چپتر 1229: چشم مستبد (بخشِ ۱)

جادوی راستین در نهایت به همان ارتباطِ عمیق با موگار ختم میشد؛ ارتباطی مشترک میانِ کسانی که هستهشان بیدار شده بود و کسانی که خونِ موجوداتِ جادویی را در رگ داشتند.

کویلا پیش از آنکه از یادگیریاش دست بکشد، مجبور شده بود از تجربه و شکستهای بیشمار درس بگیرد. تا اینکه واردِ حاشیه شد و فهمید هر طلسمی که اجرا میکند، پاسخی کاملاً منطقی دریافت میکند.

در حالی که فریا از زمانِ بهبودیِ نالروند برای ارتقای مهارتهایش و یافتنِ راهی برای مهارِ جادوی گرانش استفاده کرده بود، کویلا جادو را از صفر دوباره یاد گرفته بود.

او مجبور بود از جادوی نخستین شروع کند و برای هر عنصر تا طلسمهای ردهٔ ۲ بالا برود.

وقتی کویلا وِرد میخواند، نالروند بهآرامی او را گرفت و با دقت تا تمرکزش را به هم نزند، هر دویشان را به بیرون از حلقهٔ محاصره بلینک کرد. الفها امضای انرژیاش را شناختند و طلسمهایشان را به سمتِ نقطهٔ خروجش هدف گرفتند و آنجا را به یک دهانه تبدیل کردند.

انفجار آنقدر قدرت داشت که جلوی فرارشان را بگیرد، اما آنقدر قوی نبود که سازهٔ نورِ سختِ دفاعی را که با بینشِ روح دیده بودند در حالِ آمادهکردنش است، خُرد کند.

<«وقتشه دیگه مراعاتشون رو نکنیم! هر چقدر میخواید ناقصشون کنید. میخوام همین الان تموم بشه!»> امرائل بلافاصله بعد از اینکه نگاهی پر از انزجار به کیمو انداخت، واردِ میدانِ نبرد شد.

بزرگِ قبیله و افرادش بدونِ اینکه انگشتی تکان دهند، همانجا ایستادند تا آخرین ذره از شرافتِ ارزشمندشان را حفظ کنند، و با این کار کلِ مأموریت را به خطر انداختند.

میدونستم نمیتونم به دوانها اعتماد کنم. تو درگیریِ بینِ مردمِ من و انسانها، جانورانِ امپراطور حاضر نشدن کمکمون کنن و ادعا کردن ما هیچ فرقی با دشمنامون نداریم. هر دو نیمهٔ دگردیسان تا مغزِ استخون گندیدهست. با خودش اینطور فکر کرد.

به لطفِ محافظتِ نالروند، کویلا توانست طلسمِ ردهٔ ۵ جادوگرِ جنگ، یعنی تگرگِ زرشکی، را کامل کند، بیآنکه حتی لحظهای از رها کردنِ طلسمهای ردهپایین برای دور نگهداشتنِ دشمنان دست بکشد.

تگرگِ زرشکی ترکیبی از جادوی آب و باد بود که تمامِ رطوبتِ محیطِ اطرافِ اجراکننده را به طوفانی از کریستالهای یخیِ تیغمانند تبدیل میکرد. جادوی باد با پوشاندنِ آنها در تیغههای باد، لبههایشان را تیزتر میکرد و با چرخاندنشان مثلِ مته، قدرتِ شکافتنشان را افزایش میداد.

این طلسم نامش را از آنجا میگرفت که خونِ ریختهشده در میدانِ نبرد آبِ زیادی داشت و رنگِ خاصِ کریستالهای یخی را به آنها میداد. افزون بر این، با هر دشمنی که طلسم زخمیاش میکرد یا میکشت، اندازه و تعدادِ پرتابهها مثلِ دستهای از پشههای مرگبار بیشتر میشد.

کویلا تگرگِ زرشکی را دورشان چرخاند تا از شرِ دشمنانِ نزدیک خلاص شود و از تودهٔ عظیمِ طلسم برای پنهان شدن از بینشِ روحِ الفها استفاده کرد.

کویلا در میانِ نفسنفسزدنهایش گفت: «نمیدونم چرا دارن مدارا میکنن، ولی اگه شروع کنن به استفاده از طلسمهای ردهٔ ۴ و بالاتر، کارمون تمومه.»

اجرای یک طلسمِ ردهٔ ۵ در حالی که اینهمه طلسمِ ساده را با جادوی راستین فعال نگه داشته بود، مانایش را کشیده و فشارِ سنگینی به بدنش آورده بود. او از جادوی راستینِ ردهٔ ۳ استفاده نمیکرد، نه به این خاطر که بلد نبود، بلکه چون هر بار که تلاش میکرد، بدنش از درد به هم میپیچید.

«اونا ما رو زنده میخوان، ولی اگه تو و خواهرت همینطوری به کشتارشون ادامه بدید، فکر نکنم که—» رسیدنِ امرائل حرفِ نالروند را برید و تگرگِ زرشکی را به دو نیم شکافت.

شمشیرِ بلند و زرهش چنان گرمای شدیدی ساطع میکردند که کریستالهای یخی سریعتر از آنکه طلسم بتواند منجمدشان کند، تبخیر میشدند. با این حال، به نظر نمیرسید لردِ الف تحتتأثیرِ شعلههایی قرار گرفته باشد که او را در بر گرفته و زمینِ زیرِ پایش را سوزانده بودند.

الفها با آموزش و مهارتِ کافی میتوانستند فراتر از تزریقِ قدرتِ خامِ عنصری به تجهیزاتشان عمل کنند. آنها حتی میتوانستند طلسمها را در فلزاتِ جادویی بدمند و بسته به دشمنی که با آن روبهرو میشدند، اثری ماندگار به آنها ببخشند.

به این ترتیب، الفها دیگر نیازی نداشتند برای فعال نگهداشتنِ طلسمهای ردهبالا مانا مصرف کنند، زیرا کریستالهای مانا سوختشان را تأمین میکردند. این توانایی همچنین به لطفِ هستهٔ کاذبی که طلسمها را درست مانندِ افسونهای خودشان کنترل میکرد، الفها را از فشارِ ذهنیِ لازم برای مهارِ چنین طلسمهایی رها میکرد.

افزون بر این، مانا نمیتوانست روی اجراکنندهاش تأثیر بگذارد؛ این ویژگی به الفها اجازه میداد تا بدونِ نگرانی از برگشتنِ اثراتِ تجهیزاتشان علیه خودشان، مبارزه کنند.

امرائل در خورشیدِ خروشانی احاطه شده بود که بهجای انفجار، باعث میشد هر حرکتش موجِ شوکِ سوزانی تولید کند. تنها یک چرخشِ تیغهاش کافی بود تا تمامِ کریستالهای سرِ راهش را ذوب کند و بقیه را به اطراف پس بزند.

امرائل گفت: «حماقت دیگه بسه! همین الان تسلیم بشید یا بمیرید. اونقدر از برادرام رو از دست دادم که دیگه رازهای شما برام مهم نیست.» منتظرِ جواب نماند و در عوض به فضای میانِ طعمههایش یورش برد.

کویلا با تقویتِ زرهِ پوستدزدِ اوریون با مانا و پوشاندنِ سرتاپای خود با اوریکالکوم، توانست در برابرِ ضربه مقاومت کند، اما نالروند چنین محافظی نداشت.

هوای سوزان ریههایش را سوزاند و فشارِ شدید باعث شد از چشمها، بینی و گوشهایش خون بیاید. سپس اربابِ الف مشتی به شکمِ نالروند کوبید و همزمان طلسمِ نوری را از یکی از انگشترهایش فعال کرد.

ترکیبِ آسیب و درمان تقریباً باعث شد نالروند از شدتِ خستگی از حال برود. کویلا سعی کرد با زنجیرهای دوقلویش، پیوند خون، تیغهٔ دشمن را دفع کند، اما جادوی همجوشی امرائل را چنان قوی کرده بود که تنها با یک تکانِ دست، کویلا را بهسمتِ خود کشید و مثلِ حشرهای به زمین کوبید.

در همین حال، اوضاعِ فریا هم چندان بهتر نبود. حالا که عنصرِ غافلگیری را از دست داده بود و دشمنان محدودیتهای حاکمِ بُعدی را فهمیده بودند، دیگر ترفندی برایش نمانده بود.

هروقت بلینک میکرد، اهدافش از نقطهٔ خروج دور میشدند و بقیه چنان رگبارِ غلیظی از تیرهای آغشته به عناصر به سویش رها میکردند که نمیتوانست همه را دفع کند.

هم استفاده از جادوی بُعدی و هم تقویتِ زرهِ پوستدزد برای اینکه شبیهِ جاسوزنی نشود، مانایش را میمکید؛ درحالیکه استفاده از جادوی همجوشی تأثیرِ چندانی روی ذخایرِ انرژیِ دشمنانش نداشت.

بدتر از آن، الفها داشتند آرامآرام موقعیتشان را با توجه به بُردِ بلینکِ او تنظیم میکردند. فرقی نمیکرد کجا برود، دیر یا زود در تله میافتاد.

لعنتی، از همون اول میدونستم پیروزی غیرممکنه، اما هدفمون هم هیچوقت کشتنِ همهٔ الفها نبود. فقط باید اونقدر وقت بخریم که بتونیم فرار کنیم. امیدوار بودیم با جادوی گرانشِ من و حقههای کویلا غافلگیر بشن و عقب بکشن، ولی حتی خم به ابرو نیاوردن.

مهارتهای خودمون رو دستبالا گرفتیم و تمریناتِ اینا رو دستکم. فقط یه طلسمِ گرانش برام مونده و بقیه هم دارن دستگیر میشن. باید نهایتِ استفاده رو ازش ببرم! فریا با خودش اینطور فکر میکرد.

طلسمِ جادوی گرانشِ ردهٔ ۲ خود، ویرلپول، را در میانِ خطوطِ دشمن در پشتِ سرش رها کرد و بهجای بلینک، بهسمتِ همراهانش پرواز کرد. حرکتش باعث شد الفها پوزخند بزنند؛ چون در خطی مستقیم حرکت میکرد و فقط روی سرعت تمرکز داشت، فکر کردند مانایش تمام شده است.

با این حال، در نگاهِ تقویتشدهٔ آنها که با تلفیقِ هوا قویتر هم شده بود، سرعتش از یک پرنده بیشتر نبود. الفها بهجای موقعیتِ فعلیاش، نقطهای را که قرار بود به آن برسد هدف گرفتند و رگبارِ تازهای از تیرهای تقویتشده با هوا را چنان سریع رها کردند که پیش از برخوردِ تیرِ اول، تیرِ دوم را در چله گذاشته بودند.