نیاز داشتند، در حالی که کریستالها میتوانستند زره را فقط با انرژیِ جهان تأمین کنند.

هستهٔ نیرو نهتنها سوختِ تمامِ افسونها را تأمین میکرد، بلکه هستههای کاذبِ دیگر را هم کنارِ هم نگه میداشت، از تداخلشان با یکدیگر جلوگیری میکرد و انرژیِ جهان را به مانایی تبدیل میکرد که حاملِ امضای انرژیِ لیث بود.