چپتر 1251: هوردِ شیاطین (بخشِ ۱)

کارل گفت: «ببخشید که هیچوقت شجاعتش رو پیدا نکردم تا حقیقت رو بهت بگم و از بارِ رازت خلاصت کنم. اگه به خاطرِ من نبود، تو الان اینجا نبودی. همیشه پشتم بودی و با این حال هیچوقت بهت نگفتم چقدر برام ارزش داری.

برام مهم نیست چیکار کردی یا به چی تبدیل شدی. من همیشه دوستت دارم.»

لیث از آغوشش بیرون آمد، زنجیری را که به هم وصلشان میکرد گرفت و با چرخشی محکم پارهاش کرد و گفت: «پس امیدوارم بفهمی چرا مجبورم این کار رو بکنم.

حالا که میدونم جات امنه و ازم کینه به دل نداری، میتونم بذارم بری. نمیخوام تو رو هم قاطیِ گندابِ زندگیم بکنم. تو لیاقتِ آرامش رو داری، اما جنگِ من هنوز تموم نشده.»

کارل چنان جا خورد که تا آمد دهانش را باز کند، بدنش کاملاً محو شده بود و آخرین کلماتش ناگفته ماند.

لیث تعظیمِ کوتاهی به موگار کرد و گفت: «ممنون بابتِ روشنگری.» سپس چشمانش را بست و کاری کرد که فضای ذهن زیرِ بارِ ارادهاش فروبریزد.

موگار-الینا در حینِ محو شدن گفت: «انتخابت چی؟»

لحظهای که چشمانِ لیث دوباره باز شد، دست از مقاومت کشید و گذاشت مصیبت رخ دهد.

در همین حال، فناگار در فضای میانِ دو موجِ عظیمی که ایجاد کرده بود، طلسمِ ردهٔ نگهبانِ خود، طوفانِ گِل، را به سمتِ تودهٔ پلاسمای غولآسای گریفونشکلی که به سویش یورش میآورد، رها کرد.

آبِ آن دو موج، موجِ سومی را جلوی لویاتان شکل داد، آن را با سنگهای فرومغناطیسیِ بسترِ دریا درآمیخت و آب را با طوفانی از صاعقه باردار کرد.

جادوی آب پلاسما را خنک میکرد و میدانِ مغناطیسیِ فوقبارداری که درونِ جادوی زمین نهادینه شده بود، حتی بدنِ انرژیِ تایریس را هم به دام میانداخت. لویاتان کاری کرده بود که طوفانِ گِل هم در بارِ الکتریکی و هم در قدرت با تایریس برابری کند.

اثرِ دافعه باعث میشد گریفون نتواند از میانِ طلسمِ او عبور کند. تایریس غرش کرد، چرا که نیروی توقفناپذیرِ حملهاش به مانعی تکاننخوردنی برخورد کرده بود. هم هیئتِ بدنِ صاعقهٔ او و هم طوفانِ گِل فروریختند، چون هیچکدام تابِ تحملِ قدرتِ دیگری را نداشتند.

این برخورد امواجِ شوکی ایجاد کرد که با وجودِ کنترلِ فناگار بر آبهای اطرافشان، به نوبهٔ خود باعثِ زمینلرزهها و امواجِ عظیمی شد. گارلن آنقدر دور بود که اصلاً متوجهِ آنها نشد، اما جیرا بدترین آسیب را دید.

چهار عضوِ باقیماندهٔ شورای بیدارشدگان یکصدا گفتند: «لعنت! ما قویترین اعضامون رو به کولگا فرستادیم. چطور قراره با آدمایی که برامون موندن، جلوی دونیم شدنِ جیرا رو بگیریم؟»

سواحلِ قاره با شدتِ فزایندهای میلرزید. امواجِ عظیمی که آنقدر بلند بودند که خشکی را تا کیلومترها ویران کنند، با سرعتی غیرعادی نزدیک میشدند. شورا به تمامِ شهرهایشان هشدار دادند و تلاش کردند از دیگر نگهبانان کمک بخواهند، اما بیفایده بود.

نگهبانان آنقدر غرقِ تماشای این نمایش بودند که خودشان را درگیرِ چنین جزئیاتِ بیاهمیتی نمیکردند.

فناگار از همان لحظهای که تایریس مجبور شده بود به فرمِ فیزیکیاش برگردد استفاده کرد تا بدنِ عظیمش را دورِ او بپیچد. این کار به او اجازه میداد حرکاتِ تایریس را مهار کرده و قدرتِ فیزیکیاش را فلج کند، در حالی که خودش آزاد بود از هر طرف حمله کند.

طلسمهای فناگار به خودش آسیبی نمیرساندند و او تایریس را دقیقاً همانجایی گیر انداخته بود که میخواست. امواجِ عظیم را رها کرد و باعث شد اقیانوس روی سرشان آوار شود و عنصر هوای گرانبهای تایریس را از او بگیرد. در همین حین، با هر حرکتی که تایریس میکرد، حلقهاش را محکمتر میکرد تا جانش را بگیرد.

قدِ تایریس تا شانه بیش از ۵۰ متر و طولش ۸۷٫۵ متر بود، اما بدنِ لویاتان بیش از ۱۲۲ متر امتداد داشت و میتوانست بهراحتی دستوپاهایش را همراه با گردنش همزمان در هم بفشارد.

«اومدنت به اینجا احمقانه بود.» فناگار هر لحظه طلسمهای بیشتری را از فاصلهٔ نزدیک به سمتِ حریفِ گرفتارشدهاش رها کرد. «اینکه بهم وقت دادی تا برای اومدنت آماده بشم، تنها چیزی بود که برای پیروزی میخواستم.

«تو نقشهای برای از بین بردنِ آرایههام داشتی، اما اونا فقط یه انحرافِ یکبارمصرف بودن که فقط برای هدر دادنِ انرژیت ساخته شده بودن. پیچیدگیشون، سادگیِ درخشانِ هدفِ واقعیِ منو پنهان میکرد.

«مهم نیست یه نگهبان چقدر قوی باشه، ما بازم باید از قوانینِ فیزیک و جادو پیروی کنیم. تو یه موجودِ پرندهای، در حالی که من یه مارِ دریاییام. حدس بزن حالا که زیرِ صدها تن آب هستیم، کی قراره برنده بشه؟»

تایریس سعی کرد بلینک کند، اما فناگار جادوی بُعدیاش را مختل کرد و آبِ اطرافشان را منجمد کرد. سرما هیچ اثری روی او نداشت، در حالی که حریفش را خیلی سریعتر ضعیف میکرد و صاعقهٔ ارزشمندِ گریفون را از او میگرفت.

یخ رسانای بدی بود و در نبردی میانِ دو همتراز، همین برای چرخاندنِ کفهٔ ترازو به نفعِ او بیش از حدِ نیاز بود.

تایریس پوزخند زد؛ بدنش از تمامِ حملاتِ فناگار بیگزند بیرون آمده بود. «تحریک کردنم احمقانه بود. تو از وقتی که برای رسیدن به اینجا نیاز داشتم خوب استفاده کردی، اما منم همینطور. واقعاً فکر کردی اون هشت دقیقه رو صرفِ آماده کردنِ بهترین طلسمهام نمیکنم؟»

بدنِ تایریس مثلِ خورشید شروع به درخشیدن کرد و اندازهاش چنان بزرگ شد که لویاتان دیگر نمیتوانست او را در هم بفشارد. تازه آن موقع بود که فناگار متوجه شد تکتکِ پرهای نیمهٔ عقابی و تکتکِ موهای نیمهٔ گربهسانش با یک سازهٔ نورِ سخت پوشیده شده است؛ سازهای به نازکیِ کاغذ اما به سختیِ الماس.

حتی بینشِ روح هم نمیتوانست انرژیِ چیزی به این کوچکی را از انرژیِ زندهٔ نگهبانی که با تمامِ توان میجنگید، تشخیص دهد. علاوه بر این، تایریس هم خودش و هم سازه را با گردابِ زندگی آمیخته بود.

به این ترتیب، تواناییِ ذاتیاش نهتنها قدرتِ فیزیکیِ بینظیرش را بیشتر میکرد، بلکه حضورِ سازه را هم پنهان میکرد و در عینِ حال آن را آنقدر مقاوم میساخت که بتواند در برابرِ طلسمهای ردهٔ نگهبان دوام بیاورد.

سازهٔ گریفونشکل، قلعهٔ نور، مدام بزرگتر میشد و هر دو نگهبان را در درونش به دام میانداخت. فناگار وقتی فهمید چه اتفاقی افتاده است، موگار را لعنت کرد. تایریس اکنون محافظِ نشکنِ خود را از دست داده بود، اما این بدهبستانی ارزشمند بود.

او اکنون در فضایی خشک و پر از هوا بود که بدنِ درازش را به هدفی غولآسا تبدیل میکرد. روبهرو شدن با یک گریفون در هوا احمقانه بود و از آن بدتر، تمامِ سازه از ارادهٔ تایریس فرمان میبرد و هیچ جای امنی برای عقبنشینی برایش باقی نمیگذاشت.

«لعنتی!» فناگار دید که تایریس از بالا به سمتش یورش میآورد و در همان حال سازهٔ عظیم نیز به پرواز درآمد و سطحِ آب را هدف گرفت.

با خودش فکر کرد: «لحظهای که این چیز به آسمون برسه، وضعیتمون کاملاً برعکس میشه. بدونِ آب یا خاکی که بشه کنترلش کرد، فرقِ چندانی بینِ یه لویاتان و یه طعمهٔ ماهیِ بیشازحد بزرگ نیست.»

از بختِ بدش، هرچند طلسمهایی که آماده کرده بود میتوانستند تا وقتی زیرِ آب بودند سازه را بشکافند، اما پیدا کردن و بهرهبرداری از نقاطِ ضعفِ ساختاری که با گردابِ زندگی تقویت شده بود، به تمامِ تمرکزش نیاز داشت.

تمرکزی که لویاتان باید معطوفِ حریفش میکرد، مگر اینکه میخواست تکهتکه شود.

تایریس طلسمِ استادیِ نورِ ردهٔ نگهبانِ خود، تایتانِ آتش، را رها کرد. کرهای سوزان از آتش از منقارش بیرون آمد و شروع به بزرگ شدن کرد و سازهٔ گریفونشکل را پر کرد.

اکنون فضای حرکتِ فناگار مدام کمتر میشد و او را مجبور میکرد همزمان با سه تهدید روبهرو شود: تایتانِ آتش، تایریسِ خشمگین، و نورِ سختی که از هر طرف به او حمله میکرد.