چپتر 1220: فداکاری‌ها (بخش ۲)
چپتر 1220: فداکاری‌ها (بخش ۲)
فلوریا گفت: «تازه، چی میشه اگه دستان واقعاً بتونه ما رو به سولوس برسونه؟ هر چی باشه، منادیون اون چهارتا آرتیفکتی رو که این مجموعه رو تشکیل میدن به وفادارترین شاگرداش هدیه داده بود.»
سولوس وقتی متوجهِ سکوتِ طولانیِ بعد از حرفهای فلوریا شد و دید که همه چشمها به اوست، جواب داد: «ممکنه، اما بعیده.»
«منادیون به این راحتیها جاش رو لو نمیداد و حتی اگه این کار رو میکرد، امضای انرژیِ من با برجِ اصلی فرق داره. حتی اون آرتیفکتی که به سیلوروینگ سپرده بود تا اگه اتفاقی برامون افتاد بتونه برج رو پیدا کنه هم کار نکرد.»
«و نکتهٔ آخر اینکه از وقتی رسیدیم اینجا هیچ کششی توی آگاهیام حس نکردم. حتی اگه دستان زمانی پیوندی با برج داشته، احتمالاً الان دیگه از بین رفته.» با این حال، فقط برای احتیاط، به گزارشهای برج دسترسی پیدا کرد تا مطمئن شود کسی تلاشی برای تماس با آن نکرده است.
با اینکه پیوندِ ذهنی به آنها اجازه میداد سریع حرف بزنند، اما باز هم زمان میبرد و سه نفری که وسطِ جاده به نقطهای خیره شده بودند، فقط کمی کمتر از سه نفری که همین کار را در ناکجاآباد میکردند، مشکوک به نظر میرسیدند.
مأمورانِ کشیکِ زیادی نزدیکِ مانع حضور داشتند و بدونِ حواسپرتیای از سوی مردمِ دریا، هیچ منطقهٔ امنی وجود نداشت.
لیث گفت: «باید از اینجا بریم بیرون و هر چی رو که فهمیدیم به رم بگیم. شاید بتونه ما رو به مسیرِ درست راهنمایی کنه. اولش یه مأموریتِ کورکورانه بود، اما حالا که میدونیم میتونیم خیلی بیشتر از چهار ساعت دووم بیاریم، اوضاع فرق میکنه.»
«تازه، خیلی دلم میخواد بررسی کنم و ببینم اثراتِ خورشیدِ ممنوعه روی من و سولوس موقتیه یا موندگار.»
دیگر بینشِ مرگ را تجربه نمیکرد و هستهٔ مانای سولوس بهسرعت به فیروزهایِ روشن تکامل یافته بود. هر دوی آنها هرگز تا این حد احساسِ خوبی نداشتند. گروه پس از فرستادنِ علامتِ توافقشده برای مردمِ دریا، به شهرِ ژن بازگشت.
رم پرسید: «این قضیه هر چی که هست، بهتره چیزِ خوبی باشه. حبابهای هوای زیادی همراهم نیست و شما فقط بعد از دو ساعت اومدید بیرون. این زمان برای کار نکردنِ سنجاقهاتون خیلی طولانیه، اما برای پیدا کردنِ یه چیزِ مهم خیلی کوتاهه. گند زدید و نیاز به تعویضِ «لباس» دارید؟»
پیش از اینکه از آنها بخواهد گزارششان را شروع کنند، کانالی ارتباطی با آرن دولم، رهبرِ شورای جانورانِ جیرا، باز کرد. وقتی کارِ گروهِ لیث تمام شد، تمامِ ردپای اضطراب از اتاق رخت بربسته و جای خود را به خوشبینیِ ملایمی داده بود.
اما برای لیث نمیشد چنین حرفی زد. او میدید که رم در خونِ خودش غرق میشود، همچون جسدی میپوسد و بر اثرِ زخمهای عمیقِ خنجر جان میدهد. در موردِ سولوس هم، هستهٔ مانایش نمیتوانست انرژیِ ذخیرهشده را نگه دارد و بهسرعت داشت به فیروزهایِ تیره برمیگشت.
آرن گفت: «خوشحالم که میشنوم سنجاقها کار میکنن و لیث میتونه حضورتون رو به بیش از چهار ساعت تمدید کنه. این یه فرصتِ بینظیره. در موردِ اطلاعاتی هم که دادید، متأسفم، اما چیزِ جدیدی نیست.»
«ما از حملاتِ ناموفقِ گذشتهمون میدونیم که اون برج یه برجِ جادو نیست، همونطور که فهمیدیم حاکمِ فعلی قدرتِ کنترلِ چشمه رو داره. چیزی که باید بدونیم اینه که آیا این قدرت به تبارشون بستگی داره یا به یه آرتیفکت متکیه.»
«در گذشته، جوخههایی از بیدارشدگانی با هستهٔ بنفش رو فرستادیم که به قیمتِ جونشون موفق شدن حاکم رو بکشن، اما کولگا سقوط نکرد.»
جای تعجب نداره. مالکِ آرایهها و خورشید میتونه عوض بشه و تا وقتی یه نفرِ دیگه دستان رو به دست بیاره، همهچیز به نقطهٔ اول برمیگرده. همه اینطور فکر میکردند.
تیستا پرسید: «هیچ ایدهای دارید که چرا هیچ مدرسهای وجود نداره و چرا به نظر میرسه همه اینقدر روی بچهها حساسن؟»
آرن پاسخ داد: «نه. سدِ زبانی اجازه نمیداد تابلوها رو بخونیم، چه برسه به اینکه سؤال بپرسیم.»
لیث گفت: «اگه حق با خواهرم باشه و این بدن مالِ آدمِ مهمی بوده باشه، میتونم از اقتدارش استفاده کنم تا چیزهای بیشتری بفهمم. باید بدونم کجا دستگیرش کردید و اگه کسی هویتم رو لو داد، یه راهِ فرار داشته باشم.»
آرن گفت: «ایدهٔ عالیایه، اما الان میتونیم خیلی بهتر از این عمل کنیم. مهم نیست کی هستید، یه سری سؤالات هست که بهخاطرِ قانون نمیتونید بپرسید و سؤالاتِ دیگهای هم هست که قاعدتاً باید جوابشون رو از قبل بدونید.
«برای غلبه بر این مشکل، یه فداکاری لازمه. هویتِ جعلیِ شما تو پستِ دیدهبانی بوده، پس اگه بتونه یکی از مردمِ دریا رو دستگیر کنه، بالاخره میفهمیم بعد از هر حملهٔ ناموفق چه بلایی سرِ مردممون میاد و شاید حتی به شما این فرصت رو بده که شاهدِ آیین باشید.»
با بشکنِ او، خالیا، همان دختری از مردمِ دریا که روزِ ورودشان به لیث ابرازِ علاقه کرده بود، جلو آمد. هیئتِ انسانیاش از روح هم رنگپریدهتر بود، اما بدنش استوار ایستاده بود. دستانش نمیلرزید، لبانش تکان نمیخورد و چشمانش هیچ ترسی را نشان نمیداد.
سپس، آرن توضیح داد که دیدهبانها چطور زنگِ خطر را به صدا درمیآورند و قدرتِ آرایهها را روی نقطهٔ خاصی از مانع متمرکز میکنند تا یک متجاوز را دستگیر کنند.
«من به رن دستور دادم آدمهایی رو دستگیر کنه که تو بیرونیترین حلقه زندگی میکنن، چون میتونن از پنجرهٔ خونههای خودشون پستِ دیدهبانی رو انجام بدن. هر کدوم از شما به خونهٔ هویتِ جعلیتون میرید و تا جایی که میتونید دربارهٔ زندگیشون اطلاعات جمع میکنید.
«وقتی کارتون تموم شد، لیث با کمکِ شما خالیا رو دستگیر میکنه. نذارید هیچکسِ دیگهای بهش نزدیک بشه، وگرنه فداکاریاش بیفایده میشه.»
فلوریا با خشم گفت: «چرا اینچیزها رو زودتر به ما نگفتید و چطور میتونید یکی از افرادِ خودمون رو بفرستید تا بمیره یا بدتر؟»
«چون نمیدونستیم سنجاقها کار میکنن یا نه و تعامل با دورگههای مردمِ دریا یه خطرِ بیفایده بود. فقط سنجاقها و تواناییِ غیرمنتظرهٔ لیث تو تسکینِ عوارضِ مسمومیت باعث میشه این نقشهٔ ناامیدانه ارزشِ امتحانکردن داشته باشه.
«وگرنه جونِ لیث و خالیا رو سرِ یه احتمال شرط نمیبستم. وقتی اون رو ببرن، محکوم به مرگه. اگه لیث در حالی که تحتِ تأثیرِ یه آرایهٔ مهرومومِ عنصریِ تکیه لو بره، همین اتفاق برای اون هم میافته.
آرن گفت: «بدونِ جادوی بُعدی، هیچ راهِ فراری وجود نداره. مراقب باشید و حتی اگه فکر میکنید پوششتون دستنخوردهست، واردِ هیچ آرایهای نشید. خالیا قابلجایگزینیه، در حالی که شما بینظیرید.»
گروه زمانِ باقیمانده تا تمامشدنِ هوای اتاقِ دربسته را در سکوت گذراندند. دخترها به زمان نیاز داشتند تا بدونِ هدردادنِ دفعاتِ استفاده از نشاطبخشی، بدنشان را درمان کنند و حتی لیث هم دلش نمیخواست آخرین لحظاتِ خالیا را خراب کند.
رم و مال بهسرعت او را در آغوش گرفتند و پیش از ترکِ اتاق برای بازکردنِ جا برای پدر و مادر و دوستانش، چند قطره اشک ریختند. آدمها در گروههای دونفره وارد میشدند و هیچ حرفی نمیزدند.
دستکم، نه به شکلی که انسانها بتوانند بشنوند. مردمِ دریا با ارتعاشات ارتباط برقرار میکردند و هر آغوش آنقدر طول میکشید که همه بتوانند با او خداحافظی کنند. پدر و مادرِ خالیا را باید بهزور از اتاق بیرون میکشیدند، در حالی که کلماتِ نامفهومی از سرِ درد فریاد میزدند.
وقتی هوا رقیق شد و همه احساسِ سرگیجه کردند، خالیا دستِ تیستا را گرفت تا به او کمک کند زیرِ آب نفس بکشد. با این حال وقتی از اتاق بیرون رفتند، رم بهجای حرکت بهسمتِ کولگا، گروه را بهسوی میدانِ مرکزیِ ژن هدایت کرد، جایی که بنای یادبودی شبیهِ یک صدفِ غولآسا قرار داشت.