چپتر 1277: رانندگیِ آزمایشی (بخشِ ۱)

رااز مات و مبهوت گفت: «یه کالسکهٔ نقرهای؟ ما که همین الان یه چوبیش رو داریم. چرا پولت رو سر همچین چیزی هدر دادی؟»

الینا در حالی که تمامِ تلاشش را میکرد تا به این وسیلهٔ عجیبوغریب علاقه نشان دهد، پرسید: «اسبها قراره کجا بسته بشن و کالسکهچی باید کجا بشینه؟»

لیث روی صندلیِ راننده نشست و با فشردنِ یک دکمه، تمامِ درها را همزمان باز کرد و گفت: «سوار شید. نشون دادنش راحتتر از توضیح دادنشه.»

از آنجا که دولورین موتور و صندوقِ عقب نداشت، با اضافهشدنِ دو صندلیِ عقبِ دیگر، میتوانست بهراحتی یازده نفر را در خود جای دهد. با اصرارِ لیث، رااز روی صندلیِ جلو نشست. تیستا، رنا، الینا، آران، لریا، فریا و سنتون هم عقب نشستند.

لیث گفت: «کمربنداتون رو ببندید.»

«چیمون رو؟»

لیث بشکنی زد و با جرقهای از جادوی روح، همه در جای خودشان محکم شدند.

لیث به جایِ دستی روی داشبورد، درست بینِ صندلیِ راننده و شاگرد اشاره کرد و گفت: «خب، چون میخوام تو و مامان شریکی ازش استفاده کنید، نمیتونستم نشانِ مالکیت رو دائمی کنم. فقط باید دستتون رو بذارید اینجا...»

«...و با ماناتون نشانش بزنید. اگه یه بارِ دیگه این کار رو بکنید، نشانِ مالکیت از بین میره و یه نفرِ دیگه میتونه ازش استفاده کنه.»

چشمانِ تیستا از تعجب گشاد شد و پرسید: «از کجا یاد گرفتی همچین کاری بکنی؟»

لیث جواب داد: «مقدماتش رو وقتی داشتم روی بالوتها تو آکادمی مطالعه میکردم یاد گرفتم. اگه یادتون باشه، رئیسِ آکادمی میتونه نشانِ مالکیتشون رو پاک کنه. بعدش با کاملیا تمرینش کردم. فقط باید کمتر تقلب میکـ... منظورم اینه که باید روش رو بینقص میکردم.»

رااز دوباره از سرِ ناامیدی آه کشید و گفت: «هنوزم نمیتونم باور کنم که رابطهتون روی طمع بنا شده. طلسمش قشنگه، ولی حتماً باید از یه مشت آهنپارهٔ سبزرنگ بهعنوانِ کالبدش استفاده میکردی؟ لطفاً حداقل بگو اینا رو از تو آشغالای زکل جمع نکردی.»

لیث که نمیخواست رااز بفهمد چقدر به واقعیت نزدیک شده، با عجله گفت: «وقتی وسیله رو نشان زدید، فقط کافیه این دکمه رو فشار بدید.»

همزمان با حرکتِ چرخها در زیرِ دولورین، صدای زمزمهٔ آرامی به گوش رسید. موتورِ وارپ وزنِ ماشین و سرنشینانش را کاهش داد تا یک طلسمِ شناوریِ سادهٔ ردهٔ ۱ بتواند وسیله را در هوا معلق نگه دارد.

این طلسم فقط یک جریانِ هوای بالاروندهٔ قوی پدید نیاورد، بلکه صدها جریان را همزمان ایجاد کرد که هر کدام با نیرویی برابر به سمتِ بالا فشار میآوردند تا تعادلِ ماشین حفظ شود.

رساندنِ دولورین به جاذبهٔ صفر به این معنا بود که حتی یک عطسه هم آن را واژگون میکرد و کوچکترین نسیمی مسیرِ پروازش را بهشدت ناپایدار میساخت. در عوض، ترکیبِ وزنِ کاهشیافته با طلسمِ شناوری، فضای داخلِ ماشین را چنان باثبات کرد که گویی به ژیروسکوپ مجهز است و جلوی هرگونه ماشینگرفتگی را میگرفت.

طلسم چنان بیصدا بود که رااز تنها زمانی متوجهِ حرکتشان شد که ماشین آرام به سمتِ جنگلِ تراون چرخید.

خب، حداقل این یکی به اسب نیاز نداره. همین که مجبور نیستم بهشون آب و علوفه بدم و براشون استراحت در نظر بگیرم، خودش کلی تو وقت صرفهجویی میکنه.

رااز با دست از روی شانهاش اشاره کرد و گفت: «پسرجان، بهتره دور بزنی. جادهٔ لوتیا اونطرفیه.»

لیث با پوزخندِ مردی که سه عمر برای گفتنِ این جمله صبر کرده بود، گفت: «جاده؟ جایی که ما میریم، نیازی به جاده نداریم.»

سولوس که از خنده رودهبر شده بود، گفت: «به جانِ مامانم، واقعاً گولش زدی تا این پاس رو بهت بده!»

تیستا که تنها فردِ سفرکرده به کولگا در آن جمع بود و میدانست قرار است چه اتفاقی بیفتد، گفت: «محکم بچسبید!»

لیث چیزی شبیه به دسته دنده را یک درجه پایین کشید و آن را از صفر به یک رساند تا دولورین به سمتِ جلو حرکت کند: «این سرعت رو تنظیم میکنه... و بعدش فرمان رو به سمتِ خودتون میکشید تا ارتفاع رو تنظیم کنید.»

به محض اینکه بزرگسالان فهمیدند دارند از زمین کنده میشوند، وحشت به جانشان افتاد. اما بچهها نمیتوانستند چشم از پنجرهها بردارند و در حالی که به سوی آسمان اوج میگرفتند، از خوشحالی جیغ میکشیدند.

دولورین بیصدا و با ظرافتِ یک بالرین از فرازِ تاجِ درختان میگذشت. افسوس که آنچه در بیرون میگذشت، زمین تا آسمان با اتفاقاتِ درونِ ماشین فرق داشت.

فقط کمربندهای ایمنی و درهای قفلشده مسافرانِ لیث را از آسیبزدن به خودشان بازمیداشت. به محض اینکه فهمیدند گیر افتادهاند، مثل گوزن در نورِ چراغ خشکشان زد.

رنا و الینا به درگاهِ خدایان دعا میکردند تا به فرزندانشان رحم کنند و فریا هم پشتسرهم طلسم میبافت. نه یک طلسمِ شناوری و نه یک طلسمِ پرواز بهتنهایی نمیتوانست وزنِ دولورین و آنهمه آدم را همزمان بلند کند.

حتی بلینک کردن هم منتفی بود، چون طلسمِ بُعدی برای بیرونبردنِ او بخشِ بزرگی از ماشین را میبرید و ممکن بود هستهٔ نیرویی را که آن را شناور نگه داشته بود به خطر بیندازد.

به لیث اعتماد داشت، اما میترسید. در موگار، مردم عادت نداشتند داخلِ یک جعبهٔ فلزیِ مهرومومشده بنشینند. با اینکه دولورین کاملاً جادار بود، احساسِ درماندگی حتی به دلِ جنگجوی کهنهکاری مثل فریا هم ترس میانداخت.

لیث ماشین را در هوا نگه داشت تا به آنها اطمینان دهد هیچ اتفاقِ بدی نمیافتد و گفت: «میشه لطفاً آروم باشید؟ این وسیله بیشتر از طلسمهای حملونقل سیستمِ ایمنی داره. من هیچوقت جونتون رو به خطر نمیندازم.»

آران برخلافِ پدر و مادرش حوصلهاش سر رفته بود و پرسید: «نمیشه این دفعه تندتر بریم، لطفاً؟»

لیث اغلب او را برای پرواز بیرون میبرد و در مقایسه با حسِ وزشِ باد لابهلای موهایش، نشستن در دولورین کنارِ یک مشت آدمبزرگِ جیغوجیغو بیشتر شبیه گیر افتادن در مرغدانی بود تا یک ماجراجویی.

لریا هم داشت توی ماشین دنبالِ کارِ جالبی میگشت و پرسید: «دایی، میشه پنجره رو باز کنم؟ میخوام پرندهها رو ببینم.» جیغودادِ پدر و مادرش و شلوغکردنشان سرِ چیزهای مسخرهای مثلِ استفادهٔ لریا از جادوی آتش داخلِ خانه، اصلاً چیزِ تازهای نبود.

لیث جواب داد: «نه، پنجرهها به دلایلِ ایمنی بستهن. تازه، وقتی راه بیفتیم باد حسابی دردسرساز میشه.»

لریا از بوی تندِ ترسی که احاطهاش کرده بود و پدر و مادرش را از خجالت سرخ میکرد، ناله کرد: «آخه گرممه! مامان و بابا دارن شرشر عرق میریزن.»

لیث به پیچی اشاره کرد که سمتِ چپش آبی و سمتِ راستش قرمز بود و گفت: «بابا، کولر رو روشن کن. مثل کولرِ خونهمون کار میکنه.» درست کنارِ پیچ، اهرمِ کوچکی بود که از ۰ تا ۵ شمارهگذاری شده بود.

رااز آنقدر مضطرب بود که پیش از کشیدنِ اهرم روی ۵، پیچ را تا آخر به سمتِ چپ چرخاند. نسیمی خنک با خشونتِ یک طوفان از هر طرف به مسافران وزید.

دامنها بالا رفت و الینا و رنا مجبور شدند برای پوشاندنِ خودشان دستوپا بزنند. در همین حال، صورتِ هر کسی که کنارِ یک آدمِ مو بلند نشسته بود، مثل طبل زیرِ ضرباتِ تارهای مویی که انگار جان گرفته بودند، کوبیده میشد.

لیث اهرم را روی ۱ گذاشت و همهچیز به حالتِ عادی برگشت: «بابا! گفتم که مثل کولرِ خونه کار میکنه. مگه در موردِ درجهٔ ۵ چی بهت گفته بودم؟»

رااز که بیصبرانه منتظر بود این کابوس تمام شود، جواب داد: «اینکه هیچوقت ازش استفاده نکنم. ببخشید، آخه اون اهرم خیلی کوچیکه و منم هنوز دستوپام میلرزه.»

و او تنها کسی نبود که این حس را داشت.

لوکریاس، سروانِ سپاهِ ملکه و مسئولِ تیمِ امنیتیِ خانوادهٔ لیث، از نقطهٔ دیدش بالای یکی از درختان با وحشت به دولورین خیره مانده بود.