چپتر 1144: بارِ گذشته (بخشِ ۲)

دارتهای تاریکی در دم گرلا را کشتند و تریون را مات و مبهوت گذاشتند.

فکر میکردم شب ازش محافظت میکنه و به من وقت میده تا فرار کنم، ولی گرلا رو مثل آشغال ول کرد. مهم نیست، بالاخره یه نفر متوجهِ انفجارهای آتش میشه! تریون مشتی دانهٔ آتش به سمتِ سوارکار پرتاب کرد و دوباره از روی بام پایین پرید.

از بختِ بدش، شب همان لحظه که تریون دانهها را پرت کرد، آنها را در هوا با جادوی روح گرفت و مانعِ انفجارشان شد.

شب در حالی که پیچکی از جادوی روح به یونیفرمِ تریون برخورد کرد و طلسمِ لوحِ پاک را فعال ساخت، گفت: «حیف شد. فکر میکردم پسرِ جاهطلبی هستی که از فرصتِ تسویهحساب با خانوادهاش با کمالِ میل استقبال میکنه، نه یه بچهننه.»

یونیفرمِ تریون موقتاً نشانِ مالکیتش را از دست داد و این سقوط را مرگبار کرد. شب پیش از رفتن، بدنِ گرلا را از بین برد و دانههای آتش را همراه با چوبدستیِ تاریکی که در دستِ تریون بود، به جیبِ او برگرداند تا صحنه را شبیهِ یک خودکشی در حالتِ مستی جلوه دهد.

نکرومنسی بدنِ تریون را چنان ترمیم کرد که تنها آسیبِ باقیمانده روی آن، همان آسیبی بود که شارژهای مصرفشدهٔ چوبدستیاش ایجاد میکرد. شب تحقیقاتش را خوب انجام داده بود. حسادتِ تریون به لیث سالها زبانزد بود و عذابِ وجدانش بابتِ رها کردنِ پدر و مادرش در زمانِ نیاز نیز همینطور.

تنها راهی که برام مونده تا از لیث انتقام بگیرم اینه که میزبانی پیدا کنم که با میلِ خودش خانوادهاش رو قتلعام کنه. اینجوری، من فقط مثلِ یه تیغه تو دستِ اونا میشم و مسئولیتی در قبالِ کارهاشون ندارم.

امیدوارم با اون یکی برادر بهتر پیش بره. خیلی دلم میخواد قیافهٔ وحشتزدهٔ ورهنها رو وقتی به دستِ پسرِ خودشون تیکهتیکه میشن ببینم. تازه، اگه هر کدومشون پتانسیلِ تکامل به یه ویرملینگ رو داشته باشن، میتونم به مامان تو تحقیقاتش کمک کنم. با یه انسانِ رقتانگیز میشه چند تا نشون زد.

زمانِ حال، رؤیای سولوس.

گاهی اوقات در خواب، سولوس بخشهایی از گذشتهاش را به یاد میآورد که چنان عمیق در ذهنش حک شده بودند که حتی پس از نابودی نیز اثری ماندگار از خود به جا گذاشته بودند. پیش از آنکه لیث پیدایش کند، مجبور شده بود برای طولانیتر کردنِ وجودش، از تمامِ چیزهایی که او را انسان میکرد دست بکشد.

درست مانندِ لیث، او هم سه بار متولد شده بود. بارِ اول به عنوانِ یک انسان، بارِ دوم پس از آنکه منادیون او را به یک دورگه تبدیل کرد، و بارِ سوم زمانی که پیوندش با لیث به او اجازه داد از خوابی بیدار شود که برای حفظِ هستهٔ آسیبدیدهاش تا جای ممکن، خود را در آن فرو برده بود.

با این حال، حتی اگر سولوس موفق میشد با بازیافتنِ قدرتِ کاملِ هستهٔ مانایش هر دو بدنش را ترمیم کند، حافظهاش همچنان درهمشکسته باقی میماند. هیچ اثری از کسی که زمانی بود وجود نداشت و هیچ خاطرهای از زندگیاش به عنوانِ یک انسان یا یک برج به یاد نمیآورد.

بدتر از همه اینکه، بیشترِ خاطراتی که از طریقِ خواب به دست میآورد، دربارهٔ جنبههای بیاهمیتِ گذشتهاش بود. مثلاً چکش زدن روی تکهای داوروس برای شکل دادن به آن، بدونِ اینکه هیچ ایدهای داشته باشد که آن فلز از کجا آمده یا آن تکنیک چطور کار میکند.

یعنی واقعاً ممکنه من دقیقاً مثلِ لیث بوده باشم؟ چرا هیچ خاطرهای از یه دوستپسر، یه دوستدختر، یا حتی یه دوستِ لعنتی نیست؟ سولوس در حالی که به خودش هنگامِ پالایشِ کریستالها، ذوبِ فلزات یا اجرای طلسمها نگاه میکرد، این فکر از ذهنش گذشت.

گاهی از جادوی بدلی استفاده میکرد و گاهی از جادوی راستین، و این سولوس را مات و مبهوت میکرد.

فکر کنم من همون چیزی بودم که الان به خاطرش از لیث انتقاد میکنم. تمامِ زندگیم کار و جادو بود. واسه همینه که تنها مُردم. هیچ دوستی نداشتم که دربارهٔ برج یا من چیزی بدونه. هیچکس به ناپدید شدنم اهمیتی نداد. سولوس به هقهق افتاد.

اندوهش چنان عمیق بود که اشکهایی به رنگِ عسل از چشمانِ بدنِ انرژیاش جاری شد. مانایی که اشکها را میساخت، بهسرعت به ذراتِ غبارِ طلایی تجزیه شد، طوری که انگار سولوس داشت نورِ خالص گریه میکرد.

در واکنش به پریشانیِ احساسیاش، رؤیا به صبحی آفتابی تغییر کرد که در آن داشت داخلِ کمدهایش را نگاه میکرد تا لباسی بردارد. بعضیها خندهدار به نظر میرسیدند، مثلِ توگاهای رومی، بقیه لباسهای مجلسیِ قرنها پیش بودند، و حتی چند لباسِ روزمره هم داشت. همهشان سفارشیدوز و بهشدت افسونشده بودند.

برای یک لحظه، سولوس امیدوار شد که خودِ گذشتهاش در آینه نگاه کند. در تمامِ رؤیاهایش، دنیا را از زاویهدیدِ اولشخص میدید، برای همین تنها بخشِ بدنش که میتوانست واضح ببیند دستانش بود.

در کمالِ ناامیدیاش، خودِ گذشتهاش نهتنها در آینه نگاه نکرد، بلکه معلوم شد پیراهنِ بدونِ آستین با دامنِ تا زانو را برای یک قرار نپوشیده، بلکه فقط میخواسته در اطرافِ برج قدم بزند. آن هم بهتنهایی.

«به سازندهام قسم، چطور میتونستم اینقدر خودخواه باشم؟ تو زندگیم هیچی جز لباسای قشنگ و کار نبود! در مقایسه با من، لیث خیلی آدمِ اجتماعیایه. اون حداقل پدر و مادرش رو دوست داره، در حالی که اونا اصلاً برای من پشیزی اهمیت نداشتن!»

در خواب چنان بهشدت به سکسکه افتاد که نزدیک بود تیستا را بیدار کند.

تقریباً.

یک بارِ دیگر رؤیا تغییر کرد، اما سولوس حتی زحمتِ نگاه کردن به آن را هم به خود نداد. تنها وقتی صدای گریهٔ شخصِ دیگری را هم شنید، اشکهایش را پاک کرد و سرش را بالا آورد. در رؤیای جدید، سولوس داشت در راهروی ناشناختهای قدم میزد که حدس میزد لانهٔ یک جانورِ امپراطور باشد.

همهچیز برای معیارهای انسانی بیش از حد بزرگ بود و به جز وسایلِ ضروری برای آزمایشهای جادویی، آنجا خالی بود. آنجا او را هم یادِ لانهٔ فالوئل میانداخت و هم آزمایشگاهِ اسکارلت، چون پر از شگفتی اما کاملاً بیروح بود.

«مامان، چرا داری گریه میکنی؟ من کارِ بدی کردم؟»

شنیدنِ این کلمات از وحشت خشکش کرد.

«یعنی من یه دختر داشتم؟ من چه هیولایی بودم که همچین چیزی رو فراموش کردم؟»

وقتی سولوس فهمید آن صدای نازک و کوچک صدای خودش بوده، ترسش جای خود را به شوک داد.

«چیزی نیست عزیزم. یکی از دوستای مامان تازه فوت کرده و این ناراحتم میکنه.»

منادیون اشکهایش را با آستین پاک کرد و موهای بلندش را که تا آن لحظه صورتش را پوشانده بود، دماسبی بست تا بیشتر از این آغشته به آببینی نشود.

در سراسرِ موهای بلندش رگههایی از هفت رنگِ عناصر به چشم میخورد.

«منادیون مامانم بود؟»

مَگوسِ باستانی شبیهِ زنی در اوایلِ بیستسالگیاش بود. او خم شد تا سولوس را بلند کند و کودک را روی پاهایش نشاند.

با خودش فکر کرد: «اینجا لانهٔ یه جانور نیست، خونهٔ ماست. خونهٔ من قبل از برج. فقط به خاطرِ این اینقدر بزرگ به نظر میرسه که من یه بچهٔ کوچیکم.»

سولوسِ خردسال پرسید: «خاله لوکا؟»

منادیون خندید و گفت: «لوکرا، عزیزم، نه لوکا. و نه، خدا رو شکر اون حالش خوبه.» سپس فین کرد و در حالی که کودک را محکم در آغوش گرفته بود، سرش را بوسید.

منادیون گفت: «عمو والرون رفته، عزیزم. دیگه هیچوقت نمیبینیش.»

«چه اتفاقی برای عمو وال افتاده؟ چرا مجبور شد بره؟»

محبتی که در صدای خودش بود، سولوس را غافلگیر کرد.

با خودش فکر کرد: «من الان به پادشاهِ اول گفتم ’عمو‘؟ این کِی اتفاق افتاده و من چند سالمه؟»

منادیون دهانش را باز کرد اما هیچ کلمهای از آن خارج نشد.

حتی استادِ فریبکاری مثلِ جیرنی هم نمیتوانست کلماتی پیدا کند تا به چنین کودکِ خردسالی توضیح دهد که پس از مرگِ آرتان، والرون استفاده از فنهای تنفسی را که تایریس به او آموخته بود کنار گذاشت.

بدونِ آنها، هستهٔ سفیدش دیگر به جای نیروی زندگی، انرژیِ جهان را نمیسوزاند و تنها چند دهه طول کشید تا مرگ غنیمتی را به چنگ بیاورد که هرگز سهمِ او نبود.