چپتر 1148: آماده‌سازی (بخشِ ۲)

کویلا جواب داد: «لعنتی، شرط میبندم این موروک حتی نمیدونه حاشیه چیه.»

موروک با قیافهای شاکی گفت: «نمیدونم و برام هم مهم نیست. چیزی که میدونم اینه که یه دونه لیث کافیه. نمیذارم این منحرف اینهمه مدت با کویلا تنها بمونه. همه میدونن اینجور چیزا به کجا ختم میشه.

«یه مرد با چندتا دختر میره مأموریت، یه اتفاقاتِ مزخرفی میافته که به چندتا موقعیتِ مرگ و زندگی ختم میشه، و تا به خودت بیای میبینی یه حرمسرا راه افتاده.»

نالروند گفت: «چطور جرئت میکنی به من بگی منحرف؟ ما که تا حالا همدیگه رو ندیدیم. تازه، این خزعبلاتی که داری میبافی فقط تو داستانهای دوزاریِ نقالها اتفاق میافته!»

موروک بیتوجه به رقیبِ فرضیاش، از کویلا پرسید: «میتونی تو چشمام نگاه کنی و بگی بعد از اونهمه ماجرایی که تو آکادمی با هم از سر گذروندید، هیچوقت به لیث حسی پیدا نکردی؟»

کویلا تا بناگوش سرخ شد و گفت: «یه جورایی ازش خوشم میاومد، ولی هیچ ربطی به خطر نداشت.»

موروک گفت: «شاید لیث خیلی آدمحسابی بوده یا خیلی جوون بوده که بخواد ازشون سوءاستفاده کنه، ولی من نه تو رو میشناسم و نه بهت اعتماد دارم. برای همین منم باهاتون میام.»

فریا موفق شد سرخ نشود، اما چیزی نمانده بود نتواند جلوی برخوردِ پای راستش با سرِ موروک را بگیرد. پرسید: «صبر کن، چرا در موردِ احساساتِ کویلا ازش سؤال پرسیدی ولی قطعی فرض کردی که من از لیث خوشم میاومده؟»

تقریباً.

موروک گفت: «شما دوتا اونقدر تندخو هستید که یا موقعِ تولد از هم جدا شدید یا اخلاقتون به هم سرایت کرده. از اونجا که اصلاً شبیهِ هم نیستید، من گزینهٔ دوم رو انتخاب میکنم.» این حرف باعث شد فریا آرزو کند کاش قتل خلافِ قانون نبود.

نالروند که از شنیدنِ این خزعبلات خسته شده بود، دگردیسی کرد و به هیئتِ رزارش درآمد.

مانندِ همهٔ دگردیسان، حواسِ نالروند چنان تیز بود که حتی در هیئتِ انسانیاش هم به او اجازه میداد هالهٔ چیزهایی مثلِ آرایهها و کریستالها را درک کند. پرسید: «جوابِ سؤالام رو بده. واقعاً از حاشیهها خبر نداری و فقط میای تا از کویلا در برابرِ من محافظت کنی؟»

وقتی به نیمهٔ دیگرش تبدیل میشد، ادراکش میتوانست بهمعنای واقعیِ کلمه بوی ترس را حس کند.

موروک در حالی که به چشمانِ نالروند نگاه میکرد و او هم دگردیسی میکرد تا همقدش شود، گفت: «بهترتیب، نه و آره.

«من رو اینجا جا بذارید تا از استادم بخوام من رو به همون مقصدِ شما وارپ کنه و بعدش از تمامِ قدرتهای گونهام استفاده میکنم تا پیداتون کنم.»

نالروند با خود فکر کرد: ضربانِ قلبش ثابته، نه افتِ صدایی داره نه تردیدی. داره راست میگه.

نالروند گفت: «از طرفِ مردی که چیزی براش نمونده به مردی دیگه، به پشتکارت احترام میذارم، ولی منم نه تو رو میشناسم و نه بهت اعتماد دارم. من استادِ خودم رو با خودم نمیبرم، چرا باید بذارم یه غریبهٔ تمامعیار دنبالم بیاد؟»

موروک گفت: «چون اونا دو نفرن و تو یه نفر. اگه درباریِ نامردگان دوباره حمله کنن، یه جادوگرِ راستینِ تنها نمیتونه جلوی اونهمه نامرده رو بگیره، در حالی که دو نفر شانسِ بیشتری دارن. یا شایدم برنامه ریختی که اگه اتفاقِ بدی افتاد، خودت تنهایی فرار کنی؟»

این حرفها باعث شد نالروند هم به جمعِ سرخشدهها بپیوندد، اما فلسهایش نگذاشتند کسی متوجهِ این موضوع شود. او در واقع قصد داشت گلیمِ خودش را از آب بیرون بکشد. در عوض، دخترها با به یاد آوردنِ حرفهای لیث دربارهٔ اینکه آنها در نبرد وبالِ گردن هستند، احساسِ ناتوانی کردند.

جادوگران جعلی باید وِردِ طلسمهایشان را میخواندند، که یعنی نمیتوانستند حرف بزنند یا از سلاح استفاده کنند، زیرا به استفاده از نشانههای دست هم نیاز داشتند، در حالی که یک جادوگرِ راستین میتوانست همهچیز را با ذهنِ خود انجام دهد.

علاوه بر این، هیچکدامشان نمیتوانستند بدونِ چوبدستی جادوآهنگر سلطنتیشان از پیوندِ ذهنی استفاده کنند، که این موضوع هرگونه ارتباطِ خاموش را نیز غیرممکن میکرد.

نالروند گفت: «خیلی خب. میتونید با ما بیاید و اردو بزنید، اما شما رو داخلِ حاشیه نمیبرم. نمیدونم هنوز اونجا هست یا نه، ولی اگه باشه، نمیخوام ریسک کنم. ممکنه داخلِ حاشیه به روشنگری برسی و من بهت اعتماد ندارم که قدرتت از اینی که هست بیشتر بشه.»

موروک به کویلا گفت: «از نظرِ من مشکلی نیست، اما یه شرط دارم. اگه این حاشیه دیگه اونجا نباشه، رفتوبرگشت تو یه روز فقط تلف کردنِ وقته. وقتِ اقامتم تو کویر، با چندتا تاجرِ خوشبرخورد آشنا شدم که اینو بهم دادن.»

کتابچهٔ کوچکی با عنوانِ «راهنمای رمانتیکترین واحهها» را به او داد.

نالروند نمیتوانست گوشهایش را باور کند: «واقعاً این مسخرهبازی رو راه انداختی فقط برای اینکه ازش بخوای باهات بیاد بیرون؟»

موروک با دوتا از چهار چشمش چشمک زد و گفت: «معلومه! دمت گرم که کمکم کردی خفن به نظر برسم، داداش.»

«اولاً، من داداشِ تو نیستم. ثانیاً، کویلا همینجاست و داره هر چی میگی رو میشنوه!»

در حالی که فریا از خنده رودهبر شده بود، موروک از کویلا پرسید: «میشه لطفاً اون قسمتِ آخر رو فراموش کنی؟ قرار نبود اینو بدونی.»

فالوئل گفت: «اگه برای برگشتن سواری خواستید خبرم کنید.» او که همین الان هم بهاندازهٔ یک هفته از دستِ موروک کلافه شده بود، آنها را به آشیانهٔ آسفودوسِ رُخ وارپ کرد.

ققنوسِ پَست موروک را از سفرِ قبلیاش شناخت و بدونِ اینکه حتی بگذارد گروه کلمهای حرف بزند، آنها را به نزدیکترین نشانهٔ راهنما وارپ کرد.

بهدرک که بینِ جانوران تو کویر مهماننوازیِ گرمی وجود داره. بعد از اینکه اون تایرانت سردابِ آبجوم رو تقریباً خالی کرد، اگه به یه بشکهٔ دیگه دست بزنه، میکشمش!

نالروند نه میدانست چه اتفاقی افتاده و نه برایش مهم بود. نشانهٔ راهنما به او نقطهٔ شروعی داد تا بتواند موقعیتش را روی نقشه بفهمد. فقط چند دقیقه طول کشید تا بتواند اولین مورد از گامهای وارپِ متعددی را باز کند که آنها را به مقصدشان میرساند.

رزار پس از بستنِ هر دالانِ بُعدی، از طلسمی بُعدی استفاده میکرد که قبیلهاش برای ترمیمِ فضا و پاک کردنِ هرگونه ردِ عبورشان اختراع کرده بود. با اینکه هیچ وِرد یا نشانهٔ دستی به کار نبرد، فریا آن را شناخت.

فریا گفت: «کویلا، اون بازگردانیه. همون طلسمی که وقتی نالیر اتاقِ تمرینِ جادوی بُعدی رو دستکاری کرد، برای نجاتِ جونمون ازش استفاده کردی. فکر میکردم تنها کاربردش بستنِ شکافهای بُعدیه. نالروند، داری چیکار میکنی؟»

نالروند که از آگاهیِ بُعدیِ فریا شگفتزده شده بود، گفت: «جادوگرانِ بُعدی میتونن گامهاتون رو ردیابی کنن و دنبالتون بیان. این طلسم که ما بهش میگیم پوشش، جلوی همچین احتمالی رو میگیره.»

فریا گفت: «واقعاً؟ فوقالعادهست.» او به احتمالاتی که حرفِ نالروند به همراه داشت و نحوهٔ تبدیلِ آن به یک سلاح فکر کرد.

نالروند دالانِ بُعدیِ بعدی را باز کرد و گفت: «وقتی داری فرار میکنی، بیشتر ترسناکه.»

نالروند حاضر نشد نوبتی کار کنند و همهچیز را خودش بهتنهایی انجام داد تا هیچکسِ دیگری مسیر یا مقصدشان را نداند. وقتی رسیدند، مانایش تهکشیده بود. بدنش طوری بود که انگار ماراتن دویده است و سرش تیر میکشید.

بقیه یکصدا پرسیدند: «همین؟» و سردردِ وحشتناکی به جانش انداختند.

دورتادورشان چیزی جز تپههای شنی نبود. بادِ خشکِ کویر ماسههای ریزی با خود میآورد که به سرفهشان انداخت، تا اینکه از زرهِ پوستدزدِ خود برای پوشاندنِ دهان و بینیشان استفاده کردند.

فریا گفت: «توقع داشتم یه واحهٔ بزرگِ لبریز از انرژیِ جهان یا یه گروهِ کُرِ حوریها ببینم. این خیلی ناامیدکنندهست.»

موروک میخواست با همهچیز، بهخصوص در موردِ حوریها، موافقت کند که یادش آمد کویلا درست کنارش ایستاده است و در عوض دهانش را بست.

نالروند سرش را گرفت تا شاید دردش آرام بگیرد و گفت: «اگه اینطور بود که پیدا کردنِ حاشیهها خیلی آسون میشد.»