چپتر 1132: وظیفهٔ شورا (بخشِ ۲)

رونِ تماس روی آرایهٔ وارپ متعلق به فیلای بهیموث بود، رهبرِ شورای جانوران و یکی از بزرگترین طرفدارانِ لیث.

بهعنوانِ یکی از اعضای گریفونهای پَست، این ایده که یک ویرملینگ جنبههای مشترکِ بسیاری با اژدهایانِ راستین داشته باشد، او را امیدوار میکرد که واقعاً راهی برای دستیافتن به قدرتهای راستینِ نیاکانشان وجود داشته باشد.

او اصلاً خبر نداشت که لیث هیچ رابطهٔ خونیای با لیگین ندارد و تمامِ کارهای شگفتانگیزی که انجام داده بود و فیلا آنها را به تواناییهای ذاتیِ یک اژدها نسبت میداد، در واقع بهخاطرِ پیوندش با سولوس است.

فیلا چنان محکم لیث را بغل کرد که هوای ریههایش را بیرون کشید و گفت: «خوشتیپ شدی، بچه. مارِ پیر باهات چطوره؟»

ماهیتِ اصلیِ بهیموث یک جانورِ امپراطور بود، پس هیئتِ انسانیاش تنها تجسمی از چیزی بود که فیلا تصور میکرد اگر انسانها سلیقهٔ درستی درموردِ زنان داشتند، باید آنگونه به نظر میرسید.

فیلا شبیهِ زنی در اواخرِ سیسالگی به نظر میرسید، اما در واقع ۴۵۳ سال سن داشت. قدش ۱٫۹۱ متر بود و اندامی عضلانی اما خوشتراش داشت که هم جنگجویانِ کهنهکار و هم زنان به آن حسادت میکردند.

موهای بلوطیرنگِ فیلا رگههایی نقرهای، سیاه و نارنجی داشت و گیسویی چندرنگ میساخت که تا گودیِ کمرش میرسید. چهرهای بیضیشکل با اجزایی ظریف داشت، با این حال رفتارش معمولاً شبیهِ یک ژنرالِ جنگدیده بود.

اما آن روز، با دیدنِ اینکه چطور لیث را محکم بغل کرده بود، موهایش را به هم میریخت و روی سرش را میبوسید، هر کس فکر میکرد او خالهای است که پس از مدتی طولانی خواهرزادهٔ محبوبش را میبیند.

با آن استقبالِ گرم و اختلافِ قد، لیث واقعاً شبیهِ یک بچه به نظر میرسید. برای او، هر کسی که زیرِ صد سال سن داشت بهزحمت یک توله به حساب میآمد و بهشدت از تمامِ کسانی که بهعنوانِ خویشاوندانش میشناخت محافظت میکرد.

فیلا لیث را رها کرد. لیث مطمئن نبود که باید از این

«بله، بانو.» نالروند سنگینیِ نگاهش را حس میکرد و امیدوار بود بهیموث متوجه نشود که او هم یک دورگه است.

فیلا گفت: «حالا ساکت باشید بچهها. جونتون به این بستگی داره.» و با این حرف، تمامِ تهماندههای حسوحالِ خالهٔ مهربانش را از بین برد.

رونِ دیگری از آرایه روشن شد و این بار حتی فالوئل هم تمامِ گرمای همیشگیاش را از دست داد، و به همه فهماند که مهمانِ بعدیشان چقدر مهم است.

یا بهتر است بگوییم، مهمانان.

دو پیکری که از آرایه بیرون آمدند، نگهبانِ پادشاهیِ گریفون و نگهبانِ مسئولِ فعالیتهای شورا بودند. به دلیلِ طبیعتِ قلمروطلبیشان، لیگین نمیتوانست بدونِ دعوت و همراهیِ تایریس، قدم در قلمروِ او بگذارد.

لیگین در واکنش به فیلا که به ظاهرِ انسانیِ او و بعد در جستوجوی شباهتی به لیث نگاه میکرد، گفت: «چند بار باید بهت بگم که اون پسرِ من نیست؟»

لیگین ظاهرِ مردی زال و لاغراندام در اواسطِ سیسالگی را به خود گرفته بود که ۱٫۷۵ متر قد و مو و پوستی به سفیدیِ برف داشت. چشمانش بنفش بود و مردمکی عمودی داشت. روپوشی آزمایشگاهی روی لباسهای کاملاً سیاهش پوشیده بود.

تایریس ریز خندید: «میدونی هرچی بیشتر انکارش میکنی، بیشتر به اون شایعهها اعتبار میدی؟»

او یونیفرمِ بازپرسهای سلطنتی را به تن داشت و شبیهِ زنی در اواسطِ بیستسالگی با قدِ ۱٫۷۶ متر بود. تایریس موهای طلایی و درخشانی داشت که در گیسی آنقدر بلند بافته شده بود تا بالای سرش پیچ بخورد و گره بخورد و شبیهِ یک تاج شود. چشمانِ نقرهایاش زیرِ نورهای جادوییِ غار مثلِ ستارهها میدرخشید.

لیث پس از ملاقات با سپیده و شب، بیاختیار فکر میکرد که آنها به نوعی با نگهبانِ گریفون خویشاوندند. با این حال، در حالی که آنها جنبهٔ متفاوتی از روز را تجسم میبخشیدند، موهای تایریس مثلِ خورشید میدرخشید و چشمانش شبیهِ دو ماهِ کوچک بود.

«یعنی دلیلی داره که به بابا یاگا میگن مادرِ سرخ و به تایریس میگن مادرِ بزرگ؟ شاید افسانهها اشتباه میکنن و بابا یاگا در واقع از نوادگانِ تایریسه یا حداقل شاگردش بوده.»

دو نگهبان چنان هالهٔ قدرتمندی از خود ساطع میکردند که تمامِ آرایههای داخلِ لانهٔ فالوئل مرئی شدند و گلهای کوچکی از زمینِ سنگی جوانه زدند.

تایریس دستانِ فلوریا را در دست گرفت، تعظیمِ کوچکی به او کرد و جانورانِ امپراطور را نوازش کرد: «واقعاً متأسفم که ناامیدت کردم سروان ارناس.»

تعظیم کردنِ یک نگهبان به یک انسان، کاری بیسابقه بود.

تایریس گفت: «اگه کاری هست که بتونم بهعنوانِ یه بازپرس برای کمکت انجام بدم، بهم بگو. همینطور امیدوارم وقتی دادگاهت تموم شد، تو تصمیمت برای استعفا از ارتش تجدیدنظر کنی. پادشاهی همیشه کمبودِ آدمهای خوب داره.»

بدنِ فلوریا در حضورِ ملکهٔ نخستین و بنیانگذارِ پادشاهی، خودبهخود زانو زد: «من شما رو بهخاطرِ اتفاقی که برام افتاد مقصر نمیدونم، اعلیحضرت.»

«من آگاه بودم که دشمنانِ خانوادهام سعی میکنن با کوچکترین اشتباهم، حرفهام رو نابود کنن. دیروس فقط یکی از اونهاست و حتی اگه شما اونو از سرِ راه بردارید، یکی دیگه جاشو میگیره.

«من از شما سپاسگزارم که اجازه دادید تو کشوری زندگی کنم که مردم خودشون سرنوشتشون رو تعیین میکنن، نه اینکه عروسکِ خیمهشببازیِ تو دستای شما باشن. علاوه بر این، حتی بدونِ دادگاه و بدونِ دیروس، فقط مسئلهٔ زمان بود تا بیداریام منو مجبور به استعفا از ارتش کنه.

«حداقل اینجوری نه پشیمونیای دارم و نه مجبورم برای روبهرو شدن با این چالشِ جدید، یه حرفهٔ آیندهدار رو رها کنم.»

لیگین سر تکان داد: «حرفای خردمندانهای بود برای کسی به این جوونی.»