چپتر 1176: گذشتهٔ دردناک (بخشِ ۲)

«این کار به ظرافت و شناختی از بازیهای قدرتِ دربار نیاز داره که سالها طول میکشه تا یادشون بگیرم. میدونم که پدر و مادرم دارن روی دادگاه کار میکنن و به اندازهٔ جونم بهشون اعتماد دارم.

«داد و بیداد راه انداختن و دستوپا زدن برای انتقام کاریه که فقط بچههای احمق میکنن. مادرم بیشتر از اونی که بتونم بشمرم با آدمایی مثل دیروس جنگیده و خاکشون کرده.

«بهترین حرکتی که میتونم بزنم اینه که منتظر بمونم تا فرصتی پیش بیاد و تو این مدت مهارتهام رو صیقل بدم تا اگه مامان برای کارای کثیف به کمک نیاز داشت، بتونم جوری جادو اجرا کنم که حتی یه جادوگرِ اعظم هم نتونه.»

فلوریا گفت: «از طرفِ دیگه، لیث بهترین دوستم و دوستپسرِ سابقمه.»

تیستا گفت: «خب که چی؟ دیروس از قصد بهت صدمه زد، در حالی که برادرم فقط وجودِ سولوس رو پنهان کرد تا از یه رازِ بزرگ محافظت کنه که میتونست به قیمتِ جونش تموم بشه. آخه یه برجِ جادو؟ آدما سرِ چیزای خیلی بیارزشتر از این کشته شدن.»

فلوریا پرسید: «تیستا، تا حالا عاشقِ کسی شدی؟ از اون عشقایی که باعث میشه حاضر بشی جونت رو براش به خطر بندازی، اون آدمِ خاص رو بپذیری حتی اگه یه هیولا باشه، سالها صبر کنی تا سفرهٔ دلش رو باز کنه ولی در عوض فقط با سکوت و دروغ روبهرو بشی؟»

تیستا با حسرت آهی کشید و گفت: «نه. تو گذشته چندتا دوستپسر داشتم، ولی فکر نمیکنم واقعاً عاشقِ هیچکدومشون بوده باشم.» فقط میتوانست تصور کند که این موضوع چقدر برای فلوریا دردناک است، با این حال آرزو داشت دستکم یک بار در زندگیاش چنین احساساتی را تجربه کند.

«میدونم که اون موقع تو آکادمی تازه به سنِ قانونی رسیده بودم، اما این باعث نمیشه رابطهام با لیث ارزشِ کمتری داشته باشه. برعکس، اون رابطه سطحِ توقعم رو برای همهٔ رابطههای دیگهام بالا برد.

«من باهاش به هم زدم نه به خاطر اینکه احساساتم عوض شده بود، بلکه چون از بس منتظر موندم تا سفرهٔ دلش رو برام باز کنه خسته شدم. بیشمار بار در این باره باهاش حرف زدم، ولی همیشه از این موضوع طفره میرفت.

«فکر میکردم اگه احساساتمون واقعی باشه، فاصله ممکنه به هر دومون کمک کنه تا بفهمیم چی میخوایم. حتی وقتی دو سالِ تمام هیچ خبری ازم نگرفت، ازش کینهای به دل نگرفتم چون فکر میکردم لیث فقط زندگیش رو کرده و رفته پیِ کارش، و منم براش خوشحال بودم.

«با این حال تو ذهنم، اون همیشه همون اولین دوستپسرِ عزیزم بود؛ کسی که براش مهم نبود در مقایسه با من فقط یه کوتوله با نگاهِ غضبناکه، و ازم به خاطر اینکه پولدارتر یا قویتر ازش بودم کینهای به دل نداشت. لیث فقط به این اهمیت میداد که من کی هستم، نه به نامِ خانوادگیم.

«به خاطرِ همینه که وقتی با مردای دیگه قرار میذاشتم، حاضر نشدم به کسی رضایت بدم که باهام مثل یه شیء رفتار میکرد یا اجازه میداد احساسِ بیکفایتیِ خودش رابطهمون رو مسموم کنه. با وجودِ تمامِ نقصهاش، لیث رو تو جایگاهِ بالایی قرار داده بودم چون حداقل باهام صادق بود.

«یا حداقل اینطور فکر میکردم تا اینکه دربارهٔ سولوس فهمیدم. این موضوع همهٔ تصوراتم رو دربارهاش نابود کرد و تمامِ خاطراتِ خوبی رو که با هم ساخته بودیم به شک و تردید آلوده کرد. اون یهو از یه دوستپسرِ اولِ بینقص به یه غریبهٔ تمامعیار تبدیل شد.

فلوریا پرسید: «چطور میتونستم ازش کینه به دل نگیرم وقتی تمامِ خصوصیترین جزئیاتِ زندگیم رو با یه زنِ دیگه در میون گذاشته بود؟ چطور میتونستم با این فکر که شاید چیزایی که بیشتر از همه تو اون دوست داشتم در واقع از طرفِ سولوس بوده، احساسِ خیانت نکنم؟»

تیستا سر تکان داد و گفت: «خیلی تلخه.»

«فراتر از تلخه. وقتی یکی از دشمنات بهت کلک میزنه، درد داره ولی همیشه میدونی که اگه جای اونا بودی همون کار رو میکردی. من هرگز همچین چیزی رو از لیث انتظار نداشتم.

«نه بعد از حرفا و کارای فوقالعادهای که تو این سالها برام انجام داد، مثل وقتی که بعد از مدتها تو تولدِ مادرم همدیگه رو دیدیم یا اون موقع تو کولا. لیث چیزای زیادی رو با من در میون گذاشت، حتی بعد از اینکه به هم زدیم، ولی با این حال مهمترین چیز رو بهم نگفت.»

«اینکه زندگیش مالِ خودش نیست و هر زنی که بهش دل ببنده، در واقع داره اونو با سولوس شریک میشه. حرفشونو باور میکنم که میگن هیچوقت از نظر جسمی باهاش بهم خیانت نکرده، ولی مسئله این نیست.»

«مسئله اینه که اونا بعضی از باارزشترین خاطراتم رو نابود کردن و چیزایی که فکر میکردم دربارهٔ رابطه میدونم رو به یه دروغ تبدیل کردن.»

فلوریا توانست جلوی اشکهایش را بگیرد، اما دستههای صندلی را چنان محکم فشار داد که سنگ تَرَک برداشت.

تیستا با تمامِ وجود برادرِ کوچکش را دوست داشت، اما میدانست حق با فلوریاست: «متأسفم فلوریا. نباید میپرسیدم.»

اگر لیث فقط برادرش نبود و عشقِ اولش بود، او هم جای فلوریا هنوز داشت تکههای قلبش را به هم میچسباند.

فلوریا گفت: «متأسف نباش. هر بار که دربارهٔ لیث و سولوس حرف میزنیم، خواهرام خیلی دستبهعصا رفتار میکنن تا دلم نشکنه. واقعاً نیاز داشتم با یکی درددل کنم، مخصوصاً چون فقط با چند نفرِ انگشتشمار میتونم دربارهٔ رازهای لیث حرف بزنم.»

تیستا چای نعناعِ غلیظی برایشان دم کرد و چند شیرینی از آیتمِ بُعدیاش بیرون آورد تا پیش از عوض کردنِ بحث به موضوعی کمتر آزاردهنده، دوستش آرام شود.

پس از آنکه گرمای نوشیدنی در بدنش پیچید و شیرینیِ خامه اعصابش را آرام کرد، فلوریا گفت: «میدونی تیستا، شاید آشپزِ خوبی نباشی، ولی چاییت واقعاً خوشمزهست. باید یه وقتایی بهم یاد بدی. چاییِ من هیچی نیست جز آبِ برگِ داغ.»

تیستا پرسید: «مگه چای همون نیست؟»

فلوریا قوریِ دیگری دم کرد و یک فنجان به تیستا داد.

تیستا بعد از یک جرعه، مایع را به داخلِ فنجان تف کرد و گفت: «خدایان! حرفمو پس میگیرم، چای خیلی فراتر از این حرفاست.»

فلوریا خندید: «بهت که گفتم. هنوزم مصممی که زبانِ جهانیِ تایریس رو یاد ندی؟»

تیستا گفت: «آره، فقط اتلافِ وقته. اینطور نیست که نتونن، فقط خودشون نمیخوان یاد بگیرن. باید راهِ بهتری برای گذروندنِ وقتمون تو اینجا پیدا کنیم.»

آنها شروع به بحث کردند که آیا بهتر است به یک کارگاه بپیوندند و بخشی از دانشِ جادوییشان را با مردمِ رگیا به اشتراک بگذارند، یا اینکه به بخشی از نیروی دفاعیِ شهر تبدیل شوند.

فلوریا گفت: «تجربهٔ نبردِ بیشتر به دردت میخوره، ولی من از ارتش بیرون نیومدم که برم تو یکی دیگه.»

تیستا گفت: «منظورت چیه که تجربهٔ نبردِ بیشتر؟ من مبارزِ خیلی خوبیام و بعد از ماهها تمرینِ مبارزه با همدیگه، باید اینو خوب بدونی.»

«منظورم تجربهٔ عملیِ واقعیه، نه تمرینِ مبارزه. من حتی قبل از بیداری هم با هیولاها، نامردگان و حتی بیدارشدهها جنگیدم.»

تصویرِ نالیر برای کسری از ثانیه در ذهنِ فلوریا نقش بست، اما همان کافی بود تا او را به لرزه بیندازد.

«تو مأموریتهات برای انجمن، همیشه اطلاعاتِ موثقی داشتی، در حالی که وقتی برای ارتش کار میکنی، باید به یه بحران واکنش نشون بدی، حتی وقتی تنها چیزی که میدونی شایعاتِ بیاساسه.»

تیستا پرسید: «میخوای چی بگی؟»

«اینکه هنوز عادت نکردی با یه دشمنِ کاملاً ناشناخته روبهرو بشی. تا جایی که میدونم، این اتفاق فقط تو اوتره با عروسکهای گوشتیِ ثرود برات افتاد. در برابرشون چیکار کردی؟»

تیستا آهی کشید: «افتضاح. قدرتهاشون هیچ منطقی نداشت و اون موقع هیچ آموزشی تو استفاده از سلاح ندیده بودم.»

صدای فلوریا هیچ تحقیری در خود نداشت، با این حال تیستا را بینهایت کلافه کرد: «چرا؟ الان خودت رو متخصص میدونی؟ اصلاً خبر داری من و برادرت چقدر تمرین کردیم تا تونست درکِ درستی از مقدمات پیدا کنه؟»