چپتر 1154: سایه‌های گذشته (بخشِ ۲)

اما وقتی موگار پیشنهادش را مطرح کرده بود، آن را نپذیرفت، چرا که آن را با خواستهٔ اودیها از خودش یکی میدید.

زنِ مونقرهای در حالی که به چشمانِ تایریس نگاه میکرد گفت: «متأسفم، ولی با بابا یاگا موافقم. من هم نخواستم یه نگهبان بشم، چون بعد از تمامِ کارایی که کردم و چیزای وحشتناکی که تو سفرهام دیدم، نمیتونستم تحمل کنم که تا ابد زیرِ بارِ وظیفه زندگی کنم.»

لیگین سر تکان داد: «هر دوتاتون اشتباه میکنید.»

«ما برده نیستیم و موگار هرگز مجبورمون نکرده کاری بکنیم. من از همون موقع که هنوز یه سمندر بودم شروع به جمعکردنِ دانش کردم و از وقتی که یه دریک بودم، گونههای در خطرِ انقراض رو نجات میدادم.

«تا به امروز، هنوز بهعنوانِ یه نگهبان کاری نکردم که اگه یه جانورِ امپراطور میموندم انجامش نمیدادم. نگهبان شدن به معنیِ پذیرفتنِ غل و زنجیر نیست، اصلاً اینطور نیست.

«فقط معنیش اینه که چیزی رو که بیشتر از همه دوست داری با بقیهٔ دنیا به اشتراک بذاری، نه برای ارضای غرورت یا گرفتنِ تحسین، بلکه فقط به این خاطر که باعث میشه وضعِ همهٔ اطرافیانت بهتر بشه.

«مثلِ کاری که تو با نامردگی کردی، یا کاری که لوکرا سیلوروینگ با اختراعِ تخصصها و به وجود آوردنِ لقبِ مَگوس کرد. مَگوسها نزدیکترین چیزی هستن که آدما میتونن به یه نگهبان تبدیل بشن، چون بیش از حد درگیرِ خودشونن.»

در آن لحظه، بابا یاگا حس کرد حرفِ بیشتر دیگر بحث نیست، بلکه فقط جروبحث است. وارپ کرد و رفت، و نگهبانان هم بیدرنگ به دنبالش رفتند، تا اینکه فقط زنِ مونقرهای و لیگین ماندند.

او بدونِ اینکه سعی کند خندهاش را پنهان کند گفت: «هر روز پیش نمیاد که سرورِ خرد بخواد با یه فانیِ حقیر دیدار کنه. چطور میتونم در خدمتتون باشم، استاد لیگین؟»

لیگین که به آویزهای ارتباطی اعتمادی نداشت و حتی خودش هم نمیتوانست از اینسوی اقیانوس تا آنسو پیوندِ ذهنی برقرار کند، گفت: «چند بار باید بهت بگم، لوکرا؟ الان اصلاً خندهدار نیست، درست همونطور که اولین باری که همو دیدیم خندهدار نبود. آخه تو جیرا چیکار میکنی؟ اصلاً میدونی پیدا کردنت چقدر سخت بود؟»

با این حال، کارِ چندانی نبود که قدرتِ مشترکِ نگهبانان از پسِ آن برنیاید. او صلحسازان را نه به این خاطر که فکر میکرد به آنها نیاز خواهند داشت، بلکه برای این درخواست کرده بود تا فرصتی پیدا کند که با وجودِ فاصله، با لوکرا پیوندِ ذهنی برقرار کند.

زن آهی کشید و گفت: «گارلن خاطراتِ دردناکِ خیلی زیادی داره. اومدم اینجا به این امید که کارِ خوبی بکنم، اما تا الان شکست خوردم. با وجودِ تمامِ تلاشم، آدما قبل از اینکه بتونم درمانی پیدا کنم، طاعون رو رها کردن. این باعث شد از اینکه اصلاً تخصصها رو اختراع کردم پشیمون بشم.»

«برای بهترینهای ما هم پیش میاد. قلادههای بردگی هنوزم برام کابوس میارن، ولی دلیلِ اینکه دنبالت گشتم این نیست. فقط میخواستم بهت بگم که چند سال پیش، استیصالِ منادیون رو پیدا کردم.

«اونم تو جیراست، پس اگه میخوای ببینیش، الان بهترین فرصته.»

شهرِ رگیا، قارهٔ جیرا.

دیدنِ گریهٔ سولوس در خواب لیث را نگران کرد، اما نمیتوانست بیدارش کند. تمامِ مدت کشیک داد و وقتی تیستا زودتر بیدار شد، پیش از آنکه بتواند چیزی را که از نظرش فقط یک کابوس بود قطع کند، جلویش را گرفت.

لیث از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «حتی اگه واقعاً یه کابوس باشه، شاید شرایطی رو که باعث شد منادیون شاگردش رو به یه دورگه تبدیل کنه روشن کنه.»

تیستا که از نگرانی برای دوستش داشت دیوانه میشد گفت: «نمیتونی ذهنهاتون رو همجوشی بدی و یه نگاهی بهش بندازی؟ ساعتهاست سولوس خوابیده و یه بند داره گریه میکنه.»

«رویاها خیلی شکنندهان. یه صدا یا یه لمس کافیه تا عوضشون کنه، چه برسه به ورودِ یه موجودِ خارجی. پیوندِ ذهنی مثلِ حرف زدن میمونه، در حالی که همجوشیِ ذهن خاطراتِ من رو باهاش شریک میشه.»

لیث از راهِ پیوندِ ذهنی پاسخ داد: «هر دو اونقدر به سولوس استرس وارد میکنه که خوابش قطع بشه.»

حتی جرئت نکرد دستِ سولوس را بگیرد، از ترسِ اینکه تماسِ فیزیکی خاطراتش را به هم بریزد. بهمحضِ اینکه بیدار شد، سولوس شدیدتر گریه کرد و تا مدتی نمیتوانست حرف بزند. لیث او را مانندِ نوزادی در آغوشش آرام میکرد.

خوابش را از راهِ پیوندِ ذهنی با او در میان گذاشت و بعداً آن را برای تیستا و فلوریا تعریف کرد. برخی جزئیات را آنقدر خصوصی میدانست که نمیخواست حتی به دوستانش نشانشان دهد.

تیستا از این حقیقت شوکه شد و گفت: «پس تو فقط شاگردِ منادیون نیستی و دخترشی؟ اینکه خیلی بدتره. مامانت چطور تونست همچین کاری باهات بکنه؟»

لیث گفت: «حتماً یکی سولوس رو کشته.»

«وقتی محافظ داشت جلوی چشمم میمرد، حاضر بودم برای نجاتش هر کاری بکنم، درست همونطور که حاضر بودم برای نجاتِ تو یا هر کدوم از اعضای خانوادهمون هر کاری بکنم، حتی استفاده از جادوی ممنوعه.

«اون موقع من فقط یه دانشآموز بودم، در حالی که منادیون همون موقع هم جادوگرِ اعظم و مَگوس بود. اون جایی که من شکست خوردم موفق شد. تلفیقِ سولوس با برج حتماً آخرین تلاشش برای نجاتِ جونِ اون بوده، بدونِ اینکه نیروی زندگیِ هیچکدومشون به خطر بیفته.»

فلوریا با خشم گفت: «پس چرا منادیون سولوس رو رها کرد؟ چطور تونست دخترِ خودش رو تو همچین مخمصهای ول کنه و یه کلمه هم حرف نزنه؟» برای جادوگری که خردش زبانزد بود، به نظر میرسید منادیون مثلِ یک آدمِ عوضی با او رفتار کرده است.

لیث گفت: «لزوماً اینطور نیست. شاید منادیون برای سولوس پیغامی گذاشته باشه یا حتی شاید بعد از اینکه سولوس رو با برج تلفیق کرد، مدتی رو با هم گذرونده باشن، ولی بهخاطرِ فراموشیِ سولوس هیچوقت اینو نمیفهمیم.

«اگه من بودم، هر کی که مسئولِ این کار بود رو شکار میکردم و هر کاری از دستم برمیاومد برای کشتنشون میکردم.» چشمانش لبریز از مانا و خشم بود.

سولوس آهی کشید: «اگه مامانِ منم شبیهِ مادرای شما بوده باشه، شرط میبندم قبل از اینکه بیفته دنبالشون، حتی صبر نکرده حالش خوب بشه. مخصوصاً اگه بابا به دستِ مهاجمِ من کشته شده باشه، یا اگه از قبل بهخاطرِ پیری یا تصادف از دستش داده بودیم.»

فلوریا گفت: «فکر کنم حق با توئه. مامانِ من کلِ خاندانِ دیروس رو قتلعام نکرد، فقط به این خاطر که من هنوز زندهام و بچههای دیگهای هم داره که باید مراقبشون باشه. ولی اگه اتفاقی برای بابا میافتاد و دیگه چیزی برای از دست دادن نداشت...» فلوریا نتوانست جمله را تمام کند و با این فکر به خود لرزید.

روزی که جیرنی ارناس چیزی را که او را انسان نگه میداشت از دست میداد، احتمالاً کاری میکرد که سالگردِ بالکور شبیهِ یک روزِ تعطیل به نظر برسد. برخلافِ مَگوسِ خون، او دههها برای بدترین شرایط آماده شده بود، تخیلی قوی داشت و پولش آنقدر بود که بتواند یک زرادخانه بسازد.

تیستا سر تکان داد: «آره. شرط میبندم مامان حاضر بود هر کاری بکنه، حتی تبدیل شدن به یه نامرده، اگه به این معنی بود که میتونه انتقامش رو بگیره.»

وقتی توانستند چنین سناریوهای تاریکی را کنار بگذارند، دربارهٔ دانشی که سولوس از طریقِ خوابش به دست آورده بود بحث کردند. گروه به معادنِ برج رفتند، به این امید که دستکم یکی از کریستالهای بنفش شروع به سفید شدن کرده باشد.

متأسفانه حتی کریستالِ شمنِ اورک هم هنوز هیچ نشانهای از پالایشِ بیشتر نشان نداده بود. اندازهاش بزرگتر شده و چند شاخه دوانده بود و کریستالهای بنفشِ بیشتری تولید کرده بود، اما نه چیزی بیشتر.

لیث گفت: «از یه طرف، حالم گرفتهست که کریستالِ سفید برای آزمایش نداریم. اما از طرفِ دیگه، بعد از استفاده از تنها کورهٔ آدامانتم روی زرهِ اسکیلواکر، اگه داشتیم هم میدیدید که دارم گریه میکنم.»