چپتر 1195: شیطانی که می‌شناسی (بخشِ ۱)

جیرنی گفت: «نگرانمون کردی، واستور.» نه صدایش و نه لبخندش، هیچکدام غافلگیریاش را لو نداد. «نامردگان اونقدر بدجور به اون ماتحتِ پیرت لگد زدن که واسه ترمیمِ غرورِ جریحهدارت به تعطیلات نیاز داشتی یا چی؟»

واستور در جواب گفت: «یا چی. افتخارِ این تماس رو مدیونِ چی هستم؟»

جیرنی پیش از آنکه برای مقابله با دیروس از او کمک بخواهد، او را در جریانِ امور گذاشت. هیچ ایدهای نداشت که آیا واقعاً دارد با زوگار واستور حرف میزند یا فقط با کسی که کالبدش را پوشیده است، اما برای فهمیدنش فقط یک راه وجود داشت.

اگه واقعاً همونطور که شایعاتِ دربار میگن عاشقِ خواهرِ کامیلا شده باشه، شاید نجات دادنِ جونِ اون و اینکه نامردگان تا پای مرگ کشوندنش، به زوگار کمک کرده تا بر ضعفش غلبه کنه.

یا این، یا اینکه اون تجربه کاملاً درهمشکستش و دیوونهاش کرده. هر اتفاقی که براش افتاده باشه، باید بفهمم کاراییش رو به خطر انداخته یا فقط اونو به مهرهٔ بهتری تبدیل کرده.

واستور غرید و به خودِ همیشگیاش بازگشت: «اون احمقِ لعنتی. کِی میخواد بفهمه که هر کاری هم بکنه، هیچچیز نمیتونه یوریال رو برگردونه؟» از کسانی که به دلایلِ پیشپاافتاده سدِ راهِ عظمتِ دیگران میشدند، متنفر بود.

خسته شده بود از اینکه میدید آدمهای میانمایه فقط به این دلیل پیشرفت میکنند که به نظر میرسید پادشاهی جادوگرانِ بااستعداد را بهمحضِ اینکه دیگر به کارشان نمیآمدند رها میکند، درست همانطور که برای خودش اتفاق افتاده بود.

در حالی که به گاردهای سلطنتی نگاه میکرد، گفت: «شاید بتونم برای همیشه تو قضیهٔ دیروس کمکت کنم، اما به صبر و احتیاط نیاز داره. باید اینجور مسائل رو خصوصی و دور از گوشهای فضول مطرح کنیم.»

جیرنی شک داشت که واستور بتواند چیزی به او ارائه دهد که بالکور و مانوهار نمیتوانستند، اما از امتحان کردنش چیزی را از دست نمیداد: «از نظرِ من مشکلی نیست. فقط بگو کِی و کجا.»

واستور میدانست که حتی پیکرتراشی هم نمیتواند کسی مثلِ جیرنی یا مانوهار را فریب دهد: «بهمحضِ اینکه دوباره بتونم حرکت کنم بهت زنگ میزنم. زخمهام عمیقن و به نیروی زندگیم رسیدن.»

با این حال، آسیبِ نیروی زندگی میتوانست هرگونه ناهنجاری در رفتارش را که ممکن بود متوجهش شوند توضیح دهد؛ چیزی که در ترکیب با جوانسازی، پوششی بینقص برای قدرتِ فیزیکیِ تازهیافتهاش بود.

جیرنی تماس را پایان داد و شروع به بررسیِ تکتکِ جزئیاتِ زندگیِ اخیرِ واستور کرد: «هیچ عجلهای نیست. زمان به نفعِ منه. مراقبِ خودت باش، واستور.»

زمان واقعاً به نفعش بود. هرچه دیروس برای اقدامش بیشتر صبر میکرد، جایگاهِ اجتماعی و سیاسیاش به دلیلِ ریشهکن شدنِ پایههایش توسطِ جیرنی، ضعیفتر میشد.

هرچه واستور او را بیشتر منتظر میگذاشت، جیرنی زمانِ بیشتری داشت تا بفهمد آیا هنوز با شیطانی که میشناخت سروکار دارد یا با شیطانی جدید که باید مطیعش میکرد.

لیث گفت: «ببخشید که زودتر بهت زنگ نزدم. اوضاع تو جیرا خیلی بدتر از چیزیه که فکر میکردم و پشتسرهم به مشکل خوردم.»

کامیلا با شنیدنِ صدای آرام و قدرتمندش، درست همانطور که به یاد داشت، نفسِ راحتی کشید و گفت: «نگران نباش، مهم اینه که حالت خوبه.»

لیث هیچ ایدهای نداشت که چطور این خبر را به او بدهد، اما نمیخواست دروغ هم بگوید: «اوهوم، راجع به اون...»

«همون لحظه که اون قیافهٔ فلسدارت رو دیدم باید میفهمیدم! دوباره تو دردسر افتادی و جونت رو به خطر انداختی.»

«آره، ولی—»

کامیلا حرفش را قطع کرد: «ولی بیولی. اونیکی چهرهت رو نشونم بده تا بتونم بفهمم کِی داری بهم دروغ میگی.»

با وجود اینکه زمانِ زیادی را با هم سپری میکردند، فلسها باعث میشدند حالاتِ چهرهٔ لیث اصلاً معلوم نباشد و صدای هیئتِ دورگهاش همیشه یکسان به نظر میرسید، فرقی نمیکرد کلماتِ شیرین بگوید یا تهدید به مرگ کند.

لیث با دگردیسی به هیئتِ انسانیاش درآمد و تمام اتفاقاتی را که از زمانِ رسیدنشان افتاده بود برایش تعریف کرد، و فقط بخشهای مربوط به سولوس و درگیریشان با لوکرا سیلوروینگ را جا انداخت. پنهان کردنِ چنین رازِ بزرگی از او، عمیقاً آزارش میداد و باعث میشد دلش بخواهد بالاخره همهچیز را به او بگوید.

کامیلا حقش بود که بداند، و سولوس هم همینطور. با این حال، این موضوع باید تا زمانِ بازگشتشان صبر میکرد.

کامیلا پرسید: «خدای من. نیروی زندگیت الان چطوره؟»

لیث گفت: «خیلی بهتر از چیزی که میتونستم امیدوار باشم. اگه حضورِ اونهمه بیدارشده نبود که به تیستا و فلوریا تو مراقبت از من کمک کردن، شک دارم به این زودی خوب میشدم.»

کامیلا با خندهای ریز گفت: «باید به عنوانِ هدیهٔ تشکر بابتِ درسهای دگردیسیش، یه لازانیا به بزرگیِ یه هیدرا برای فالوئل بفرستم.

«اون به خواهرت این فرصت رو داد تا روی نیروی زندگیت تمرین کنه. خاص بودن فقط تا زمانی عالیه که به کمک نیاز نداشته باشی. تو هم باید یه هدیهٔ خوب بهش بدی، چون اون تنها دلیلیه که هنوز انسانی.»

لیث با فکر کردن به تبدیل شدن به یک مسخشده و مجبور شدن به پیوستن به صفوفِ ارباب، لرزید و گفت: «حتماً باید این کار رو بکنم. فردا اولِ وقت یه چیزی براش میسازم—»

کامیلا حرفش را برید: «عمراً اگه این کار رو بکنی. این دقیقاً مثلِ بعد از کولاست، پس باید به نسخهٔ قدیمیِ کویلا عمل کنی و حداقل سه روزِ کامل از جادو استراحت کنی. حتی روشن کردنِ یه شمع رو هم برات قدغن میکنم.»

لیث با وحشت جواب داد: «چطور قراره بدونِ جادو آزمونِ خِردم رو بگذرونم؟»

«اینکه بدونی کِی باید استراحت کنی و از خطرهای غیرضروری دوری کنی، به نظرِ من که خیلی خردمندانهست.» سولوس هم جوابِ کامیلا را با نشان دادنِ شستش بهشدت تأیید کرد، که باعث شد لیث در دلش ناسزا بگوید.

وقتی آن دو سرِ چیزی توافق میکردند، معمولاً به این معنا بود که او کاملاً در اشتباه است.

او که ناامیدانه سعی میکرد از سرنوشتِ شومش فرار کند، گفت: «از بیحوصلگی میمیرم. تو این سه روز باید چیکار کنم؟»

«اولاً، مرگ از بیحوصلگی واقعاً کشنده نیست. ثانیاً، میتونی بری بیرون و آدمهای جدیدی رو بشناسی، چندتا دستورپختِ جدید یاد بگیری که بتونیم با هم امتحانشون کنیم، و از همه مهمتر، میتونی بیشتر بهم زنگ بزنی. به یه همصحبت نیاز دارم.»

دردِ نهفته در صدایش باعث شد لیث بفهمد اتفاقی افتاده است.

پرسید: «مشکل چیه، کامی؟ چی رو داری ازم پنهان میکنی؟»

کامیلا آهی کشید و گفت: «در مقایسه با وضعیتِ تو، هیچی نیست. نگران نباش و استراحت کن.»

مشکلِ داشتنِ دوستپسری که یک روز در میان جانش را به خطر میانداخت این بود که کامیلا نه تنها خیلی نگران میشد، بلکه حس میکرد مشکلاتِ شخصیاش در برابرِ وجودِ منحصربهفردِ لیث بیاهمیت شدهاند.

گفت: «کامی، تا وقتی بهم نگی مشکل چیه، نمیتونم آروم بگیرم. من یهجورایی پارانوئیدم، یادت که نرفته؟»

کامیلا که حس میکرد بارِ بزرگی از روی دوشش برداشته شده، گفت: «باشه. موضوع پدر و مادرمه. حتماً دربارهٔ معادنِ نقرهت شنیدن و حالا دارن سعی میکنن دوباره خودشون رو تو زندگیمون جا کنن.»

پرسید: «منظورت از زندگیِ ما، من و توئه یا تو و زینیا؟»

«هر دو. زینیا رو که میشناسی. نقطه ضعفش خانوادهست و از اینکه نمیذاره بچههاش پدربزرگ و مادربزرگشون رو ببینن، احساسِ گناه میکنه. من نمیخوام هیچ کاری باهاشون داشته باشم، اما اون مثلِ من نمیشناستشون.

«پدر و مادرم همیشه به خاطرِ زیباییش مثلِ یه شاهزادهخانم باهاش رفتار میکردن و وقتی ازدواجش با فالماگ رو ترتیب دادن، متقاعدش کردن که این به نفعشه. نابیناییِ زینیا باعث شده بود نتونه زندگیِ عادیای داشته باشه و خانوادهم هم از پسِ هزینههای مراقبت از اون برنمیاومدن.

«من هیچوقت بهش نگفتم که پدر و مادرمون فقط وانمود میکردن که نمیدونن فالماگ کتکش میزنه، و نگفتم که اونا دلیلِ پیوستنِ من به ارتش هستن.» کامیلا چشمانش را پوشاند و از شدتِ غم شانههایش افتاد.