چپتر 1257: قهرمانان و مغزهای متفکر (بخشِ ۱)

لیث نفسِ عمیقی کشید و در حالی که آشوبِ درونیاش او را از هم میدرید، مستقیم به چشمانِ فلوریا خیره شد. میخواست همهچیز را به او بگوید، اما نمیتوانست. اگر فلوریا پس از فهمیدنِ ریشهٔ مسخشدهاش او را پس میزد، لیث توانِ تحملِ این طرد شدن را نداشت.

اگر هم با این وجود او را میپذیرفت، درست همانطور که چهار سال پیش در آکادمی و دو سال بعد در جشنِ تولدِ جیرنی این کار را کرده بود، تحملش برای لیث غیرممکن میشد. سروکله زدن با کامیلا و سولوس بهخودیِخود سخت بود؛ اضافهکردنِ فلوریا به این ترکیب، فقط بیرحمانه بود.

حتی بدتر از آن، این کار به معنای ترجیحدادنِ او به دوستدخترش بود و ثابت میکرد که فلوریا حق داشته که او را متهم کرده بود که از او بهعنوانِ موشِ آزمایشگاهی استفاده میکند. تا واکنشِ او را به زشتترین رازهایش ببیند و با استفاده از دادههای جمعآوریشده، تصمیم بگیرد که آیا آنها را با کامیلا هم در میان بگذارد یا نه.

اینکه فلوریا حق داشته وقتی او را متهم کرده بود که او را بهعنوانِ جایگزینی برای زمانی که رابطهٔ فعلیاش به پایان برسد، نگه داشته است.

لیث جنگ را به تالارِ آینه فرستاد و گفت: «واقعاً دلم میخواد یکی پیشم بمونه.» تیغه باید بیرون از بُعدِ جیبی میماند تا قدرتش را بازیابد، اما لیث نمیتوانست با نگهداشتنِ آن در اطرافشان، جانِ فلوریا را به خطر بیندازد.

فلوریا کنارش نشست و لیث را در آغوش کشید. لیث هیچ مقاومتی نکرد تا اینکه گونهاش روی شانهٔ فلوریا قرار گرفت. فلوریا میتوانست حس کند که چیزی در او تغییر کرده است. بدنش، هالهاش، و حتی جرقهٔ درونِ چشمانِ لیث متفاوت بود.

با این حال، فقط او را محکم در آغوش نگه داشت تا قلبش آرام گرفت.

فلوریا گفت: «میدونی که میتونی همهچیز رو بهم بگی، مگه نه؟»

لیث گفت: «میدونم.» و از سکوتِ طولانیای که پس از آن حاکم شد، سپاسگزار بود. اعتمادِ کورکورانه و پذیرشِ او، اولین و در عینِ حال آخرین چیزی بود که در آن لحظه نیاز داشت و احساسی تلخ و شیرین در او ایجاد میکرد.

آسمانِ جیرا، درست پس از پایانِ مصیبتِ لیث.

حالا که موگار آگاهیِ نگهبانان را از چنگش رها کرده بود، تایریس متوجه شد که دهانش پر از گردنِ لویاتان است. فناگار هم تازه به خودش آمده بود و جرئت نداشت حتی یک عضلهاش را تکان دهد.

با وجود اینکه تمامِ زخمهای فناگار کاملاً درمان شده بود، در چنین موقعیتِ خطرناکی تایریس فقط با یک چرخشِ منقارش میتوانست گردنِ او را بکند. سازهای که او را به دام انداخته بود هنوز سر جایش بود و آن وقفه حتی به تایریس اجازه داده بود تا گردابِ زندگیاش را دوباره شارژ کند.

تایریس لویاتان را رها کرد و با کینه به او خیره شد: «حالم رو به هم میزنی.»

«حتی اون روگارِ احمق هم از تو بهتره. چطور تونستی نابودیِ نه یک، بلکه دو تمدن رو تحمل کنی و حتی یه انگشت هم تکون ندی؟»

فناگار دلش میخواست پاسخ دهد که ذرهای به مشتی مگس که پیش از پلکزدنِ یکی از چشمانِ مارمانندش میمردند اهمیت نمیدهد، و اینکه عشقش به پژوهش فقط به گونهٔ خودش محدود نمیشود.

کولگا چیزهای زیادی دربارهٔ نحوهٔ خلقِ موجوداتِ غیرزنده و حتی نحوهٔ مهارِ جادوی پوسیدگی به او آموخته بود. در عوض، کوگالوگا به او یاد داده بود که چطور جادوی آشوب را به روشی سازنده دفع کند.

پدرِ تمامِ لویاتانها از مدتها پیش به رازهای مرگ و زندگی علاقه داشت و این دو شهرِ گمشده به او اجازه داده بودند تا هر دو را همزمان مطالعه کند. با این حال، علاقهاش آنقدر زیاد نبود که بخواهد شخصاً تجربه کند پس از مرگ برای یک نگهبان چه اتفاقی میافتد، پس ساکت ماند.

«امروز اونقدر مرگومیر اتفاق افتاده که نخوام یه جسدِ دیگه بهش اضافه کنم. علاوه بر این، اگه جیرا یکی از نگهبانانش رو از دست بده، ارباب حتماً سرزمینت رو مالِ خودش میکنه و به تهدیدی حتی بزرگتر از چیزی که الان هست تبدیل میشه.»

«یه شهرِ گمشده دارم که باید نابودش کنم و زمینی که باید پاکسازی بشه. خدانگهدار. دعا کن دیگه هیچوقت همدیگه رو نبینیم.» تایریس سازه را باطل کرد و بیآنکه منتظرِ پاسخی بماند، به فناگار پشت کرد.

بازگشتش به گارلن یک لحظه طول کشید، چون لیگین و سالارک از قبل آنجا بودند. پیوندِ ذهنیِ مشترکشان باعث میشد پدید آوردنِ یک دروازهٔ وارپ حتی از چنین فاصلهای مثلِ آب خوردن باشد.

تایریس درست روبهروی کوگالوگا، شهرِ نامردگان، ظاهر شد. بدونِ دستانِ منادیون و خورشیدِ ممنوعه که انرژیاش را تأمین میکردند، شکاف شروع به بستهشدن کرده بود. از مانعی که شهر را مهروموم کرده بود گذشت و به سمتِ منبعِ انرژیِ نکرومنسی رفت و هرچه را سرِ راهش بود نابود کرد.

«خبرِ خوب اینه که این دسته از نامردگان آخرین دسته خواهند بود. خبرِ بد اینه که اگه خودم اینجا رو پاکسازی نکنم، دفعهٔ بعد که رنجرِ مسئولِ منطقهٔ کلار بیاد اینجا، فکر میکنه پاکسازیِ کوگالوگا کارِ خودشه.»

به شکافِ آسمان نگاه کرد که با تهکشیدنِ تاریکیِ تغذیهکنندهاش کوچک میشد. با خود فکر کرد: «اون افتخاری رو که مالِ بقیهست به اسمِ خودش میزنه و هیچ راهی هم برای انکارش نیست، مگه اینکه چیزهایی رو توضیح بدم که بهتره همون فراموششده بمونن.

اینجوری میتونم اعتبارِ پاکسازی رو بدم به لیث و بدونِ دخالتِ مستقیم تو امورِ پادشاهی، نقشههای دیروس رو به هم بریزم.»

لیث به فلوریا چسبید تا اینکه مشخص شد اگر بیشتر از این طول بکشد، هر دو از فرطِ خستگی و آرامشی که از یکدیگر میگرفتند، خوابشان میبرد. این کار اوضاع را بیش از حد معذبکننده میکرد و یک رازِ دیگر به رازهایی که مجبور بودند نگه دارند اضافه میکرد.

فلوریا از اتاقش بیرون رفت و پیش از خواب، به تیستا سر زد.

لیث وار را برداشت. شمشیر انگار هنوز در آسمانِ هفتم سیر میکرد. از طریقِ پیوندِ خونیشان که به آنها اجازه میداد بدونِ پیوندِ ذهنی با هم ارتباط برقرار کنند، میتوانست احساساتش را حس کند.

«ممنون بابتِ کمکت تو امروز.» وار هیچ درکی از قدردانی نداشت و حرفش را نادیده گرفت. تیغه هدفی داشت و با کمالِ میل آن را تا پایانِ تلخِ دیگران دنبال میکرد.

گفت: «دوباره.»

لیث جواب داد: «منظورت چیه دوباره؟ یادت نمیاد چه بلایی سرم اومد؟ امروز چند نفر با آدامانتِ تو مردن؟»

«دوباره.» صدای ملتمسانهٔ وار لیث را یادِ سگی انداخت که توپی را برای صاحبش میآورد تا برایش پرتاب کند.

لیث در دل آهی کشید. لابد وقتی حیوونِ خونگیت لاشهٔ یه حیوونِ کوچیک رو برات کادو میاره همین حس رو داری. هرچقدر هم که چندشآور باشه، مجبوری قبولش کنی.

خیلی دلم میخواست همین امروز با وارپِ برج از اینجا برم، ولی من یه آدمِ بالغم و وظیفهای دارم که باید انجامش بدم.

البته وظیفه در قبالِ کیفِ پولش. لیث هنوز دستمزدِ خدماتش را نگرفته بود و هیچ آسیبی نمیتوانست وادارش کند مجانی کار کند.

پس از یک عصرِ طولانی و یک شب خوابِ راحت، لیث به دفترِ شهردار رفت تا طلبش را بگیرد. زوثِ نوئه آنقدر از نتایجِ مأموریت راضی بود که به جای چهار شمشِ آدامانتی که لیث به دست آورده بود، هر شش شمش را به او داد.

لیث برای حلِ هر معما روی دو شمش چانه زده بود و با اینکه هیچ توضیحی دربارهٔ نحوهٔ مهارِ چشمهٔ مانا توسطِ کولگا ارائه نداد، زوث اهمیتی نمیداد.

نوئه گفت: «مطمئنید نمیخواید یکم بیشتر بمونید؟ شما و همراهانتون قهرمانهای رگیا هستید و هنوز کارهای زیادی هست که میتونید برای شهرمون انجام بدید.»

«کاملاً مطمئنم. میخوام هرچه زودتر برگردم خونه. تا وقتی همهچیز برای رفتنمون آماده نشده با من تماس نگیرید.»