چپتر 1137: رازها و توطئه‌ها (بخشِ ۱)

لیث درحالیکه از پیوندِ ذهنی استفاده میکرد، فشارِ دستش را روی شانهٔ فلوریا بیشتر کرد: «معادنِ کریستال قرار نیست آدمها رو بیدار کنن، وگرنه قرنها پیش معدنچیها و کریستالگران رازِ بیداری رو کشف کرده بودن.»

«میدونم حتماً ترسیدی، ولی یادت نره که اینجور گاف دادنها میتونه به کشتنمون بده.»

تیر منتظر مانده بود تا فلوریا جملهاش را تمام کند، اما بعد از مدتی که حوصلهاش سر رفته بود، گفت: «معادنِ ما بههیچوجه نقطهٔ ضعفی برای شهر نیستن، بانو. رگیا دقیقاً بهخاطرِ وجودِ فلز و سنگهای قیمتی اینجا ساخته شده.»

«اینطوری شهر کاملاً خودکفاست و میتونه هم در برابرِ سختیهای زمستان و هم محاصرهها مقاومت کنه. علاوه بر اون، معادن فقط در حضورِ چشمههای مانای فوقالعاده قدرتمند شکل میگیرن.»

«لرد آرن انرژیِ جهانی رو که تولید میکنه مهار کرده تا نهتنها تمامِ آرایههای دفاعیِ رگیا، بلکه انواعِ جادوهایی رو که داخلِ شهر اجرا میشن هم تغذیه کنه. سعی کنید یه طلسم اجرا کنید. هر طلسمی باشه فرق نمیکنه.»

لیث یک هگزاگرامِ سیلوروینگِ کوچک اجرا کرد و در کمالِ تعجبش، بهمحضِ اینکه تغذیهاش با جادو را متوقف کرد، محو نشد. مانایی که در زمین جریان داشت به درونِ آرایه رسوخ کرد، آن را بهعنوانِ بخشی از شهر پذیرفت و پایدار نگهش داشت.

هر سه نفر همصدا گفتند: «این شگفتانگیزه!» درحالیکه سولوس فقط میتوانست به آن فکر کند.

منو سر تکان داد: «همینطوره. برای همینه که ساختنِ خونهها آسونه ولی به اندازهٔ یه کاخِ سلطنتی امن هستن. شما آزادید بدونِ نیاز به کریستال برای تغذیهشون، آرایههای خانگیِ خودتون رو بچینید. این کار نیازِ آرایههای جادویی به نگهداری رو به حداقل میرسونه.»

«در ضمن، نگرانِ معادن نباشید، بانو. بهترین آرایههای ما و جانورانِ امپراطورِ باستانی هفت روزِ هفته و بیستوچهار ساعته ازشون محافظت میکنن. راستی، به مقصدمون رسیدیم. این همون منطقهایه که قراره توش زندگی کنید.» تیر با پوزهاش به اطرافشان اشاره کرد.

برخلافِ بلوکهای شهری که تا آن لحظه دیده بودند، فضاهای خالیِ زیادی به چشم میخورد. گذشته از چند خانه با طراحیِ عجیب، بقیهٔ ساختمانها چوبی بودند و باغهای سرسبز احاطهشان کرده بودند.

تیستا پرسید: «اینجا منطقهٔ انسانهاست یا فقط مالِ بیدارشدههاست؟» او میتوانست درک کند که جانوران نسبت به غریبهها محتاط باشند، اما باز هم این رفتار را بیادبانه میدانست.

تیر گفت: «نه، اینجا فقط نزدیکترین فضای خالیایه که داشتیم. اگه حریمِ خصوصیتون رو دوست دارید میتونید برید تو عمقِ شهر، ولی اونوقت کاملاً منزوی میشید.»

پیش از اینکه منو برود، رونهای ارتباطیشان را ردوبدل کردند و بعد آن سه نفر مشغولِ انتخابِ محلی برای خانهٔ موقتشان شدند.

درحالیکه تیستا و فلوریا دربارهٔ این بحث میکردند که هر کدام یک خانه بسازند یا همه با هم زندگی کنند، سولوس پرسید: «این اولین باریه که هیئتِ دورگهات رو اینقدر طولانی نگه میداری. چه حسی داره؟»

لیث جواب داد: «حسِ عجیبی داره. راه رفتن روی چنگالهام بهجای استفاده از کفش ناراحتکنندهست و دیدنِ همهچیز از توی چهارتا چشم داره سرم رو گیج میاره. میتونم همزمان به چیزهای مختلفی نگاه کنم، ولی این دیدِ دوپاره حالم رو به هم میزنه.»

تیستا پرسید: «هی، داداش کوچولو، برای تو و سولوس مشکلی نداره اگه همه با هم زندگی کنیم؟»

لیث پس از پرسیدن از سولوس، سر تکان داد: «حتماً.»

فلوریا درحالیکه سنگها را از زمین بالا میآورد تا به سقف برسند، گفت: «عالیه. پس به یه ساختمونِ بلند مثل اونایی که تو بلیوس هستن نیاز داریم.»

لیث ماتومبهوت ماند: «اینقدر بزرگ؟ ما فقط سه نفریم. چه نیازی به یه ساختمونِ دهطبقه داریم؟»

فلوریا چشمک زد: «نگران نباش و دستورالعملهای ما رو دنبال کن.»

بهلطفِ تربیتی که داشت، در گذشته کاخهای زیادی دیده بود. این موضوع به او اجازه داد تا دیوارها را یکی پس از دیگری شکل دهد و بهجای آن حالوهوای غارنشینِ جادویی که خانههای همسایگانشان داشت، ظاهری باشکوه به کلِ سازه ببخشد.

در حالی که فلوریا به ساختارِ ساختمان میرسید، تیستا چند آرایه را بافت که ساختمانِ جدیدشان را در بر گرفت. یک آرایهٔ سکوت تا صدایشان شنیده نشود، یک آرایهٔ مسدودکنندهٔ زمین تا دیگران نتوانند در سنگ دست ببرند، و آرایهای که خودش ساخته بود تا کسی با بینشِ حیات نتواند در اتاقش از او جاسوسی کند.

این آرایه امواجِ مداومی از گرما، مانا و ارتعاش تولید میکرد که تمامِ حواسِ جادوییای را که میشناخت، مسدود میکرد.

لیث با نگاه کردن به آن از بیرون، باید اعتراف میکرد که چنین ساختمانی حتی روی زمین هم نامتعارف به نظر نمیرسید و پس از قرار دادنِ چند مانعِ دفاعی، حتی استانداردهای پارانویای او را هم برآورده میکرد.

«کارت عالی بود، فلوریا. فقط باید از یکی از مردمِ گیاهی بخوایم یه کم سبزه تو حیاطمون و شاید روی پشتبوم بکاره تا همهچی بینقص بشه. راستی، چرا طبقههای پایین پنجره ندارن؟» این ساختمان لیث را به یادِ یکی از آن ساختمانهای اداری میانداخت که پارکینگِ اختصاصیِ خودشان را داشتند.

فلوریا دوباره چشمک زد و مثلِ گذشتهها لبخندِ گرمی به او زد و گفت: «اولاً، گیاه بیگیاه. معلوم نیست مردمِ گیاهی میتونن باهاشون ارتباط برقرار کنن یا ازشون بهعنوانِ ابزارِ جاسوسی استفاده کنن یا نه. ثانیاً، بیا تو تا خودت بفهمی.»

خب، انگار فلوریا منو بخشیده. فقط خدا کنه همخونه شدنمون باعث نشه که—

با دیدنِ سوراخی بزرگ درست وسطِ ساختمان، رشتهٔ افکارِ لیث پاره شد و گفت: «این دیگه چه کوفتیه؟»

تیستا گفت: «رسماً، این اولین لایهٔ دفاعیِ ماست. تظاهر میکنیم تو طبقههای بالا زندگی میکنیم و همونطوری هم شکلشون میدیم. اما حقیقت اینه که قراره تو برجِ سولوس زندگی کنیم.»

«راست میگن.» سولوس فکر کرد. «سنگ دیدِ عادی رو مسدود میکنه و بقیهٔ آرایهها حواسِ عرفانی رو. میتونم از انرژیِ جهانی که از پایین میاد استفاده کنم تا هیئتِ برجم رو به خودم بگیرم.»

این روند بیشتر از حدِ معمول طول کشید، چون با اینکه دخترها نزدیکترین نقطه به چشمهٔ مانا را انتخاب کرده بودند، سولوس انرژی را ذرهذره جذب کرد تا شکی برنینگیزد.

لیث پرسید: «سولوس، میتونیم با وارپِ برج بریم خونه؟»

سولوس به هیئتِ انساننمای خود درآمد، خوشحال از اینکه دوباره میتوانست حرف بزند و گفت: «فکر کنم بشه.»

«اما جمع کردنِ انرژی واسه پرش ممکنه یه کم طول بکشه. آرایهٔ آرن بهمحضِ اینکه انرژیِ جهانِ توی زمین مصرف میشه، اونو پر میکنه، اما احتمالاً اگه بیش از حد یا خیلی سریع بکشمش، متوجه میشه. واسه همین برج رو آروم شکل دادم.»

«تازه، اگه مجبور باشم خروجیِ نیرو رو پایین نگه دارم، معادنمون و سیستمهای دفاعیمون بهزور انرژی میگیرن.»

لیث گفت: «من به این چیزا اهمیت نمیدم. اولویتت ترمیمِ هستهٔ برج و هستهٔ خودت باشه. بعد از اون، فقط محضِ احتیاط، انرژیِ کافی واسه یه وارپِ اضطراری نگه دار.» سپس رو به دخترها ادامه داد: «ایدهٔ عالیای بود، دخترا. الان واقعاً حسِ خونه رو میده.»

تیستا سولوس را بغل کرد و در حالی که بررسی میکرد آیا انرژیِ کافی برای شکل دادنِ درستِ بدنش دارد یا نه، گفت: «معلومه، برادرِ کوچولو. من هیچوقت از تمیزکاری، آشپزی یا دکوراسیون خوشم نمیاومد. اینجوری آشپزِ شخصی، تختِ راحت و بهترین دوستم رو دارم. یه پکیجِ کامل.»

لیث با شنیدنِ این حرفها پوزخند زد. از نبوغِ خواهرش خوشش میآمد اما از نقشهاش نه.

سولوس به فلوریا و تیستا گفت: «راستی در این مورد، یه چیزی هست که میخوام از شما دو تا بپرسم. معمولاً بیرون از برج، تنها کسی که میتونم باهاش حرف بزنم لیثه. اما الان میدونیم چطور با جادوی روح یه پیوندِ ذهنی بسازیم.

«دلم میخواد این پیوند رو همیشه با شماها هم باز نگه دارم تا بتونم باهاتون حرف بزنم و بهجای اینکه فقط یه فردِ اضافی باشم، حس کنم بخشی از گروهم.»