چپتر 1125: غرورِ یک جادوآهنگر (بخشِ ۱)

پرِ پرندهٔ رعد هستهٔ کاذبِ زردی تولید کرد که از عنصر هوای ناب تشکیل شده بود. وقتی لیث بخشی از رونهای طبیعیِ آن را بازنویسی کرد تا پایدارترش کند، تخلیههای الکتریسیتهٔ ساکنی که گوی طلایی ساطع میکرد رفتهرفته کمتر شد.

تمامِ رونهای مربوط به انتشارِ الکتریسیته فقط هدر دادنِ مانائه. من فقط به اونایی نیاز دارم که میدانِ مغناطیسیِ محافظ رو میسازن تا دفاعِ زرهِ اسکیلواکر رو تقویت کنن.

در مورد هستهٔ کاذبِ آیتمِ بُعدی و ماتریسِ طلسمِ گاردِ کامل، لیث آنقدر خوب میشناختشان که برای شکل دادن به آنها فقط به یک اشارهٔ ذهنی نیاز داشت.

سپس پنج هسته را با هم ادغام کرد و گهگاه از مادهٔ لزجِ اسلایم بهره میگرفت تا اثرِ پسزدنی را که انرژیهای مختلف ایجاد میکردند کاهش دهد. اسلایمها موجوداتِ شگفتانگیزی بودند؛ سرزندگیِ فوقالعادهای داشتند و میتوانستند با هر محیطی سازگار شوند.

وقتی این ماده درونِ طلسمِ جادوآهنگری پخش شد، مهِ رقیقی تولید کرد که پنج هستهٔ کاذب را اشباع کرد و طولموجِ جادوییشان را هماهنگ ساخت؛ به این ترتیب لیث توانست با کمترین تلاش آنها را روی هم بیندازد.

لیث گفت: «سولوس!»

سولوس گفت: «حله!» و بخشی از انرژیِ جهان را که در برج جریان داشت هدایت کرد تا دایرهای از نورِ آبی شکل دهد؛ دایرهای که زرهِ آدامانت و هستهٔ کاذب را که حالا دورِ هم میچرخیدند، در بر گرفت.

وقتی انرژیِ جهان از آدامانت به مانای هستهٔ کاذب سرازیر شد و برعکس، قوسهای الکتریکیِ شدیدی میانشان جرقه زد. قوسها خیلی زود پایدار شدند و چرخهای ساختند که باعث شد ماده و انرژی با هم تشدید شوند.

لیث چکشِ اوریکالکومش را که حالا با رونها و یک کریستالِ بنفش بازتولید شده بود بیرون آورد. سولوس هم چکشِ خودش را در دست گرفت و هر دو چکش را با انرژیِ جهان شارژ کرد.

«بچهها، بهمحضِ اینکه سولوس شروع کرد به کمکم، باید کنترلِ دایره رو به دست بگیرید. اون بیشترِ کار رو انجام داده، شما فقط باید پایدار نگهش دارید و بهش انرژی برسونید. تیستا، فلوریا، آماده باشید تا هر وقت لازم شد، روی خودتون یا بقیه نشاطبخشی اجرا کنید.

فقط یه فرصت برای این کار دارم، پس بیاین خرابش نکنیم!» لیث منتظرِ پاسخ نماند و با چکشِ خود به هستهٔ کاذب کوبید. او از اثرِ ترکیبیِ مانای بدنش و مانای ذخیرهشده درونِ چکش بهره گرفت تا زره را وادار کند انرژیِ بیگانه را بپذیرد.

این ضربه چنان تپشِ شدیدی از نورِ آبی آزاد کرد که تقریباً همه بهجز تیستا را از پا انداخت. تیستا میدانست لیث چطور کار میکند و خودش را برای برخورد آماده کرده بود، اما بقیه هرگز شاهدِ چنین چیزی نبودند.

تیستا از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «هر بار که یکی از چکشها ضربه بزنه همینجوری میشه. به هدایتِ انرژیِ جهان ادامه بدین، وگرنه انفجارهای بعدی دایره رو ناپایدار میکنه.»

«ممنون که بهموقع خبر دادی!» دلشان میخواست حسابی به تیستا بتوپند، اما بهمحضِ اینکه دیدند سولوس دستش را حرکت داد، تمامِ تمرکزشان را روی وظیفهشان گذاشتند.

از زمانی که سولوس به هستهٔ مانای فیروزهایِ تیره دست یافته بود، قدرتش جهشِ چشمگیری پیدا کرده بود. با این حال، حتی با کمکِ روننویسی، هنوز مانای لازم برای غلبه بر مقاومتِ آدامانت را نداشت.

در حالی که لیث با قدرتِ برترش ادغامِ زره و هسته را پیش میبرد، سولوس با کنترلِ دقیقترِ مانایش، تمامِ نقصهایی را که این فرایند در هستهٔ کاذب ایجاد میکرد برطرف میساخت.

این تکنیک هم شانسِ موفقیتشان را بالا میبرد و هم زمانِ لازم برای هر فرایندِ جادوآهنگری را بهشدت کاهش میداد. مهارِ چنین انرژیِ قدرتمندی فشارِ زیادی به هر دوی آنها میآورد و نیازمندِ استفادهٔ مداوم از نشاطبخشی بود.

زمان اهمیتِ حیاتی داشت، چرا که هرچه لیث بیشتر از نشاطبخشی استفاده میکرد، تأثیرش کمتر میشد. ضرباتِ چکش در سمفونیِ طنینهای نقرهای در هم آمیختند و طوفانی خروشان از نورِ آبی پدید آوردند.

با هر ضربهٔ چکشِ لیث، هستهٔ کاذب عمیقتر به داخلِ زره میرفت، اما انرژیِ جهانی که در آدامانت جریان داشت چنان با قدرت در برابرِ این روند مقاومت میکرد که باعثِ تغییرشکلِ هسته میشد و یکپارچگیِ طلسمهای درونش را به خطر میانداخت.

با هر ضربهٔ چکشِ سولوس، برآمدگیها و فرورفتگیهای ناشی از برخوردِ قبلی ناپدید میشد و هستهٔ کاذب را دوباره به شکلِ یک کرهٔ بینقص درمیآورد. او باید مطمئن میشد که هر پنج هسته را همزمان حفظ و ترمیم میکند تا بتوانند در برابرِ کارِ لیث دوام بیاورند.

در آن مدت، لیث بدنش را از مانا پر میکرد و بخشی از آن را از طریقِ رونها تزریق میکرد. به این ترتیب، انرژیِ ساطعشده از زره، به دلیلِ همگام شدنِ موقت با امضای انرژیشان، نمیتوانست کارِ سولوس را خراب کند.

لیث و سولوس مکملِ یکدیگر بودند و این به آنها اجازه میداد بدونِ ترس از هیچ متغیرِ خارجی، فقط روی وظیفهٔ خودشان تمرکز کنند. تکنیکِ جادوآهنگریِ ترکیبیشان نهتنها به قدرتی نیاز داشت که فقط یک برجِ جادو میتوانست تأمین کند، بلکه نیازمندِ دو جادوگر بود که مثلِ یک نفر عمل کنند.

زمانی که زرهِ اسکیلواکر کامل شد، انرژیِ لیث کاملاً تهکشیده بود و سولوس مجبور شد از هیئتِ انرژیاش دست بکشد تا جلوی فروریختنِ برج را بگیرد.

تیستا در میانِ نفسنفسزدنهایش گفت: «فکر کنم باید بهت تبریک بگم، برادرِ کوچولو. کارت شبیهِ یه شاهکاره.»

نالروند روی زمین دراز کشید و سعی کرد نفسش را جا بیاورد. «آره، ولی انتظار دارم درستوحسابی جبران کنی. بدونِ ما عمراً موفق میشدی.»

لیث با پوزخند جواب داد: «واقعاً فکر کردید فقط از روی خوشقلبی گذاشتم تماشا کنید؟ ما قبلاً هرگز روی آدامانت کار نکرده بودیم و حدس میزدم ممکنه با چندتا مشکلِ غیرمنتظره روبهرو بشیم.

«ولی بر اساسِ تجربهام، نباید چیزی میبود که یه گروه از جادوگرهای قوی، که بیشترشون هم جادوآهنگری میکنن، نتونن حلش کنن. تو بدترین حالت، سولوس تمرکزش رو میذاشت رو اینکه روند رو متوقف نگه داره تا ما برای حلِ مشکل همفکری کنیم.»

فریا گفت: «خوب بلدی کاری کنی دوستات حس کنن قدرشون رو میدونی. این برنامهٔ احتیاطیِ درخشانت شاملِ یه وعده غذای خوب هم میشه؟ چون دارم از گرسنگی میمیرم.»

لیث گفت: «برنامهام شاملِ هرچقدر غذا و نوشیدنیه که بتونید بخورید، بهعلاوهٔ وقت برای یه دوشِ آبِ گرم. هروقت خودم رو تا حدِ مرزهام تحتِ فشار میذارم، خیسِ عرق میشم و نمیتونم با بوی سگِ خیس از یه غذای خوب لذت ببرم.»

همه به اتاقهای خودشان رفتند و در حالی که روندِ جادوآهنگری را در ذهنشان مرور میکردند، به این فکر افتادند که آیا خودشان هم میتوانند چنین کاری کنند یا نه. خیلی زود، همگی به نتیجهای یکسان رسیدند.

«مهم نیست چیکار کنم، غیرممکنه. برای اینکه تو روندِ پدیدآوردن و تنظیمِ دقیقِ اینهمه انرژیِ جهان جای خالیِ برجِ جادو رو پر کنم، به چندتا جادوگرِ قوی نیاز دارم.

«تازه گذشته از اون، لیث با کمکِ سولوس میتونه از محدودیتهای هستهٔ ماناش فراتر بره و چیزایی بسازه که از توانِ یه هستهٔ آبیِ روشن خارجه. یعنی اوریون/بابا هستهٔ بنفش داره؟» تقریباً همزمان با هم اینطور فکر کردند.

هرچه بیشتر به آن فکر میکردند، همهچیز ناعادلانهتر به نظر میرسید و تحسینشان با سهمِ زیادی از حسادت آلوده میشد. با این حال، چون با هم دوست بودند، بهجای اینکه این افکار را پشتِ سرِ لیث نشخوار کنند، آنها را مستقیماً به خودش گفتند.

کویلا که داشت غصهٔ تکتکِ جادوآهنگرهای موگار را بیان میکرد، گفت: «معلومه که داشتنِ برجِ جادو و شعلههای مبدأ با هم خیلی خوبه. این دقیقاً مثلِ تقلبکردنه، چون حتی بابا هم نمیتونه فلزات رو به این راحتی پالایش کنه.»

لیث هیچ مشکلی با اعتراف به حقبودنشان نداشت: «واقعاً همینطوره. آشنایی با سولوس از چند جهت جونم رو نجات داد و بهترین شریکی رو که میتونستم بخوام، بهم داد.»