چپتر 1278: رانندگیِ آزمایشی (بخشِ ۲)

لوکریاس در حالی که با آویزِ ارتباطیاش صحنهٔ پیشِ رویش را اسکن میکرد و با هر دو مافوقش تماس میگرفت، گفت: «تا کسی با چشمای خودش نبینه، حرفم رو باور نمیکنه.» پس از روبهرو شدن با ارتشی از نامردگان و دیدنِ ارتشِ جانوران و سایههای لیث، کالسکهٔ پرنده دیگر فقط گلِ سرسبدِ ماجرا بود.

«باید درخواست بدم به یه کارِ سادهتر منتقلم کنن، مثلاً شکارِ بالکور.»

اعضای خاندانِ سلطنتی و مارکیز دیستار، در حالی که به دولورین که بر فرازِ جنگلِ تراون میتاخت خیره شده بودند، پرسیدند: «اون دیگه چیه؟»

لوکریاس نمیتوانست تعریفِ بهتری برایش پیدا کند: «یه کابوسِ امنیتی.»

ملکه سیلفا که بیشتر کنجکاو به نظر میرسید تا نگران، گفت: «ایدهٔ واقعاً جالبیه. میتونه جای اون کالسکههای کسلکننده و اعصابخردکن رو بگیره، و بهمون اجازه بده یه تجربهٔ نفسگیر به مهمونامون بدیم و دشمنامون رو بترسونیم.»

پادشاه مرون سر تکان داد و گفت: «درسته. پرواز رؤیا و کابوسِ آدمای عادیه. برخلافِ دروازههای وارپ، فقط جادوگرا میتونن تجربهاش کنن. حداقل تا الان که اینطور بوده. با این حال بیشتر برام جالبه بدونم میشه از اون وسیله بهعنوانِ سلاح استفاده کرد یا نه.»

مارکیز دیستار سر تکان داد: «فکر نمیکنم ایدهٔ خوبی باشه. این وسیله سفرِ طولانیمدت رو برای قاچاقچیا آسونتر میکنه و موانعِ جادهای رو بیفایده. سربازای ما همین الانشم برای گشتزنی تو جادههای متعددِ پادشاهی کلی دردسر دارن.»

«حتی اگه تعدادشون رو سه برابر کنیم، بازم نمیتونن آسمونِ بیکران رو هم کنترل کنن!»

«فکر میکنید باید تولیدش رو غیرقانونی کنیم؟» ملکه سیلفا سر تکان داد. جادوگران آنقدر کمیاب بودند که قاچاق از طریقِ پرواز مشکلِ کوچکی به حساب میآمد و کسانی که میتوانستند از جادوی بُعدی استفاده کنند از آن هم کمیابتر بودند.

او پیشِ خود فکر کرد: بهش افتخار میکنم. میریم فقط یه نگاه نیاز داشت تا خطراتی رو ببینه که پشتِ زرقوبرقِ این ماشینِ پرنده پنهان شده بود و چشمِ ما رو کور کرده بود.

«برای عمومِ مردم، بله. ولی اولین سفارشش رو من میخوام. دخترم حقشه بعد از اینکه بیشترِ عمرش تو خونه حبس بوده، یکم آزادی داشته باشه.» درست مانندِ وارثانِ سلطنتیِ فاقدِ جادو، برینجا دیستار هم نمیتوانست بدونِ گروهِ محافظانِ سنگین جابهجا شود.

پرواز غیرممکن بود و گامهای وارپ فقط میتوانست به مختصاتی ختم شود که یک جادوگر شخصاً به خاطر سپرده بود. هروقت برینجا میخواست از جای جدیدی دیدن کند، هفتهها برنامهریزی برای نیروهای زبدهٔ محافظش زمان میبرد تا او را به هدفی آسان تبدیل نکنند.

پادشاه مرون آهی کشید و گفت: «پس ما سفارشِ بعدی رو میدیم.»

در همین حال، لیث خانوادهاش را به گردش در جنگلِ تراون برد و بهمحضِ اینکه حس کرد تنشِ داخلِ ماشین در حالِ محو شدن است و شگفتی جای ترس را میگیرد، سرعت را بالا برد.

او پس از یک دورِ کامل و بازگشت به خانه گفت: «بهتون نشون میدم رفتن به لوتیا چقدر سریعه.»

رااز در حالی که هنوز به دستهٔ صندلیاش چسبیده بود، اما دیگر نه با آنچنان قدرتی که دستانش سفید شوند، گفت: «این خیلی خوبه، پسرم. با این حال من عادت ندارم دنیا رو از بالا ببینم. چطور قراره از تو آسمون راهم رو پیدا کنم؟»

لیث در حالی که همان مسیرِ کالسکه را از چند متر بالاتر از سطحِ زمین دنبال میکرد، پاسخ داد: «اولش میتونی فقط جاده رو دنبال کنی. منم وقتی پرواز کردن رو یاد گرفتم همین کار رو کردم.»

«باشه، قبول. اما چطور این وسیله رو بیارم پایین؟ من که جادوگر نیستم و نمیخوام با تعمیراتِ مداوم، وقت و پولت رو هدر بدم.» با وجودِ اینکه مغزش با تمامِ توان کار میکرد تا راهی پیدا کند که هرگز دولورین را نراند، رااز نمیتوانست منکرِ نتایجِ آن شود.

رسیدن به لوتیا با پای پیاده نیم ساعت و با کالسکه بیست دقیقه زمان میبرد، اما آنها در کمتر از پنج دقیقه به آنجا رسیده بودند؛ با وجودِ اینکه لیث در تمامِ مسیر اهرمِ سرعت را روی عددِ دو نگه داشته بود.

لیث با لبخندی مطمئن که رااز معمولاً عاشقش بود اما حالا از تهِ دل از آن میترسید، گفت: «به اونجاش هم فکر کردم. الان دقیقاً جلوی خونهٔ رنا هستیم. حالا اون دکمه رو فشار بده، بابا.»

رااز همانطور که گفته شده بود عمل کرد و دکمهای بهبزرگیِ یک زردآلو را که کلمهٔ «فرود» با حروفِ روشن رویش نوشته شده بود، فشار داد. چرخهای چوبی به حالتِ اولیهشان برگشتند و ماشین بهآرامی پایین آمد تا اینکه چرخها زمین را لمس کردند.

سپس، در حالی که سیستم مطمئن میشد دولورین محکم روی زمین مستقر شده است، گرانش رفتهرفته به حالتِ عادی برگشت. همهٔ اینها تنها در چند ثانیه رخ داد، اما با این حال لیث و بچهها آن را خستهکننده یافتند.

او میتوانست به این روند سرعت ببخشد، اما میدانست که آدمهای عادی این روند را اطمینانبخش میدانند.

لحنِ زکل با کلماتش نمیخواند: «به نامِ خدایان، دادی من چی بسازم؟»

آهنگرِ پیر با خوشحالی دورِ شاسیِ نقرهای که برای ساختنش آنهمه زحمت کشیده بود بالا و پایین میپرید و سطحش را مثلِ صورتِ فرزندی که سالها پیش گم شده باشد، نوازش میکرد. بدنش با چنان شور و شوقی حرکت میکرد که انگار داشت میرقصید.

«ما واقعاً اینو ساختیم؟ میشه منم یکی داشته باشم؟ متنفرم از اینکه زمستونا نوهم میاد خونهٔ شما و ماهها نمیتونم پریِ کوچولومو ببینم.» زکل درست مثلِ چیزی که از دورانِ شاگردیاش یاد گرفته بود، سرِ موقع زد زیرِ گریه و اشکهای گرمی روی صورتش جاری شد.

پدرش به او یاد داده بود که حتی بیرحمترین تاجرها هم در چانهزنی با مردی که گریه میکند به مشکل میخورند، و زکل این اصل را به سنتون هم منتقل کرده بود.

اشکهای واقعی هم روی لیث اثری نداشت، چه برسد به اشکهای یک پیرمردِ حقهباز. گفت: «جوابِ هر دو نه. من ساختمش و اصلاً خبر نداری چقدر زمان و جادو پاش گذاشتم. البته میتونم به رنا قرضش بدم و تو هم میتونی ازش استفاده کنی.»

تمامِ دهکدهٔ لوتیا مدتی بود که به آسمان خیره شده بودند و شیءِ پرندهٔ ناشناس را به هم نشان میدادند.

«پرندهست؟»

«خیلی کوچیکه. حتماً یه جادوگره.»

«نه، برای یه جادوگرِ تنها خیلی بزرگه. حتماً یکی از جادوگریهای لیثه.» شهروندانِ لوتیا پس از اینکه یکصدا بر سرِ این موضوع توافق کردند، دست از کارهایشان کشیدند تا حرکاتِ ماشین را از فاصلهای امن دنبال کنند.

با دیدنِ نقرهٔ خالصِ شاسی و ظرافتِ نرمِ حرکاتش، بسیاری از غریبهها گمان کردند که این ارابهٔ خدایان است و به زانو افتادند تا طلبِ بخشش کنند.

وقتی ماشین فرود آمد و خانوادهٔ ورهن از آن پیاده شدند، اهالیِ لوتیا و غریبهها همگی با حیرت به دولورین خیره ماندند. با پیاده شدنِ هر نفر، حیرتشان بیشتر میشد و تازه میفهمیدند این ماشین چقدر مسافر میتواند حمل کند.

چند دقیقهای طول کشید و مردم التماسِ بچهها برای یک سواریِ دیگر را شنیدند تا اینکه جرئت کردند بهقدری نزدیک شوند که دولورین را ببینند.

وکسالِ نانوا و پدرِ برینا، در حالی که گوی سبقت را از رقبا میربود، بیشرمانه پرسید: «هنوز با اون ستوان هستی؟ دخترم مجرده و همیشه ازم دربارهت میپرسه.»

لیث در جواب غرید: «کامیلا الان سروان و بازپرسِ سلطنتیه. و آره، همهچیز بینمون خوبه. ممنون که پرسیدی.»

بهرغمِ فداکاریِ شجاعانهٔ وکسال، لیث مجبور شد چندین پیشنهادِ ازدواجِ نهچندان پنهان، پیشنهاد برای یک یا چند معشوقه، خدمتکار، یا هر کاری که به ذهنِ یک پدر و مادر میرسید تا به دخترشان شانسِ رفتن به تختخوابِ او را بدهد، تحمل کند.

الینا گفت: «خدایانِ بزرگ، شماها خجالت نمیکشید؟ فکر میکنید پسرم چه جور مردیه؟» کلماتِ الینا آنها را از این تبوتاب بیرون آورد و باعث شد مردم بفهمند چطور دارند خودشان را جلوی همسایههایشان تحقیر میکنند.

«منو از اینجا ببر. هوای لوتیا امروز بوی گند میده.» الینا روی صندلیِ مسافر نشست، چرا که میخواست داشبورد را از نزدیک بررسی کند. خانواده نیز بهسرعت بهدنبالِ او به داخلِ دولورین برگشتند، از جمله زکل.