چپتر 1273: هستهٔ نیرو (بخشِ ۱)
چپتر 1273: هستهٔ نیرو (بخشِ ۱)
برخلاف هستهٔ کاذب، ساختِ هستهٔ نیرو میتوانست مرحلهبهمرحله و حتی به دستِ چند جادوگرِ مختلف انجام شود. در غیر این صورت، گنجاندنِ چندین افسون با ماهیتهای مختلف در آرتیفکتهای عظیمی مثل برجِ جادو یا آکادمی غیرممکن میشد، حتی برای کسی که خودش از پیش برجی در اختیار داشت.
قطعاتِ مختلف باید طوری ساخته میشدند که هستههای کاذب پس از سرهمشدنِ ظرفهای فیزیکیشان با هم ادغام شوند. برای این کار، باید ترتیبِ معمولِ مراحلِ جادوآهنگری را تغییر میدادند و ساختِ دستگاهِ گردشِ مانا را برای آخر میگذاشتند.
این کار از یک سو ساختِ تکتکِ قطعات را ساده میکرد، چرا که هر کدام فقط بخشِ کوچکی از افسونِ نهایی را در خود جای میدادند. اما از سوی دیگر، هستههای کاذب باید طوری جایگذاری میشدند که در شکلگیریِ دستگاهِ گردشِ مانا اختلالی ایجاد نکنند.
به این ترتیب، جریانِ ناگهانیِ نیرو از کریستال، هستههای کاذبِ مختلف را به قلبِ آرتیفکت میبُرد و با اِعمالِ فشار، باعث میشد به شکلِ یک هستهٔ نیروی واحد ادغام شوند که میتوانست تمامِ افسونهای مختلف را مدیریت کند.
یافتنِ جایگاهِ درست برای هر هسته به برنامهریزیِ فراوان و آزمونوخطای بسیار بیشتری نیاز داشت. فریا آنقدر محرکِ وارپِ ناموفق ساخته بود که حالا دیگر تقریباً از جادوی بُعدی متنفر شده بود.
فریا پرسید: «باورم نمیشه آدمِ خسیسی مثلِ تو داره اینهمه نقره رو حروم میکنه. معدنهات واقعاً اینقدر برات درآمد دارن یا اینا رو فالوئل بابتِ گندکاریِ تو کولگا از جیبِ خودش داده تا ازت عذرخواهی کنه؟»
لیث با افتخار گفت: «از معدنهاست. من ذرهذرهٔ فلزِ سهمم رو پسانداز کردم. بیدلیل نیست که هنوز تو یه کلبهٔ دوطبقه و تو آپارتمانِ کامیلا زندگی میکنم.»
فریا پوزخندی زد و گفت: «آره، دلیلش اینه که یه خسیسِ گداصفتی.»
لیث بیآنکه به طعنهاش توجه کند، به کار روی سیستمِ پیشران ادامه داد و گفت: «تازه، من هیچ نقرهای رو حروم نمیکنم. قطعههای خرابمون شاید دیگه نشه افسون بشن، ولی هنوز میشه ذوبشون کرد و بهعنوانِ جواهر فروخت.»
هر کدامشان روی بخشی از دولورین کار میکردند که بیشتر با استعدادهایشان همخوانی داشت. لیث از طراحیِ ماشینهای پرندهٔ کولگا خوشش آمده بود، اما آنها برای استفادهٔ آدمهای عادی نامناسب بودند.
به لطفِ خورشیدِ ممنوعه، کولگاییها نمیمردند و به همین دلیل ماشینهایشان هیچگونه تدابیرِ ایمنی یا سیستمِ اضطراری نداشت. گذشته از آن، کولگاییها میتوانستند از جادو استفاده کنند، پس در بدترین حالت آرام روی زمین شناور میشدند؛ در حالی که پدر و مادرِ لیث حتی نمیتوانستند طلسمهای ردهٔ ۱ را اجرا کنند.
ساختِ یک وسیلهٔ نقلیهٔ مناسب بهجای یک تلهمرگِ فلزی، نیازمندِ طراحیِ بسیار پیچیدهتری بود. لیث تمامِ هستههای کاذبِ مربوط به تدابیرِ احتیاطی را ساخت تا اگر پدر و مادرش به یک آرایهٔ مسدودکنندهٔ عنصری برخورد کردند، مشکلی پیش نیاید.
در عوض، فریا از دانشش در جادوی گرانش استفاده کرد تا دستگاه بتواند بهتنهایی شناور بماند و برای بلند شدن نیازی به جریانِ مداومِ جادوی هوا نداشته باشد. این کار مسیرِ پرواز را پایدارتر میکرد و به وسیلهٔ نقلیه اجازه میداد با سرعتِ بیشتری حرکت کند، چرا که برای معلق ماندن در هوا تنها به بخشِ کوچکی از انرژی نیاز داشت.
سولوس هم باید به استادیِ نور میپرداخت تا دولورین را ایمن کند. نقره حتی پس از افسون شدن هم چندان محکم نبود و برای پوشش دادنِ تمامِ سناریوهای احتمالیِ حملهٔ یک جانورِ پرنده یا یک جادوگر، به دهها طلسم نیاز بود.
استادیِ نور راهحلی بینقص بود، زیرا هیچکس از آرایههای مهرومومِ نور استفاده نمیکرد و انعطافپذیریِ سازهها این امکان را میداد که یک طلسمِ واحد، بسته به شرایطِ پیشرو تغییرِ شکل دهد.
این جادو میتوانست زرهی بیرونی برای محافظت از سرنشینان در برابرِ حملات بسازد و در عین حال، در صورتِ برخورد یا سقوط، فضای داخلی را با کفی محافظ پر کند. لیث این وسیله را برای رفتوآمد یا فرار طراحی کرده بود، نه بهعنوانِ سلاح.
هر کدام با چکشِ خودشان کار میکردند و با اینکه فریا فقط هستهٔ فیروزهایِ روشن داشت، کارهایش همان قدرتی را داشت که لیث از کسی با هستهٔ آبی انتظار داشت.
لیث هنگامِ استراحتِ ناهار پرسید: «اون چیز دقیقاً چطور کار میکنه؟»
فریا جواب داد: «همه برجی ندارن که راحت قدرتشون رو بالا ببره. هیدراها میتونن از سرهای اضافهشون استفاده کنن تا دایرههای جادوآهنگری رو تا ابد پایدار نگه دارن، اما مقدارِ کلِ ماناشون ثابته.»
«هیچ ایدهای ندارم این چیز چطور ساخته شده. فقط میدونم بعد از اینکه نشان خورد، افسونِ چکشم بهش اجازه میده انرژیِ جهانِ کریستالها رو به مانایی با همون امضای انرژیِ صاحبش تبدیل کنه.
«مثلِ یه هستهٔ مانای دوم کار میکنه که با گذشتِ زمان دوباره پر میشه و بهم اجازه میده اونقدر از حدِ خودم فراتر برم که بتونم قبل از نیاز به استراحت، چند قطعه بسازم.»
سولوس پرسید: «نمیتونی برای طلسمهای رزمی هم ازش استفاده کنی؟» و سعی کرد دستش را روی آن بگذارد، اما فریا با ضربهای دستش را پس زد.
فریا غرید: «دست به جنس نزن، خواهر. من که سعی نمیکنم رازهای شما رو بدزدم. کمترین کاری که میتونی بکنی اینه که تو هم متقابلاً همین کار رو بکنی.»
سولوس با خجالت سرش را پایین انداخت و گفت: «ببخشید. ترکِ عادت موجبِ مرضه. خیلی عادت کردم هر دانشی رو که به پستم میخوره آزاد کنم. نشاطبخشیام سریعتر از مغزم کار میکنه.»
فریا آهی کشید: «در موردِ سؤالت، اگه یه بیدارشده یا حداقل یه جادوگرِ راستین بودم، میتونستم این کار رو بکنم.
«یادت رفته؟ برای اجرای طلسم باید دستام آزاد باشن. فقط موقعِ رویهٔ جادوآهنگری میتونم اول نشانههای دست رو تموم کنم و بعد چکش رو به دست بگیرم تا ماناش رو به درونِ طلسمم هدایت کنم.
«توی یه موقعیتِ رزمی، این کار من رو کاملاً بیدفاع میذاره و نمیذاره از استوکم استفاده کنم.»
پس از هر شکست، باید نقشهها را بازبینی میکردند و موقعیتِ هستههای کاذب را تنظیم میکردند، که این کار به چکشِ فریا زمان میداد تا دوباره شارژ شود. با این حال، تغییرِ الگوهای رون بدونِ دستکاریِ ساختارِ طلسم به تمامِ تمرکزش نیاز داشت و انرژیاش را تحلیل میبرد.
پس از چند روز کارِ بیخوابی و همگام شدن با ریتمِ لیث، فریا در آستانهٔ فروپاشیِ عصبی قرار داشت.
فریا غرید: «واقعاً تصورت از تعطیلات اینه؟ اگه جای سولوس بودم، تا حالا چند بار دهنت رو سرویس کرده بودم و اگه جای کامیلا بودم، خیلی وقت پیش ولت میکردم. در مقایسه با این، حاشیه یه تجربهٔ لذتبخش بود!»
لیث شانه بالا انداخت: «این تعطیلات نیست، روشِ کارِ بیدارشدههاست. باید ازم تشکر کنی که بهت فرصت دادم یه مدت مثلِ یکی از ما زندگی کنی و مهارتهای جادوآهنگریت رو محک بزنی.
«بدنت رو با مانا آبدیده کردی و حتی یه کم وزن کم کردی. دیگه چی میخوای؟»
فریا مثلِ یک ملوان فحاشی کرد و آزمایشگاهِ جادوآهنگری را ترک کرد. او رشتهٔ درازی از تهدیدهای مرگبار را هم چاشنیِ کار کرد و قول داد اگر لیث جرئت کند قبل از هشت ساعت بیدارش کند، آنها را عملی خواهد کرد.
سولوس در حالی که یک وعدهٔ غذاییِ کامل و داغ را روی میزِ اتاقِ فریا ظاهر میکرد، گفت: «فکر نمیکنی داری بهش خیلی سخت میگیری؟ اون یه بیدارشده نیست و سختیِ زیادی کشیده.»
«میدونم، اما میخوام این برای مرخصیِ بعدیِ کامیلا آماده باشه. اینطوری میتونم خانوادهام رو هم با خودم ببرم بدونِ اینکه نیاز باشه مدام تر و خشکشون کنم. تازه، با برگشتن به خونه برای غذا خوردن، بعد از اون دعوای بزرگمون بهشون یه کم فضا میدم تا اوضاع معذبکننده نشه و فرصت پیدا میکنم با تو وقت بگذرونم.
لیث با لبخندی گرم گفت: «یه تیر و دو نشون.»