چپتر 128: فصل 128

لحظهای که لیث با شکافِ فضایی برخورد کرد، فهمید اتفاقِ وحشتناکی میافتد. با وجودِ دردِ کورکننده، بدنش را چرخاند و توانست با استفاده از جادوی هوا، جلوی برخوردِ سرش را با شکاف بگیرد.

اما با آن فاصلهٔ کم و انرژیِ ناچیزی که توانسته بود جمع کند، جاخالی دادنِ کامل غیرممکن بود. دستِ چپش تا سرِ استخوانِ بازو در شکاف فرو رفت. حس میکرد کسی تختهسنگِ عظیمی را از صخرهای به پایین پرتاب کرده، اما پیش از آن، دستِ چپِ او را به سنگ چسبانده است.

انگار تکتکِ سلولهای دستش را در مخلوطکنی پر از بنزین و سنگچخماق ریخته بودند. دستش در آن فضای تغییرشکلیافته تا بینهایت کشیده شد و بارها از شکافهای فضاییِ مختلف بیرون زد و ناپدید شد، تا اینکه شکافها سرانجام تحتِ تأثیرِ آرتیفکتِ لینجوس بسته شدند.

در نتیجه، هم لیث و هم دستِ چپش سرانجام از آن گیرهٔ بُعدی رها شدند. اما در حالی که خودش همانجا روی زمین افتاده بود، دستش حدودِ ۲۰ متر دورتر بود؛ با دقتی غیرانسانی، ترتمیز از شانه قطع شده بود.

وقتی ذهنش از درد و خونی که از بریدگی فوران میکرد فراتر رفت و فهمید چه شده، دنیای پیشِ چشمانش سرخ شد. مهم نبود در گذشته چند بار این اتفاق را در ذهنش شبیهسازی کرده بود؛ شوکِ قطعِ عضو تقریباً از پا درش آورد.

تقریباً.

لیث بهجای فریادِ درد، غرشِ خشمگینانهای سر داد و با تهماندهٔ انرژیاش خونریزی را بند آورد، و بعد بدنش بر اثرِ آسیبهای انباشته فروریخت.

گروه سرِ جایش خشکش زده بود، چرا که دوستشان با برخوردِ یک سپرِ برجی زمین خورده بود؛ سپری که بر اثرِ همان انفجار از دستِ صاحبش کنده شده و به گلولهای مرگبار تبدیل شده بود.

در حالی که بقیه به طرفش دویدند، فلوریا برگشت، با تمامِ سرعت به سمتِ دستِ قطعشده دوید و در یک چشمبههمزدن آن را در آویزِ بُعدیاش گذاشت.

پدرم میگه پیوند زدنِ یه عضو خیلی راحتتر از دوباره رویوندنشه. مهم اینه که تو بهترین شرایطِ ممکن نگهش داری. یه آیتمِ بُعدی بهترین راهحله، چون تا وقتی اونجاست نمیپوسه و خراب نمیشه.

وقتی کویلا به او رسید، فکر کرد دیگر کار از کار گذشته است. با اینکه زخم فقط تا حدودی درمان شده بود، خونریزیِ بریدگی خیلی کم بود و نمیتوانست نبضش را پیدا کند.

اگر لیث واقعاً مرده بود، مجبور میشد عملیاتِ احیا را امتحان کند، حتی به قیمتِ اینکه یکپارچگیِ بدنش بیشتر به خطر بیفتد. اما اگر حتی یک جرقه از زندگی در او مانده بود، میدانست — یا بهتر است گفت عمیقاً باور داشت — که لیث دوام میآورد.

لعنت به این جادوی تشخیصی! خیلی کُنده!

این را در دل ناسزا گفت و آینهٔ کوچکی از آویزِ بُعدیاش بیرون کشید و جلوی دهان و بینیِ لیث گرفت. شیشه بخار کرد و به او امید داد.

کویلا گفت: «یوریال، تو درمانش کن. همین الانشم خیلی بهش انرژی دادی، نمیتونیم ریسک کنیم کسی از دست بره. فریا، نیروی زندگیش رو تقویت کن، من وضعیتش رو ثابت نگه میدارم.»

وظیفهٔ کویلا از همه سختتر بود. باید با استفاده از طلسمهای تشخیصی، آسیبدیدهترین اندامها را پیدا میکرد و بعد، بدونِ اینکه کارِ بقیه را خراب کند، درمان و تزریقِ انرژی را بهنوبت انجام میداد.

درمانِ بیش از حد سریع او را میکشت؛ لیث ضعیفتر از آن بود که فشارِ بیشتری را تحمل کند. انرژیِ بیش از حد هم او را به کشتن میداد. اگر قلبش ناگهان تند میزد، لیث یا از زخمهای بازِ بیشمارش دچارِ خونریزی میشد، یا بر اثرِ نارساییِ اندامها جان میداد.

اما اگر بیش از حد هم احتیاط میکردند، بدنش خیلی ساده فرومیریخت. مثلِ بازیِ جنگا با قطعاتِ کریستالیِ ترکخورده بود. یک حرکتِ اشتباه به معنای پایانِ کار بود و هیچ فرصتی برای جبران نداشتند.

اول ترمیمِ شانهٔ قطعشده را تمام کرد، بعد با طلسمهای دوستانش هماهنگ شد و هر اشتباهی را که در آن گیرودار مرتکب میشدند، برطرف کرد. آنها برخلافِ کویلا هیچ تجربهٔ واقعیای بهعنوانِ درمانگر نداشتند.

و بدتر از آن، اولین بیمارشان بدونِ نظارتِ هیچ پروفسوری، دوستِ صمیمیشان بود. در دل، هر سهتایشان فقط میخواستند گریهکنان از آن جهنمدره فرار کنند.

آنها همینطوریش هم از درسِ جادوی بُعدی و کابوسِ زاده از آن خسته بودند. تمامِ مدت روی لبهٔ تیغ راه میرفتند و فکر میکردند هر ثانیه ممکن است ثانیهٔ آخرشان باشد. و وقتی سرانجام به نظر میرسید همهچیز تمام شده است، مجبور شده بودند به چشمانِ مرگ خیره شوند.

هنوز صبح بود، اما انگار یک هفته گذشته بود. تنها چیزهایی که آنها را سر پا نگه داشته بود، خشم و سرسختی بود. خشمی که از درماندگیِ بازیچهشدن به دستِ نیروهای خارج از کنترلشان میآمد، و سرسختیای که باعث میشد نخواهند به هیچ قیمتی تسلیم شوند.

در کنارشان، یارِ چهارمِ بیصدا اما بسیار ارزشمندی با تمامِ توانش میجنگید. پس از اینکه لیث از هوش رفته بود، سولوس مدام انرژیهای خودش را مصرف میکرد تا تلفیقِ نور را فعال نگه دارد.

وقتی بچهها درمان را شروع کرده بودند، او بود که با استفاده از نشاطبخشی، طلسمهای درمانیشان را به جاهایی که بیشترین نیاز را داشتند هدایت کرد؛ کاری که باعث شد همهچیز بهخوبی پیش برود.

سه جادوگرِ جوان که عقلشان به جایی قد نمیداد، نمیتوانستند بهتنهایی از پسِ چنین وضعیتی بربیایند.

بهخصوص که کویلا پس از بستنِ آنهمه شکاف در کنارِ لیث، خسته بود و کمبودِ مانا داشت. یوریال هم آنقدر از نیروی زندگیِ خودش را به لیث منتقل کرده بود که سرِ پا ماندنش بدونِ کمک، خودش یک معجزه بود.

وقتی کارشان تمام شد، لیث دیگر بوی کباب نمیداد. بیشترِ پوستِ سوخته با پوستِ جدیدی جایگزین شده بود، اما ظاهرِ کلیاش هنوز شبیه شاهمیگوی آبپز بود.

لینجوس پس از تخلیهٔ سالنِ تمرین، برای کمک برگشته بود. گفت: «کارتون عالی بود، ولی هنوز تو وضعیتِ بحرانیه. باید هرچه زودتر ببریمش بیمارستانِ آکادمی.»

وقتی روی لیث خم شد تا او را بلند کند، کویلا با مشتی دقیق به بینیاش از او استقبال کرد که صدای واضحِ شکستن و خوندماغشدنِ مدیر را به دنبال داشت.

کویلا بدونِ هیچ احترامی به مقام و کسوتش فریاد زد: «دیوونه شدید؟»

«نمیتونیم تکونش بدیم. ممکنه هر لحظه بهخاطرِ قطعِ عضو بره تو شوک. جادوی نور زمان میبره تا اثرش کامل بشه. واقعاً قبل از اینکه مدیر بشید درس خوندید یا این لقب رو تو قرعهکشی بردید؟»

لینجوس میخواست او را بهشدت توبیخ کند، اما وقتی دید مشتِ کویلا هنوز بالاست و در بهترین موقعیت برای ضربهزدن به میانپایش قرار دارد، یک قدم عقب رفت.

صدایش حالا تودماغی شده بود: «خانمِ جوان، میبینم که خیلی ناراحتید، برای همین فقط همین یک بار از بیانضباطیتون چشمپوشی میکنم.» تا اینکه یک طلسمِ درمانِ ساده خونریزی را بند آورد و بینیاش را صاف کرد.

«اما جهتِ اطلاعتون، حالا که همهٔ محافظها دوباره فعال شدن، میتونیم با گامهای وارپ با خیالِ راحت جابهجاش کنیم. گذشته از اینکه خودم درمانگرِ ماهریام، به بخشِ جادوی نور هم خبر دادم. به نامِ خدایان، مانوهار کجاست؟»

خدای درمان درحالیکه او هم مشتی به بینیِ لینجوس میکوبید، گفت: «همین جا.»

لینجوس که مات و مبهوت مانده بود، پرسید: «چرا این کار رو کردید؟»

مانوهار طلسمِ سریعی شکل داد که ظاهرِ لیث را دوباره شبیهبه انسان کرد و حتی موهایش را تا اندازهٔ متوسطی رویاند. گفت: «چون حق با اونه، شما اشتباه میکنید و به من نگفتید بیمار یکی از شاگردهای خودمه!»

با نگاهی تند به مدیر گفت: «حالا جابهجا کردنش خطری نداره، درمانگرِ دوزاری.»

«کسی دستش رو برداشته یا گم شده؟»

فلوریا آویزِ بُعدیاش را به او نشان داد و گفت: «من برداشتم، قربان.»

«عالیه! سی امتیاز برای درازِ تخت بهخاطرِ سرعتعملش.» فلوریا نمیدانست به این حرفِ بیادبانه بخندد یا گریه کند.

«پنجاه امتیاز به هر کدومتون برای نجاتِ همکلاسیتون، و پنجاه امتیازِ دیگه به کوتولهٔ لاغرمردنی برای اون مشتِ جانانه.»

لینجوس از شدتِ خشم به خود میپیچید: «اولاً، این کلاسِ شما نیست. ثانیاً، امتیاز دادن برای حمله به مدیر بیسابقهست!»

مانوهار شانه بالا انداخت و گفت: «خب، خودتون همیشه میدونستید که من آدمِ نوآوریام.» سپس دروازهٔ گامهای وارپ را به روی بخشِ مراقبتهای ویژه باز کرد و همراهِ گروهِ لیث در آن ناپدید شد.

لینجوس با دهانِ باز همانجا ماند؛ حرفِ نیشداری هنوز در گلویش گیر کرده بود و بقیهٔ کارکنان داشتند به ریشش میخندیدند.