چپتر 126: افی

ذهنِ لیث بیدرنگ سراغِ سولوسپدیا رفت. محتوای کتابِ پروفسور راد را بررسی کرد تا بفهمد وضعیتشان چقدر وخیم است.

فریا که هیچوقت از کویلا دور نمیشد، پرسید: «اینجا چه خبره؟»

کویلا زودتر از لیث به حرف آمد و ریشهٔ مشکل را توضیح داد: «همهٔ اون طلسمهای بُعدیِ ناموفق، فضای کلاس رو ناپایدار کردهن.»

«عادی بودنش که اصلاً نباید اتفاق میافتاد، چون فضا بعد از یه مدت خودش رو بازسازی میکنه. ولی چون تو یه بازهٔ زمانیِ کوتاه صدها، یا شاید هزاران طلسم اجرا شده، نظم جاش رو به آشوب داده و همچین چیزی ممکن شده.

فضایی که بد تا خورده میخواد به حالتِ عادیش برگرده، ولی زیادی مچاله شده. طلسمهای مختلف هنوز تو هوا موندن و دارن با هم واکنش نشون میدن. اگه همینجوری پیش بره، کلِ سالنِ تمرین تبدیل به یه گلولهٔ آتیشِ گنده میشه.»

«چی؟ نمیشه یه کم سادهتر برام توضیح بدی؟» فریا هم مثلِ هر کسِ دیگری که سولوسپدیا نداشت، هنوز درگیرِ مقدمات بود و اصلاً خبر نداشت که خمکردنِ بیش از حدِ فضا، مثلِ روشنکردنِ کبریت در معدنِ زغالسنگ است.

لیث بیاختیار گفت: «جریانها رو با هم قاطی نکنید!»

کویلا با چهرهای گیج به او نگاه کرد و پرسید: «کدوم جریانها؟»

«منظورم اینه که... فریا، باز کردنِ گامهای وارپ مثلِ تا کردنِ یه تیکه کاغذه. دو تا نقطهٔ دور از هم تو فضا میتونن موقتاً روی هم بیفتن، و بعد مثلِ فنر برگردن سرِ جای اولشون.

اتفاقی که الان داره میافته اینه که چند تا تیکه کاغذ دارن با هم برخورد میکنن، ولی چون کاغذ نیستن و از جنسِ انرژیان، منفجر میشن!»

کویلا پرید وسطِ حرفش: «واسه همینه که جادوی بُعدی رو فقط تو آکادمیها یاد میدن.

همهٔ سالنهای تمرین آرایههای محافظِ خاصی دارن تا جلوی همچین اتفاقاتی رو بگیرن. شاگردها بالاخره یه جا گند میزنن، مخصوصاً تو مباحثِ سخت. ولی طبقِ حرفِ پروفسور راد، آرایهها حتماً خاموش شدهن!»

پروفسور راد درست پس از نجاتدادنِ آن شاگردِ احمق از دستِ حماقتِ خودش، آویزِ ارتباطیاش را بیرون آورد تا درخواستِ کمک کند. تازه آن موقع بود که فهمید استفاده از طلسمِ بُعدی، هوشمندانهترین کارِ ممکن نبوده است.

شکافهای جدیدی در نقاطی که از میانشان بلینک کرده بود پدیدار شد. شکافها به نزدیکترین نقاطِ اطراف سرایت کردند تا اینکه دایرهای ناهموار شکل دادند.

راد در دل ناسزایی گفت و آویز را به سمتِ نزدیکترین شاگرد پرتاب کرد. سپس تمامِ حواسش را روی جبرانِ اشتباهش متمرکز کرد؛ اشتباهی که چیزی نمانده بود سیاهچالهای به وجود بیاورد که اگر کلِ آکادمی را نابود نمیکرد، دستکم سالنِ تمرین را به باد میداد.

تصویرِ لینجوس روی آویز پدیدار شد. به نظر میرسید غرق در کاغذبازیهای اداری است و میزِ همیشه مرتبش به میدانِ نبرد تبدیل شده بود. گفت: «راد، اگه موضوعِ مهمی نیست، ترجیح میدم بندازیمش برای بعد.»

شاگرد با وجودِ لکنتِ شدیدش توانست بگوید: «رئیس، من پروفسور راد نیستم.»

لینجوس با شنیدنِ آن صدای جیغمانند، بالاخره سرش را بالا آورد و فهمید کاسهای زیرِ نیمکاسه است. پرسید: «تو کی هستی و چطور تونستی تماسش رو جعل کنی؟ جا زدنِ خودت به جای یه پروفسور جرمه، مردِ جوان.»

شاگرد جیغ کشید: «من خودم رو جای کسی جا نزدم!»

«پروفسور خودش اینو داد به من، چون...»

لینجوس پرسید: «چون چی؟» شاگرد اصلاً نمیدانست چه اتفاقی دارد میافتد یا چطور باید آن را توصیف کند.

«چون کمک میخوایم! شکافهایی تو هوا به وجود اومده، انفجار شده و یه چیزایی هم در موردِ نداشتنِ محافظ!»

لینجوس که اصلاً از حرفهایش سر درنمیآورد، گفت: «چی؟!»

لیث گفت: «اینو بده من، خنگِ خدا!» و با ترکیبی از جادوی هوا و جادوی روح، آویز را از دستانِ عرقکردهٔ شاگرد قاپید و همهچیز را درستوحسابی برای رئیسِ آکادمی توضیح داد.

رنگِ لینجوس پرید، اما بیدرنگ واکنش نشان داد.

«من میتونم محافظها رو از دفترم دوباره فعال کنم، ولی این کار کمکی به وضعیتِ شما نمیکنه. کسی از شماها تا حالا طلسمِ بازگردانی رو یاد گرفته؟»

بازگردانی یک طلسمِ پیشرفتهٔ جادوی بُعدی بود که دقیقاً برای چنین موقعیتهایی ساخته شده بود. این طلسم میتوانست نظمِ طبیعیِ محیط را برگرداند و انرژیِ انباشته را بیخطر پخش کند.

چشمانِ لینجوس در واقع روی لیث قفل شده بود. لیث ثابت کرده بود که در همهچیز بینقص است و همین به لینجوس امید میداد که شاید بتواند یکی دیگر از معجزاتش را رو کند.

لیث پاسخ داد: «نه.» او طلسم را فقط به این خاطر بلد بود که کتابش در سولوسپدیا وجود داشت، اما پیش از این هرگز امتحانش نکرده بود. محال بود لیث بتواند در همان تلاشِ اول طلسم را درست اجرا کند. با شانسی که او داشت، فقط اوضاع را بدتر میکرد.

صدای کویلا همه را غافلگیر کرد: «بله.»

«خوبه! پس ازش استفاده کن و به راد کمک برسون. نیروی کمکی تو راهه، ولی به خاطرِ این وضعیت، نمیتونیم ریسک کنیم و از گامهای وارپ استفاده کنیم. یه مقدار طول میکشه تا برسن اونجا، حتی اگه پرواز کنن.»

بهمحض اینکه مکالمه تمام شد، با بقیه جمع شدند تا تصمیم بگیرند چه کار کنند. دانشآموزانی که نزدیکِ خروجی بودند از قبل فرار کرده بودند، اما شکافهای در حالِ گسترش و انفجارهایشان حالا بقیه را داخل به دام انداخته بود.

فقط حدود نیمی از کلاس همراه با پروفسور راد هنوز حضور داشتند و اوضاع ثانیهبهثانیه بدتر میشد. با وجود تمامِ استعدادش، او فقط یک انسان بود. بخشهای زیادی از فضا در آستانهٔ فروپاشی بود و او وقت نداشت همه را بهدرستی تثبیت کند.

بهترین کاری که بهتنهایی از دستش برمیآمد این بود که پیش از رفتن سراغِ بعدی، خطرناکترین شکاف را موقتاً ترمیم کند، اما پس از مدتی وصله فرومیریخت و او را مجبور میکرد بین شکافها در رفتوآمد باشد.

کویلا دستبهکار شد تا شکافهای کوچکتر را ببندد و با جلوگیری از بزرگ شدنشان، هرچند اندک، باری از دوشِ راد بردارد.

او بازگردانی را یاد گرفته بود چون گروه همیشه از اتاقِ او برای تمرینِ جادوی بُعدی استفاده میکرد.

از آنجا که خودش چیزهای بسیار کمی داشت، میترسید همانها را هم از دست بدهد، برای همین شبها بعد از رفتنِ همه آن را تمرین میکرد و با حس کردنِ آسیبهای کوچکی که تمرینشان در طولِ زمان به جا گذاشته بود، حساسیتش به مانا را بیشتر پرورش میداد.

لیث احساسِ درماندگی میکرد. برای اولین بار در زندگیاش، فقط میتوانست تماشا کند و هیچ کاری از دستش برنمیآمد.

«بذار حدس بزنم، دوستمون لوکارت تا الان جیم شده.»

یوریال سر تکان داد: «دقیقاً. اون و نوچههاش اولین نفراتی بودن که زدن بیرون. یا واکنشهای خیلی سریعی دارن...»

لیث حرفش را کامل کرد: «یا از قبل میدونستن.» سپس از بینشِ حیات استفاده کرد تا اطرافش را بررسی کند و متوجه شد شکافهای مرئی و نامرئی تقریباً تمامِ سالنِ تمرین را پر کردهاند.

آب دهانش را قورت داد و به مغزش فشار آورد تا راهی پیدا کند که به دردی بخورد.

ناگهان، بینشِ حیات به او نشان داد شکافِ فضاییای که کویلا داشت ترمیمش میکرد بهشدت داغ شده و به سفیدی میزند، هرچند این تغییر با چشمِ غیرمسلح قابلتشخیص نبود.

لیث با بیشترین سرعتی که میتوانست واکنش نشان داد و توانست پیش از انفجار، با بدنش از او محافظت کند و همزمان مجموعهای از موانعِ هممرکز از جنسِ تاریکی، باد و آب پدید آورد.

از مبارزهاش با پژمرده یاد گرفته بود که موانعِ جادوی تاریکی، با وجود اینکه تمامِ آسیب را مسدود نمیکنند، همهچیز را فرسوده میکنند. همانطور که انتظار میرفت، لایهٔ تاریکی از قدرتِ ضربه کم کرد، لایهٔ باد بخشی از موجِ انفجار را پس زد و لایهٔ آب مقداری از شعلهها را خفه کرد.

آسیبِ باقیمانده آنقدر بود که پشتِ یونیفرمِ لیث را سوراخسوراخ کند و پوست و مویش را بسوزاند.

چشمانِ کویلا پر از اشک شد: «وای خدای من! خیلی متأسفم، همهش تقصیرِ منه!» اما لیث انگشتِ اشارهاش را روی لبهای او گذاشت و متوقفش کرد.

«الان وقتِ این حرفا نیست! تا وقتی زندهم، میتونیم همهچیز رو احیا کنیم. الان دقیقاً چی شد؟» سعی کرد خودش را سرسخت نشان دهد، اما حالا کاملاً رنگپریده بود و پوستش از امواجِ درد کشیده میشد.

خوشبختانه، فریا و یوریال هر دو جلو آمدند؛ یکی لیث را درمان میکرد و دیگری به او انرژی میرساند تا بتواند بدونِ غش کردن، این روند را تحمل کند.

«من هیچوقت از بازگردانی روی اعوجاجهای به این بزرگی استفاده نکردهم. برای تمرین از کوچیکترها استفاده میکردم، اما انگار بهاندازهٔ کافی خوب نیستم. با طلسمم فقط میتونم مقدارِ محدودی انرژی رو پخش کنم، بقیهش ناپایدار میشه و منفجر میشه.»

با وجودِ ترس و تمامِ اتفاقاتی که در حالِ رخ دادن بود، کویلا فوراً هقهقش را متوقف کرد. تازه متوجه شده بود که این اولین باری است که واقعاً بدونِ واسطهٔ یونیفرم همدیگر را لمس میکنند.

پوستِ لیث بوی مطبوعِ صابون میداد و هنوز از سالها شکار در طبیعتِ وحشی زیرِ آفتاب، به رنگِ برنز بود.

«اگه انرژیِ کمتری داشتن، میتونستی ببندیشون؟»

کویلا سر تکان داد. لیث چرخید، رو به نزدیکترین شکاف ایستاد و آن را غرق در جادوی تاریکی کرد.

«من هیچ ایدهای دربارهٔ جادوی نور ندارم، اما بعد از کلی فکر کردن تقریباً مطمئنم که تاریکی آنتروپیِ خالصه. مهم نیست شکافِ بُعدی از چه نوع انرژیهایی تشکیل شده باشه، اگه حق با من باشه، تاریکی اونا رو میخوره تا جایی که اونقدر ضعیف بشن که کویلا بتونه ترمیمشون کنه.»

صدای سولوس مثلِ زمانی که با اسکورپیکور روبهرو شده بودند، نگران بود: «و اگه اشتباه کرده باشی چی؟»

«در اون صورت، توی علم هم به همون اندازهٔ جادو افتضاحم. هرچه بادا باد!»