چپتر 1133: تغییر منظره (بخش ۱)

لیگین گفت: «خوشحالم که تو این سفر شرکت میکنی، ارناسِ جوان. خیلی وقته که بارِ مسئولیت مجبورت کرده در حالی که نگرانِ بقیهای، رشد کنی. اما برای رسیدن به قدرتِ واقعی، آدم باید یاد بگیره وقتِ لزوم خودخواه باشه.»

لیگین جعبهٔ چوبیِ کوچکی از بُعدِ جیبیاش بیرون آورد که چهار سنجاق به اندازهٔ دکمه در آن بود.

«فقط دارم اینا رو بهتون قرض میدم، پس انتظار دارم وقتی برگشتین پسشون بگیرم.» یک سنجاق به یقهٔ پیراهنِ تیستا و یکی به یقهٔ فلوریا زد و دو تای باقیمانده را به لیث داد.

لیگین به فیلا نگاه کرد، اما به لیث چشمک زد: «همیشه باید یادت باشه که یه دورگه دو نفر حساب میشه.»

«این دیگه چه...؟» ناگهان هر سه سردردِ شدیدی گرفتند که آنها را به زانو درآورد.

واژهها و اصطلاحاتِ بیشماری که تا به حال نشنیده بودند در ذهنشان جرقه زد و باعث شد چیزهایی بگویند که شبیه به چرتوپرت به نظر میرسید، اما در واقع ترکیبی از دهها زبانِ مختلف بود.

لیگین گفت: «یه کتابخونهٔ بُعدی به این بزرگی اولش میتونه ناخوشایند باشه، اما بهش عادت میکنین.»

فریا پرسید: «کتابخونههای بُعدی؟ اصلاً وجود دارن؟»

«آره، بچه. اینکه از دوستات بخوای ماهها وقتشون رو تلف کنن تا چندتا زبان رو یاد بگیرن و تمرین کنن که قراره فقط چند روز ازشون استفاده کنن، خیلی بیرحمانه است. هر کدوم از این سنجاقها دانشِ لازم برای روون صحبت کردنِ همهٔ زبانهای قارهٔ جیرا رو تو خودش داره.» لیگین عاشقِ دیدنِ شعلهور شدنِ عطشِ دانش در چشمانِ جوانان بود.

«چطور همچین چیزی ممکنه؟ من خودم یه جادوگرِ بُعدیام و استادم هم همینطور، اما تا حالا نه همچین طلسمی شنیدم و نه حتی بهش فکر کردم.» اینکه فریا تمامِ توجهِ او را به خود جلب کرده بود، باعث شد فالوئل، فیلا و تایریس اخم کنند.

جانورانِ امپراطور به این دلیل که خطاب قرار دادنِ یک نگهبان با چنین لحنِ خودمانیای را برای یک جوان نامناسب میدانستند، و تایریس به این دلیل که میدانست لیگین با داشتنِ مخاطبِ مناسب، روزها بیوقفه حرف میزند.

لیگین گفت: «به این خاطره که تو یه جادوگرِ بدلی هستی. جادوی بُعدی باید با جادوی روح ترکیب بشه تا از طریقِ یه سیستمِ پیچیده شبیه به همونی که کتابخونهها برای فهرست کردنِ کتابهاشون استفاده میکنن، یه پیوندِ ذهنی با فضای ذخیرهسازی بسازه.»

«دارید میگید که میتونید با اشیاء هم پیوندِ ذهنی بسازید؟» فریا میدانست او از چه حرف میزند، چون کتابخانهٔ خاندانِ ارناس هم از وسیلهٔ مشابهی استفاده میکرد.

این فکر که جادوی روح، جادوآهنگری و جادوی بُعدی میتوانند به چنین روشهای شگفتانگیزی با هم کار کنند، به فریا اطمینان داد که با دست نکشیدن از شاگردیِ فالوئل، انتخابِ درستی کرده است.

«حالا برین عقب و ساکت بمونین. ممکنه یکم خشن بشه.» با تکانِ دستِ لیگین، همه از او دور شدند و فضای کافی برایش باقی گذاشتند تا به هیئتِ حقیقیاش دربیاید.

بدنِ اژدهاییاش حالا بیش از ۳۰ متر بلندی داشت و با فلسهای سیاهی بزرگتر و ضخیمتر از سپرِ برج پوشیده شده بود. هر یک از انگشتانش شبیه به ستونی بود و به چنگالی بزرگتر از یک مردِ بالغ ختم میشد.

اندازهٔ غولآسایش باعث میشد نگاه کردن به کلِ بدنِ او از این فاصلهٔ نزدیک غیرممکن باشد، بنابراین فقط میتوانستند هر بار به یک عضو نگاه کنند. لیگین چشمانِ زردِ سوزانی با مردمکِ عمودی داشت که ظاهری وحشی به او میداد که تنها با آرامشش تعدیل میشد.

برآمدگیهای استخوانیِ تیرهای روی سرش داشت که شبیه به تاج بود و یک جفت بالِ غشاییِ عظیم از پشتش بیرون زده بود.

تپشِ قلبش شبیه به طبلهای جنگی بود و هر نفسی که میکشید تندبادهایی چنان قوی تولید میکرد که تایریس مجبور شد مانعی پدید آورد تا از رعایایش در برابرِ قدرتِ مهارنشدنیِ پدر تمام اژدهایان محافظت کند.

کسری از ثانیه بعد، هوای مقابلِ لیگین شکافته شد و تونلِ بُعدیای به بزرگیِ کلِ غار پدیدار گشت. در آن سوی شکاف، موجودی با قدرت و ظاهری مشابه، با تحقیر پوزخند زد.

فناگارِ لویاتان گفت: «خیلی طولش دادی. داری پیر میشی یا باز هم وقتت رو با یکی از اون حرافیهات تلف کردی؟»

بدنِ مارمانندش دستوپای انسانگونه نداشت و پوشیده از فلسهای سفیدِ بینقص بود. اندازهٔ فناگار با لیگین برابری میکرد و چشمانِ آبیِ اقیانوسیاش لبریز از خشم و کینه بود.

شباهتشان تا آنجا پیش میرفت که او هم روی سرش شاخهایی داشت که تاجی میساختند، اما از استخوانهای خمیدهٔ طلایی که شبیهِ قلابِ ماهیگیری بودند. افزون بر آن، دو شاخِ عظیم از شقیقههای فناگار بیرون زده بود که ظاهری اهریمنی به لویاتان میبخشید.

تندبادهایی از نسیمِ شورِ اقیانوس از درونِ دروازه وزید و خشمِ طوفانی را با خود آورد که تنها حضورِ لیگین مانع میشد همهٔ حاضران را با خود ببرد. ضربانِ قلبِ اژدها صدای رعد را سد میکرد، درست همانطور که نفسش باد را خنثی میکرد و کنام را ساکت و امن نگه میداشت.

لیگین پاسخ داد: «مثلِ همیشه اشتباه میکنی، فناگار. فقط باید مطمئن میشدم اون بیچارهها از طاعونی که بیکفایتیِ تو به راه انداخته نمیمیرن، یا موقعِ تلاش برای فهمیدنِ اون خزعبلاتی که مردمت جرئت میکنن اسمشو زبان بذارن، عقلشون رو از دست نمیدن.»

در حالی که نگهبانان توهینهای آبداری نثارِ هم میکردند، لیث متوجهِ دو پیکر شد که درست پشتِ سرِ لویاتان در آن سوی شکافِ بُعدی ایستاده بودند.

لیث از فیلا پرسید که او هم بهنوبهٔ خود به تایریس نگاه کرد: «چقدر قراره بحث کنن و اون آدما کی هستن؟»

تایریس گفت: «تا وقتی خسته بشن به این کار ادامه میدن. در موردِ اون آدما، اونا رابطهای تو در اون سوی اقیانوس هستن. فقط نگهبانان میتونن وارپهای به این دوری باز کنن و فقط شورا ابزارِ تماس باهاشون رو داره.»

صدای تیستا با این فکر لرزید: «بیشتر از یه شورا وجود داره؟»

تایریس پاسخ داد: «هر قاره شورای خودش رو داره، همونطور که نگهبانانِ خودش رو داره.

«بیدارشدگان دوست دارن همهچیز رو ساده نگه دارن و فقط به جاهایی اهمیت میدن که واقعاً میتونن باهاشون تعامل داشته باشن. هر قاره آداب و رسوم و زبانهای متفاوتی داره که در بهترین حالت، سفر رو غیرعملی میکنه.»

لیث پرسید: «پس چرا منو میفرستید اونجا؟» و این بار فالوئل بود که پاسخ داد.

«چون با اینکه دقیقاً نمیدونیم تو چی هستی، باز هم یه دورگهای. منطقیه که فرض کنیم وقتی به بیستسالگی برسی، ممکنه مجبور بشی بینِ یکی از سه ماهیتت دست به انتخاب بزنی.

«بهزودی نوزدهساله میشی و میخوام دستاول تجربه کنی که جامعهٔ جانوران چطور کار میکنه. اینجا در گارلن، خیلی طول میکشه تا با اعضای کافی از نژادِ ما روبهرو بشی و بفهمی سبکِ زندگیِ ما چقدر با انسانها متفاوته.

«در عوض در جیرا، طاعون فقط روی انسانها اثر گذاشته و به جانوران این فرصت رو داده تا پیشرفت کنن و حتی کشورِ خودشون رو تأسیس کنن. میخوام بری اونجا و مثلِ یکی از اونا زندگی کنی.»

مهربانیِ فالوئل لیث را تحتِ تأثیر قرار داد. حتی در بدگمانیهایش هم همیشه فرض کرده بود که یا نیروهای زندگیاش با هم ادغام میشوند یا انسان باقی میماند. در عوض، هیدرا شکست را هم در نظر گرفته بود و میخواست او هر دو جهان را تجربه کند تا اگر نیاز به انتخاب شد، آماده باشد.

فالوئل گفت: «بهجز نحوهٔ مبارزه باهاشون، من دربارهٔ مسخشدگان خیلی کم میدونم، ولی کاملاً مطمئنم که اگه از زناگروش بپرسی، با کمالِ میل همهچیز رو بهت نشون میده.»

با این حرفها، کنامِ هیدرا غرق در سکوت شد.

فناگار پوزخندی بیرحمانه زد و از ناراحتیای که آن نام بر چهرهٔ اژدها نشاند لذت برد: «دربارهٔ دخترِ گمشدهت شنیدهم، لیگین.

«بعد از اینکه در حقش کوتاهی کردی، تعجبی نداره که یکی از جوجههات رو میفرستی اینجا. من خوب ازش مراقبت میکنم، بهتر از چیزی که تو هرگز بتونی انجام بدی.»