چپتر 1308: والدین و اهداکنندگان (بخشِ ۲)

سه نمونه طوری نگهداری شده بودند که نیروی زندگیِ درونِ خون تحلیل نرود. این کار به فالوئل اجازه میداد جادوی تشدید خون را اجرا کند. این شاخه از جادو که دوک مارت، رئیسِ فعلیِ آکادمیِ گریفونِ سفید، اختراعش کرده بود، نیاز داشت کلِ بدنِ سوژه به کار گرفته شود، اما بیدارشدگان آن را بهبود بخشیده بودند.

فالوئل از طلسمِ ردهٔ ۵ استفاده کرد تا نیروی زندگیِ لیث را تحریک کند، آن را به تمامِ اجزایش تجزیه کند و هر یک از امضاهای انرژی را تا بیشترین حدِ ممکن تقویت کند.

انرژیِ سرخِ نیمهٔ انسانیِ لیث به روشنیِ یک ستاره سوخت و غبارِ رقیقی از خود ساطع کرد که در سراسرِ تالارِ شورا پخش شد. غبار به تمامِ حاضران، از جمله نگهبانان، برخورد کرد اما هیچ واکنشی نشان نداد.

در عوض، ویالهای متعلق به والدینش با نورِ سرخ به تشدید درآمدند و همانطور که با درخششِ خودشان میتابیدند، آن را بیشتر تقویت کردند.

«بسوزید! بهتون گفتم که یه ناهنجاریه.» حرفهای لیگین باعثِ نالههای بیشتری شد، چرا که مقادیرِ عظیمی از آدامانت، کریستالهای سفید و حتی داوروس از دستِ یک نفر به دستِ دیگری منتقل میشد.

«چطور جرئت میکنید روی تبارِ من شرط ببندید؟» نمیدانست از شرطبندیها بیشتر خشمگین شود یا از اینکه ظاهراً دیگر هیچکس به حرفش گوش نمیداد.

نورِ سیاه مسخشده نیز پخش شد، اما به هیچکس واکنشی نشان نداد. سپس نوبت به نیروی زندگیِ آبی-بنفشِ جانورِ امپراطور رسید. این نور به آرامی پخش شد و بر نورهای دیگر که از قبل در حالِ محو شدن بودند، غلبه کرد.

به محض اینکه با خونِ الینا و رااز تماس پیدا کرد، خونها نورِ بسیار ضعیف اما همچنان قابلِ تشخیصی ساطع کردند و بارِ دیگر تأیید کردند که آنها والدینش هستند. نورِ آبی-بنفش که با اثرِ تشدید تقویت شده بود، به جلو حرکت کرد تا اینکه کلِ اتاق را در بر گرفت.

لیگین و سالارک ستونِ درخشانی از نور ساطع کردند، در حالی که شرطبندها کالاهای جادویی را به صاحبانِ اصلیشان تحویل میدادند.

«چی؟ امکان نداره درست باشه!» لیگین از باور کردنِ چنین نتیجهای سر باز زد و خودش طلسم را اجرا کرد، اما هیچچیز تغییر نکرد.

سالارک نیز به همان اندازه مات و مبهوت شده بود، اما اصلاً برایش مهم نبود.

بلندبلند فکر کرد: «تو این سالها بیشتر از یه بار با هم رابطهٔ گذرا داشتیم.» و هیزمِ بیشتری به آتش ریخت.

اینکسیالوت، پادشاه لیچ، در حالی که دفترِ حسابش را چک میکرد تا مطمئن شود چیزی از قلم نیفتاده است، گفت: «هاهاها! میدونستم! آتش و تاریکی فقط میتونست از یه ترکیبِ ممکن به وجود بیاد.»

فیلای بهیموث در حالی که سهمِ برندهشان را تقسیم میکرد گفت: «دقیقاً. شعلههای مبدأ قضیه رو حتی واضحتر هم کرده بود.» آن دو تنها کسانی بودند که روی چنین ترکیبی شرط بسته بودند و سودِ کلانی به جیب زدند.

تایریس پیش از رفتن به سالارک تبریک گفت: «قولت رو یادت نره، وگرنه تو رو مسئول میدونم.»

«امکان نداره! نه!» لیگین در کمالِ ناامیدی دوباره به هیئتِ یک اژدها دگردیسی کرد و با تمامِ توان فریاد کشید، تا اینکه تودهای از سیگارهای برگ، گلها و روبانهای آبی صدای فریادش را خفه کرد.

رشتهکوهِ تراکا، چند روز بعد.

لیث که کاملاً بیخبر بود اهداکنندگانِ ناخواستهٔ نیمهٔ جانورِ امپراطورش چه کسانی بودهاند، همچنان به آموزشِ جادوی روزمره به بچهها ادامه میداد. پس از اینکه کاملاً بر مبانیِ باد و آب مسلط شدند، دربارهٔ نور و خاک آموزش دیدند.

لیث تاریکی و آتش را برای آخر نگه داشته بود، زیرا حتی در شکلِ جادوی روزمرهشان نیز خطرناک بودند. آران و لریا اگر کنترلِ طلسمهایشان را از دست میدادند، به راحتی ممکن بود به یکدیگر آسیب برسانند، چرا که باید نزدیکِ لیث میماندند تا او بتواند پیشرفتشان را دنبال کند.

در حالی که لریا سعی میکرد یک هولوگرام بسازد و شکست میخورد و آران در میانِ علفهای بلند از جادوی تاریکی فقط برای تأثیر گذاشتن روی پشههایی که سعی میکردند نیشش بزنند استفاده میکرد، لیث گفت: «بهتره برای امروز صبح کار رو همینجا تموم کنیم.»

هر بار که یک ساقهٔ علف پژمرده میشد، مجبور بود دست نگه دارد و از صفر شروع کند.

«همیشه یادتون باشه که نور و خاک رو همونطوری تمرین کنید که با شکلهای سختِ جادوی آب کار میکنید. در عوض، تاریکی و آتش باید مثل شکلهای نرمِ جادوی باد باشن. فقط وقتی متراکمشون کنید که میخواید به کسی آسیب بزنید.»

لیث کششِ خفیفی را در خودآگاهش حس کرد که از آویزِ ارتباطیاش میآمد و وقتی دید فقط رونِ کامیلاست، نفسِ راحتی کشید. بینِ بازگشتِ اورپال، پدر و مادرِ زینیا، و هر کسی که فکر میکرد تقلید از بالکور خندهدار است، لیث از ترسِ اخبارِ بد مدام در تنش بود.

کامیلا در حالی که مسافرخانهٔ بینِراهیِ پشتِ سرش را نشان میداد، گفت: «سلام خوشتیپ. اشکالی نداره منو برسونی؟ جلوی دیگِ داغ منتظرتم.»

«آخه چطور اومدی اینجا؟»

«منم از اینکه قراره یه کم وقت باهات بگذرونم خیلی هیجانزدهام.» چشمانِ کامیلا ریز شد و به شکافهای آتشینی از مانای نارنجیِ تیره تبدیل شد. این آن استقبالی نبود که امیدش را داشت.

«ببخشید کامی، فقط جا خوردم.» لیث با بیشترین سرعتی که میتوانست گامهای وارپ را بافت و عذرخواهیاش را ساده نگه داشت. طبقِ تجربیاتش، هر چه بیشتر گندی را که زده بود هم میزد، بوی گندش بدتر میشد.

«معنیِ ملاقاتِ غافلگیرانه همینه دیگه. در موردِ سؤالت هم، از همون همکاری که به تصادفت تو دیگِ داغ رسیدگی کرد خواستم منو برسونه.» از درِ بُعدی بیرون آمد و از دیدنِ لیث که با آغوشِ باز درست روبهرویش ایستاده بود، خوشحال شد.

کامیلا بدونِ اهمیت دادن به بوی عرق و مشک، او را بغل کرد و گفت: «اول جیرا، بعد اون ماشینِ پرندهت، و حالا هم کمپ زدن. خیلی دلم برات تنگ شده بود، کلهشق.»

لیث گفت: «منم دلم برات تنگ شده بود، ولی کارت وقتِ آزادِ زیادی برات نمیذاره.»

«برای همینه که اینقدر برام مهمه حداقل با هم شام بخوریم. خونه بدونِ تو خالی به نظر میرسه. دلم برای گپ زدنهای کوتاهمون و حتی اون جروبحثهای احمقانهمون تنگ شده. این باعث میشه بترسم که نکنه داریم از هم دور میشیم.»

لیث آهی کشید و گفت: «حق با توئه، متأسفم.»

میتوانست بحث کند که ساختنِ دولورین برای پدر و مادرِ داغدارش در اولویت است، یا اینکه بدونِ تمرین، استعدادِ جادوییِ بچهها خیلی زود از یک موهبت به یک نفرین تبدیل میشد، اما لیث میدانست که این حرفها فقط شبیهِ بهانهتراشی به نظر میرسید.

کامیلا از قبل همهٔ این چیزها را میدانست، احمق نبود. بعد از باخبر شدن از مرگِ تریون و بازگشتِ اورپال، تماموکمال از او حمایت کرده بود و کمکش کرده بود تا اوضاع را با پدر و مادرش آرام کند.

حتی در برنامهریزیِ سفر با بچهها هم کمکش کرده بود و یکی از معدود کوههای خالی از سکنهای را برایش پیدا کرده بود که آنقدر به تمدن نزدیک بود که اجازه میداد در صورتِ بروزِ هر اتفاقی، سریع به خانه برگردد.

عقل و احساسِ کامیلا مدتی با هم در تضاد بودند و قلبش دیگر طاقت نیاورده بود.

بچهها به سمتش دویدند و آن لحظهٔ لطیف را به یک آغوشِ دستهجمعی تبدیل کردند: «خاله کامی!»

لیث را رها کرد، موهای بچهها را به هم ریخت و پیشانیِ عرقکردهشان را بوسید: «جادوگرانِ اعظمِ محبوبِ من چطورن؟»

«میشه لطفاً ما رو ببری خونه؟ جادو خیلی کیف میده، ولی اینقدر دلم برای مامان تنگ شده که داره دردم میگیره.» گرمای آغوشِ کامیلا عزمِ آران را در هم شکست و او را دوباره به یک بچهٔ پنجسالهٔ دور از خانه تبدیل کرد.

«اصلاً برای همین اینجام. ماماناتون منو فرستادن تا بهتون سر بزنم. اینجا قرار بود یه تعطیلات باشه، نه پادگانِ آموزشی. لیث باهاتون چطور رفتار میکنه؟»

سکوتِ طولانی و معذبی در محوطهٔ باز حاکم شد، در حالی که بچهها در ذهنشان دنبالِ راهی میگشتند تا بدونِ جریحهدار کردنِ احساساتِ لیث حقیقت را بگویند.

«دایی لیث معلمِ خیلی خوبیه و آشپزِ خیلی خوبی هم هست. ما هیچوقت گشنه نمیمونیم.» این تمامِ چیزی بود که لریا میتوانست به آن فکر کند و ربطی به تمرینِ بیوقفهٔ جادو نداشت.