چپتر 1244: میراث‌ها (بخشِ ۲)

سولوس گفت: «اینم از اینکه میگفتن تو کولگا هیچ بیدارشدهای نیست. فکر کنم اون کتکی که فناگار خورد واقعاً حقش بود.»

جوابِ سولوس برای یکراه هیچ معنایی نداشت، درست همانطور که خودش میخواست.

گیجیِ یکراه به او فرصت داد تا بدنش را با جادوی شفا ترمیم کند و طلسمِ جادوگرِ جنگِ ردهٔ ۵، یعنی زمینِ دفن را که داخلِ حلقهٔ نگهدارندهٔ جادویش ذخیره کرده بود، رها کند.

زمینِ دفن طلسمی همهکاره بود که چندین ستونِ سنگی را از زمین پدید میآورد و میشد از آنها هم برای حمله و هم برای دفاع استفاده کرد. در این طلسم، جادوی زمین بهعنوانِ مجرایی برای انرژیهای تاریک عمل میکرد؛ بهطوری که حتی ایستادن در نزدیکیشان کافی بود تا نیروی زندگیِ دشمن را تحلیل ببرد.

ارتفاعِ هر کدام مدام بیشتر میشد و همزمان نیزههای سنگیِ بیشماری از ستونها بیرون میزدند و به هر سو امتداد مییافتند. برخی به قصدِ سوراخ کردنِ یکراه هجوم بردند و برخی دیگر به نیزههای دیگر متصل شدند و ستونهای جدیدی ساختند که نیزههای بیشتری تولید میکرد.

سولوس امیدوار بود جادوی تاریکیِ نهفته در سنگ، تعادلِ ظریفی را که وضعیتِ مردِ کولگایی را بهعنوانِ یک غیرزنده پایدار نگه میداشت به هم بریزد و قدرتش را فلج کند.

یکراه به این طلسمِ ناشناخته پوزخند زد و تمامِ عناصر را به درونِ خود تزریق کرد تا فقط با قدرتِ خالص از آن قفسِ سنگی بیرون بشکند. اما وقتی نیزهها پوستش را شکافتند و خونریزی بند نیامد، غرورش را کنار گذاشت و بخشِ دیگری از قدرتِ ذخیرهشده در دستان را خرج کرد تا پیش از آنکه خیلی دیر شود، از تله بگریزد.

در کمالِ تعجبش، زن بهجای اینکه فاصلهاش را حفظ کند و پشتسرهم طلسم پدید بیاورد، با دستانی لبریز از جادوی نور به سمتش یورش میبرد.

یکراه گفت: «یه کتک برات کافی نبود، غاصب؟ بهت یاد میدم که—» با رگبارِ مشتهایی که سولوس رها کرد، حرفِ یکراه در گلویش خفه شد.

بهخاطرِ اختلافِ وزن و میدانِ انرژیِ پیرامونِ یکراه، آسیبی که سولوس میدید بیشتر از آسیبی بود که وارد میکرد. با این حال، یکراه میدید که زن با هر ضربه، بخشی از تسلطِ دستان بر چشمهٔ مانا را میرباید.

بدتر از آن، مشتهای سولوس مقادیرِ عظیمی از عنصرِ نور را به بدنش تزریق میکرد که خورشیدِ ممنوعه نمیتوانست با سرعتِ کافی جبرانش کند. اگر تاریکیِ طلسمِ زمینِ دفن او را موقتاً به موجودی زنده برگردانده بود، نورِ اضافی وضعیتِ غیرزندهٔ یکراه را وخیمتر میکرد.

حس میکرد هوشیاریاش دارد از دست میرود و هستهاش به هستهٔ نژادِ ترول تنزل پیدا میکند.

یکراه فریاد زد: «ازم دور شو!» و میدانِ انرژی را به انفجاری از انرژی تبدیل کرد و برای نجاتِ جانش، سولوس را به هوا فرستاد. «مردمِ کولگا، از من محافظت کنید!»

وای، گندش بزنن! سولوس وقتی دید تمامِ شهر به این ندا پاسخ دادند و از هر طرف روی سرش ریختند، این فکر از ذهنش گذشت.

قدرتی که از دستان جذب کرده بود، کفایت میکرد تا فقط با توانِ فیزیکیاش امواجِ دشمنان را دفع کند، اما در آن وضعیت نمیتوانست طلسمهای جدیدی اجرا کند.

میدید که بدنِ یکراه دارد به حالتِ عادی برمیگردد و فرصتی که برای ایجادش آنهمه زحمت کشیده بود، دارد هدر میرود. علاوه بر آن، با وجودِ اینکه کولگاییها بیدارشده نبودند، باز هم توانستند با تکیه بر تعدادِ زیادشان او را در تنگنا قرار دهند.

سولوس سریعتر و قویتر بود و گاردِ کاملِ زرهِ اسکیلواکر به او آگاهیِ بینقصی از محیطِ اطرافش میداد، اما دشمنان هیچ اهمیتی به جانِ خود یا دیگران نمیدادند.

کولگاییها از تواناییهای احیای خود بهره گرفتند تا حملاتِ انتحاری را بهطورِ «ایمن» انجام دهند و سولوس را ضعیف کنند. آنها از بدنِ خودشان برای کُند کردنِ او استفاده میکردند و در همان حال، بقیه طلسمهای ردهٔ ۵ و ۴ را روی سرش میریختند.

بیشترِ کولگاییها به لطفِ خورشیدِ ممنوعه زنده میماندند و به ازای هر کدامشان که با مشتهای جمجمهشکنِ سولوس یا آتشِ خودی از پا درمیآمد، بقیه قویتر میشدند.

هرچه خورشید ممنوعه افرادِ کمتری برای رسیدگی داشت، میتوانست انرژیِ بیشتری برای هر فرد به کار بگیرد. یکراه نیز در پیوستن به حمله تردید نکرد و طولی نکشید که سولوس به زانو درآمد.

انگشتر مانعش حالا تخلیه شده بود و زره اسکیلواکرش پر از ترک بود.

یکراه در میانِ اجرای طلسمهای ردهٔ ۵ گفت: «نباید میاومدی اینجا. جدهام، کولگا، میدونست هیچ موجودی وجود نداره که بتونه استاد منادیون رو داخلِ برجِ خودش شکست بده.

«تو بودی که مادرت رو کشتی تا دستت به میراثش برسه، همونطور که بهخاطرِ تو بود که کولگا حاضر نشد نوادگانش رو بیدار کنه. میترسید به سرنوشتِ منادیون دچار بشه و خونِ خودش بهش خیانت کنه.»

چیزی که نمیتوانست در حضورِ آنهمه شاهد بگوید، این بود که تمامِ بدگمانیهای کولگا کمکِ چندانی به او نکرده بود. فقط توانسته بود امرِ اجتنابناپذیر را به تعویق بیندازد. او گارلن را بهخاطرِ مرگِ منادیون ترک نکرده بود، بلکه فقط میخواست تحقیقاتش را دور از چشمهای کنجکاو دنبال کند.

ازآنجاکه حتی با دستها هم نمیتوانست برجِ خودش را بسازد، کولگا تصمیم گرفته بود از انزوایی که اعماقِ دریا برایش فراهم میکرد بهره ببرد تا یک میراث زنده بسازد.

باور داشت که با قدرتِ جادوی ممنوعه میتواند بر شکافِ مهارتیِ میانِ خودش و منادیون غلبه کند. مشکلِ نقشهاش این بود که یک برجِ نفرینشده او را به دشمنِ شورا هم تبدیل میکرد، درنتیجه تحقیقاتش به پنهانکاری نیاز داشت.

نوادگانِ کولگا با خوشحالی به او در جمعآوریِ مواد و یافتنِ نمونهها کمک کرده بودند. دستکم تا وقتی که فهمیدند کولگا هرگز آنها را بیدار نمیکند و هرگز میراثش را هم دریافت نخواهند کرد، صرفاً به این دلیل که عمرش از همهٔ آنها طولانیتر بود.

در آن نقطه، آنها قواعدِ بازی را تغییر دادند و به دنبالِ راهی گشتند تا آیینِ کولگا را طوری دستکاری کنند که حتی اگر نمیتوانستند بیدار شوند، بهترین چیزِ ممکن بعد از آن را به دست بیاورند.

اینگونه بود که خورشید ممنوعه متولد شد و کولگا در همان روز مرد. خورشید تواناییهای جادویی و فیزیکیاش را مسموم کرده و تمامِ آرتیفکتهایش را در برابرِ دشمنانی تقریباً نامیرا بیفایده ساخته بود.

کمین مانع از اجرای طلسمهای کولگا شده بود و چون آنقدر به خورشید ممنوعه نزدیک بود، پیش از آنکه حتی بفهمد چه اتفاقی افتاده، جان داده بود. پس از مرگش، نوادگانش با روی هم ریختنِ عقلهایشان و استفاده از دستها برای یادگیریِ نحوهٔ درکِ انرژیِ جهان، رازِ بیداری را کشف کرده بودند.

از بختِ بدشان، مشخص شد نقشهٔ بینقصشان نقصِ غیرمنتظرهای دارد. همان ترکهای هستههای مانایشان که به جادوی ممنوعه اجازه میداد توانمندشان کند، باعثِ نشتِ انرژیِ جهان هم میشد.

وضعیتِ درهمشکستهشان نهتنها باعث میشد روندِ پالایشِ بدن و هسته ناقص باشد، بلکه اثرِ طولانیکنندهٔ عمرِ بیداری را هم خنثی میکرد. به همین دلیل بود که حتی فناگار هم هرگز متوجه نشده بود نوادگانِ کولگا چیزی فراتر از جادوگران جعلی هستند.

سولوس با خشم گفت: «چطور جرئت میکنی اسمِ مادرم رو بیاری؟ شما میراثش رو تحریف کردید و از دستها سوءاستفاده کردید تا این موجودِ کریه رو بسازید. بهمحضِ اینکه از شرِ مهرههات خلاص بشم، کاری میکنم که تبارِ کولگا با تو به پایان برسه!»

یکراه حتی به خودش زحمت نداد به چنین ادعای احمقانهای پاسخ دهد. سولوس با فورانِ خشمش، بدترین ترسهای کولگاییها را تأیید کرده و آنها را واداشته بود تا تلاششان را برای محافظت از عزیزانشان دوچندان کنند.

«پس بهتره زودتر دست به کار بشی.» ستونی از شعلههای سیاه با این کلمات همراه شد. شعلهها سولوس و اسیرکنندگانش را در بر گرفتند و چنان گرمای شدیدی آزاد کردند که شنریزهها به جوش آمدند.

یکراه به ویرملینگ نگاه کرد و در این فکر فرو رفت که آیا این موجود دوست است یا دشمن. شکوتردیدهایش همراه با شعلهها برطرف شد، وقتی الفین منادیون صحیحوسالم از میانشان بیرون آمد.