چپتر 1175: گذشتهٔ دردناک (بخشِ ۱)

تنها وقتی چوبدستیهای دخترها، چشمانِ موروک، و آرایهها و حواسِ خودِ نالروند نتوانستند هیچ ردی از فریب پیدا کنند، تبِ نالروند فروکش کرد و رزار توانست آرام بگیرد.

نالروند گفت: «اون موقعی که رسیدم اینجا، بهم گفتی اولش فکر میکردید حاشیهتون بزرگتر شده و تازه بعدش قبیلهتون فهمید با حاشیهٔ مردمِ من ادغام شده.»

کیمو سر تکان داد: «دقیقاً.»

نالروند پرسید: «ولی نمیفهمم چه نیازی به یه حاشیهٔ دوم دارید. درک میکنم که تو این مدت جمعیتِ قبیلهتون اونقدر زیاد شد که به زمینِ بیشتری نیاز پیدا کردید، اما حتی با در نظر گرفتنِ دهکدههای دیگه، تعدادتون کمه و جنگلها خیلی زیادن. چرا به اونجا نقلمکان نکردید؟»

کیمو جواب داد: «چون اونجا قلمروِ الفهاست، برادر. عاقلانه نیست باهاشون دربیفتیم مگه اینکه واقعاً مجبور باشیم. اونا مردمِ دانا و قدرتمندی هستن، اما بعد از اونهمه سختی که کشیدن، ترجیح میدن بمیرن تا اینکه حتی یه سانتیمتر از زمینشون رو از دست بدن.»

«الفها؟» این کلمه نالروند را جا خوراند.

با اینکه خودش داخلِ یک حاشیه زندگی کرده بود، اما باز هم آنها را یک افسانه میدانست، درست همانطور که بقیهٔ مردم حاشیهها را افسانه میدانستند.

«آره. وقتی ما وارد شدیم اونا از قبل اینجا بودن. بعد از شنیدنِ داستانمون، اختلافاتمون رو کنار گذاشتن و در ازای این قول که هرگز واردِ جنگلهاشون نشیم، بهمون اجازه دادن دشتها رو اشغال کنیم.

اما با گذشتِ زمان، جمعیتِ مردمِ ما و اونا اونقدر زیاد شد که حاشیه دیگه نمیتونست همهٔ ما رو تأمین کنه. حتی داشتیم به این فکر میکردیم که یه کلنی تو دنیای بیرون راه بندازیم که حاشیهٔ شما به حاشیهٔ ما اضافه شد.» کیمو با فکر کردن به این موضوع رنگش پرید.

بدونِ قتلعامِ سپیده، او و همهٔ افرادِ دیگرِ دهکدهٔ جدید مجبور میشدند آنجا را ترک کنند.

نالروند گفت: «چه اختلافاتی؟ با توجه به اطلاعاتِ کمی که از الفها داریم، انسانها هزاران سال پیش اونا رو تو یه جنگ شکست دادن و مجبور به تبعیدشون کردن، درست همونطور که روی ما آزمایش کردن و ما رو تبدیل به دورگه کردن تا فقط همسایههاشون رو راحتتر بکشن.

الفها شاید متعلق به یه نژادِ دیگه باشن، اما تاریخمون اونقدر شبیهه که باید با ما مثلِ پسرعموهاشون رفتار کنن.» نالروند از اینکه چقدر راحت کلمهٔ «ما» را به کار برده بود جا خورد، با اینکه میزبانانِ جدیدش را تازه شناخته بود.

او هرگز با خانوادهٔ لیث چنین کاری نکرده بود، حتی پس از ماهها وقت گذراندن با آنها.

کیمو آهی کشید. داشت به این فکر میکرد که اگر الفها میتوانستند گذشته را رها کنند، این دو نژاد چقدر میتوانستند از یکدیگر بیاموزند. گفت: «افسوس، وقتی الفها ما رو میبینن، بهسختی میتونن از نیمهٔ انسانیمون چشمپوشی کنن.»

شهرِ رگیا.

پس از آنکه لیث برای مأموریتِ پاکسازی رفت، فلوریا و تیستا باید راهِ خودشان را برای کمک به جامعهٔ جانوران پیدا میکردند تا بتوانند به منابعِ ارزشمندی مانندِ فلزهای افسونشده و کریستالهای مانا دسترسی پیدا کنند.

با اینکه فلوریا از یکی از قدرتمندترین خاندانهای پادشاهی بود، آدامانت و داوروس دور از دسترسش قرار داشتند. خاندانِ سلطنتی انحصارِ داوروس را در دست داشت و آدامانت چنان گران بود که اوریون او را از استفاده از آن برای ساختههایش منع کرده بود، تا زمانی که مطمئن شود فلوریا آن را در آزمایشهای ناموفق هدر نمیدهد.

وضعیتِ تیستا حتی از او هم بدتر بود. او حتی به اوریکالکوم هم دسترسی نداشت، زیرا برایش بیش از حد گران بود و خاندانِ سلطنتی نیز آنقدر به مهارتهایش اعتماد نداشتند که این فلزِ گرانبها را در اختیارش بگذارند.

تیستا آهی کشید و گفت: «میدونی، این اولین باریه که خواهرِ لیث بودن آزارم میده. تو سفرهای تنهاییم، با موجوداتِ زیادی جنگیدم و امتیازِ شایستگیِ زیادی به دست آوردم، اما همه جوری باهام رفتار میکنن انگار تازه از آکادمی فارغالتحصیل شدم.»

«یادته وقتی از سلطنتیها موادِ اولیه خواستم چه قیافهای گرفتن؟»

فلوریا با خنده گفت: «آره. قیافهشون شبیه قیافهٔ بابام شد وقتی بچه بودم و ازش یه اژدهای خونگی خواستم. نگران نباش تیستا. به خاطر این نیست که خواهرِ لیثی، به خاطر اینه که هیچ جایگاهِ رسمیای نداری.»

«منظورت چیه؟ من کلی کار برای پادشاهی کردم.»

«نه. تو کلی کار برای خودت کردی، مأموریتهایی رو از انجمن انتخاب کردی که بیشتر از همه به دردت میخوردن. آره، پادشاهی از کارات سود برد، اما این فقط یه اثرِ جانبی بود.

فلوریا گفت: «برعکس، من و لیث مأموریتهایی رو رفتیم که فقط به نفعِ پادشاهی بود. ما هیچی ازشون گیرمون نیومد جز چیزایی که افسرای فرماندهمون تصمیم گرفتن به عنوانِ پاداش بهمون بدن. در موردِ لیث، موادِ اولیه بود و در موردِ من، درسهای جادوآهنگریِ سلطنتی از طرفِ پدرم.»

تیستا با تعجب گفت: «فکر میکردم اوریون این کار رو با اختیارِ خودش کرده.»

«همین کار رو کرد، ولی اگه من و کویلا خودمون به اندازهٔ کافی امتیازِ شایستگی نداشتیم، این کارش خیانت محسوب میشد. برای همینه که چوبدستی رو به فریا هدیه داد ولی هیچی دربارهٔ رونها یا طلسمهای جادوآهنگری بهش یاد نداد.»

تیستا مدتی به حرفهایش فکر کرد و در دل آرزو کرد کاش میتوانستند به یک کافه، میخانه یا هر جایی برای خوردن و نوشیدن بروند. رگیا هیچگونه امکاناتی نداشت و با رفتنِ سولوس، آنها سرپناهی هم نداشتند.

آن دو زن فقط میتوانستند در سرپناهِ موقتشان بمانند و همانطور که حرف میزدند، با استفاده از طلسمهای جادوی زمین وضعیتش را کمی بهتر کنند.

تیستا پرسید: «بعد از اینکه از ارتش اومدی بیرون، اوضاعت چطوره؟»

فلوریا گفت: «خیلی بهتر از چیزی که فکرشو میکردم. با وجودِ درسهای فالوئل و اینهمه عقبموندگی که باید تو جادوی راستین جبران کنم، دیگه وقتی برام نمیمونه که بخوام غرقِ ایکاشهای زندگیم بشم یا به کشتنِ دیروس فکر کنم.»

«راستی، میتونم یه چیزی ازت بپرسم؟»

فلوریا گفت: «بپرس.»

تیستا پرسید: «دقت کردم که برای یه مدتِ طولانی، انگار بیشتر از دستِ لیث عصبانی بودی تا دیروس. خیلی بیشتر طول کشید تا به وجودِ سولوس عادت کنی تا اینکه با بیعدالتیِ محاکمهت کنار بیای. چرا؟»

فلوریا پیش از آنکه جواب دهد، تراکمِ یک مبل را تغییر داد تا نشستن رویش راحت شود و گفت: «خدایان، تیستا، بعضی وقتا سادگیت اونقدر گیجکنندهست که حتی بامزه میشه.»

«من از یه خانوادهٔ ثروتمند و قدرتمند میام، داشتنِ دشمن همیشه برام عادی بوده. تو آکادمی مردم شایعاتِ وحشتناکی در موردم پخش میکردن و تو دورهٔ آموزشی هم یه نفر هویتم رو فاش کرد و زندگیم رو تبدیل به کابوس کرد.

«با این حال هیچوقت به دل نگرفتم، چون در مقایسه با تمامِ خوبیهایی که اسمم برام میاره، اینا چیزای کوچیکی بودن. من با تریون تسویهحساب نکردم چون اون فقط یه مهره بود. از دیروس به خاطرِ کاری که کرد و کاری که داره میکنه عمیقاً کینه به دل دارم، ولی میدونی چیه؟

«اون یه دشمنه، برای همین وقتی به این فکر میکنم که چطور هنوز از اسمِ یوریال سوءاستفاده میکنه تا گندکاریهاشو بپوشونه، بیشتر عصبانی میشم تا از کارایی که در حقم کرده. باید اینو بفهمی که حتی اگه دیروس تشنه به خونم نبود، یه نفرِ دیگه پیدا میشد که باشه.

«اون بهتنهایی نمیتونست اینطوری که دیدی گند بزنه به حرفهم. بیا صادق باشیم، کولا یه فاجعه بود و به همهٔ کسایی که از من یا خانوادهم کینه داشتن، یه فرصتِ عالی برای حمله داد.

فلوریا گفت: «اگه میبینی در موردش آرومم، به خاطرِ این نیست که برام مهم نیست یا اینکه بخشیدمش، فقط به خاطرِ اینه که هر کاری از دستم برمیومد رو انجام دادم. اول به عنوانِ یه افسرِ ارتش و بعد به عنوانِ یه ارناس. اما حالا، مبارزه کشیده شده به عرصهٔ سیاسی که توش هیچ جایی برای جنگجویی مثلِ من نیست.»