چپتر 1249: نامردهٔ طبیعی (بخشِ ۱)

لیث از مضحک بودنِ چنین توضیحی غرید: «اگه مرگ اینقدر سادهست، پس من اینجا چیکار میکنم؟» حتی کمکم داشت شک میکرد که نکند چیزی که جلویش ایستاده، نه برادرِ سالها گمشدهاش، بلکه یک توهم باشد.

کارل گفت: «حتی روی زمین که تقریباً هیچ مانایی نداره، وقتی کسی تو شرایطِ خاصی میمرد، کینهاش اونو پابندِ محلِ مرگش میکرد و نمیتونست به مسیرش ادامه بده. تو دقیقاً برعکسِ اینی.»

«تو هیچ کارِ ناتمومی نداشتی که تو رو پابندِ سیارهمون کنه، نه جایی داشتی که بهش تعلق داشته باشی، نه کسی که بخوای دوباره ببینیش. تو تمامِ عمرت هیچکس رو دوست نداشتی و بعد از کشتنِ اتزیو و کریس، خواستهت برای محافظت از من در برابرِ همهچیز، حتی خودت، باعث شد که دوباره رسیدنمون به هم غیرممکن بشه.

«تو خودت دلیلِ مشکلِ تناسخت هستی. وقتی هیچکس و هیچجایی برای رفتن نداشتی، بیهدف سرگردون شدی. من اومدم تا به چرخهٔ مرگ و تولدِ دوبارهت پایان بدم. من اینجام تا ببرمت خونه، برادرِ بزرگ.»

کلبهٔ بابا یاگا، زمانِ حال.

بابا یاگا، بهعنوانِ نخستین موجودِ زندهای که به هستهٔ سفید رسیده بود، آنقدر عمر کرده بود که نامی را که پدر و مادرش هنگامِ تولد بر او گذاشته بودند، از یاد ببرد.

او آن را رها کرده بود و همهچیزِ میراثِ اودی را مانندِ یادگاریِ بیفایدهای از گذشته میدانست. بابا یاگا همیشه ترجیح میداد بهجای تلف کردنِ وقتش با خاطرات، روی زمانِ حال تمرکز کند و برای ساختنِ آیندهای بهتر برای فرزندانش سخت بکوشد.

روزِ روشن پرسید: «دقیقاً برای چی داریم به این نگاه میکنیم؟» و خواهر و برادرش در تأیید سر تکان دادند.

«چون اینکه یه بیدارشده بتونه پیش از هستهٔ سفید، مصیبتِ جهان رو پس بزنه، اتفاقِ نادریه. انرژیِ جهان تو کولگا رقیقه، اما نه اونقدر که مانعِ دیدِ موگار یا نفوذش بشه.

بابا یاگا پاسخ داد: «اگه سیاره میخواست، باید میتونست مصیبت رو شروع کنه، اما هیچ اتفاقی نمیافته. این چیزیه که ارزشِ بررسی داره.»

صدای شبِ سیاه از بدنِ اورپال بیرون آمد: «نمیفهمم چرا بهطورِ کلی اینقدر روی دورگهها و بهطورِ خاص روی این یکی وسواس داری.»

پس از بستنِ قرارداد با برادرِ بزرگتر و طردشدهٔ لیث، شب مجبور شده بود روی او از پیکرتراشی استفاده کند تا بدنشان با منیتِ اورپال جور دربیاید. او دیگر هیچ شباهتی به دورانِ جوانیاش نداشت، تا جایی که شاید حتی الینا هم دیگر او را نمیشناخت.

مخصوصاً نه بعد از اینکه شب او را بیدار هم کرده بود و چند ماهِ گذشته را صرفِ پالایشِ بدن و هستهاش کرده بود. بدنِ اورپال در وضعیتِ دردِ مداومی بود و زرهِ کریستالِ سیاه تنها چیزی بود که نمیگذاشت مثلِ یک بادکنکِ بیشازحد بادشده منفجر شود.

«نمیدونم این بهخاطرِ میزبانِ احمقِ جدیدته که روی ذهنت تأثیر گذاشته، یا اینکه موقعِ به دنیا آوردنت اشتباهی کردم، فرزندم.» بابا یاگا شب را از صمیمِ قلب دوست داشت، اما نمیتوانست او را بابتِ اینطور به خطر انداختنِ زندگیاش ببخشد.

انتخابِ اورپال تقریباً به معنای زیر پا گذاشتنِ محدودیتهایی بود که بابا یاگا برای شب تعیین کرده بود. علاوه بر آن، این نشانهٔ روشنی بود که سوارِ شب هیچ قصدی برای دست کشیدن از لوتیا ندارد و این کار پیامدهایی به دنبال داشت که حتی بابا یاگا هم نمیتوانست پیشبینیشان کند.

او پرسید: «فکر میکنی چرا نه نگهبانان و نه شورا هرگز تلاشی برای نابود کردنِ مسخشدگان نکردن؟ فکر میکنی چرا اصلاً دارن به پذیرفتنِ اونا تو صفوفِ خودشون فکر میکنن؟»

حتی سوارِ گرگومیش، داناترینِ آن سه نفر، هیچ پاسخی نداشت. هرچند از مسخشدگان متنفر بود، اما به قدرتشان احترام میگذاشت و مشتاق بود رازهای جادوی آشوب را از آنها بدزدد.

بابا یاگا گفت: «جوابش سادهتر از چیزیه که فکر میکنی. مسخشدگان، در نبودِ واژهای بهتر، همون نامردگانِ طبیعیِ موگارن که من ازشون تقلید کردم و با کارم بهبودشون دادم.»

«درست همونطور که هستهٔ سفیدِ من نشوندهندهٔ استادیِ مطلقِ من بر زندگیه، که بهم جوونیِ جاودانه میده و تمامِ تواناییهام رو تقویت میکنه، هستهٔ سیاه یعنی نبودِ کاملِ زندگی. مسخشدگان هیچ نیروی زندگیای ندارن چون از قبل مردن و تنها راه برای کشتنشون، پراکنده کردنِ انرژیِ ذخیرهشده توی هستههاشونه.»

«اونا روحهایی اونقدر قدرتمند هستن که میتونن مرگ رو پس بزنن و حتی بدونِ بدن هم به زندگی ادامه بدن. اما در عوض، تواناییِ تولیدِ مثل و هر ابزاری برای لذت بردن از دنیای فیزیکی رو از دست میدن.»

«من هر دوی اون مشکلات رو براتون حل کردم، اما نتونستم از شرِ اون گرسنگی خلاص بشم. بدتر از اون، نامردگانِ من نمیتونن از جادوی آشوب استفاده کنن و محدودیتهای متعددی پیدا میکنن که مسخشدگان ندارن.»

«این بچه، لیث، نمایانگرِ هماهنگیِ بینِ زندگی و مرگه، در حالی که دورگههای ارباب اولین نمونههای یه رستاخیزِ بینقصن. اونا نامیرا هستن، میتونن تولیدِ مثل کنن و هیچ نقطهضعفی ندارن.» بابا یاگا مکث کرد تا در چشمانشان نگاه کند و اهمیتِ موضوعِ پیشِ رو را به آنها بفهماند.

«با اینکه لیث از دورگههای ارباب ضعیفتره، اما هنوز به پتانسیلِ کاملش نرسیده، در حالی که اونا بهمحضِ اینکه به بدنهای جدیدشون عادت کنن، دیگه هیچ جایی برای رشد ندارن، درست مثلِ اتفاقی که برای بچههای من میافته.»

او گفت: «ما داریم به این موضوع نگاه میکنیم چون تنها راهِ زنده موندن در برابرِ امواجِ تغییرات، سوار شدن بر اونهاست، نه ایستادن در مسیرشون.»

«از کِی در موردِ اتزیو میدونستی؟» حتی پس از اینهمه سال، هر دو برادر حاضر نبودند او را بابا صدا کنند. او هیچ کاری برای به دست آوردنِ این عنوان یا احترامشان نکرده بود.

کارل پاسخ داد: «اونموقع که بچه بودم، فکر میکردم معجزه شده. سالها طول کشید تا بفهمم حتی اگه تو باعثِ اون تصادف نشده باشی، عکسها، شکایت، وکیلمون، همهچیز خیلی راحتتر از اون پیش رفت که فقط یه تصادف باشه.»

لیث گفت: «پس چرا هیچوقت در موردِ شک و تردیدهات بهم چیزی نگفتی؟»

«چون نمیخواستم مجبورت کنم باهام درددل کنی. اما این دیگه الان مهم نیست. دلیلِ اینکه من اینجام اینه که میخوام به آرامشی که حقته برسی.»

«داری میگی من یه جور روحم؟ یه نامرده؟» حتی در فضای ذهن هم صدای لیث از شدتِ شوک لرزید.

«اگه دقیقتر بگم، یه مسخشده.» موگار-الینا دستش را تکان داد و نیروهای زندگیِ لیث را به اجزای سازندهشان تجزیه کرد.

آنها به شکلِ یک مِهِ سرخِ انساننما و سایهای غُران درآمدند که تنها زنجیرهای آبیِ سنگین مانع از حملهشان به حاضران میشد.

«این غیرممکنه! من نیروی زندگیِ انسانی دارم!»

موگار سر تکان داد و گفت: «درست همونطور که خیمهشببازی که باهاش جنگیدی نیروی زندگیِ اورک داشت و مصرفش کرد تا آشوب رو درونش نگه داره. اون واقعاً مالِ تو نیست، مالِ بدنیه که تسخیرش کردی و بهت کمک میکنه حضورت رو مخفی کنی.»

«پس نیروی زندگیِ جانوریم چی؟» لیث حاضر نبود باور کند یکی از وحشتناکترین افکاری که مدتها آزارش میداد واقعیت دارد، اما همهچیز با عقل جور درمیآمد.

کارل سر تکان داد و گفت: «دقیقاً منظورم همینه. اگه تو واقعاً انسانی، پس اون از کجا اومده؟»

لیث نمیدانست چه بگوید، چون هرقدر هم که او و سولوس به این موضوع فکر کرده بودند، هرگز توضیحِ قانعکنندهای برایش نیافته بودند.

موگار به میانِ حرفشان پرید: «اون از من میاد.»

«من به عادل بودنم افتخار میکنم. تمامِ فرزندانِ من که به مسخشده تبدیل میشن، این کار رو با انتخابِ خودشون انجام میدن. انتخابِ اینکه بیشتر از زندگی، تشنهٔ قدرت باشن. حتی اونموقع هم هنوز راهِ فراری دارن، فقط متوجهش نمیشن.»