چپتر 1218: جادوگران و برج‌ها (بخش ۲)

خوشبختانه هر ساختمان تابلوی بزرگی داشت که فهرست مغازهها و مؤسساتِ داخلش روی آن نوشته شده بود. پیدا کردنِ کتابخانه فقط کمی وقتشان را گرفت. در کمالِ ناامیدی، تنها کتابهایی که پیدا کردند دربارهٔ جادو بود.

کاغذ در کولگا بسیار ارزشمندتر از دنیای بیرون بود، و این موضوع مردمِ زیرِ آب را مجبور میکرد فقط زمانی که واقعاً مهم است از آن استفاده کنند. تنها چیزی که با مطالعهٔ کتابها دستگیرشان شد این بود که ساکنانِ کولگا با وجودِ انزوایشان، چهار ردهٔ اولِ جادو را به روشی مشابهِ پادشاهی بررسی کرده بودند.

هیچ اثری از طلسمهای ردهٔ ۵، جادوی نور، آیین، و جادوی ممنوعه نبود.

فلوریا فکر کرد: «این اصلاً با عقل جور درنمیاد. کلِ شهر داره با جادوی ممنوعه زندگی میکنه، چرا برای هیچ کارِ دیگهای ازش استفاده نمیکنن و چرا وجودِ جادوی نور رو مخفی میکنن؟»

تیستا گفت: «شاید به لطفِ خورشید ممنوعه نیازی بهش ندارن. اومدن به کتابخونه هیچ سرنخی از تاریخِ شهر بهمون نداد. قدمِ بعدی باید رفتن به یه مدرسه باشه.

«بچهها باید دربارهٔ دنیایی که توش زندگی میکنن آموزش ببینن و ما هم ممکنه چیزایی که لازم داریم رو از همون درسا یاد بگیریم.»

با این حال هر چقدر هم که گشتند، حتی یک مدرسه در دو حلقهٔ اولی که کاوش کردند پیدا نکردند. دو ساعتِ در اختیارشان رو به پایان بود و دردِ انباشتهشده ارادهشان را محک میزد، بهخصوص ارادهٔ تیستا را.

او با هستهٔ فیروزهایِ روشنش، ضعیفترین فردِ گروه بود و با وجودِ تمامِ تلاشهایش، میتوانست حس کند که رنگِ هستهاش به خاطرِ سم دارد کدرتر میشود.

«بیا یه جایی پیدا کنیم تا بشینیم و بدونِ جلبِ توجه از نشاطبخشی استفاده کنیم.» فلوریا میدانست که استفاده از پیوندِ ذهنی روندِ مسمومیت را تسریع میکند، اما چارهٔ دیگری نداشت.

حرف زدن با تیستا نه تنها نشان میداد که آنها با هم حرکت میکنند، بلکه این خطر هم وجود داشت که سنجاقِ لیگین فعال نشود و آنها به جای زبانِ کولگا به زبانِ گارلن صحبت کنند و هویتشان لو برود.

آنها تابلوهای داخلِ ساختمان را دنبال کردند تا به سالنِ نمایشی که در طبقهٔ ۲۷ قرار داشت برسند. هیچ آسانسوری وجود نداشت، فقط دو چاهک بود که در کلِ ساختمان امتداد داشت. یکی برای کسانی که میخواستند بالا بروند و دیگری برای کسانی که میخواستند پایین بیایند.

برای حرکتِ سریع از یک طبقه به طبقهٔ دیگر، مردم فقط باید از یک طلسمِ پرواز استفاده میکردند تا به مقصدشان برسند.

تیستا پرسید: «چرا میتونیم داخلِ ساختمون از پرواز استفاده کنیم اما بیرون نه؟»

«نمیدونم. حدسِ من اینه که این کار باعث میشه جاسوسا نتونن به سرعت توی شهر جابهجا بشن. ناتوانی در پرواز و حرف زدن یعنی آدمای عادی وقتِ کافی برای جمعآوریِ اطلاعات ندارن، اون هم قبل از اینکه خورشید ممنوعه قدرتشون رو فلج کنه.

«همینطور جلوی نزدیک شدنِ آدما به خورشید رو بدونِ اینکه جلبِ توجه کنن میگیره. یه محافظتِ ساده اما مؤثره.» فلوریا درست حدس زده بود.

به همین دلیل بود که استفاده از ماشینهای پرنده محدودیتهای زیادی داشت. اینطوری نمیشد از آنها برای شناسایی هم استفاده کرد.

دخترها به سالنِ نمایش رسیدند که تفاوتِ چندانی با انتظارشان نداشت. اتاقِ مدورِ وسیعی بود با صحنهای مرتفع در وسط، کفی شیبدار، و چند ردیف صندلی که به شکلِ نیمدایره چیده شده بودند.

چند نفر از قبل داخل بودند و فقط چند جای پراکنده باقی مانده بود، که دخترها را مجبور کرد در ردیفهای عقب بنشینند. آنها نشستند و در حالی که تظاهر میکردند به برنامه علاقهمندند، از نشاطبخشی برای خنثی کردنِ اثراتِ مسمومیت استفاده کردند.

به دلیلِ رقیق بودنِ انرژیِ جهان در کولگا، فنِ تنفس قدرتِ همیشگیاش را نداشت، با این حال باز هم توانست دردشان را تسکین دهد و هستهٔ تیستا را به فیروزهایِ روشن برگرداند.

ناگهان چراغها خاموش شدند و فقط صحنه روشن ماند. برخلافِ انتظارِ دخترها، هیچ بازیگری بیرون نیامد. دیوار جان گرفت و تصویرِ یک دورگهٔ انسان-مردمِ دریا رویش ظاهر شد.

فلوریا مات و مبهوت مانده بود. این دیگه چه جور سالنِ نمایشیه؟

تصویرِ مردمِ دریا بیشتر از اینکه هولوگرام باشد، یک تصویرِ پخششده بود. اگر لیث آنجا بود و میتوانست از زندگیِ اولش برایشان بگوید، به آنها میگفت که آنجا یک سینماست.

مردِ دریایی پیش از آنکه اخبار را مثلِ یک گوینده بخواند، گفت: «درود، شهروندانِ رگیا. من جیانو هستم و شما رو از تازهترین رویدادها باخبر میکنم.»

جز فهرستی از جرایم و این واقعیت که جامعهٔ کولگا دستکمی از جامعهٔ خودشان نداشت، چیزِ دیگری دستگیرِ تیستا و فلوریا نشد. آنها از تاریکی بهره بردند تا بیآنکه کسی متوجه شود، ساعتها و آویزهایشان را بررسی کنند.

تیستا از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «لعنتی. وقتِ کافی برای ادامهٔ جستوجو نداریم. بهتره همینجا بمونیم و تا رسیدنِ لیث استراحت کنیم.»

پس از اخبار نوبت به تبلیغاتِ حکومتی رسید. گوینده از وحشتهای سطحِ زمین گفت و اینکه چطور دشمنانِ کولگا از ترسِ قدرتشان، آنها را درونِ سد زندانی کردهاند.

با پایانِ اخبار، چراغها دوباره روشن شد. فلوریا و تیستا داشتند همراهِ بقیه از سالن خارج میشدند که متوجهِ یک شمارشِ معکوس روی صفحه شدند که کنارش نوشته بود: «تأسیسِ کولگا».

آنها درست بهموقع به صندلیهایشان برگشتند و دیدند کلاسی از بچههای خردسال وارد شدند که هر کدام را یکی از والدینشان همراهی میکرد. بچهها مشتاق به نظر میرسیدند، اما پیدا بود بزرگسالان از شدتِ بیحوصلگی جان به لب شدهاند.

از بختِ خوبِ دخترها، صندلیِ کافی برای همه بود، اما والدین باز هم چند بار به آنها چشمغره رفتند و تا زمانِ خاموش شدنِ چراغها چشم از آنها برنداشتند.

شمارشِ معکوس ناپدید شد و جای خود را به چیزی شبیهِ یک کارتون داد.

صفحه تصویرِ زنی با موهایی به هفت رنگِ عناصر را نشان میداد که چکشی تقریباً هماندازهٔ خودش در دست داشت. صدای راوی گفت: «مدتها پیش، جادوگرِ قدرتمند، ریفا منادیون، تو قارهٔ گارلن زندگی میکرد.»

«اون با وجودِ انسان بودن، دانا و مهربان بود و چند شاگرد رو زیرِ پر و بالِ خودش گرفت. ریفا دانشش رو به اونا آموخت، اما شاگردانش هر چقدر هم که استعداد داشتن، نمیتونستن به پای استادشون برسن؛ چون برجش اونو فراتر از حدِ تصور قدرتمند کرده بود.»

صفحه منادیون را مقابلِ برجی عظیم نشان داد. هر ضربهٔ چکشِ او شمشی از فلز را به سلاح، زره یا آرتیفکتی تبدیل میکرد که پس از قرار گرفتن در نورِ برج، قدرتِ شکافتنِ دریا و ویران کردنِ کوهها را به دست میآورد.

تیستا بهسختی جلوی نوچ کردنش را گرفت. آره، جونِ خودت. کاش جادوآهنگری همینقدر آسون بود.

شاگردانش با حیرت به او خیره شده بودند و از منادیون طلبِ کمک میکردند.

«بعد منادیون به هر کدوم از چهار شاگردِ وفادارش یه آرتیفکت بخشید تا بتونن بر محدودیتهاشون غلبه کنن. جدِ ما، آسفل کولگا، دستانِ منادیون رو دریافت کرد؛ آرتیفکتی که بهش چنان قدرتی روی چشمههای مانا داد که هنوز هم ضامنِ امنیتِ ماست.»

با اینکه تمرکزِ تصویر روی یک جفت دستکش بود، دخترها توانستند سه شیءِ دیگر را هم تشخیص دهند. یک عینکِ گیرهای، یک ماسک و یک کلاهخود.

بچهها و دخترها با حیرت به آرتیفکتها خیره ماندند.

«مهارتِ کولگا به اوجِ تازهای رسید، اما حتی با وجودِ دستان، استعدادش برای ساختِ برجی واسه خودش کافی نبود؛ با این حال، اون به نشانهٔ سپاسگزاریِ ابدیاش، خونهٔ خودش رو شبیهِ برجِ منادیون ساخت.

«اما یه روز فاجعه رخ داد. یکی از شاگردای منادیون بهخاطرِ اینکه هیچ آرتیفکتی نگرفته بود، از استادش کینه به دل گرفت. شاگردِ خائن تو اوجِ خشم به منادیون حمله کرد و اونو کشت و برج و چکشِ اون، یعنی خشم، رو به چنگ آورد.»