چپتر 1221: فداکاری‌ها (بخش ۳)
چپتر 1221: فداکاری‌ها (بخش ۳)
لیث به لطفِ حسِ دهمِ سولوس همهچیز را بهروشنی میدید، اما دخترها فقط از طریقِ طلسمهایشان حس میکردند که یا جمعیتی دورشان حلقه زده یا در فضایی بسته قرار دارند.
وقتی ایستادند، لیث حواسِ سولوس را از راهِ پیوندِ ذهنی به اشتراک گذاشت تا آنها هم بفهمند که تمامِ جمعیتِ ژن برای نوعی مراسم گرد آمدهاند.
مردمِ دریا دست در دستِ هم، آرایشی مارپیچ و روبهبالا ساخته بودند؛ یک سرِ این مارپیچ به بنای یادبود در بسترِ دریا میرسید و سرِ دیگرش تا ارتفاعی همتراز با یکی از بلندترین ساختمانها بالا رفته بود.
شخصی که در نوکِ مارپیچ بود شروع به زمزمه کرد. ارتعاشِ صدایش در امتدادِ این منارهٔ زنده پایین رفت و با عبور از هر نفر، شدت گرفت. وقتی ارتعاش به مجسمهٔ صدفی رسید، زمزمه در بقیهٔ شهر هم پخش شد.
این پدیده لیث را به یادِ آوازِ نهنگها انداخت، اما چون میتوانست آن صداها را بهجای شنیدن، حس کند، فهمید چه اتفاقی دارد میافتد. مردمِ ژن داشتند زندگیِ کوتاه خالیا را جشن میگرفتند و همزمان برای از دست دادنش سوگواری میکردند.
این آرایش به آشنایانش اجازه میداد احساساتشان را فراتر از گنجایشِ کلمات به اشتراک بگذارند و به آن احساسات چنان تجسمی میبخشید که حتی یک انسان هم میتوانست درکش کند. صداها در سراسرِ شهر میپیچید، درونِ ساختمانها پژواک مییافت و این حس را القا میکرد که ساختمانها هم دارند گریه میکنند.
تیستا بیصدا گریست. خدایان، این باورنکردنیه.
وقتی تازه رسیده بودم اینجا، فکر میکردم این مکان هیچ فرقی با یه گورستانِ زیرآبیِ پر از سرما و تاریکی نداره. اما دقیقاً به خاطرِ همینه که مردمِ دریا یاد گرفتن با به اشتراک گذاشتنِ احساساتشون به زندگیِ خودشون رنگ بدن.
مال حق داشت. تا این لحظه نمیتونستم زیباییش رو درک کنم.
زمزمهها به او اجازه میداد شهر را حتی بدونِ حواسِ سولوس ببیند. هر مکانِ مهم در زندگیِ خالیا نوای متفاوتی از خود ساطع میکرد و انگار تمامِ گذشتهاش را به تصویر میکشید.
گروه میتوانست شادیِ خالیا را هنگامِ بازیهای کودکانهاش، تلاشهایش برای تمرینِ جادو در نوجوانی، و شور و شوقی را که با آن دربارهٔ آیندهاش در خشکی پس از رسیدن به سنِ قانونی خیالپردازی میکرد، حس کند.
رن پیش از آنکه مارپیچ را بشکند و گروه را دوباره به سوی کولگا راهنمایی کند، گفت: «امیدوارم لویاتان، خدای بزرگِ دریاها و اکتشافات، خواهرمون رو تو آخرین سفرش بهسوی بزرگترینِ رازها، یعنی مرگ، همراهی کنه.»
خالیا به تیستا گفت: «میدونی، اون موقع که برای اولین بار برادرت رو تو رگیا دیدم، فکر کردم بالاخره اژدهای رؤیاهام رو پیدا کردم. یه ویرملینگِ قدبلند، خوشقیافه و قدرتمند با جیبهایی پر از شگفتیهای جادویی که منو با خودش میبره و موگار رو باهام شریک میشه.
بعد، وقتی دیدم تبدیل به یه انسان شد، با خودم گفتم ترجیح میدم بمیرم تا اینکه یه ثانیهٔ دیگه رو باهاش بگذرونم. ولی الان، دیگه اونقدرها هم مطمئن نیستم.»
تیستا از راهِ پیوندِ ذهنی پرسید: «چرا اژدها؟ چرا لویاتان نه؟ مگه فناگار خدای دریاها نیست؟»
این کار به قیمتِ مصرفِ مانایش تمام میشد و هستهاش را پیش از شروعِ مأموریت ضعیف میکرد، اما نمیتوانست بگذارد خالیا آن دقایقِ آخر را تنها بماند.
در بیشترِ دورانِ نوجوانیاش، هر بار که تیستا به رختخواب میرفت، میترسید ریههای ضعیفش کار دستش بدهند و در خواب بمیرد، بیآنکه کسی متوجه شود تا وقتی که دیگر کار از کار گذشته باشد.
آن روزها، هر روز صبح خدایان را شکر میکرد که اجازه دادهاند یک روزِ دیگر هم زنده بماند. تیستا هنوز به یاد داشت که چطور آن ترس هر شب برمیگشت و هر بار که سرفه و تب همان تهماندهٔ توانش را میگرفت، بدتر هم میشد.
خالیا پیش از پاسخ دادن، از سرِ تعجب یک لحظه از شنا کردن دست کشید.
در دل آهی کشید و پاسخ داد: «شما بیدارشدهها واقعاً شگفتانگیزین. شاید واقعاً باید به برادرت یه فرصت میدادم.
در موردِ سؤالت هم، طبقِ افسانهها اژدهایان موجوداتِ حریصی هستن، اما در عینِ حال خردمند هم هستن و با معشوقشون مثلِ ارزشمندترین گنجینه رفتار میکنن.»
«در عوض، لویاتانها عوضیهای خودخواهیان که آدما رو مثل یه ابزار دوست دارن. بیشتر به خاطر کاراییشون براشون ارزش قائلن تا به خاطر خودِ واقعیشون.»
تیستا خندید و برای عوض کردنِ حالوهوا گفت: «مگه در مورد بیشترِ مردا، فارغ از نژادشون، همینطور نیست؟»
«نمیدونم. من هیچوقت از ژن بیرون نرفتم، مگه برای چند بار سر زدن به رگیا.» خالیا حسرت میخورد که شهرش را آنقدر ترک نکرده بود تا خاطراتی در سرزمینی دوردست بسازد.
خوب یا بد بودنش مهم نبود. هر چیزی بهتر از اما و اگرهای بیپایانی بود که در ذهنش میچرخید.
تیستا به او نگفت که لیث همین حالا هم دوستدختر دارد. این را هم نگفت که او کسی را که نمیشناسد یا به او اعتماد ندارد، جدی نمیگیرد. رؤیاها تنها چیزی بود که برای خالیا باقی مانده بود؛ فایدهای نداشت آنها را از او بگیرد.
تیستا خاطراتِ مناظرِ موردعلاقهاش، حسِ دویدن در میانِ برف، و منظرهٔ طلوع و گرگومیش را با آن زنِ مردمِ دریا به اشتراک گذاشت. هر دو در سکوت اشک ریختند؛ اشکهایی نامرئی که به قطرههایی در اقیانوس تبدیل میشدند.
«ممنونم.» این تنها چیزی بود که خالیا گفت و بعد، تیستا را جلوی سدِ کولگا رها کرد و آپارتمانی را که به هویتِ جعلیاش تعلق داشت، به او نشان داد.
تیستا آبِ دریا را از روی بدنش خشک کرد تا سوءظنی برنینگیزد. تازه آن موقع متوجه شد چشمانش هنوز خیس است و مدتی طول کشید تا خودش را جمعوجور کند. لیث بیآنکه حرفی بزند، شانهاش را گرفت و فقط حواسش بود که تا جای ممکن او را از مسمومیت در امان نگه دارد.
پیدا کردنِ آپارتمانهای درست آسان بود. نهتنها طبقهای را که خانههایشان در آن قرار داشت میدانستند، بلکه «بینشِ حیات» هم به آنها اجازه داد تنها دری را که نشانِ مالکیتش را به دلیلِ مرگِ صاحبش از دست داده بود، پیدا کنند.
لیث پرسید: «میتونم خودم نشانش بزنم، ولی نمیدونم این کار ممکنه زنگِ خطری چیزی رو فعال کنه یا نه. سولوس؟» اما سولوس هنوز ماتومبهوت بود.
از طلسمِ ردهٔ ۴ جادوآهنگری، پژواکِ شبح، استفاده کرد تا هستهٔ کاذبِ در را از راه دور با ترکیبی از جادوی زمین و روح بررسی کند. قفل ساده بود و افسونِ محافظش در برابرِ سارقان هم همینطور.
بدونِ فلزاتِ جادویی یا کریستالهای مانا، کارِ زیادی از دستِ یک جادوآهنگر برنمیآمد. کمی بیشتر از آن، و در زیرِ فشارِ طلسمهایی که قرار بود تقویتش کنند، فرومیریخت.
خبرِ خوبیه، ولی آرایهها هم زنگِ خطر دارن و باری روی دوشِ میزبانشون نمیذارن. لیث در حالی که طلسمِ تشخیصِ آرایهای را منحصراً روی درِ روبهرویش فعال میکرد، این را از ذهن گذراند.
افسوس که آنقدر لایههای متعدد بینقص روی هم افتاده بودند که سرش به درد آمد.
لیث پرسید: «سولوس، واقعاً به کمکت نیاز دارم. میتونم از این در رد بشم یا نه؟»
«نمیدونم.»
«یعنی چی که نمیدونم؟ تو چیزای سختتر از این رو واسه صبحونه میشکنی.»
«نمیدونم میتونم با جوابش کنار بیام یا نه. اگه بگم آره، اون دختر میمیره. اگه بگم نه، زنده میمونه، ولی این وحشتی که روی شاهکارِ مادرم و جونِ موگار میدونه چند نفر آدم بنا شده، همینطور گسترش پیدا میکنه تا اینکه بالاخره یکی راهِحلی براش پیدا کنه.»
سولوس جواب داد: «هر کاری کنم، یه نفر قراره بمیره.»
«هیچکدوم از اینا تقصیرِ تو یا منادیون نیست. وقتی یه آرتیفکتِ قدرتمند میافته دستِ یه دیوونه، همین میشه دیگه. فکر میکنی تایریس برای کاری که ثرود با شمشیرِ آرتان میکنه احساسِ مسئولیت میکنه، یا سیلوروینگ برای نحوهٔ استفاده از تخصصهاش عذابوجدان داره؟» با وجودِ این حرفها، لیث میتوانست احساساتش را درک کند.
سولوس مدتها در حسرتِ دانستنِ گذشتهاش بود، با این حال هرچه دربارهٔ میراثِ خانوادهاش میفهمید، فقط به اجسادِ بیشتری ختم میشد.
«هر روزِ خدا.» سولوس تایریس یا سیلوروینگ را خوب نمیشناخت، اما پس از ملاقات با آن دو زن، فهمیده بود دلیلِ اینکه هر دوی آنها دست از کمک به مردم کشیدهاند، پشیمانی است.