چپتر 1286: مشغول بودن (بخشِ ۲)

سولوس لب برچید: «تنها وقتایی که واقعاً استراحت کردی، زمانایی بوده که داشتی از یه آسیبِ وحشتناک بهبود پیدا میکردی، اونم فقط به این خاطر که نمیتونستی تکون بخوری.»

خوشش نمیآمد که یکی از کارهای فهرستِ وظایف به حساب بیاید.

«پس اینم تعطیلات نیست. باید جادو و مسئولیتها رو برای دو تا بچه توضیح بدم. کجای این کار کیف داره؟»

«قراره چند روز رو تو یه جای قشنگ کنارِ بچههای کوچیکت بگذرونی و تو دلِ طبیعت استراحت کنی. تنها چیزی هم که باید نگرانش باشی، نبودِ یه حمومِ درستوحسابیه. به نظرم که خیلی هم کیف داره.» سولوس حتی پیش از آنکه حرفش را تمام کند، میتوانست نقزدنهای درونیاش را بشنود.

لیث جواب داد: «میتونم با خیلی از چیزایی که الان گفتی بحث کنم، شروعش هم از همون نبودِ حموم، ولی فقط به این نکته اشاره میکنم که احتمالاً نحسی آوردی.»

تمامِ راهِ برگشت به خانه از برج را با هم بحث کردند؛ جایی که آخرین محمولهٔ کالاها را آماده کرده بودند. آزمایشگاهِ کیمیاگریِ سولوس بهترین مکان برای تولیدِ انبوهِ اشیاء بود، در حالی که همزمان طلسمهای کوچکی به آنها تزریق میکردند تا جلوی جعل را بگیرند.

شطرنج بهراحتی قابلکپیبرداری بود و به موادِ ارزانی نیاز داشت، بنابراین لیث خیلی ساده یک نشانِ جادوییِ چندرنگ به شکلِ نشانِ خانوادگیاش روی هر صفحهٔ شطرنج اضافه کرد که آن را بهعنوانِ یک نسخهٔ اصلی مشخص میکرد.

گرانترین مهرهها، یعنی آنهایی که از چوبِ باکیفیت و مجسمههای مرمری ساخته شده بودند را بهسادگی امضا میکرد. هر اشرافزاده یا جادوگری که در حالِ بازی با یک نسخهٔ تقلبی دیده میشد، مضحکهٔ جامعهٔ شطرنجبازان میشد، بنابراین بهجز کسانی که توانِ خریدِ نسخهٔ اصلی را نداشتند، نسخههای جعلی بازارِ واقعیِ چندانی نداشتند.

در موردِ کالسکههای بچه، لیث دو نوع از آنها را آماده میکرد و میفروخت. یکی چرخدار برای طبقهٔ متوسط به پایین و دیگری با یک طلسمِ شناوری برای طبقهٔ متوسط به بالا. هر دو یک افسونِ کوچک داشتند که باعث میشد بهمحضِ باز شدنِ قطعاتشان، پودر شوند و بررسیشان را غیرممکن میکرد.

طراحیشان عمداً پیچیده بود؛ با چند قطعهٔ متحرک که مهم به نظر میرسیدند اما در واقع فقط جنبهٔ نمایشی داشتند.

لیث در مسیرش، جلوی خانهٔ سلیا توقف کرده بود تا محافظ و بچههایش را به این ماجراجویی دعوت کند. پرسید: «مطمئنی نمیخوای بیای؟»

اسکال در هیئتِ انسانیاش بود. ۲٫۱ متر قد داشت و یک لباسِ شکارِ سبزِ تیره روی چکمههای چرمیِ قهوهای با کفیِ نرم پوشیده بود. گفت: «ممنون، ولی نه.»

چهرهٔ رایمن با آن فکِ مربعی و چانهٔ شکافدار، هنوز خشن و وحشی بود. با وجودِ جثهٔ غولآسا و عضلاتِ برجستهاش، چشمانِ زمردینِ رایمن آرام و لبخندش گرم بود.

موهای بلند و سرخِ آتشینش را بافته بود و در ریشِ مرتبش خردهچوبهایی به چشم میخورد که نتیجهٔ ترمیمِ مداومِ سوراخهایی بود که بچههایش با چنگالهایشان در خانه ایجاد میکردند.

«این اولین باریه که بچههای دورگه دارم و قبل از اینکه انتخابشون رو بکنن، باید بهترین چیزای هر دو دنیا رو بهشون نشون بدم. این یعنی یاد دادنِ شکار بهشون، نشون دادنِ حدومرزِ قدرتشون، و آشنا کردنشون با زندگی تو حیاتِ وحش.

«اونا مجبورن مدام دگردیسی کنن و غذای خودشون رو شکار کنن. نمیدونم ذاتِ اسکال بودنشون تو کشتن بهشون کمک میکنه یا با دیدنِ اولین خون شوکه میشن. در هر صورت، نمیتونم بذارم بچههای تو جوری بهشون نگاه کنن که انگار هیولا هستن.

محافظ گفت: «قبل از اینکه بقیه قبولشون کنن، باید خودشون رو بپذیرن، درست مثلِ کاری که تو کردی. علاوه بر این، شک دارم لریا و آران بتونن رازِ ما رو نگه دارن، چون تو حتی رازِ خودت رو هم بهشون نسپردی.»

همهٔ اعضای خانوادهاش بهجز بچهها میدانستند که لیث یک دورگه است.

رایمن آهی کشید و در حالی که سبدی پر از بهترین گوشتهای جنگلِ تراون را به دستِ لیث میداد، گفت: «بگذریم، سلیا ازت تشکر کرد. بیصبرانه منتظره من و بچهها رو بفرسته بریم تا یه کم وقتِ آزاد برای خودش داشته باشه.»

لیث پرسید: «داری میگی که...»

محافظ گفت: «آره، منم قراره همون تجربهٔ تو رو داشته باشم، منتها تو یه جای دیگه. سلیا عاشقِ این ایدهست که به بچهها جادو و نظم یاد بده تا به جای اینکه خودش رو هلاک کنه، اونا کمکش کنن.»

لیث گفت: «پس وقتی برگشتم میبینمت. تو سیاهترین روز شرکت میکنی؟» اشارهاش به اعتدالِ پاییزیِ موگار بود.

شبیهِ هالووینِ زمین بود، اما معنایش فرق داشت. سیاهترین روز هم آخرین روزِ تابستان به حساب میآمد و هم اولین روزِ پاییز. نشانهای از رسیدنِ فصلِ سرما بود و طولِ روز و شب در آن برابر میشد.

آخرین روز پیش از تسلیم شدنِ نور در برابرِ تاریکی بود و طبقِ افسانهها، همان لحظهای بود که تمامِ موانعِ میانِ دنیای زندگان و مردگان از بین میرفت.

برای بزرگسالان، یادآوری میکرد که پیش از آنکه زمستان و کولاک مجبورشان کند، به کارهایشان سروسامان بدهند.

اما برای بچهها، فرصتی بود تا به پدر و مادرشان التماس کنند اجازه دهند تمامِ چیزهایی را که با شروعِ فصلِ سرما دیگر گیرشان نمیآمد بخورند، و برایشان اسباببازیهایی بخرند که در زمانِ حبس شدن در خانه سرگرمشان کند.

اولین باری بود که لیث در آن شرکت میکرد. آن زمان که بچه بود، پولی برای خرج کردن پای شیرینی یا اسباببازی نداشتند. تنها چیزی که داشتند، مجسمههای کوچکی بود که رااز برایشان میتراشید و غذاهایی که الینا میپخت.

تا آن زمان، لیث کوچکترین عضوِ خانواده بود و بیشترِ پولی که داشتند از طرفِ او میآمد. آن زمان که هنوز برای نانا کار میکرد، پدر و مادرش دلشان نمیآمد پولِ با زحمت به دست آمدهاش را خرجِ چیزهایی کنند که او بهوضوح اهمیتی به آنها نمیداد.

تا وقتی که خانهشان را تعمیر کردند و زمینهایشان را گسترش دادند، دیگر همهٔ بچههایشان برای سیاهترین شب خیلی بزرگ شده بودند. آران و لریا هم سخت تمرین میکردند تا به جای اینکه مثلِ همیشه تا روزِ بعد خوابشان ببرد، بعد از شام بیدار بمانند.

محافظ با وجودِ هیئتِ انسانیاش نالهای سر داد و گفت: «اگه شرکت نکنم، حتی اگه بچههام منو نکشن، سلیا حتماً میکشه. حاملگی باعث شده عاشقِ شیرینیجات بشه و اون انزوای طولانی تا قبل از اینکه بیایم لوتیا، فقط هوسهاش رو بدتر کرده.»

لیث گفت: «حداقل اینجا لازم نیست نگرانِ لباسهای احمقانه باشیم. اگه اینجا هم همه مثلِ زمین لباس میپوشیدن، مجبور میشدم تمامِ مدت در برابرِ مأمورای دربارهای نامردگان گارد بگیرم.»

رایمن با فکر کردن به اینکه بچههایش کسی را به خیالِ دفاع از خود سلاخی کنند، لرزید و گفت: «تو و همهٔ آدمای دیگه. به یه قتلعام تبدیل میشد و یه هیستریِ دستهجمعی راه مینداخت. هر شوخیِ احمقانهای راحت به قتل ختم میشد.»

بعد از حملهٔ شب، کینهٔ عمیقی از نامردگان به دل گرفته بودند و به هر کسی که فقط شبیهِ یک تهدیدِ احتمالی به نظر میرسید، حمله میکردند. این یکی از دلایلی بود که باید آن سفر را میرفت و به آنها یاد میداد چطور از حواسشان استفاده کنند تا یک دشمن را از یک آدمِ بیادب تشخیص دهند.

لیث به خانه برگشت و از اینکه میدید پدر و مادرش برای اولین بار از روزی که خبرِ مرگِ تریون را شنیده بودند حسابی سرحالاند، خوشحال شد. وقتی بر ترسهای اولیهشان غلبه کردند، دولورین به بهترین دوستِ جدیدشان تبدیل شده بود.

ماشین به آنها اجازه میداد وقتی استرس دارند برای تفریح رانندگی کنند، به مکانهای دورانِ جوانیشان سر بزنند و بدونِ اینکه نیازی باشد مزاحمِ بچههایشان شوند، به دیدنِ جیرنی بروند. لیث حتی یک دستگاهِ ردیاب در ماشین نصب کرده بود که به سپاهِ ملکه اجازه میداد همیشه از موقعیتشان باخبر باشند و از دور تعقیبشان کنند.